皇城內，淵閣中，這是天下中樞，大周帝國四京十八省的大政就在這邊決定，能在這裏的人每個都是人精，一個眼神，神色的小小變化，每個人都會分析判斷。

  孝德皇帝居中而坐，身後的心腹太監戴權想木塑一樣低頭站立，仿佛從不存在似的。

  而在下麵，則站著義忠親王、忠怡親王、忠順親王三位王爺，以及內閣、尚書、都察院等諸位大佬。

  大家都在為國家大政方針進行商議。

  “厄羅斯東方總督科羅廖夫率兵攻打我西北準格爾地區，當地守軍大將嶽麒麟正在奮勇抵抗，相信不日必會有捷報傳來。”

  “大輪明王和金輪法王不和，請朝廷予以調停。”

  “黑遼葉赫那拉部有不穩跡象……”

  “贛省發生地震……”

  “海河水利工程已經開工……”

  隨著各位尚書將軍國大事一一奏明，孝德帝和三王、五閣老對於這些大事一一商議，做出決定，說的差不多的時候，孝德帝有手指輕輕彈了一下桌麵，淵閣當中立刻安靜下來。

  孝德帝看向戶部尚書馬桓，開口詢問道：

  “庫中錢糧可充裕？”

  問及這個，也是大學士的戶部尚書馬桓朗聲答道：

  “按照陛下吩咐，處理完這些大事之後，庫中存銀尚有四百萬兩，這都是陛下聖明，國庫從此無憂！！”

  “很好。”

  孝德帝臉上露出一絲笑容。

  畢竟國庫充盈，的的確確是他這個天子的功勞。

  要知道太上皇退位之時，國庫中有一百多萬兩的虧空呢。

  幸虧他手中有能臣，短短幾個月，便讓國庫充盈，隻怕古往今來的皇帝，也沒幾個能比得上的。

  想到這裏，他心情更好，於是開口問道：“今日大事已經商議完畢，諸位愛卿還有其他什麽事嗎？”

  都察院左都禦史徐本出列道：“陛下，都察院、翰林院、國子監等處的言官們的奏疏這幾曰都已經遞到了淵閣，不知道陛下聖意如何？”

  孝德帝臉上的笑意突然間淡了，冷冰冰的說道：

  “不知道徐愛卿為何如此的確定，你怎麽知道這些奏疏沒有被朕打回去了呢？”

  徐本神色一窒，奏疏按照規矩是要遞到通政司，然後通政司轉給淵閣，經過審核之後才會到皇帝手中，很多時候不重要的奏折有閣臣直接批複，天子未必能看到。

  畢竟天下事何其眾多，皇帝隻需關注大事，微末細節的消失自然有閣臣和內閣行走批示即可。

  都禦史徐本此次卻好像能知道這些奏疏都到了天子手中，開口直接詢問，卻被孝德帝抓住了話柄。

  “陛下，徐大人本就是總領監察言官，有此一問也是職分所在，些許口誤，陛下寬宏大量，放過就是了！”

  徐本不知道自己是不是應該跪下認罪的窘迫時候，義忠親王淡然的給他解了圍。

  他義忠親王不但是太上皇委派的“製衡之王”，本身還掌管吏部，說話分量很大，盡管孝德帝威權日盛，但是還是得給義忠親王幾分顏麵。

  孝德帝掃了徐本一眼，語氣十分平淡說道：

  “朕每日收到的言官奏疏多如牛毛，盡是吹毛求疵之事，徐愛卿說的是哪件？”

  皇帝這麽一問，哪個大臣敢順杆回答？

  豈不是直接坐實了自己吹毛求疵的名聲？

  “徐大人，你身為監察言官的總領，所奏何事你想必知道的最多，直言便是！”

  這會打圓場的是忠順親王。

  他是皇帝一母同胞，麵子自然比其他兩王大一些。

  徐本稍微整理了下，朗聲開口說道：“揚州是江淮重鎮，乃是漕運樞紐，糧秣輜重匯集之地，更是天下鹽運中心，朝廷在揚州設置官署就為了嚴懲不法，督促轉運輸送，舍利鹽運衙門，則是為了管理鹽務，如今揚州都轉鹽運使司副使林如海卻肆意妄為，縱子行凶，橫行不法。”

