鳳姐冷笑道“光天化日之下，眾目睽睽之中，寶玉和夏姑娘互相贈送了禮物，親手接過了人家親手織的荷包，二太太縱然半點準備也沒有，也得硬著頭皮答應了，不過後來打聽了人家的情況，便千肯萬肯了。”

  她頓了頓，喝了一口茶，又道“我和璉二爺說起的時候，都道二老爺這麽清高的性子，必定是反對的。哪知道聽說人家家資百萬，且由外孫繼承，便千肯萬肯了。甚至覺得自家是皇親，對方也是豪門，乃是門當戶對，便定了。又因寶玉年紀大了，不好再拖，便不免快了些，好在禮儀是俱全的。隻是……”

  鳳姐冷笑道“璉二爺也是官麵上的人，早就托人問了，回來和我一說，我二人俱認為這門親事怕是有些兒不妥。”

  寶琴冷笑一聲道“哪是有些兒？是根本就不妥。”

  她雖是姑娘家，但自小隨父親走南闖北，甚至去過北疆和厄羅斯的姑娘交流過，所以論見識，幾乎不弱於那些昂藏男兒。

  見眾人看向她，寶琴便道“寶玉不諳世事，幾乎什麽都不懂，一味地風花雪月，詩酒花茶，花前月下，隻怕是被人算計了都不知道。哪家勳貴世家，能讓自家女兒與外男見麵？還讓夏姑娘與他互送禮物？”

  又搖頭道“知道用這法子，可見寶兄弟的秉性她們是查過的，自覺有法子拿捏才肯如此的。王夫人想著貪她們的絕戶財，怕是打錯了算盤。那姑娘必是十分有心計的，他們二房隻怕以後有的熱鬧了。”

  說的大家都紛紛點頭。

  而鳳姐更是滿麵笑容。

  眾人俱都看出鳳姐的幸災樂禍。

  姑娘們都知道鳳姐懷孕所遇到的情況，雖說被賈母壓製了，但是要說心中沒有半點想法，那隻能是自欺欺人了。

  所以鳳姐有這般心態，大家表示十分理解。

  黛玉看了看大家，又對鳳姐道“二嫂子日後隻怕要好好的在東院待著了，也少去榮禧堂罷，萬一撞上了，怕是連你都會有不是。”

  鳳姐冷笑一聲“我去榮禧堂？哼哼！本來榮國府的襲爵人是大房，我們才應該住哪裏，還不是老爺無能，老太太偏心！我就看著他們能樂嗬到幾時。”

  黛玉道“二舅母這是隻顧著眼前，把人都得罪光了。”

  這時大周錦衣衛左都督，閑散在家，一心為父親進京操持的林昭走了進來。

  他是忠勤伯，又是一品高官，在座的女眷見了他都應該行禮的。

  不過大家都是常客，算是黛玉的“閨蜜”，又都是親戚。即使像英蓮這樣不是親戚的，還掛著“前妾室”的牌子，林昭也就擺擺手，讓大家無須多禮。

  隨即看向鳳姐道“二嫂子說的在理，日子自己過得舒坦才是王道，自己過的舒心順意才是實惠。外人管他做什麽？不過隻怕整個賈家都快坐不住了。可知道金陵甄家出事了嗎？”

  說的鳳姐和惜春慌忙站了起來“甄家出什麽事了？”

  林昭笑道“還能出什麽事？不外乎就是那些貪贓枉法、仗勢欺人、賣官賣爵等等，甄家仆人已經上京了，二嫂子，你猜他們會往哪裏去？”

  鳳姐臉色一白，幾乎坐不住，把巧姐、賈苼統統扔在林府，又命惜春道“你也留下，這幾日不許回去，你的鋪蓋我等下收拾了再讓人送過來。”自己一人坐車匆匆往家裏趕去。

  黛玉抱著巧姐兒，對林昭道“哥哥，要開始了麽？”

  林昭逗了逗萱哥兒道“早就開始了。隻是許多人醉生夢死慣了，不肯自醒罷了。”

