揚州碼頭上，賈雨村望著一個北上，一個南下的兩個福船，心中不由得感慨不已，心中不斷指責自己的政治眼光。

  原來半年前，京中政治波動，賈雨村通過種種跡象，竟以為林如海有失勢之趨，遂找了一個借口辭退西席，逍遙自在。

  哪知道半年之後，形勢大變，林如海非但沒有受到波及，反而成為山東巡撫，這眼看著再過幾年，就能入京，至少六部尚書起步。

  便是林家那個麒麟子，也被皇帝提拔為錦衣衛指揮同知，入京公幹，妥妥的前程遠大。

  賈雨村這才感到驚惶，卻也不甘心就此放棄，便趁著碼頭上船之時，過來拜見

  沒想到這林如海竟然是一個大度的，絲毫不以為意，依舊對他態度謙和，甚至願意為他寫信舉薦，這讓賈雨村不由得深深感動。

  送走兩艘福船，賈雨村長歎一聲，信步離開碼頭，走到不遠處的一家小酒館中，打算飲了幾杯酒，哪知道剛進門，隻見座上吃酒之客有一人起身大笑，接了出來，口內說:“奇遇，奇遇“雨村忙看時，此人是都中在古董行中貿易的號冷子興者，舊日在都相識雨村最讚這冷子興是個有作為大本領的人，這子興又借雨村斯之名，故二人說話投機，最相契合。

  兩人寒暄過後，當即一起坐下，那冷子興便問道：“時飛兄，我剛才坐在這裏，便見你在碼頭送人，想必那就是兩江都轉鹽運使司副使林如海林大人吧？”

  賈雨村哈哈一笑，飲了一杯酒，一臉似笑非笑的問道：“現在是山東巡撫林大人了，冷兄，你老丈人和老嶽母不都是榮國府的管事麽，難道你不就認識？”

  “我老丈人和老嶽母是榮國府的實權管事不假，可林如海畢竟是榮府女婿，我哪有資格與其會麵？”

  冷兄一臉無奈，臉上卻滿滿都是不以為然之色，顯然心中想的跟嘴上說的完全是兩回事。

  賈雨村知道冷子興是榮國府當家太太身邊心腹陪房周瑞家的女婿，依托榮國府的‘資源’在京都開了家古董鋪子，日子過得著實逍遙滋潤。

  有榮國府這個架子在，冷子興自然對天底下的官員不屑一顧。

  甚至當著賈雨村的麵，表現的更加露骨一些。

  世家豪奴，一貫如此。

  “怎麽，瞧冷兄這神態，是不是看不上林巡撫啊？”

  賈雨村一眼就看出了同伴的心思，眼神一動輕笑著調侃道：“也對，冷兄出身榮國府，就算林如海林大人見，也得給幾分薄麵！”

  他心中卻在想：“狗眼看人低，你哪裏知道林如海未來的前程？更不知道林家之子林昭翻手成雲，覆手成雨的心思和手段吧？便是毀掉一個榮國府，隻怕也不在話下，你們卻狗眼看人低，看來這冷子興也不過如此。”

  “嘿嘿，時飛兄說笑，說笑了！”

  冷子興自然看不出賈雨村的心思，嘴上雖然謙虛，臉上神態上卻是一副理應如此的摸樣，搖頭‘苦笑’道：“就我這麽一個小角色，哪入得了堂堂探花郎的眼啊！”

  “冷兄你這就謙虛了吧，對了冷兄剛才京都過來，又是榮國府出身，能不能跟我說說榮國府的事情啊？”

  賈雨村飛輕輕一笑，不著痕跡轉移了話題。

  他剛剛得了林如海的舉薦信，正打算擇日進京。

  因為林如海做慣了純臣，雖然多次進京陛見，但是和京官官員往來偏少，最熟悉的還是他的妻兄，榮國府的當家老爺，五品工部員外郎賈政。

  “榮國府好大的聲威，我就是在江南也時常聽聞。過不了多久我也會前往京都，正想趁機拜訪榮國府主人賈政賈老爺，可惜我對榮國府一無所知叫人心中不安啊！”

  “哦，時飛兄也要進京麽？”

  冷子興眼睛一亮，語氣很是急切問道。

  “沒錯，朝廷不是要起複舊員了麽，我之前正好在兩江都轉鹽運使司副使府教授林家女公子課業，今日正好在碼頭相遇，林大人便給我寫了一封介紹信，準備去京都碰碰運氣！”

