那天，他被胡三一打得不輕，足足在床上躺了三天才能下床，他還沒休妻，胡家倒氣憤的又找上門說要和離，他不同意，胡三一拿起銼刀就要捅他，不得已他才簽下和離書，初一跟了胡氏。

  他本來想去報官，叫胡三一吃牢飯，結果狗拿耗子多管閑事的薑辭又蹦出來了，還有她身邊的那個向嬤嬤，蹦的比誰都高，威脅他說若敢去報官，就抖出他和大嫂之間的事，最後，他隻能打落牙齒和血吞，忍了下來。

  隻是，忍字頭上一把刀，這一口惡氣堵在心頭實在叫人難以忍受，他隻能借酒澆愁。

  終於，讓他逮到了出氣的機會，衝上前，一揚手就要掌摑胡氏，被薑辭一下子接住了，也不知她哪裏來的力氣，死死握住王本善的手腕。

  薑辭一下子甩開手，怒視著他的雙眼：“說，初一到底有沒有來過？”

  她的眼神透著凜冽的冷意，甚至是殺氣，和平常的她大不一樣，帶著一種不容人置疑的威勢。

  王本善正想罵她，忽對上這樣的眼神，竟打了一個寒顫，心中生出無法言喻的膽寒之意，好像對麵站著的不是一個小小商戶娘子，而是什麽久居高位的殺神。

  不由自主的，他的聲音就發起顫來：“他……他沒來過。”

  “王本善……大人之間的事不要牽連到孩子好不好？”胡氏根本不相信他的話，紅著眼睛哀求的看著他，“你將初一還給我好不好，求你了。”

  “你……你這是倒打一耙，初一明明是被你弄丟的，你怎麽反尋上我？”

  “難道初一真的沒來過？”

  “二嫂，不……姐姐……”

  這時，王家四媳婦鍾氏急匆匆的走了過來，剛剛她就聽到敲門聲了，不過人在茅房開不了門，後來敲門聲沒了，她也就z多在意，不想竟是初一丟了。

  她解釋道，“初一真的沒來過，今兒我一天都在家，沒見他來。”

  “什麽，初一沒來？”

  胡氏在王家時與鍾氏關係不錯，若不是鍾氏晚上起夜無意中發現她上吊自盡，她小命早沒了，她的話，她沒有理由懷疑。

  “……”

  鍾氏無可奈何的點點頭。

  有鍾氏作證，王本善頓時又漲了底氣，斜睨著眼道：“你個毒娼婦，還有什麽話說，明明是你害了初一，你還有臉跑到我們王家來撒野！”

  胡氏心神俱摧，哪有心思和王本善爭執，哭得涕淚橫流，鍾氏連忙上前安慰：“姐姐莫急，許是小孩子家貪玩，跑到街上去也未可知，我們趕緊去找找。”

  薑辭也勸道：“是呀，嬸子，先找人要緊，我這就讓蚊子，紅豆，辛夷她們一起去找人。”

  結果，這一找，找了整整一個晚上，也沒有初一的蹤影。

  同時失蹤的還有李家的元寶，李家也找翻了天，李婆子和張天香更是哭的幾度昏厥。

  第二天一早，薑辭頂著一對熊貓眼送走了葉慕九和馮袖，同行的還有趙元翌，其實昨晚不僅出動了趙元祈留下的暗衛，趙元翌也暗中派了人去找，可是初一和元寶就像突然在人間蒸發一樣，找不到絲毫線索。

