紅豆和辛夷立刻衝上前，一個撩開孔菊萍的衣袖，一個撩開孔菊芳的衣袖，二人想要掙紮，卻發現兩個丫頭力氣大的驚人，絲毫掙紮不得。

  隻見二人的手腕，胳膊，一路向上，密密麻麻的全是疹子。

  而孔菊芳身上除了疹子，還有一道道鞭痕，有新的，有舊的，怵目驚人，眾人紛紛倒吸了一口涼氣。

  “大夥兒剛剛都聽見了，她們洗的是臉，不至於全身都是疹子。”薑辭看到孔菊芳滿胳膊鞭傷，略皺了一下眉頭，對著眾人道，“況且我們鋪子賣的澡豆足有百餘盒，若真有問題，也不可能獨獨她二人有問題，她們分明是故意的……”

  孔菊萍兩眼咕嚕亂轉，搶白道：“誰，誰說我們是故……故意的……”

  “是不是故意，等官差來了再說。”薑辭回頭吩咐一句，“蚊子，你趕緊去報官！”

  一聽說要報官，孔菊萍頓時嚇得冷汗涔涔，臉色發白，舌頭打結：“報……報官就報官，誰……誰怕誰。”

  薑辭冷笑道：“依照本朝律例，誣告者受笞刑，去衣受杖輕三十，重則三百……”

  “什……什麽，三百杖？”

  本就心虛的孔菊芳嚇得麵如土色，魂飛魄散，她本也是迫不得已才為之，並不想丟了小命，家裏還有患病女兒需要她照顧，她不能死了。

  她慌的一下子掙開辛夷的手，撲通跪在地上，抱住薑辭的腿哭求起來。

  “還請娘子饒命，我也是迫不得已……”

  “菊花，你說什麽呢，還不趕緊給我起來！”

  孔菊萍急喝一聲，孔菊芳回頭看了她一眼，她拚命的擠眉弄眼給她使眼色。

  孔菊芳猶豫了。

  “看來這姐倆真有鬼啊，莫不是那個窮鬼阿三窮到沒飯吃了，用鞭子逼著自個婆娘，來訛詐人家鋪子？”

  眾人瞧到這裏也瞧明白幾分，再度議論起來。

  “我看她這個姐姐也不是什麽好東西，自己穿的光鮮，自家妹子卻穿得跟叫花子似的，她若真舍得將那麽珍貴的澡豆送給自家妹子，怎舍不得送她一身衣裳。”

  “我看哪，八層是這孔菊萍搗的鬼，她妹子平時倒是個老實人。”

  “什麽老實人，老實人能訛人？”

  “你也不瞧瞧她身上的傷，許真是迫不得已……”

  對於孔菊花，有認識她的人倒有幾分同情。

  文紫見狀，問道：“少奶奶，還要不要去報官？”

  “不，不要……”孔菊芳幾乎崩潰，再度抱住薑辭的腿，乞求道，“求娘子饒我一命，我若不來，家中女兒無錢醫病，我相公會將我女兒扔出家門的，求求娘子了！”

  “這阿三真不是個東西，連自己女兒都不顧！”

  “他和那個李鐵頭就是一路貨色，從前還稱兄道弟的，這下人家發達了，也沒見他幫襯幫襯兄弟。”

  “唉，你說李鐵頭到底是怎麽發達的？”

  “這我哪裏知道，他弄來的那些銀子八層來路不正。”

  “我昨兒還聽阿三罵罵絕絕的說，李鐵頭當了反賊，那些銀子全是他搶劫官銀搶來的。”

  “啊？還有這等事？”

  話題一下子就扯遠了。

  薑辭動了惻隱之心，本朝律例那麽多，她哪記得，她剛剛是胡謅的，隻是想嚇嚇這姐妹二人，她看了一眼孔菊芳：“你若肯供出幕後主使，我便饒過你，否則，休怪我不講情麵！”

  這孔氏姐妹與她無怨無仇，她們為什麽要誣陷她，除非……

  她抬眸若有所思的朝著孫家鋪子看了一眼。

  錢氏和王翠蓮隻聽到這邊鬧哄哄的，也聽不大清楚，後來竟然見孔菊芳跪了下來，哭抱著薑辭的大腿心裏便開始慌了，生怕孔家姐妹供出她。

  兩人眼瞧形勢不對，脖子一縮，就準備要偷偷關上鋪子大門，突然孔菊芳伸手一指：“是孫家鋪子的錢嬸子拿了一兩銀子指使我姐姐幹的！”

  其實根本不是一兩，而是六兩，孔菊萍生怕說多了，妹妹獅子大開口，故意往少了說的。

  “菊花，你——”

  孔菊萍急得直跺腳，此時她悔斷了腸子，早知就不該叫這個蠢貨妹妹來，簡直比豬還要蠢。

  眾人恍然大悟。

  “原來錢婆子幹的，她必是眼紅人家生意好，才做出這等下作的缺德事！”

  “我呸，奸商，這錢婆子才是真真正正的奸商！卑鄙無恥，不要臉！”

  “這麽卑鄙的人，能賣出什麽好貨，估計她家香料鋪子的香料八層都是假的。”

  “報官，趕緊報官，將這無恥奸商錢婆子抓起來……”

  錢氏不想搬石頭砸了自己腳，還沒來得及關門，辛夷一個箭步就衝了過來一把揪住了她，王翠蓮年輕，腿腳麻利，早在人趕來之前赤溜一下，丟開錢氏往後院跑了。

  “不，不能報官，不能報官……”

  孔菊芳尤還處於極度驚恐之中，生怕官差一來，就要打她三百杖。

  薑辭俯身扶起了她：“你不用害怕，錢婆子才是主使，你是被逼的，官府不會拿你怎樣。”

  向嬤嬤歎息一聲，接著道：“我家少奶奶說的對，你放下一百二十個心吧，要抓也該抓那個該死的錢婆子和你姐姐，你去也就是指證她二人。”

  孔菊萍一聽，頓時打了一個寒噤，雙腿發抖，兩眼虛惶惶的亂飄著。

  縣衙離這裏不遠，沒過多久，就飛也似的跑來兩個官差，將錢婆子，孔家姐妹一起帶走了。

  薑辭既然答應孔菊芳供出幕後主使便放過她，這會子官差帶走了她，她也不能坐視不理，

  這年頭，未必無罪就不能定罪，更何況龔菊芳也不完全清白。

  她命向嬤嬤和紅豆二人拿了一些銀兩隨後跟了過去，見機行事。

  一場鬧劇終得停息。

  有將香坊單擲於地上踩爛的人不好意思的搓搓手：“那個，薑娘子，實在抱歉啊，剛剛是場誤會，你看這澡豆，還有贈送的香片還能不能作數？”

  “既然是誤會，大家解開了就好，昨兒答應你們的都作數。”

  “薑娘子做生意就是講信譽，來來來，大家快重新排好隊。”

  不等薑辭安排人維持秩序，客人們就紛紛主動排好了隊。

  這一天，生意自然一樣火爆。

  ……

  到了晚上，薑辭剛哄十五睡著，院門突然被人敲的砰砰響。