  賈雨村語氣謙虛臉帶得意道。

  “恭喜時飛兄賀喜時飛兄，它日榮登廟堂之上可不要忘了兄弟啊！”冷子興連連敬酒。

  “客氣客氣，還請冷兄告之榮國府內情，也好叫我走動之時心中有數！”

  賈雨村連連假笑，拱了拱手作請求狀。

  “要說榮國府的內情啊……”

  冷子興臉色得意，撚起一粒花生米房入嘴中，哢巴哢巴咬得脆響，擺足了架子這才慢悠悠的將榮國府的事情簡單說了一下。

  無非是榮國府內部一片亂七八糟，正經的襲爵人賈赦被趕到了東花園去住，反倒是區區五品工部員外郎賈政，為家中老二，居然厚顏住在榮國府的正堂——榮禧堂。

  這賈政生了長子，管的狠了，病重期間還逼著去讀書，結果剛結婚便死了，隻留下一個遺腹子。

  至於生的老二，則更加不得了，甫落胎胞，嘴裏便銜下一塊五彩晶瑩的玉來，上麵還有許多字跡，就取名叫作寶玉於是賈府老太太賈母便先愛如珍寶當命根一樣說來又奇，如今長了十多歲，雖然淘氣異常，但其聰明乖覺處，百個不及他一個說起孩子話來也奇怪，他說:`女兒是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我見了女兒，我便清爽，見了男子，便覺濁臭逼人，因此都這麽大了，不曾去讀書，隻在內帷稱王，

  聽到冷子興述說賈府之事，賈雨村不由得想起了他在金陵甄家教書的場景，竟然有大同小異之感，不由得歎道：“如此下去，不知道這榮國府基業，誰能承之。”

  就在此時，碼頭上忽然響起了一陣鞭炮聲。

  隨即又有一些身穿製服皂衣之人奔了過來，將那些燃放鞭炮的一個個拳打腳踢，捆縛起來，押走了。

  周圍所有人都冷眼旁觀，沒有一個敢多說的。

  “哼！林家雖然離開揚州，可是畢竟留了不少後手，那些鹽商還以為脫離苦海了呢，實在是太小看林家父子了！”

  看到此景，賈雨存忍不住搖頭感歎：“這是何苦來哉？”

  “怎麽時飛兄，難道這其中有什麽古怪麽？難道放幾個鞭炮，裏麵有什麽內情不成？”

  冷子興滿心好奇，追問道：“時飛兄你知道什麽，可不許瞞著兄弟我啊！”

  “嘿嘿，林巡撫在揚州管理鹽務雖然隻有四年時間，可是他和其公子林昭手腕狠，本領大，步步為營，逼得鹽商足量交稅不說，竟然還把以往偷稅漏稅都給摳了出來，鹽商們恨死他了，卻無論用官場手段還是江湖手段，能奈何不得他們。聽聞他林家離開，這幫鹽商便以為天亮了，忍不住放鞭炮慶祝，哪裏想到，林如海父子走了，揚州城內有的是他們留下的後手，收拾幾個鹽商，還是綽綽有餘的。”

  賈雨村淡淡的說道。

  他在林府擔任了一年半的教書先生，對於林家的勢力，還是有所了解的。

  “什麽？那幫鹽商竟然如此懼怕林……林大人？”冷子興一怔，對於林如海的稱呼也變了。

  “時飛兄，你不要騙我，兄弟走南闖北，也有點見聞，早就聽說過揚州鹽商富可敵國，打從前明起就豪奢不下皇家，不但讚助書生讀書做官，還在江湖上收攏好漢，都是悍勇廝殺之輩，因此無論是朝堂還是地方，都不敢招惹。他們會怕林如海父子？”冷子興一臉不敢相信。

  賈雨村卻是一臉不屑：“在別的官員眼裏，這揚州鹽商不好招惹，可是在林如海父子手中，卻如麵團一般，任他揉搓。這幾年，林如海給皇帝和朝堂送上了上千萬的銀子可是全家毫發無傷，府中穩如磐石，可想而知啊。”

  冷子興點點頭：“想必也是因為借了榮國府之勢的緣故吧！”

  榮國府？

  賈雨村雖然想要投奔，可嘴角卻是下意識露出一抹譏諷……