擔驚受怕了許久，事情好容易暫告一個段落，眾人難免都有些餓了。

  賈母房裏自然有點心茶水，鳳姐和鴛鴦取了出來，先敬賈母，而後按人頭散給眾人，隻是這樣每人分到手的，就不過兩、三塊，哪裏夠充饑？李紈於是把自己那份也給了賈蘭，王夫人給了金桂，探春遞給了賈環，鳳姐也給了賈琮，鴛鴦把賈母給自己的分了，與寶蟾、侍書分食。

  待眾人都休息了，賈母拉著鳳姐，悄聲問道：“鳳丫頭，李嬤嬤呢？”

  鳳姐亦悄聲回答道：“李嬤嬤本就不是我的人，是……母親借給我使喚的人，我將她還回去照看苼哥兒他們了。”

  賈母點點頭：“也好。”便閉目養神起來。鳳姐坐到她身旁的靠椅上，抱著賈琮也休息起來。

  院裏恢複了安靜，偶爾傳來一兩聲王夫人低低的嗚咽。

  賈母等人在房間裏一連扣押了七八日，好容易出來了，卻是被轉移到獄神廟中關押。鴛鴦和鳳姐把從家裏帶出來的氈子鋪到了地上，請賈母坐下。賈母坐下後，讓金桂也坐了過來。探春、胡氏等年輕姑娘、媳婦都低著頭、披頭散發跟在邢夫人、王夫人和尤氏的身後，連個正臉都不敢露。

  這七八天來，龍禁衛顯然得到了了吩咐，對這些女眷們全都客客氣氣的，便是一句重話也沒有多說。

  但是誰知道獄神廟裏麵是什麽情況？

  眾人坐定後，賈母從袖中取出一把金釵，問獄卒道：“大兄弟，勞個駕，打聽個消息，原先被關押在這裏的人呢？”

  那幾個獄卒見到那金釵，忙要伸手接了，又見隻有一把，便皺眉，拿夭道：“怎麽著，來了這裏，還想擺過去做主子時的架子？告訴你，別做夢了！趕緊的，乖乖的把口袋裏的東西都拿出來，孝敬官爺，官爺還能管你們個飽飯，讓你們上了黃泉路，也能做個飽死鬼。”又用猥瑣的眼光掃過露出臉的鴛鴦和鳳姐，還有她們背後的探春等人：“幾個美人兒怎麽都不舍得把臉露出來？放心，這些事情哥們幾個都是見慣了的，必不會委屈你們的。”

  探春等人嚇的渾身發抖，唯有鳳姐冷笑一聲，啐了口唾沫。

  賈母歎了口氣，剛要言語，忽然外麵一陣嘩然。

  來的卻是錦衣衛指揮同知李隆，也是林昭在京城的心腹。

  錦衣衛高官本身就有一身的威嚴，強烈的氣勢，嚇的那些本來還很囂張的獄卒渾身發顫。

  李隆讓同行的林家管家林洋把帶來的食物分給賈府眾人，也不和獄卒說話，隻和那引自己來的順天府差官慢悠悠道：“既是官差，你們就好好的辦。若讓我知道了什麽差錯，我是不會輕易饒了去的。”

  那差官原是在從順天府丞孫紹宗門下效力的，之前也有李隆沒少接觸，自然知道對方的手段，連忙行了個軍禮，大聲答應道：“請大人放心！下官必不辱命！”說著，用眼角惡狠狠的瞪了那幾個獄卒一眼。

  李隆也不再言，見林洋把東西都分完了，便和賈母、鳳姐點點頭，對賈環道：“賈環，錦衣衛衙門讓你休假，可不是讓你待在這裏坐牢！出了這件事，為何不派人通知衙門？再說了，你雖年輕，卻也是一個爺們，和女眷一起，成何體統？”

  賈環眼眶一紅，忙半跪行禮道：“標下讓大人失望了！”

  “什麽失望不失望的，你不過是賈家庶子，又不受寵，能有什麽事？還不收拾一番，帶著你姐姐跟我們回家？”李隆笑罵道。

  此一番話說出，眾人頓時一驚，探春沒來由的一抖。

  賈環怔了怔，忙道：“回家，回哪個家？”

  “你是錦衣衛百戶，明年就升任副千戶了，錦衣衛衙門自然有你的住房，怎麽你不走？”

  “那我娘呢？”

  “你娘不過一個妾室，能抵得了什麽，錦衣衛衙門自然做主贖了出來！我說你小子在這裏猶豫什麽？”

  李隆說道這裏，賈環和探春對視一眼，方才放鬆下來。

  賈環這幾日待在這裏，就是為了保護姐姐，隻是沒想到錦衣衛還有這福利，當即不在拒絕，拉著探春、侍書走出牢獄，又回頭給賈母磕了幾個響頭。

  賈母歎道：“沒想到當初你姐姐讓你如錦衣衛上進，還有這等好事，環兒，外麵的事你可要多多操心，三丫頭，別忘了你寶二哥。”

  探春和賈環含淚答應。

  王夫人忙道：“這位大人，我是賈環的主母……”

