在回去的路上，顧海全仗著和林昭一起喝過花酒，上前問道：“林兄，若隻是發賣那些商鋪，何須找知府為中人，河營守備營也願意當這個中人啊？”

  “嘿嘿，林兄，漕標營也願意做這個中人。”韓衝急急插話道。

  有你倆被人當槍使的坑爹衙內，誰敢讓你們老子當中人？

  林昭心中吐槽，嘴上卻嗬嗬一笑：“兩位兄長，河營守備營、漕標營已經與巡鹽禦史衙門走在一起，那些鹽商們肯定心有顧忌，而揚州知府是我們一州的父母官，千裏侯，由他出麵做個中人，那是最合適不過了。”

  “原來是這樣。”兩人不疑有他，連連點頭，隻覺得林昭說的大有道理。這韓衝接著問道：“林兄，你剛才說巡鹽禦史有事向大家谘詢，不知是何事啊？”

  林昭掃了這韓衝一眼，麵色不顯，但是心裏卻將他調低了一個檔次。

  連揚州知府慕天顏都沒有問，你一個小小衙內倒是有臉問。

  難道當初被顧海全打一頓。

  腦子不靈光啊！

  林昭嗬嗬一笑：“韓兄，陛下旨意不來，我等不便透露。”

  “陛下啊……”

  一聽這事是皇帝親自過問的，韓衝嚇得一縮腦袋，不敢再問了。

  顧海全眼睛掃過韓衝一眼，心中閃過一絲冷笑。

  什麽韓衝，我看是韓傻衝。

  ……

  “陛下啊，那林如海殘殺無辜，刮地三尺，地方百姓苦不堪言，揚州各級官府是敢怒不敢言啊！”

  華殿內，一個大臣跪在禦前，怒聲叫道。

  這已經是五日之後的事情了。

  千裏之外的長安皇宮之內，早朝已畢，卻有一人來到皇帝辦公的華殿麵君，上書彈劾揚州巡鹽禦史衙門林如海。

  當今皇帝，乃是孝德帝，在位不足一年，今年也不過四十歲，正是年富力強之時。

  太上皇二十歲登基，在位四十五年，然去年七月身患大疾，險些偏癱，病好之後，一直反複，便與去年十二月份內禪於當今天子，退居大安宮安心養病。

  孝德帝龍潛之時，隻知道忠心辦事，從不拉幫結夥，故而在諸多皇子相爭的廝殺中入了太上皇法眼，被選為接班人。

  但畢竟做慣了純臣，手中得力之人不多，因此朝堂上時常受到一些老臣的肘折。

  比如眼前這位。

  乃是開國功臣，四王八公之中的鎮國公嫡孫，現襲一等伯牛繼宗。

  孝德帝知道這家夥，仗著家世顯貴，在各地大肆開設商鋪，走私官鹽，與揚州鹽商衛家，也有極深的牽扯。

  此次上表彈劾林如海，自然是為了自家利益。

  孝德皇帝靜靜的看著牛繼宗嚎叫，一語不發。

  那牛繼宗叫了半天，見皇帝不搭理，幹嚎道：“陛下，我牛家滿門忠烈，拳拳報國之心可昭日月，臣彈劾林如海，乃是對陛下一片盡忠之心，所以臣以為為了地方安寧，請速召回林如海，嚴加審判，以正視聽！”

  孝德皇帝眉頭一皺，心中厭惡之情更盛。

  好好地上奏彈劾就是。

  還特意把老鎮國公拖出來當砝碼用。

  當朕是什麽？

  當你家的老鎮國公是什麽？

  要挾朕嗎？

  想到這裏，孝德帝淡淡的說道：“牛愛卿，國庫鹽稅曆年下滑，林如海為巡鹽禦史，代朕管理地方鹽政，這才過去了兩三個月，就犯下這麽大罪，隻怕危言聳聽吧！”

  “陛下，你有所不知。”牛繼宗又叩頭道：“那昌邑王劉賀在位二十七天，卻做了一千一百二十件惡事，可見作惡不在時短，有此惡心，必有惡行！”

  又疾言厲色的道：“還請陛下速速下旨誅殺林賊，還鎮揚州百姓一個清白、給世道一個公道！”

  此言一出，孝德皇帝勃然大怒！

  這咄咄逼人的氣勢，連昌邑王劉賀的事情都提出來了，莫非你鎮國公嫡孫還想做霍光不成？

  孝德皇帝心中大怒，麵上絲毫不顯，反而從堆積如山的奏章當中抽出一份來，翻開瞅了兩眼，又合上，順手扔到牛繼宗身邊，語氣平淡的說道：“近來有人彈劾你那弟弟牛永信在金陵期間，貪贓枉法，坐地分贓，你且看看。”

