說到這個，鳳姐就發愁“環哥還好說，畢竟有正經的差事去做，如今都做到千戶了，前途遠大，又有你這個一品誥命的姐姐，隻怕你挑花了眼，可別忘了還有咱們琮哥兒呢。說實話，這兩年我也看了不少人家，想找個差不離的，都沒找著。”

  “鄉紳商賈家的，人家願意，我卻怕委屈了他們，不肯應；官家的，又眼高手低，嫌棄咱們家是白身，看不上咱們，不肯許嫡女，隻肯許庶女；書香人家的，我看了幾個，女兒都被養得太小家子氣了些，我又擔心上不得台麵。”

  “後來我們太太說，京郊那裏的怕都沒幾個好的，到底地方擺在那裏，必定比不上京城裏的見過世麵，讓我在京城裏找。我想著，也過了這麽些年了，我們家的事情沒那麽顯眼了，四妹妹、琴妹妹又回來了，倒不如搬回城裏來住，到時給他們說親也方便些。”

  “我又和寶玉兩口子、周姨娘商量了下，她們也願意，這樣離著趙姨娘也近些，故如今我們都打發人在收拾院子，打算下個月回城裏，到時再給他們看看罷。他們今年周歲都二十了，委實不能再等了。”

  迎春道“二嫂子不是說要給琮哥兒分家麽？如今可有章程？”

  鳳姐笑道“這個啊，我一說要給琮哥兒說親，都不用我們做些什麽，老爺便自動說要分家。如今我們和琮哥兒在京城裏的房子是分開的，琮哥兒的房子在我們家對門，等他成親後，就住到那裏去。虧我先前還煩惱了那樣久，再沒想到竟是如此容易。”

  惜春冷哼道“大老爺怕是心疼銀子罷？琮哥兒早些分出去，你們家的銀子就能少分些給他。”

  鳳姐歎道“便是再心疼銀子，也還是自己的兒子，若沒有人在後麵推著，老爺哪裏肯這麽早分家？是太太！”

  “太太？”眾人奇道“是大太太？”

  鳳姐點點頭“是啊。太太後來和我說了，這話是她去和老爺說的——趁我不在，琮哥兒聯合芸哥兒、芹哥兒等人，等著賈環的事情定下來，與雙木銀行商議入股的時候，她和我們二爺一起，給我們老爺好好地算了筆帳，好說歹說，硬是勸動了老爺同意分家。她說，橫豎她也是貪吝慣了的，早就名聲在外了，很不差這麽一回。由她出頭，也省得我再想法子，連累到苼哥兒他們的名聲。”

  迎春歎道“這幾年，太太倒是越發明理了。往日我去看他們，太太比老爺和藹了許多。”

  鳳姐讚同道“可不是，這幾年，太太比咱們老爺明理多了，讓我在那個家裏省了不少心。老實說，老爺分家的話這麽一說，不獨是我，便是琮哥兒，也鬆了口氣。他的那些產業，如今終於可以光明正大的拿回去了。老讓我托在你們林家那裏，也不是個事。”

  惜春道“這事解決了，現下最重要的，就是要給他說個好親。咱們家畢竟有底子的，好姑娘應該能尋摸到。”

  鳳姐愁道“這幾年找上門的好姑娘，都是想和環哥結親的，這事趙姨娘和三妹妹都知道，也都見過，若是沒有更好地，直接按照你們相中的訂親便可，人情往來也不擔心。”

  “可琮哥兒分了出去後，也是要單獨走禮的。故他們兩人的媳婦一過門就要當家的，沒學過這些規矩，哪裏能行？難道還要我去教麽？便是我們肯教，她們難道喜歡我們教麽？”

  “因此，我挑來挑去，就是挑不到合適的，害他也耽擱了這麽久。隻是這麽下去也不是法子，故如今我也不求一定要是嫡女了，哪怕是養在嫡母名下的庶女，有充作嫡女教養的也成。”

