“我說的有錯嗎？誰不知道沈記香料鋪的掌櫃娘子無緣無故失蹤那麽久，給她家夫君頭上不知戴了多少頂綠帽子，恐怕壓得他夫君頭都抬不起來了，這不……”

  那婦人很是不服，抬起頭滿臉鄙夷的朝沈記香料鋪的牌匾看了一眼，“開張這麽多天，也沒見這沈掌櫃出來，可見抬不起頭，沒臉見人了。”

  說完，掩唇一笑。

  向嬤嬤幾乎被氣翻了，薑辭剛出來想要勸她，再懟那婦人幾句，她已經掄起大抄把就朝著婦人頭頂揮了過去，那婦人一見嚇得臉色一黃，調頭就跑。

  向嬤嬤哪裏肯饒她，抄著掃把直追了過去，薑辭生怕她年紀大有個閃失，連忙吩咐紅豆追了過去。

  那婦人不想這向嬤嬤如此凶悍，慌忙逃跑時，腳下忽然踩到一個石子，“砰”的一聲摔了個狗吃屎，栽掉了兩顆門牙。

  即使如此，流言以八百裏加急的速度迅速傳遍了整個洛河鎮，說什麽的都有，最多的是有關於薑辭失蹤那些日子的各種猜想。

  向嬤嬤氣得要原地爆炸，薑辭倒不甚在意，反勸她：“嘴長在別人身上，管他們說什麽，我身正不怕影子邪，隻要你們信我，夫君信我就行。”

  向嬤嬤氣方略平了一些。

  ……

  另一邊。

  燕王府。

  老太妃病了好些日子，愁的。

  生怕趙元沅反過來要為她擔心，一開始少不得要強撐著起來裝出若無其事的樣子，後來實在撐不住便躺下一病不起。

  趙元沅見祖母為她愁出了病，自己心裏也好不受，但同時她也害怕祖母再為她憑白添了憂慮，每日來看老太妃時，她都是含著笑，也裝出一副若無其事的樣子。

  其實，兩個人心裏比誰都難受，卻不敢在對方麵前表現出難受的樣子。

  趙元祈在歸家途中擒住了假江州王，人已押往大理寺侯審，不知皇帝是出於做做麵子的心理，還是想讓趙元祈息事寧人，亦或兩者皆有。

  在趙元祈回燕王府之後不久，近日沉迷於長生仙術的皇帝難得放下燒丹煉汞之要事，打著來探望老太妃病情的幌子，來到了燕王府。

  和老太妃情麵上寒暄了幾句，他便單獨召見了趙元祈，眯著一雙好似被魚兒攪渾了一灘死水的混濁眼睛，甚是和藹的拍了拍趙元祈肩膀。

  “獾兒啊！太子可是你嫡嫡親的堂哥，打斷骨頭還連著筋呢，而且他現在病的不成個樣子，你忍心將他置於火架上烤麽？”

  “……”

  什麽病的不成樣子，明明左一個美人，右一個美人摟得歡。

  他很忍心，而且還想著要添一把火才好。

  當然，這樣的話，他是不可能當著皇帝的麵講出來的。

  “我看這件事就到此為止吧，太子他也知道錯了，昨兒病中還不忘上書了罪已詔，朕已經狠狠懲罰過他了。”

  “可是皇上……”

  到底年輕氣盛，心裏還是很不服的。

  “沒有可是。”皇帝語氣突然變得十分強硬，煞是嚴肅的看著趙元祈，“如今宮裏剛添了一位小皇子，小皇子先天不足，身體羸弱，太後太妃又都病著，太子不能再出事了，這件事就到此為止吧！”

  “臣……謹遵皇命。”

  在絕對皇權麵前，再不服，趙元祈最終也隻能低頭。

  皇帝臉上複又漾起慈和的笑容：“朕就知道獾兒你不會叫朕失望的。”

  說完，尤還怕趙元祈沉不住性子，煽動老三，老五搞出一些令他頭疼的事情來，害得他不能安安心心的燒丹煉汞，調理好身子再奮戰出幾位皇子公主，他又見了自己一母同胞的親弟弟燕王。

