眾人聽了直歎氣：“這麽一家人，真真是忒沒規矩了。”

  惜春道：“可不是嗎，不過這還不算完。敬完茶，便是要開祠堂了，這回輪到那個生下二姑娘的萬姨娘說話了：“大奶奶和大爺到底沒圓房呢，就這麽開祠堂，不僅是太快了，而且也不算名正言順，不如等過兩年，大奶奶和大爺圓房了再開祠堂？老爺，你說是不是呢？”

  夫君這下是真的發怒了，冷著臉對我公公說：“父親，我頭一次知道，原來在我們家，有父親母親在時，姨娘也是配說話做主的。隻是父親，既然你這裏都這麽不待見我們了，我們還留在這裏做什麽？隻要父親說一句話，我立即帶著媳婦去洛陽，在那裏重新安家便是。便是不當差，我還可以去投奔鬆江府，林兄在那裏坐鎮指揮，也不怕沒有了我的去處。”

  我公公這才被夫君的話嚇到了，連忙道：“沒有的事，那些個奴婢出身的，能懂什麽規矩？你母親素來寬和，她們倒仗著臉麵大了起來，著實該打。”說著就命管家把那幾個姨娘轟了出去：“她們沒規矩，你也沒規矩嗎？這個場合是她們也配來的？還不趕緊把她們都拉回去，禁閉起來。”那些姨娘通房臉都白了，兩個姑娘就要上去求情，我婆母立即說道：“庶出的姑娘們是沒資格進祠堂的，管嬤嬤，把姑娘們都請回去，順便看看，我前日要她們繡的佛經繡好了沒有。”於是那兩個姑娘也被我婆母身邊的管嬤嬤帶著丫鬟婆子堵著嘴巴拖走了。我公公連聲話都沒說。後來夫君和我說，他過去因是爺們，婆母又護得緊，從來沒和後院的姨娘通房們見過麵，便是姑娘們，也隻有逢年過節的時候見過兩次，其餘時候，他都沒見過，也沒印象，便是她們的相貌，他也是那日才知道的。以前哪裏知道她們是這麽個性子。夫君長籲短歎說，身為人子，他委實不孝了，居然從不知道，婆母過去受到這麽多的委屈。”

  眾人跟著感概。

  惜春道：“這是第一日。第二日就是那兩個姑娘討東西了。第三日是回門，我們不在家，回來時洗筆她們四個和我說了，說姨娘通房在老爺跟前告狀，說夫人給的回禮太厚了，要拿馮家的東西去貼我的娘家呢。還說夫君年紀大了，身邊不能沒人伺候，她們娘家有幾個好的侄女，不如叫進來，服侍夫君幾年。我婆母發了大火，當著我公公的麵，就是一頓耳光，甚至直接打賣了兩個通房，那下剩的幾個才不敢再惹事了。

  後來夫君知道了，又是一頓發火，衝到書房去和我公公理論，回來就讓我婆母把那下剩的幾個通房都賣了，兩個姨娘念在從小兒伺候我公公並兩個庶出姑娘的份上，暫時留下，隻是關到了一個院子裏去，沒我婆母的命令，不許出來。我婆母覺得沒人伺候我公公，不方便，便從家生子中抬了兩個上來。夫君氣狠了，命管嬤嬤直接拿了兩碗絕子湯來，問她們是要自己出去嫁人，還是要喝了這絕子湯留下？嚇得那些丫鬟們磕頭不止，都說願意出去。夫君才罷了，讓人拉她們出去配人。”

  惜春歎道：“婆母是個賢惠的，到底不肯委屈了公公，便讓人從外麵買了兩個回來，灌了藥，說讓她們伺候公公。

  夫君見她如此，也不管了，隻氣的在我們院子裏扔東西發泄。”

  又道：“我算是徹底看明白了，我婆母先前日子過的那般苦，固然有公公偏寵家裏姨娘通房的緣故，她自己也有不是。都被逼到那份上了，還一味的賢惠做什麽？最可氣的是，自己的兒子幫著，好容易去掉了那麽些個不省心的，她偏又要再抬幾個上來，我那公公又是個心眼直，心內沒個成算，極容易被後院的人繞進去的人。她這樣，不適自己給自己找麻煩嗎？幸虧她當初是一胎得男，否則這日子可怎麽辦才好？”

  末了，惜春道：“隻是我公公委實疼愛夫君，隻要夫君發了火，什麽事他都能應，故我們的東西才能這麽順利的拿出來——本來公公是不肯的，說不成體統。”