  黛玉歎了口氣，摟著惜春不說話。

  林昭對寶琴、妙玉、英蓮道“除了我這裏，這些日子都不要出門罷。”

  三女忙答應了。寶琴最是著急，連忙告辭回家，匆匆找母親和兄長說話去了。

  妙玉和英蓮本就沒有什麽人家可以走動，反倒好些。隻是封氏聽說甄家出事後，和林昭歎道“公爺，若他們沒人收屍，你便告訴我們一聲，好歹是相公的本家，那名頭也曾給了我不少庇佑，這點事還是該盡心的。”

  林昭點頭應了，心中充滿了敬意。

  這位封氏，比她官人甄士隱有擔當的多。

  鳳姐一回到家裏，李嬤嬤便迎了過來回稟“甄家來人了，偷偷摸摸送了幾口大箱子給二太太。”

  鳳姐幾乎軟倒在地上，被小紅和豐兒扶住了，鳳姐定了定神道“二太太收了麽？”

  李嬤嬤點點頭。

  鳳姐跌坐在椅子上，失魂落魄道“這可怎麽辦？這可怎麽辦？”

  李嬤嬤忙給她倒茶“奶奶先不必慌，老奴瞧著，朝廷上的事隻怕一時半會還沒到咱們家這裏，咱們還有時間可以作為。至於二太太那裏的東西，奶奶必是拿不出來的——怕也拿不動，便是老太太和老爺們知道了，也不見得是肯交出去的——老太太固然有心，老爺們怕是要貪了的。橫豎已經這樣了，奶奶倒不如去求林伯爺，請他在陛下麵前報個信，說東西在咱們這裏，首告是有功的，看在林伯爺的麵上，好歹也能保住奶奶和哥兒姐兒自己。”又道“若奶奶委實不忍心，不妨和璉二爺及老太太說聲，且看他們如何定奪罷？”

  鳳姐點點頭，勉強定了定神，立即打發人去找賈璉。

  賈璉從衙門回來，見到鳳姐，便聽她把甄家出事，王夫人偷收甄家財物的事情說了一遍。

  賈璉聽了在屋子裏走了幾遍，道“甄家被抄的消息一直就有，他家欠銀子幾百萬兩，又是太上皇老臣，陛下如今乾綱獨斷，自然要將那些蛀蟲一一收拾的。雖說二太太是雁過拔毛的，雖說咱們兩房有大仇的，雖說咱們在林表弟那裏說得上話的，但畢竟榮國府是一體，這件事我必須找老太太說清楚。”

  他按住鳳姐，道“你是內宅夫人，這件事由我去說，你在一旁協助便是。”

  鳳姐便點頭應了。

  夫妻倆便一起去找了賈母，甫一見麵，正好王夫人也在，賈璉連施禮都欠奉，直接對賈母說道

  “聽說這幾日江南甄家派人送來了禮？”

  ?“若是收了，就趕緊清點出來，將禮物給甄家退回去！”

  賈母聽了一驚，急忙道

  ?“鏈兒這是什麽話？甄家和我們是世交，又是多年的老親，難道收他家的禮物，還能會有差錯？”

  “當然是有緣故！”

  賈璉衣袖一擺，盡顯朝廷官員氣度

  ????“去年端午節以來，陛下連發十一道詔書，申明為官之道，曆數官場積弊，指明要懲治官員犯罪，追補虧空，清查錢糧。”

  “到了六月，又在朝廷設立會考府，專門清查此事。通政司、錦衣衛、龍禁衛、戶部都派人參與了。”

  “如今大半年過去了，地方上的官員已經被參劾大半，隻剩下幾個糾葛大的，甄家就是其一。”

  “咱們這時收甄家的禮，被人說和甄家勾連事小，就不怕被人說甄家向賈家轉移財物嗎？”

  ????“這個罪名，可是一樁大罪！”

  “一旦朝廷追查下來，咱們誰能說得清楚？難道宮裏的娘娘能夠扛得住這等天雷？”

  說著，賈璉看向王夫人。

  而王夫人，已經臉色蒼白。