車馬駛到鳳姐的莊子上，巧姐、賈苼並王子騰夫人、李嬤嬤、平兒、吳媽媽、小紅一家都已經等在那裏了，還有一個意外的人，晴雯。

  一見鳳姐，巧姐、賈苼便撲了過來，王子騰夫人也衝了過來，拉著她上下查看，見她除了消瘦些，精神氣略短，其他也沒什麽變化，方才放下心來，哭著道：“沒事就好，沒事就好。隻要人沒事，萬事都能重來。”

  鳳姐摟著母親好聲安慰，又抱著兩個孩子查看了一番，對她們道：“如今家裏還是亂得很，你們今日還得再跟外祖母回去，我讓李嬤嬤她們都跟你們回去，別怕，家裏已經都沒事了，隻是失了些錢財罷了。巧兒，你是大姐姐，好好照顧弟弟。”

  巧姐兒落著淚，胡亂的點頭，拉著弟弟站到了李嬤嬤。平兒、吳媽媽、小紅、晴雯便上前來給鳳姐磕頭：“奶奶。”

  鳳姐亦落淚道：“是你們忠心，幫我護住了巧兒他們倆，放心，我都記著的。還有晴雯，多謝你，這屋子是你找人來收拾的吧？”

  晴雯淚中帶笑道：“二奶奶當初救了我的命，如今我不過是幫著收拾個屋子，奶奶這麽客氣做什麽？”

  鳳姐笑笑，還沒說話，就被王子騰夫人拉著進去了：“站在這來說話做什麽？都這個點了，趕緊去裏麵用飯，晴雯丫頭和小紅親自看人做的，有多少安排，都等用過飯後再說。”又招呼跟來的林洋道：“林管家，你也跟著跑了一天了，且進來休息休息。”

  這鄉下的東西自然沒有京城的奢靡，雖也雞鴨魚肉俱全，到底做的不精細，隻是勝在新鮮，鳳姐等人沒說什麽，邢夫人卻頗為微詞，被賈赦一瞪，也嚇沒了。

  吃過飯，林洋拿出一個小盒子，悄悄地給了鳳姐道：“這是銀票、城裏房子的房契和這裏的地契。二奶奶看著收好。”

  鳳姐點點頭，平兒上前收下了。

  交割完成，林洋便要離去，鳳姐立即請他把巧姐兩人也帶走，巧姐兩人縱使滿心不願意，這幾日也被李嬤嬤教導的知道了人事，落著淚跟著林洋走了，李嬤嬤、平兒。吳媽媽、小紅一家也跟著去了。

  晴雯留下兩個婆子聽鳳姐使喚，也告辭了。

  王子騰夫人、賈赦、邢夫人、賈璉、鳳姐坐在一起商量前程。

  王子騰夫人首先道：“這些東西都是鳳丫頭的嫁妝，自然該是我們鳳丫頭做主，親家和女婿沒什麽意見吧？”

  賈璉點點頭，沒有說話，而賈赦、邢夫人看了一眼低頭不語的鳳姐，抿著唇不說話。

  王子騰夫人冷笑道：“怎麽，都到了這一步了，親家和親家母還要做出這個難看樣子做什麽？難不成還想打我鳳丫頭那些可憐嫁妝的主意？”

  賈赦大大咧咧道：“一家子都沒了活路了，總不能坐山吃空吧？總得有人出門去應酬做生意，鳳哥兒一介婦人，能出去麽？還不得靠我和璉兒兩個？我們要出去了，手裏沒銀子能成？”

  王子騰夫人笑道：“親家老爺說的好似很有理。隻是我說句不好聽的話，如今鳳哥兒手上的產業，不是莊子就是房舍，隻要每年按時收著租子就好：這個莊子有一百多畝，加上城裏的房租，一年少說也能有個兩、三百兩銀子的進項。雖說少了些，可如今這個境況，這麽些銀子也是夠用了。”說著又變了顏色，沉聲道：“隻要親家老爺不出去喝花酒亂揮霍的話。”

