工欲善其事，必先利其器。

  既決心前往戈陽縣討生活，在燕明的建議下，燕明和武小牛找了兩根粗壯堅硬的樹枝，磨尖一頭，算是武器。

  如路途中遇野狗豺狼虎豹等，亦可拿出揮舞兩下，以壯聲勢。雖說未必管用，但有，總勝於無。

  如今亂世將至，有備無患，多活一世的燕明，思慮自然遠遠超過武小牛。

  活下去，才有希望。

  磨完樹枝，夕陽依舊未落，彩霞滿天，燕明二人又啃了沒吃完的樹根充饑。

  有氣無力的回到昨夜休息的涼棚。

  那座涼棚，在不遠處的驛道之旁。

  驛道常有商人、官差、信使等經過，渴了累了，需到涼棚歇息，以及喝茶飲水。

  隻是南方也漸漸饑貧，如今驛道之上，商人也日漸稀少。

  涼棚內，白日間，有附近鎮上過來的酒家，叫賣茶水、劣酒和食物。至於美酒，吃都吃不飽，除了京城以及富裕之地，又哪裏來的糧食釀造好酒？

  不過到了晚上，為避盜賊，酒家每晚皆會離開。

  如今比不得太平盛世，饑民中不乏膽大包天者，藐視王法，結夥劫掠。又哪能夜不閉戶？白日有縣城廂兵、官差威懾，盜賊不敢出沒。

  至於夜晚，縣城關閉，卻又不那麽怕了。月黑風高時，正是......

  這半年來，縣城周邊被劫掠者不在少數，官差也隻是草草了事。

  夜晚涼棚空了，燕明武小牛正好有借宿之地，也可躲避野狗豺狼。

  如果運氣好，還可以從地上拾撿白日客人丟棄的剩菜剩飯，至於肉類，那是想都別想的事，這年頭，有糧就不錯了，肉是奢望。

  這涼棚，也是這段時間以來燕明武小牛的休憩之地。涼棚是一些竹子和木板搭建而成，頗為簡陋。但避雨遮日，倒是足夠了。

  門口是露天大棚，棚下有十多條茶桌椅凳。

  日已漸落，彩霞滿天。

  可今日，涼棚的酒家一幹人等竟還未離開。既然正主未走，遠遠瞧見後，燕明二人隻有躲在一旁的枯草叢中。

  但見那酒家老頭，和一名年輕的小二正在上下忙碌，招呼著十多條身穿一色黑褂袍的提刀漢子。

  遠遠聞得嘈雜之聲，這群漢子嘶嚷著交杯換碗，正是在喝酒吃肉。

  遠遠聞得肉味，燕明武小牛不由得咽了口水，這三年來，二人何時沾過肉腥？當然，三年之前，燕明還是吃過的，當然那是這具身體的原主，附身以來，隻是聞過而已。

  出來流浪這段時間，燕明自然知道這些漢子是來自縣城的官差。也隻有這些官差，才吃得起肉，估計酒家也沒有肉供應，說不準，便是這些官差順手從哪家稍微富裕的人家那裏“順”過來的，拿來此處加工。

  燕明當初剛從小竹鎮出來，最初流浪時，還差點把這些穿著衙役官服的官差當成好人。但流浪這段時間來，在縣城和好幾個村鎮見過這群官差的巧取豪奪，做的惡事多了去，故今天見到，心內雖說不上畏懼，隻是如今情形，避而遠之為上。

  以前他也見過盜匪，身上沒有錢財，一般不會殺人害命。

  至於這些官差，卻比盜匪還狠，倘若不小心招惹，那就找個由頭抓了，再往死裏打，不小心打死了，割了頭，算成盜賊頭顱送去縣城領功。

  畢竟如今這一世的盜匪畫像，也未必畫得那麽像，胡亂殺人後冒領花紅者也未必少了。

  古人說，“亂世之中，寧見盜匪，不見官差”，這話也是有些道理的。

  二人在枯草叢中，大氣都不敢出，盡量不惹這些官差的注意。

  如今天色已不早，待這群官差酒足飯飽，自然不會荒郊野外久待。燕明二人心裏琢磨著，等這群官差走後，看能不能在涼棚地上，找到一些遺漏下來的肉食。

  “嗬嗬！這轉世也夠窩囊的，這種吃不飽睡不好的日子，也不知何時才是盡頭。從這具身體原主人的記憶，也不知道這個世界，是否有高武和仙法？畢竟原主僅是貧苦人家的小孩，僅僅念過兩年私塾而已，又如何得知呢？”燕明心道。

  涼棚下，傳來官差們的聲音。眾官差中，一名身材削瘦如竹竿，麵色枯黃的中年男子，頗具威嚴，一眼便知他是眾官差的頭目。

  那中年官差端碗喝了一口酒，摸去胡須上殘留的烈酒，說道：“真他娘的，他娘的晦氣，那一夥強盜也當真能跑，從紫水縣城追了這麽遠的路，跑到了這鬼地方，差點累死。兄弟們多吃一些酒肉，晚上還要摸黑趕路，盡早抓住那群強盜。”

  “理應如此！這夥殺千刀的，哪家不搶，偏偏運氣不好，搶了縣大老爺二姨太的本家。這次縣大老爺發飆，要牛爺領著我們限期破案，風吹日曬，當真氣人！”一位官差說道。

  原來大批官差出動，是哪家不長眼的盜賊偷了縣大爺家的親戚。

  “趕緊吃完趕路！”

  “抓住那群殺千刀的，非要打斷雙腿！”

  “牛爺是咱們紫水縣城頭號捕頭，每次出手，絕不落空。這次必定馬到功成！”

  那中年捕頭微微一笑，右手抓起盤中最後的一塊豬排骨，咬了一口，說道：“昔年本人曾在九玄門學得追蹤奇術，我在苦主家裏聞得那群盜匪氣味，在這裏，隱約又聞得，待吃完後，再趕往追尋！量他們逃不過此劫數！”

  “原來牛爺竟然是九玄門出生，可敬可佩！”眾官差附和道。紫水縣和戈陽縣等九縣皆屬益州，那九玄門乃益州第一幫派，總門位於紫水縣，每日錢財聚散千金，幫中奇人異士不在少數。該門在整個益州，乃至大秦都頗負盛名。

  “聽說九玄門正招人呢！”一位官差說道。

  那位牛爺嘿嘿一笑，說道：“九玄門屹立益州百年，根深蒂固，要想投入門中，須得考核，資質心性，缺一不可，豈是那般容易……”

  “九玄門……”燕明喃喃自語。

  （未完待續）