  “什麽，有人誣告舍弟？”

  牛繼宗勃然大怒，接過奏章一覽，頓時渾身一震。

  原來奏章上不但有彈劾牛永信的貪贓枉法之舉，還有每件事情的種種筆錄，不但筆極好，而且條理分明，內容十分詳細。

  依著這個奏章，他牛永信可以被砍三回頭腦了。

  牛繼宗當即麵如土色，再不敢拿大，忙砰砰砰磕了三個響頭，顫聲道：“臣惶恐、臣教弟無方、臣……”

  “夠了！”

  孝德帝將一份小冊子扔到牛繼宗身邊，不耐煩的道：“看在老鎮國公的份上，你把牛永信貪贓枉法所得送交國庫，這些狗屁倒灶的事情，朕就權當沒有發生過——退下吧！”

  “謝陛下隆恩、謝陛下隆恩！”

  牛繼宗忙拾起那小冊子，躬著身子惶惶而出。

  “你們也都退下吧。”

  目送牛繼宗退出殿外，孝德帝順勢揮了揮手，一眾侍衛、太監便潮水般湧了出去。

  孝德帝又略等了片刻，這才回頭招呼道：“老七，屋裏沒人了，你出來吧。”

  話音未落，便見屏風後閃出一人，一臉冷笑道：“這牛繼宗當真是狂悖無禮、其心可誅！這鎮國公府這般無視君上，該當抄家滅族！”

  此人約莫隻比孝德帝小上幾歲，但保養的極好，望之倒像是三十出頭的模樣，且五官與孝德帝極為相似，正是他那一母同胞的弟弟忠順親王。

  忠順親王不等皇帝說話，已經怒氣衝天道：“我看他彈劾林如海是假，削弱陛下羽翼才是真！如今父皇體弱多病，頤養天年，陛下登基數月，朝臣歸心，漸漸有獨掌乾坤之局麵，卻是前太子、老五、老六他們幾個不利，尤其是那老五，和四王八公等人走得近，這牛繼宗之意，昭然若揭！”

  “好一個昭然若揭！”

  孝德帝嘴角微微上翹，露出一絲陰狠的冷笑：“這幫國之蛀蟲，朕早晚要將他們抄家滅族！”

  原來太上皇雖然因為需要修養身軀而內禪於他，到底是多年皇帝，不願意大權旁落，所以為了製衡他這個皇帝，將五皇子義忠親王、老六忠淳親王委以重任，還將原太子二皇子接近大安宮。

  而這義忠親王、忠淳親王與四王八公互相勾連，把持了內外財源，迫的自己堂堂九五之尊隻能劍出偏鋒，派出夾帶內的官去揚州整頓鹽務，希望能獲取財源。

  每每想到這裏，孝德帝便恨得牙癢癢。

  忠順親王此時卻沒有跟著孝德帝一起痛罵四王八公，反而勸道：“陛下畢竟剛剛登基，此事宜緩不宜急，需要徐徐圖之，眼下怕是還要安撫他們一番。為今之計，當以拓展財源為上策。”

  孝德帝聞言，臉上露出了笑容，將一份奏章遞給忠順親王，笑道：“你道那牛繼宗為何要彈劾林如海，因為林卿辦的漂亮啊！”

  忠順親王接過奏章，粗略一看，眼睛不由得直了：“黃金十萬兩，白銀而三百萬兩，古玩玉器不計其數？店鋪、田地更有如此之多？這才兩個月，林如海就繳獲這麽多銀兩！他真是陛下的桑弘羊啊！”

  孝德皇帝點點頭，道：“他私下裏給我上報，多虧他兒子林昭武功高強，處事果決，所以才能震懾住那幫鹽商。老七，這麽多金銀珠寶，需要你派人把它們接回來！隻要有這些銀兩在手，朕便可以一展雄圖！”

  忠順親王答應一聲，然後立刻後退一步，跪倒在地，說道：“臣弟先行祝賀陛下宏圖大展。”

  “你老七，還給朕戴高帽。”孝德帝微笑著讓忠順親王站起來，同時起身離了禦案，在殿內來回踱了幾圈，說道：“此事這林如海之子林昭立有大功，朕當賞賜，”

  他揚聲將心腹太監戴權喊了進來，吩咐道：“擬旨，封揚州巡鹽禦史林如海為騎都尉兼一雲騎尉，其子林昭為雲騎尉，依例封賞。”