  李隆掃了王夫人一眼，那淩厲而又漠視的眼神直接讓王夫人不敢說話。

  李隆隨即嗬嗬冷笑幾聲，便帶著賈環等人走了。

  那差官待李隆走遠後，順腳就給了那幾個獄卒一人一腳：“一群蠢貨！”又叫負責此事的差役過來，大罵道：“既然知道這裏要扣押女眷了，怎麽不趕緊的換幾個女牢頭過來，還讓這幾個家夥待在這裏算怎麽回事？我告訴你們，你們若還打著過去的心思，就錯了主意！招子放亮些，別惹了得罪不起的人，掛累全家！看什麽看，傻愣愣的沒手沒腳，不會動是吧？還不麻利些，給我換人去？哎哎，別說哥哥沒提醒你們，記得找幾個差不多些，知道規矩的婆子過來。萬一出了什麽差錯，上麵怪罪下來，可不是你我能擔待的起的。”

  那差役給罵得唯唯諾諾，忙答應了，立即把那幾個獄卒拉走，換幾個粗壯的婆子過來。那差官等事情都辦穩妥了，方敢離去。

  賈母歎了口氣，拍拍鳳姐的手道：“剛才林家的人可有說什麽？”

  鳳姐輕聲道：“回老祖宗的話，林老管家說，老爺他們……都被關到牢裏去了。”

  賈母點點頭：“我也料到了。罷了，這事輕易也完不了，有你林姑父在，咱們總不會太受委屈去，其他就將就了。金桂有了身孕，也隻好你和鴛鴦辛苦些，多看顧看顧大家。”

  鳳姐低聲答應。

  王夫人呆呆坐了許久，突然泣聲問道：“林管家有沒有說娘娘的消息？她……她死後，喪儀可妥當？”

  鳳姐微微一愣，輕輕搖頭：“林管家沒說。”

  王夫人於是放聲大哭，好容易在眾人的撫慰下，止住了，便斷斷續續的抽噎道：“下次有人來，你問問，你問問，我的元兒，我的元兒到底怎樣了……嗚嗚……。”

  鳳姐歎了口氣，不敢輕易答應。

  此後一個多月時間，林洋每兩日便送一次食物，透過他，賈母等人或多或少也知道了一些外麵的消息：

  賈史兩家的罪名俱是由石呆子的扇子為導火索，禦史台開足馬力，刑部連連上文，最後由皇帝拍板的。

  據說參與告發的人當中，有不少是賈家資助過的官吏和清客，什麽詹光、卜固修、單翩仁等等。

  元春知道後找聖人求情，被聖人斥責，當天晚上便驚嚇過度，暴病而亡。按著她五品尚宮的身份，不入妃陵，由皇後做主，抬出宮外在淨化堂火化了。

  三司審理後，榮國府中賈赦治家不嚴，被判剝奪爵位、抄沒家產，賈璉沒有勸誡父親，被剝奪官職。寧國府中賈珍罪名較重，不僅於國孝、家孝聚賭隱巒，又有亂常倫、強逼良家妻女為妾、私藏官府罪犯財物等等數項大罪，被判斬行，剝奪爵位，抄沒家產。賈蓉好些，因寧國府罪過大多判到了賈珍身上，故他雖也有的罪名，但因不是主犯，又有官員同情他有那麽一位老子，也隻是被判了個坐牢三年。

  史家沒了，罪名是不遵上意，通敵，兩位侯爺被流放，女眷均沒入奴籍。

  聽到這些消息，眾人慟哭不止，並大罵那些清客相公白眼狼。

  邢夫人想到自己攢了一輩子的私房錢俱沒了，從此生活沒了著落，要依靠鳳姐，就滿心酸澀。尤氏和胡氏更是痛不欲生：本以為嫁到寧國府，可以一輩子榮華富貴的享受，誰知沒福，到底不能長長久久的一輩子。隻有王夫人好些，因沒聽到賈政、寶玉有什麽事情，她總是有些安心的，隻是她的元兒……怎麽能葬在淨化堂那種沒地兒去的太監宮女的歸去呢？每每想到此，她就心痛難忍。

  可王夫人的美夢沒做多久，某日便有官差來提她去聽審了。

  到了會堂，王夫人見到賈政也跪在那裏，堂上驚堂木一拍，一項項罪名落下來，王夫人傻眼了：自己那先前放高利貸、包攬訴訟的事情被翻出來，倒沒什麽，哪家當家太太不是這樣做的？何況自己的私房都被抄了，補了當日的事情，他們還想如何？那可是整整十幾萬兩的銀子啊。可老爺怎麽會有逾製、通敵、不分嫡庶等數項罪名？那可是大款的罪名，要連累寶玉的，老爺怎麽會如此糊塗？

  王夫人不敢相信自己的耳朵，在她渾渾噩噩的狀態下，判決下來了：賈政及其妻王氏奪去功名、赦命，流放粵海效力贖罪。

  王夫人癱到了地上：她一生的心血都白費了……。王夫人忍不住伏地痛哭。