  賈赦厚臉皮無所謂，賈璉卻歎了一口氣，腦子發炸，都不知道怎麽說他老爹了。

  大凡這老頭能有一點聽自己的，也不至於落到這個地步。

  可現在他還是這般！

  賈璉恨不得撕了他的嘴！

  甚至想做一個不孝子。

  王子騰夫人正色道：“親家還是聽我一句勸吧：這頭幾年，事情還沒冷下去，你們謹慎著些沒錯。橫豎有林公爺、林王妃、二姑娘他們在，沒人會特意為難了你們去。可若你們要調三窩四的上下鬧騰，別說林公爺不肯理你們，便是朝廷、聖人，都有可能再返回來找你們！親家老爺，那和咱們幾家不對付的忠順王爺可還虎視眈眈的盯著準備抓咱們幾家的小辮子呢。這時候，你們不安安分分的呆在這裏過幾年安生日子，還想著出去做生意？小心讓人作弄了去。再說，苼哥兒他們還小呢，正是要人教導、努力讀書上進的時候，若你們不安分，連累了他們可怎麽辦？他們可是你們賈府的將來啊。”

  聽到王子騰夫人說到自己的孫子，賈赦不由得遲疑起來，可不是，正如親家母所說，如今自家，可再也禁不起任何折騰了。

  王子騰夫人見他有所意動，便再接再厲道：“再有就是，你們家的貴戚，無非就是幾個姑娘，除了林家，就沒一個男人。便是我們家，老爺也在外頭還沒回來呢。林家那裏，姑奶奶隻怕看不上你這個大哥，根本不要說林閣老了。故你們家如今的人情交際俱是主母之間的交際，這可是隻能靠著鳳哥兒出去走的。親家老爺難道能進後宅不成？當然，親家也不必擔心鳳哥兒單獨出去能惹什麽麻煩，橫豎都是坐在馬車上，又是走內宅，那些人就是手再長，也沒臉伸到後宅去。至於親家老爺，就養養花種種草逗逗鳥，修身養性，過幾年享福日子；女婿呢，就幫著鳳哥兒出去看看莊子、學些庶務、教導兒女，等過幾年風頭過了，再進城去，發嫁巧兒，督促苼兒讀書考試，隻要他們能中了進士，重新光複門楣不就有指望了？”

  賈赦被王子騰夫人說動了，猶豫不決的應了下來。

  王子騰夫人滿臉帶笑，留下一些吃的穿的用的東西並八個新買的丫鬟、小廝給鳳姐，才心滿意足的離去。

  鳳姐送王子騰夫人出去時道：“母親，多謝你，特地來為我說話。”

  王子騰夫人拍拍鳳姐的手道：“自己親母女，說這些做什麽？隻要你能過得好，為娘的就放心了。”

  鳳姐重重點頭。

  王子騰夫人看了她身後一眼，悄聲問道：“你們府裏從前的那些舊人，可千萬不要再買回來給你添堵了。林公爺給你的銀子，多少數他們橫豎也不知道，你少說些，就說隻剩餘些許過日子錢，看他們有沒有情誼，自己去弄銀子買人去。”

  鳳姐忍笑道：“母親，他們能有才有鬼。”

  王子騰夫人笑道：“我也這樣想。”

  ……

  回城的馬車上，賈敏拉著探春的手，不斷地說著家常，同時暗暗觀察探春的心性。

  結果十分滿意。

  即使遭了大難，賈探春的心性依舊保持的很好，既不張揚，也不低落，言語之中也帶著昂首挺胸的氣度。

  果然是品性上佳的好孩子。

  昭兒沒有看錯人。

  於是她開口道：“三丫頭，此時馬車裏沒有別人，我給你說幾句體己的話。”

  探春四個聰明的，當即臉色一紅，低頭不說話了。

  賈敏笑道：“你和昭哥的事情，我是知道的，也是十分讚成的，而且我也想告訴你，你也不必為妻妾的事情考慮，因為你可以做平妻的。”

  探春的臉色。直接紅透了。

  但是心裏卻平穩的。

  聞言一怔，抬起頭來，奇怪的問道：“平妻？”