  探春聽了鳳姐的話，不由得歎了一口氣，她也是一肚子話要說“琮哥兒終究是是有誌氣的！大老爺和大太太雖然想法多，可是終究分家了，老實說給環哥找個合適的，我倒是不擔心，我隻是擔心我那姨娘，你們也知道，環哥如今爭氣了，可是姨娘卻似乎沒有意識到，每日還將那些俚語說出口，有幾家相中環哥的，聽說姨娘那樣的性子，便猶豫著退了！”

  “現如今女兒家都嬌貴，即便是想和我家拉上關係，也顧忌著自家孩子是否受婆婆的罪，若是我給環哥找一個厲害的，怕是我姨娘又得難過了。”

  眾人聽了，不禁為探春歎息。

  娶一個品性溫柔的，人家女方家裏怕孩子被婆婆欺負。

  娶一個品性大氣的，又怕自己的姨娘受委屈。

  左右不得勁，以至於連堂堂的一品誥命夫人、香雪海的主人賈探春都大感為難。

  不過這畢竟是自家事，總有辦法解決的。

  迎春、惜春等也俱道會回去找夫家打聽看看的，妙玉想了想道“陳家旁支裏有許多好姑娘，都尚未婚配，我找夫君幫著打聽一二，有消息再和你二人說罷。”

  鳳姐大喜道“若是能得陳家姑娘婚配，就是那琮哥兒的運氣了。三妹妹，環哥雖然已經做了千戶，人家陳家姑娘也未必辱沒了，你還不趕快先謝謝了，待事情成時，咱們讓那倆小子來給陳二奶奶磕頭。”

  探春也是臉上露出欣喜，忙不迭的感謝了。

  妙玉笑道“成不成，也得等我有消息了再說。你也太性急了。”

  鳳姐笑道“都這時候了，我能不心急麽？”

  黛玉聽說，便道“若真看中了，不如由我出麵幫著說和？”

  眾人俱道“這還是罷了吧。姻緣天定，不能強求。你還是備好禮物，等著我們的消息的好。”

  黛玉也不勉強“好吧，那我就等你們的消息罷。”

  陳家是書香世家，族裏設有專門的男女學堂，供族人讀書識字。故陳家便是旁支裏沒落的人家，那些基本教養比一般人家都強了百倍去。鳳姐、探春與妙玉往來已久，自然知道這些典故，故聽妙玉說願意代為打聽，心裏都是歡喜。

  倘若是迎春發話，鳳姐和探春都要斟酌一番了。

  畢竟孫紹宗雖然了得，但畢竟孫家卻不是書香世家，反而更加粗俗些。

  鳳姐和探春眼睛都高到天上，未必看重他們。

  妙玉也把此事放在心上。回去就把賈環、賈琮的條件和自家夫君說了，問他的意思。陳也賢沉吟半晌，道“這事還是請教下母親的意思吧，這類事情，她比咱們知道的多得多。”

  妙玉心裏一頓，臉上笑意不減“既如此，明日我去給母親請安時，便多備些果點，好討她老人家歡心。”

  陳也賢笑道“哪裏要如此鄭重其事了？不過是打聽個消息罷了。橫豎母親也是閑不得的人，有這事給她忙著，她也是高興的。”

  妙玉笑笑，心裏並不敢苟同。她本是好心，想幫幫鳳姐，但若按照夫君的說法，去找婆婆幫忙，妙玉就不敢再攬事了自家婆婆的眼光自家知道，她並不是眼光長遠的人，能得她歡心的女子，多是嘴巴巧的花架子，並不適合單門單戶的踏實過日子。故她去婆母那邊走了一遭，便送消息給鳳姐，說了緣故，連聲道歉，言自己無法幫忙了。

  鳳姐得到消息後，也是無奈妙玉不能越過她婆婆私自推薦人家，她婆母推薦的又都不好，還能怎麽辦？

  在鳳姐煩惱的不行的時候，反是黛玉送了幾個人選過來，多是六、七品人家的嫡次女人家有國子監的太學、四門館的博士、欽天監五官正、太常寺博士等，唯一一家地位較高的是正五品的戶部郎中，隻是他們家的女兒是嫡三女。

