王仁妻子病逝，自家又有個聰明伶俐、年輕美貌的姐妹，從前鳳姐在大觀園都見過的，也都處得來，大妹妹李玟已經嫁給了薛蟠，生了一子一女，日子過得和和美美，而李琦也是十分秀美，配王仁都綽綽有餘。

  薛蟠不過是個商戶，但隻要王仁與自家成了親戚，這姐夫幫著提攜自家侄子什麽的，可不就名正言順的很了？再說，鳳姐一家都是大老粗，隻認錢不認人，和林家不同，隻要舍得錢財，沒什麽情分是挽不回的。

  李紈的算盤打的叮咚作響，沒成想鳳姐卻是一口回絕了，理由十分正當：“……李玟姑娘我也見過，可以說是德才兼備的好姑娘，配世家公子都綽綽有餘，何況我們家不成材的兄弟？”

  “隻是，父親的一位老相識徐將軍已經做主，將自家女兒說給他了，人家願意做繼室。本來這次壽宴，就是打算和親戚商議，備上聘禮，與母親一道去襄陽給我兄弟完婚的……”。鳳姐笑了笑道：“父親退仕之後，徐將軍幫襯了我們家許多，徐姑娘也是好的，並不忌諱自己是繼室，如今我母親已經下了聘禮去徐家了，等過段時間，就能喝上喜酒了。故大嫂子的好意我們家隻好心領了。”

  李紈聽說，心裏失望不已，可人家已經捷足先登了，還能怎麽著？難道上趕著去做妾不成？便是她肯，她母親也是不肯的，父親也會大怒的，到時，別沒趕上新鮮的這頭，反丟失了穩當的那頭，反而得不償失。

  李紈煩惱的很：如今親事不成，要想讓王仁幫忙提攜賈蘭，必定的萬般討好鳳姐才行，說不得，還要大出血了。那一家子都是泥腿光棍、雁過拔毛的性子，連油鍋裏的銅錢都能想著撈出來花的人，自己手裏的那些嫁妝怎麽夠？

  再說，以後蘭兒還要娶親呢。都給他們家了，蘭兒怎麽辦？尤其是這幾年，聽說行情又上漲了，如今的聘禮，千八百兩的都拿不出手，沒個萬以上的，哪家好人家的女兒肯嫁給你？

  這麽想著，李紈的笑容就疏離了，她淡淡道：“姻緣天注定，既如此，也隻能說我們兩家沒有緣分，強求不得。”說著便站起來告辭：“王大人雖然退仕，但日子還得要繼續過下去的。何況你們家還算好的了，至少王都司又起來了，也算是不幸中的大幸了。”

  鳳姐心裏冷笑，有心啐她一口，可到底顧忌著是在父親的壽宴，故麵上也隻能淡淡道：“這個是自然。大嫂子慢走，妹妹這邊事忙，就不相送了。”說著，便讓平兒代替招呼，自個兒又忙去了。

  李紈臉色不好看，可又顧著體麵，便憋著一肚子氣，甩帕子走人。

  路上，李紈心思重重：賈家倒了，林家靠不上，王家這邊又走不通了，如今還有什麽好法子能幫襯到蘭兒？

  馮家？神武將軍在京城還是挺有勢力的，這麽說要找四姑娘了？她雖是個冷麵冷情的，但從她肯安置寧府那臭不要臉的一家子來看，還算是有情有義，橫豎她離得遠，多說幾句過去的好話，陪聲罪，也沒什麽……不，不行，我怎麽就忘了，她人在洛陽呢。

  這種事情，若她不親自看著，馮家便是肯幫忙，也起不到什麽點子上的作用。

  琴丫頭？她夫君在在武昌……嘖，她是薛家那頭的，寶丫頭最是個心黑麵厚的，她是忠勤伯的夫人，連自己哥哥都有沒怎麽幫襯，這種事情，隻消她背後說幾句話，軍隊又是刀劍無眼的，萬一坑壞了我的蘭兒可怎麽辦？

  李紈左思右想，千百種算計，都有千百種漏洞，就是沒個徹底穩妥的法子。不由得泄氣：軍功就是把雙刃劍，一個弄不好，可能功名沒掙到，自己先沒了性命去。

  古來封侯拜將的人，能有幾個？自己可就蘭兒這麽一個命根子，便是要掙功名，也不能是沒了性命去！故提攜的人必得是自己徹底信得過的人方好。

  那些個過去的姐妹，便是再有路子，到底不是正經的親戚，也沒什麽過多的交集，這人心隔肚皮，誰知道她們會不會真心幫襯自家？銀錢是小事，能交托性命才是大事。

  李紈心裏暗暗籌劃，決心給兒子謀個可靠的前程。

  鳳姐聽說李紋定親了，定的俱是南安郡王僚屬的部將，而且依舊是繼室，前頭的還留有兒女。

  鳳姐啞然，後與黛玉、迎春等人道：“大嫂子這是為了兒子，賣了妹妹麽？”

  迎春頭疼道：“大嫂子的性子原來不是這樣的，這種事情，她怎麽做得出來？是不是有什麽誤會？”

  黛玉歎道：“她與其這樣七拐八彎的繞，為何不幹脆給自己兒子定個部將的女兒？嶽父提攜女婿，不更名正言順？”

  鳳姐撇嘴道：“那怎麽行？她的兒子，將來是要出人頭地、光宗耀祖的，要定的人家自然得是千好萬好，不是書香世家的女兒，也得貴族大戶的千金，怎麽能是區區幾個四、五品的粗鄙部將家的女兒配得上的？不說愛耍刀弄槍的沒教養，怕就怕連讀書識字都不會，萬一和那個大字不識一個的鳳辣子一個德行，可不就誤了我們蘭兒一生了？”說完，鳳姐自己掌不住，先笑了起來。

  眾人被鳳姐陰陽怪氣的模樣逗的直不起腰來：“哎呦喂，可不就是這樣，有那麽個婆婆在，萬一人家姑娘真和你一個德行，那可真真是要互相耽誤一生了。”

  鳳姐笑完，正色道：“隻是可憐了李玟姑娘。咱們與她從前也是相處過的，知道她是好姑娘，而且薛蟠家的安慰也是品貌雙全的，可……唉，大嫂子是怎麽說動她後母同意的？按理說，李夫人也算是個聰明的，怎麽就能同意了這樣一門親事？”

  迎春和黛玉也百思不得其解：世人重嫡重原配，繼室雖在名分算是嫡，可在宗族原配跟前，也算是庶。

  孝德帝又明確下了聖旨，非原配嫡子不能繼承宗祠祖業。隻要不是沒腦子的或真沒了法子的，如今的大戶人家都不願意把女兒嫁給別人家去做繼室。

  那李夫人是真心疼惜女兒的人，那部將的原配又都留了兒女了，李紋到底做了什麽，讓李夫人願意將女兒許給這樣的人家做繼室？

  寶釵在旁邊慢悠悠的道：“還能有什麽？咱們的大嫂子計劃周全，李玟姑娘遇到這種事，為了名聲著想，也隻能委屈自己嫁了。”

  探春也是長歎一聲，麵色不愉，無奈的搖搖頭。

  顯然，這兩位一品誥命夫人是知道內情的。