  聽到這“林如海”這名字之後，淵閣中的官員有幾個直接低下了頭，還有的口鼻觀心做沉思狀，卻向後縮了幾步。

  幾個閣老、尚書更是做起了泥塑木像，一動不動。

  “那林如海之子林昭驅使鹽丁，橫行城內，更當街殺害良民，揚州城內百姓多有逃亡他處者，更在前些曰子領兵入城，將良民百姓強行驅逐出城，眾人懾於威勢，敢怒不敢言。”

  徐本朗聲說完，邊上右都禦史張康年也出列說道：

  “揚州城乃是天下重城，不能有一絲一毫的閃失，林昭所作所為，觸犯律法不說，在揚州此處敗壞朝廷聲譽，煩擾漕運大事，這才是關係大周的要害，臣請陛下下旨將林昭繩之於法，並治都轉鹽運使司副使林如海失察之罪！”

  孝德帝坐在那裏看了看分列兩邊的大臣，見到這些大臣一個個的老神自在，完全是不參與的模樣，心中便有了了然。

  他又看向義忠親王、忠怡親王兩人，卻見他倆目光稍微有些遊離。

  原來這兩個家夥的背後之人是他們。

  孝德帝向後靠了靠，麵容露出了一絲笑意，群臣盡管各自端正站立，可每個人都在觀察皇帝的表情。

  這突然浮現的笑意居然也給人一種莫測高深的感覺，義忠親王和忠怡親王更是感到一絲不妥。

  孝德帝開口說道：

  “兩位愛卿可還有什麽別的奏報嗎？”

  一直沒有出聲的大學士、戶部尚書馬桓沉吟著奏報說道：

  “陛下，戶部轉運司這幾曰也有信給臣下，說是林如海之子林昭在揚州似乎對碼頭苦力勞力特別敵視，派出手下強行管理，每日都要整頓，非要將繁忙之地弄得一塵不染，不知耽誤了多少貨物，陛下，揚州是運河樞紐，耽誤一刻，京中便會少不少糧米啊。”

  孝德帝臉上的笑意淡淡，朗聲說道：“都察院的言官們的職責是風聞奏事，但是卻從未在一份奏報當中聽到‘聞香教’三個字。”

  此言一出，整個淵閣立刻安靜下來。

  聞香教，三十年前曾有鬧事之舉，幾乎形成起事之局，結果被打壓下去之後，便不再浮出水麵，在場的諸位大臣，對此幾乎沒有什麽印象了。

  但是沒有印象，並不代表不知道。

  “聞香教三十年前被鎮壓下去，可是百足之蟲死而不僵，三十年蟄伏，借助揚州鹽運，漸漸恢複了元氣，教眾也多了起來。”

  “這人一多了，膽子就大，他們倚仗人多勢眾，居然在城內強迫商家燒香拜神，而且都是要繳納銀兩，民不聊生，叫苦不迭，這林氏父子不畏風險，掃清惡行，誅殺聞香教高層首腦，將其餘愚民趕出城去，這是功在社稷之舉！”

  “諸位愛卿，揚州城內聞香教橫行不法這麽久，揚州城的武官員竟無一人呈報。這幫人橫行不法這麽久，揚州武官員不曾有一封呈報，為何林昭動手懲治，言官卻立刻有人彈劾，這其中又有什麽勾連呢？”

  左都禦史和右都禦史兩人對視一眼，都是跪了下來，屋中諸人神色都是不太自然，孝德帝靠在椅背上，語氣變得有些森然，開口道：“林如海父子不及個人安危，功在社稷，傳旨，封林如海為忠勇子爵，其子林昭為忠孝男爵。”

  他這話說的平淡，卻如同用一個大巴掌，將徐本和他身後的某些人，狠狠地打了一記巴掌。

  孝德皇帝威權日盛，很多時候已經是口含天憲，言出法隨。

  禮部已經被他牢牢掌控，他說敕封誰，便是太上皇都阻攔不了。

  短短一個多月，林如海父子的爵位再次得到提升，如果一道颶風一般，迅速傳遍了整個大周官場。

  所有人都明白，林如海父子深得聖恩，本人又在揚州虎踞龍盤，有心人根本動不了他們。

  便是義忠親王、忠怡親王也深深地感到了無力。