  眾人歎息不已。

  寶釵、黛玉等人也想起了那日在終南山莊子見到的秋娘，心中不由得感歎。

  難怪人家不進馮府，情願製作一個外室，真是有先見之明啊。

  鳳姐若有所思道：“你是說，生下你們府裏姑娘的兩個姨娘，原先都是從小兒服侍你公公的？”

  惜春點頭道：“是，也是我們府裏的家生子。”

  鳳姐拍手道：“我明白了，你們府裏的那兩個姨娘就和咱們府裏的襲人、麝月、秋紋等人一個樣，從小兒的情分，從小兒的野心，公子老爺又念舊，早晚要大了起來，作夭作怪的給家裏的正房主母添堵呢。你家這事算是給我們提個醒，以後我的苼哥兒兒身邊，不能放大丫鬟，俱要小廝或是沒長開的小丫頭們才好，小丫頭一長大，就得換，決計不能長留——這麽說來，咱們這些人，將來要防備的人多了去了：自己或女兒身邊的貼身大丫鬟，如平兒一樣的，必定要早早的處理了；兒子身邊的奶嬤嬤和貼身丫鬟，也要看著，盡早處理了才行。”

  黛玉等人不解道：“貼身丫鬟我們是知道了，怎麽奶嬤嬤也要處理？”

  鳳姐森然道：“奶嬤嬤又叫奶母，奶媽，是從小奶這哥兒姐兒長大的，除了貼身丫鬟外，就她們和哥兒姐兒相處的時日最久。若咱們這些做親身母親的再忙的不得空些，不能時常和孩子見麵親香，她們又起了壞心，隻怕她們就能唆使的哥兒姐兒和咱們離了心，孝順她們做母親呢。”

  黛玉等人一省，低頭反思起來。迎春最著急，她有了兩個孩子了，這些都是當下要注意的事情。偏她今日圖省事，沒帶兩個孩子出來，如今聽鳳姐這麽一說，立即害怕起來，急忙起身告辭，馬不停蹄的趕回去看自己的兩個孩子去了。

  眾人見迎春這樣，反而笑了起來。

  因為這個年，大觀園眾姐妹出嫁的出嫁，回家的回家，正經的隻剩下李紈和探春兩人了，所以整個大年賈家過的十分冷清。

  又為了儉省度日，夏金桂回稟王夫人後，便關了大觀園，探春挪到了榮禧堂邊上先前趙姨娘住的院子，寶玉和李紈則搬到了榮禧堂後頭一大一小的院子裏。李紈摟著賈蘭，委屈的直掉淚。隻是掉過淚後，該搬的依然照搬，日子總還得過下去，熬著熬著，早晚都能出頭的。

  從過年到現在，每天吃飯都是冷冷清清的席麵，賈母也沒了興致。

  再加上因元妃有孕，王夫人勢盛，那些族人多是奉承王夫人說話，便更覺得掃興，每每草草用過飯後，便令散了，各自回屋。

  三月份的時候，賈府眾人按例進宮見元春。賈母等人在鳳藻宮見到因懷孕而明顯胖了兩三倍的元春，賈母憂心道：“娘娘比過年更顯身了，怎麽瞧著不太高興？娘娘如今有八個多月的身孕了吧？不知道平日給娘娘請脈的太醫可穩妥？”又隱晦的道：“這日子眼瞅著就要到了，平日裏，娘娘還是該多走動走動才好，這樣將來才好生產。”

  元春苦笑道：“我何嚐不知道這個理。隻是我年紀大了，身子虛，好容易才有了這個孩子，總想著不能虧待了他，便進補的有些狠了。饒是如此，來請脈的太醫還說我補的不夠，身子依然太虛了。至於太醫方麵，老祖宗放心，是咱們家供奉的王太醫，應該沒沒什麽問題。且我身體過虛之事，從前便要有了，這些年多虧王太醫細心調養，那些頭暈發軟的毛病減了許多，才能順利懷上這個孩子。”

  賈母皺眉看著發福的元春，道：“就算如此，也不能太過了，否則孩子過大，不利生產。”

  元春道：“我知道。王太醫也說過了，這兩個月都不宜進補了，也交代了我要放鬆心情，多走動走動才好。”

  賈母聽後心情放鬆了下，隻是看了看元春身後明顯蒙而了灰塵的古琴、書籍，再看看元春臉上淡淡的神情，道：“娘娘固然懷孕辛苦，但也該心情放鬆些，我怎麽瞧著，娘娘最近的心情似乎十分不悅？娘娘，憂思鬱結，對孩子也是不好的啊。越到這個時候，越要放鬆心情，凡事看的寬些，這樣才有利於肚子裏孩子的生長。”