  二人私談半晌，皇帝滿意而去。

  當晚，假江州王就莫名其妙的死在了大理寺監牢，太子在東宮聽聞消息，得意洋洋的摟著美人徹夜醉酒歡歌，從此以後更加無法無天。

  趙元祈心情不甚好，不過早知道了皇帝對太子毫無道理的偏愛，也習慣了，倒不至於太過糾結於心。

  他現在最煩惱的唯有兩件事，一件是妹妹趙元沅的病情，隻要妹妹身子好了，祖母的病自然就不藥而愈了。

  另一件就是如何向薑辭坦白一切。

  離開的這些日子，白天忙著軍務還好些，每每到了夜深人靜時，這相思就如附骨之疽攪得他睡也睡不好，吃也吃不好，滿腦子想得都是她。

  他甚至記得從小到大，她和他說過的每一個句話，以及說話時的每一顰一笑。

  看來，記性太好也未必是件好事。

  既想她，又害怕麵對她。

  每每麵對她時，他會覺得自己是個混蛋！

  見過皇帝之後，他便去了鬆鶴苑，一過去，就看到丫頭苦著臉，唉聲歎氣的端著半點也未動的飯食走了出來。

  他看了一眼，便調頭去了小廚房，親自操刀，給老太妃做了一碗她素日愛吃的用槐葉液做出的綠色水滑麵。

  他端著水滑麵還未進暖閣，遠遠就聽到裏麵傳來激動的一聲笑：“哈哈……這下可好了，終於尋著葉神醫的大徒兒了。”

  趙元祈半是驚喜半是疑惑，他多番派人尋訪葉神醫的大徒兒隳原都毫無消息，祖母是怎麽找到的？

  懷著驚喜和疑惑，他走進了暖閣，就看見老太妃難得親熱的拉住了崔素言的手，滿眼感激道：“素言啊，這次多虧你了，若醫好了沅兒，當記你頭一功，你想要什麽盡管跟我提。”

  崔素言眼尖，一眼就瞧見趙元祈進來了，她臉上立起紅雲，眼神飄過來微可不察的瞄了一眼趙元祈，眼睛裏半分癡愛半分幽怨，也沒發現他和平日裏有什麽不同，很快便移回了眸光。

  “太妃言重了，沅兒妹妹就是我親妹妹，我為她做這些事都是應該的，我隻想著能早日讓沅兒妹妹康複，不敢妄想別的。”

  “唉？”

  老太妃提高音調，和顏悅色的拍了拍她的手，過去她一向瞧不慣崔素言，倒不是因為她出身平民，隻是單純的不喜歡。

  可此一時，彼一時，她現在看她哪兒哪兒都順眼，就連在她眼中的苦瓜臉也不苦瓜了，“我知道你心儀獾兒，這樣吧！待獾兒迎娶了世子妃之後，我讓他娶你做個側妃吧。”

  “……”

  趙元祈端著麵的手頓時僵了僵，這祖母竟拿他在做人情。

  他臉色不好看，崔素言的臉色也僵的好看不到哪兒去，她是衝著世子妃來的，誰在乎什麽側妃。

  不過，她倒不敢表露太過，隻是瞬間，她已換作一副溫柔可人，乖順懂事的笑臉，很是害羞的垂下了頭。

  “素言哪敢妄想這些，隻盼著能這輩子能長長久久的服侍在太妃跟前就滿足了。”

  老太妃斜依著枕頭，拍著她手笑道：“從前倒未發覺，你這丫頭說話就跟抹了蜜似的，你留在我們燕王府，還怕……”

  “咳咳……”趙元祈咳了兩聲，冷著臉端著水滑麵走到老太妃麵前，“祖母，該用晚膳了，這是孫兒親自下廚為你做的水滑麵。”

  老太妃笑著點頭：“……哦，水滑麵啊，我最愛吃獾兒你做的水滑麵了，隻是……”她突然話鋒一轉，看了看崔素言，又看了看趙元祈，“你什麽時候帶個孫媳婦回來，才是真孝心。”

  崔素言臉色頓時變了變，抬起眼瞼飛快的又瞄了一眼趙元祈，見他一臉清冷之態，連眼神都不願給她一個，眼眶驀然掙的發紅，又唯恐被老太妃瞧出什麽，顯得她不莊重，連忙起身向他行了個禮。

  趙元祈隻淡淡“嗯”了一聲，將手裏的朱漆描金長盤遞給了老太妃身邊的大丫頭芷華，傾身過來要扶老太妃坐好用膳，老太妃一聽說神醫大徒弟隳原找到了，病就去了一大半。

  她擺擺手道：“這會子我覺著精神好多了，還是起來用膳吧！”

  說著，她又著意衝著崔素言招招手，崔素言立馬機靈的走過來，和趙元祈一起將老太妃扶到桌邊坐好。

  老太妃望著眼前的水滑麵，吸吸鼻子聞了一下，笑道：“好香啊！獾兒你鍋鏟舞的益發精妙了，隻是……”