  賈敏點頭道：“我們家是一門雙侯，但不同於史家的一門雙侯，昭哥身兼忠勤伯，卻也可以繼承老爺的忠誠伯的爵位。所以根據大周律法，他可以娶兩位妻子，生的嫡子繼承兩門爵位，這是大周律法賦予昭哥的權利。”

  聽說不用做妾了，探春眼睛不由得一亮。

  “隻是可惜的是，你得遠嫁到鬆江去。因為老爺要入閣了，所以陛下定然不會讓昭哥來京的，所以隻好委屈你了。”

  探春忙道：“姑媽，我不委屈的，隻是放不下我姨娘。”

  不過她心裏卻放下了一片大石頭。

  環兒出息了，自然可以照顧好母親。

  自己唯一說擔心的，將來嫁給林昭會做妾室，在寶姐姐麵前要低頭的尷尬和苦楚，全都如千裏東風一夢遙。

  ……

  眾人安定後，便是賈珍受刑、賈政和王夫人流放的日子。

  尤氏和胡氏帶東西去給賈珍送行，聽說惜春已經托林家都安排好了，賈珍道：“如此，我也能閉眼了。你們要聽妹妹的話，好好過日子，將來蓉哥兒出來，也和他說，好好聽他姑姑的話，教導兒孫，千萬別學他老子。”

  尤氏含淚答應了。給賈珍裝裹後，兩人再去牢裏看賈蓉，聽完尤氏帶來的消息，賈蓉心中也是充滿悔恨，可事已至此，還能如何？好不好，也要先熬過這三年再說。

  尤氏哭道：“蓉哥兒，你在裏麵好好的，我們娘倆時不時就會來看你，有四姑娘和老祖宗他們的照應，如今咱們家雖不比過去富貴了，可還是夠吃口飯的，隻要你人平安出來了，咱們家總有再起來的時候。”

  賈蓉長歎一聲，應了。

  賈政和王夫人的流放，除賈母、李紈母子外，探春身體有恙，其餘賈家人都來了。

  寶玉將準備好的包袱遞給賈政和王夫人，又悄聲道：“三妹妹給你們準備的綿衣裏，有藏了些銀子，還有木釵，都是空的，三妹妹說這樣穩妥。”

  王夫人聽說，眼淚就流了下來，她對寶玉道：“寶玉，三丫頭是個好的，可惜我沒做好嫡母的責任，日後她出嫁，你可要好好盡哥哥的義務啊。”

  寶玉含淚點頭。

  賈環給押解的差役送上銀錢：“我們老爺、太太年紀大了，難免有些地方不方便，還請兩位差大哥路上多加照顧。”

  寶玉也遞上銀子道：“途中有什麽不方便的地方，還請差大哥多加包涵。”

  差役滿心歡喜的收下銀錢，連連點頭。

  其中一人對賈環道：“賈百戶，小的也聽聞你的英雄壯舉，令尊和令堂我們必定照顧好的。”

  卻對寶玉不屑一顧。

  賈赦解氣的對賈政道：“老二，我們爭了一輩子，最後還是我贏了。你放心，母親我會照顧，寶玉、環兒、三丫頭我都給你看著，保管他們平平安安，不像你那麽沒規矩，沒了下場。”

  鳳姐歎了口氣，並沒再說什麽難聽話，隻是事實就足夠戳王夫人心窩子了，鳳姐告訴她：“大嫂子是節婦，她的嫁妝朝廷恩典都發還給她了。她如今帶著蘭哥兒投奔她娘家去了，兩人單獨住在城裏，聽說大嫂子十分督促蘭哥兒習武念書，將來要從戎呢。”

  王夫人臉色一變：“她難道就不管寶玉他們？”

  鳳姐道：“老祖宗心疼寶玉，和寶玉夫婦一起住，有她老人家坐鎮，難道不比大嫂子好？”

  王夫人聽了方放下心來，隻是又不甘心的恨道：“我就知道，她從來都不是個好的，從前盡在人前裝木頭，背後哪次老實過？”

  鳳姐也懶得再說什麽了