  按鳳姐和探春的意思，自然是要選地位最高的戶部郎中的女兒，反正再高也高不過一品去，但賈環和賈琮卻不約而同的選擇了國子監的人家。鳳姐不解，賈環笑道“托嫂子的福，我如今是千戶，但目前看來，沒有接下來立功的空間了，但也不想後輩子孫走這一條路。”

  “國子監博士不論教什麽，都是飽學之士，將來對兒孫也能有個助益。且不是我們妄自菲薄，那戶部郎中家，即便是他們依著我姐姐的家境成了，心裏也未必將我這個錦衣衛千戶放在眼裏。與其將來讓人嫌棄，倒不如有些自知之明，找個能安生過日子的罷。而琮哥也是這般想的。”

  鳳姐聽說，仔細想了想，深覺賈環說的有理。隻是國子監博士中，太學是六品官，四門館是七品官。鳳姐問兩人要選哪個時，賈環賈琮毫不猶豫的選擇了四門館。鳳姐歎了一口氣，便打發人告訴了探春，告訴她賈環的選擇，同時找人去打探黛玉送來的四位四門館博士家裏的情況。

  拿著打探來的消息，鳳姐、寶釵、探春、惜春等人湊在一起細細選了選，又請王子騰夫人、薛姨媽出麵看了人家姑娘的人品，最後挑中其中兩人上門提親。

  那兩家人打探了下賈環、賈琮的情況，又打聽了下賈家的人脈關係，思慮一番後，倒是痛快答應了。又因賈環賈琮年紀大了，等不得，鳳姐和探春趕在八月末就為他們定親下聘，初定十月成親。

  十月，賈蘭再次出征時，賈環、賈琮成親。有黛玉等人的賀禮，兩人的親事倒也辦的風光。

  日子平靜的過去，入了年底，各地的剿匪也漸漸接近尾聲。孝德帝下令在過年前，必須完成剿匪，讓大家夥過個平安的年節！

  接到命令，各地將士便沒日沒夜的圍殺起流匪來。那些流匪被逼急了，赤著眼就開始拚死反擊。一時間，軍士的傷亡人數直線上升，賈蘭也在此中。

  李紈接到戰亡通知書時，整個人都木了蘭哥兒死了？她的蘭哥兒死了？她的蘭哥兒怎麽會死了？不是有他嶽父照顧嗎？怎麽還會死了呢？

  “啊——！”李紈大叫一聲，昏死過去！醒來後，躺在床上不肯起來，對著懷孕的兒媳更是厭惡她流淚做什麽？她有什麽資格流淚？她父親不是蘭哥兒的嶽父麽？為什麽不好好看著他？為什麽要讓他出事？這個喪門星！當初就不該定她家！一點幫襯都沒有，還白白枉送了蘭哥兒的性命。

  李紈不肯再看媳婦，對她肚子裏的孩子也是淡淡的有那麽一個沒用的娘，這孩子也是沒用的。

  眾人說起這事時，也是一陣唏噓，晚上回去的時候，寶釵歎道“珠大嫂子的報應，竟是應在蘭哥兒身上。”

  林昭忍不住的皺皺眉，心血來潮，便不由得掐算一番因果循環，環境的影響是巨大的，即便再不喜王夫人，李紈還是被她影響到了，如今的她和王夫人重疊了起來，她那可憐的兒媳卻和當初的她對應起來。這會形成一個死循環麽？

  戰事過後，日子一天比一天平靜起來。眾人湊在一起，不是說兒女、說家長，就是笑風月，論詩書。時間不經意的流逝著，許多年一眨眼就過去了，當定王成為新的皇帝時，林昭不見了。

  不僅是林昭，整個林府的所有嫡係，包括黛玉和恒親王一脈，俱都消失了。

  但很快消息傳來，林昭在南洋立國，麾下戰船萬艘、能戰善戰的將士幾十萬，斬殺的色目人和南洋土著更是不計其數。

  從中土“下南洋”的數千萬百姓開始在廣袤的土地和島嶼上闖蕩生活，並不斷地向西向南發展……

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