  她時刻不忘孫媳婦之事，有些遺憾的搖搖頭，“若有孫媳婦坐在一起陪著我這個老婆子一起用膳就好了。”

  “……”

  我我我！

  我這麽大個人孫媳婦站在這裏，你沒瞧見嗎？

  崔素言心裏在呐喊，臉上卻紋絲不露，垂首侍立在側，一副乖乖巧巧的樣子。

  趙元祈現在都害怕回到燕王府，不是祖母催婚，就是母妃催婚，祖母這裏還好些，頂多嘮叨兩句也就罷了，他最煩母妃沒完沒了的絮叨。

  “嗯，不僅香，這水滑麵還勁道鮮香，也不知哪個有福氣的能嫁給我孫兒為妻，獾兒，你要抓緊啊……”

  趙元祈無奈的點點頭：“孫兒知道了。”

  他已娶了阿萌為妻，就不打算再另娶她人，隻是他現在還不能帶阿萌回燕王府。

  “回回你都這樣，回回都讓我失望。”

  老太妃又念叨了兩句，便埋頭吃起了水滑麵，因為崔素言找到了隳原，心裏有了指望，她餓了幾天，這會子倒有了胃口，一碗麵吃了大半。

  趙元祈見她吃了這麽多，終於稍稍放下心來，又問道：“素言妹妹，你是怎麽找到葉神醫大徒弟的？”

  崔素言好不容易等到他主動和她說話，心裏一時歡喜，忙柔聲道：“自打獾兒哥哥上回回來，和太妃提到葉神醫的大徒弟能醫好沅兒妹妹的病，素言便留了心，派人前往霧影山打探她的蹤影，隻是總沒有消息，後來還是多虧了施葭妹妹。”

  “施葭？”

  “難道元祈哥哥你忘了，她是打小和素言一起長大的姐妹，以前就住家我家隔壁，隻是後來素言隨母妃入了燕王府，這才與她斷了聯係。”

  “……”

  “兩年前，她隨她祖母來長陵城舅姥爺家做客，我偶然在東四街遇到了她，那會子元祈哥哥你和沅兒妹妹都在，我還跟你們介紹了她，她這裏……”她指了指自己的人中部位，“有一顆綠豆大小的痦子，元祈哥哥你還記得不？”

  “……”

  趙元祈想了想，的確有這麽一個人，他默默點了點頭。

  崔素言繼續道：“就在昨兒，我隨母妃前往護國寺上香又遇見了她，原來她竟認得葉神醫的首席大徒弟隳原，她已經傳了信，不日隳原就會動身來到燕王府為沅兒妹妹治病。”

  老太妃聽到這裏，激動的抹了一把眼淚：“等那隳原到了，沅兒就有救了。”

  趙元祈心懷疑慮，又怕說出什麽不中聽的話打擊到祖母，隻默默頷首思索了一會兒，又悄悄問了崔素言兩句，便離開了鬆鶴苑，吩咐雷子前去打探這個施葭的底細。

  崔素言見他離開，恨不能當成尾巴似的緊跟著不放鬆，又怕太妃說她女孩家家的不知道尊重，隻得忍耐下性子，又陪太妃說了一會子話方才離開。

  她滿腹心事的去書房想要找趙元祈問個明白，趙元祈隻派了雷子來說，有軍務在身，連見麵的機會不給她。

  她的心一下子傷了，灰了，紅了雙眼，懷揣著一顆悲憤且失望的心來到榮禧閣。

  燕王妃是個仁善之人，平時連隻螞蟻也舍不得踩死，養的鳥死了都會哭出兩大瓢的眼淚，她又素昔疼愛崔素言，見她兩眼紅紅的，切切握住了她的手。

  “我的兒，好好的你這是怎麽了，不是說找到葉神醫的徒兒了嗎，怎麽好像哭過似的，莫不是獾兒他欺負你了？”

  崔素言咬著牙無限可憐的搖了搖頭：“沒……沒有，元祈哥哥他怎麽會欺負我。”

  “他的性子我還不了解，最是個……”冷情冷心的，好像這樣說自己的兒子也不好，她轉口道，“粗心的，向來不懂女兒家的心事，你告訴母妃，他到底怎麽欺負你了？”

  “元祈哥哥他……他……”她眼眶益發紅了，一下子伏到燕王妃的膝蓋上，悲傷的哭泣起來，“他有了……外室……”

  外室兩個字，幾乎和著血咬出來的。