  這讓趙元翌忽然想到了帝都長陵孩童失蹤案，不過這兩個案子有不一樣的地方，長陵那些失蹤的孩童都在夜晚，傳聞是妖獸黑眚再現人間。

  而初一和元寶都是在傍晚失蹤的，也未有人看到過什麽黑色的帽子一樣的東西飛過，而且長陵和洛河鎮千裏之遙，兩者之間應該沒有什麽關聯。

  可是，他又隱隱覺得這件事沒這麽簡單，直覺這兩件事有聯係，但一時間又找不到頭緒。

  年關將近，他自然不可能因為兩個孩童失蹤滯留下來，於他而言，都是陌生人。

  臨行時，他頗為擔憂的看了一眼尚在繈褓之中的十五，再一想，失蹤的那些孩童多是七八歲大的，又覺自己多慮了。

  也不知什麽時候，他竟這般兒女情長起來，竟對一個小嬰兒有了憐憫之情。

  許是因為她是薑辭的孩子吧，又許是她帶給葉慕九那麽多快樂。

  他對薑辭，對葉慕九，心裏始終有絲許不同，隻是他從來沒有表現出來過。

  看著葉慕九依依不舍的抱著小十五痛哭，又拉著薑辭的手，一邊哭一邊說讓她們陪她一起去長陵，他的心裏忽然不是滋味起來。

  他轉頭看了一眼那間一直被他嫌棄的雜物間，又看了看紅了眼睛的薑辭，眼裏裏湧出不一樣的波瀾。

  現在再想想，在這裏的日子雖然短暫，卻是從來沒有過的平靜。

  可惜，這樣的平靜很快就結束了，他又要回去了，回到那個永無止境爭權奪利的地方。

  很快，又過去了六七日，胡李兩家都去府衙報了官，初一和元寶依舊一點消息都沒有。

  胡氏每天在家裏哭，胡三一也沒心思再回去做活了，帶著人到處張貼尋人啟事，李家更是大手筆，出五百兩銀子懸賞。

  重金懸賞，令整個洛河鎮的人都在尋人，官差也特別賣力，所有人幾乎差點將洛河鎮掀翻了。

  什麽河道，樹林，山坡，犄角旮旯的地方全都逐一排查。

  即使這樣，也沒有找到人。

  同時，兩個孩童的失蹤也引起了恐慌，許多有孩子的人家都不敢讓孩子出門了，王家更是每日大門緊閉，唯恐孩子丟了。

  王本善隻找了兩日，沒尋到人就再也沒心思找了，奇的是，他對王翠蓮益發好了起來，幾乎予取予求。

  近日，王家老大王本仁瞧上了春香樓的一位姑娘，賭咒發誓說要替她贖身，娶她回來做個小的，苦於囊中羞澀，被鎮上幾個人一攛掇，去了離鎮上不到二十裏的廣裕鐵礦做工了。

  他一走，馬氏反倒鬆快了下來，再加上王本善如今也是一個人，兩個人不僅不收斂，反而益發明目張膽起來，不過他們還是要臉的，生怕被王翠蓮瞧見，千哄萬哄將王翠蓮哄去了馬氏娘家。

  王翠蓮想著快過年了，沈獻這幾天應該就要回來，哪願意去外婆家。

  不過為了得到王本善許諾的二兩銀子，她還是假意答應了下來，拿著銀子準備開開心心的跑到鎮上去買上好的胭脂水粉，路過薑辭家門前時，恰好瞧見薑辭出來，身邊還跟著紅豆和辛夷。

  見向嬤嬤不在，她撩了一下頭發，扭著屁股走過去擋在她麵前，陰陽怪氣的笑道：“喲，這不是薑姐姐嗎，怎麽，那位公子走了，薑姐姐也沒心思留在家裏了？”

  直到趙元翌帶走葉慕九的那一天，她才不小心一眼瞥見了他，恍恍以為天神下凡。

  她這才知道，哪是沈獻養了什麽小的，而是有人上門來求醫的，她瞧見的沈獻根本不是沈獻，而是那個男人。

  論樣貌，論風姿，沈獻倒並不輸這男子多少，但身份就不一樣了。

  沈獻不過就是個商鋪掌櫃，這個男人不一樣，瞧其衣裝打扮，還有那兩輛豪華的馬車，她連見都沒見過，氣派的好似皇帝出巡。

  不用想，那個男人的身份一定尊貴不凡。

  可惜，她都沒來得及跟他說上一句話，他就要走了。

  雖心有不甘，但她是個有自知之明的人，知道這樣的男人如同天上明月，她想夠都夠不著，還是沈獻實際些。

  她沒有什麽遠大的理想，這輩子能嫁給沈獻這樣的人也就知足了，偏偏多了一個薑辭。

  薑辭剛準備去鋪子，連看也沒看她，一揮手道：“起開！好狗不擋道！”

  說完，將她一把推開，徑直離開了。

  王翠蓮踉蹌了一下，站穩時狠狠的跺了一下腳，倒插著柳眉，跺腳罵道：“薑辭，別以為我不知道你都做過什麽，早晚有一天我要將你的醜事……”

  還沒說完，紅豆和辛夷雙雙回頭盯了她一眼，她忽然一個激靈，餘下的話和著寒風又吞回了肚子裏，然後打了一個冷嗝。

  “什麽嘛！”待薑辭三人漸行漸遠，她恨恨的咬著下嘴唇嘟囔道，“也不看看自己是個什麽東西，不就是個不知廉恥，隻會賣笑的賤貨嗎，也敢這般猖狂。”

  說完，又狠狠的跺了一下腳，朝著街上走去，準備去胭脂水粉鋪買些上好的胭脂水粉，剛走到街南邊一條偏僻的小巷，忽然身前閃過一道暗影，擋住了她的去路。

  “誰？”

  她嚇得一個激靈，定睛一看，原來是吳保耜。

  “是我，我的翠蓮小親親。”

  吳保耜搓搓手，湊向前嘿嘿笑著，露出兩排大黃牙。