  元春聽了，忍不住熱淚盈眶，苦澀道：“可是老祖宗，自從我有了這個孩子後，陛下便極少來看我，原先一個月兩次的輪例也沒了，身邊的宮人隻一個勁的讓我安胎安胎，每日那些苦藥汁吃的我心都苦了。可即使如此，我也沒見到陛下的天顏……這樣子的情況都持續七八個月了，老祖宗，你說，這樣子我哪裏還有什麽心情高興？老祖宗……陛下他……是不是不喜歡我懷了這個孩子啊？”

  賈母忙阻止道：“娘娘，慎言，此話可不能亂說。”

  元春煩躁道：“這裏是我的宮裏，在我這裏，還不能說些私房話，我在這宮裏也不用活了。老祖宗，我心裏慌慌的，當初未求得陛下同意就懷了這個孩子，總是不妥當的。這些日子以來，陛下和皇後那裏除了加厚的一些賞賜後，連個人影都沒有。便是來送賞賜的人，也都不是陛下和皇後身邊得用的戴公公和朱嬤嬤，老祖宗，我不安啊。”

  王夫人忙道：“陛下想必是忙碌過頭了，前陣子因平安州叛亂的事，京城裏好一陣動蕩，戴公公是陛下身邊得用的，想來也跟著忙亂不堪吧。至於皇後，娘娘，恕為娘的說句不好聽的話，這後宮裏，憑她什麽人有孕，皇後也是淡淡的，不是得用的人也在情理之中。”

  元春不耐煩道：“母親你就別添亂了，還有一些話母親就別亂說了。這事我問的是老祖宗的看法。”

  王夫人不高興的住了嘴，對自己女兒胳膊肘往外拐的態度十分不滿。

  元春也懶得安撫，現在這種情況，她自己都需要人安撫，哪還有空管其他人。

  賈母沉吟半晌道：“娘娘，你母親說的在理。至少，這也是一方麵的原因。至於其他的，娘娘，你未經過陛下同意而有孕，怕陛下惱了也是可能的。”賈母這話還是客氣的，按著元春的待遇，陛下明顯是惱的十分嚴重了，隻是娘娘懷孕，這話現在可不能說，傷了皇子，一切便都打水漂了。

  元春頓時急了，連忙問道：“那怎麽辦？老祖宗，若沒了聖心，我便是生了皇子，也是無望的。”

  賈母安撫道：“娘娘，你先別著急。”又慢慢給元春分析道：“如今事成定局，為今之計，娘娘隻有保重，平安產下龍子，隻要有了皇子，便等於是有了主心骨。故這一段日子，娘娘難免要受些苦，這也是無法，男人都是好麵子的，陛下也不例外。我會讓你母親經常進宮來看你的，家裏的銀錢也不會吝嗇，隻要熬過了這段時間，陛下不那麽氣了，咱們家便找夏公公打點一番，讓娘娘有機會帶著皇子見到陛下，到時，娘娘再與陛下賠禮道歉，有了台階，陛下便是再多的氣，看在皇子的份上，也會消了的。在這之前，娘娘千萬不可胡思亂想，自亂了陣腳。這後宮和前朝從來都是相連的，娘娘身後有咱們賈史王薛四大家族呢，你王家伯父和史家叔叔都是當朝的重臣，便是為了不寒了他們的心，陛下也不會薄待了娘娘。——最明顯的，便是陛下雖因娘娘瞞而有孕的事冷落了娘娘，可到底也沒下旨降了娘娘的份位不是？故娘娘你隻管放寬心，你的複寵隻是時間問題。現如今，你隻要安心養胎，給咱們家生個白白胖胖的皇子。隻要有了皇子，你將來的日子啊，再怎麽樣都不會差了去。”

  元春聽說，心裏的石頭才漸漸落地：“老祖宗，你說的對，先前是我想窄了。”

  賈母笑道：“娘娘是心裏有陛下，關心則亂，無妨，無妨。”

  元春羞澀的笑道：“陛下也太久沒來看我了麽……。老祖宗，我心裏還是不舒服。你說，我要不要讓人去請陛下？”

  賈母拍著元春的手道：“娘娘，你現在的樣子啊，也不適宜見陛下。且聽老祖宗一句話，安心養胎，平安生產，等出了月子，細細調養的恢複了，有多少時日不能請陛下的？便是為了孩子平安健康，陛下也會時常過來看望娘娘的不是？”