坎門鎮。

  一隊滿載糧食的內河平底船，剛剛靠上破破爛爛的碼頭，一群如虎似狼的士兵衝上了碼頭，為首的一名軍官聲色俱厲的吼道：

  “給我扣住這幾艘船！”

  船上的水手們嚇了一跳，連忙大聲解釋起來：

  “這是運往查卡鎮的糧食……”

  “這是玫瑰軍團購買的糧食……”

  在往常，隻要報上“玫瑰軍團”這幾個字，船隊途徑的領地裏，不會有任何人阻攔，一路暢通無阻。

  自從擊敗了黑獸人大軍後，玫瑰軍團的威名已經傳遍了千湖王國，連帶著為玫瑰軍團服務的商會，也獲得了許多便利。

  然而，令水手們意外的是，以往這百試百靈的一招，今天完全失效了。

  軍官冷笑一聲，抽出軍刀揮舞了一下，大聲吼道：

  “我懷疑你們有偷稅漏稅的嫌疑，難道給玫瑰軍團運糧就能偷稅漏稅？士兵們，給我上！”

  士兵們立刻成群結隊的跳上船，毫不留情的對著水手們拳打腳踢。

  ※

  哥白尼城，拜倫公爵城堡。

  “父親，雷諾冕下一直停留在查卡鎮，遲遲不肯揮軍北上，大家都有些不滿。”卡裏克望著正端坐在書桌前的拜倫公爵，說道。

  “哦？你怎麽看？”拜倫公爵合上手上的書籍，抬起腦袋，麵無表情的看向自己的長子。

  “玫瑰軍團的花銷幾乎全由我們來承當，雷諾冕下好歹應該尊重一下大家的意見，不應該隻顧著到處搜羅人口。”卡裏克回答道。

  說到“搜羅人口”這幾個字時，他的語氣隱隱帶著一絲憤慨。

  拜倫公爵沒有說話，他小心翼翼的取下老花眼鏡，凝視思索著。

  這種老花眼鏡正是海潮商會最新出產的商品。

  異界早已出現了玻璃製造技術，匠人們也知道如何利用玻璃研磨鏡片，製作老花眼鏡，盡管成本較高，可眼鏡在貴族圈子裏還算比較普及，並不是什麽罕見的東西。

  不過，但凡海潮商會介入的行業，多多少少會帶來一些革命性的改變，鋼鐵冶煉行業如此，眼鏡亦如此。

  拜倫公爵佩戴的這一副老花眼鏡，其鏡片不是又厚又重的玻璃鏡片，而是輕便的樹脂鏡片。

  這個創意自然來自雷諾。

  見識過異界的眼鏡後，他隨口提了一句“可以用樹脂來製造鏡片”，這句話被古德牢牢的記住了。

  於是，幾名符文魔械師搗鼓幾個月之後，樹脂鏡片就誕生了。

  此外，鏡框材質也不是傳統的木製鏡框，而是輕巧的金屬鏡框。

  得益於海潮領領先全異界的精密加工技術，這幅金屬鏡框通體由纖細的金屬絲打造，重量極輕，表麵還雕刻著漂亮的花紋。

  相比較之下，木框眼鏡笨重而難看，在外觀上被金屬框眼鏡甩了十八條街。

  纖薄的鏡片加上輕便的鏡框，以及新穎的設計，讓海潮牌眼鏡很快風靡起來，順便也讓一幫手工匠人的飯碗岌岌可危。

  海潮商會推廣它的方式很有趣，商會員工們當著顧客的麵，將眼鏡舉高，再鬆開手，讓眼鏡摔在地上，眼鏡卻毫發無損。

  換了傳統的玻璃眼鏡，鏡片必定四分五裂。

  驚人的“扛摔性”，以及同樣驚人的“顏值”，讓海潮牌眼鏡迅速征服了所有人。

  拜倫公爵也是其中之一。

  盡管眼鏡需要訂製，交貨期較長，而且價格高達5枚金納爾，比傳統眼鏡足足貴了2倍，前來海潮商會訂購眼鏡的貴族和商人仍舊絡繹不絕，訂單量呈爆炸性的增長。

  公爵憑借自己與古德的關係，優先獲得了交付，從戴上眼鏡的那一刻起，這副眼鏡瞬間成了公爵最心愛的物件之一。

  “那麽，卡裏克，你覺得我們應該怎麽做？”公爵一邊用一塊絨布擦拭著鏡片，一邊問道。

  “父親，大家的意思是集體向冕下建議，讓冕下盡快出兵，奪回鱷牙要塞，畢竟距離豐收之月越來越近，一旦黑獸人獲得了足夠的糧食，他們一定會出動大軍南下……”

  “我問的是你自己的意思，不是‘大家’的意思！”公爵冷冷的打斷了長子的話。

  “我的意思？”卡裏克愣了一片，期期艾艾的的說道，“我……我也覺得應該敦促冕下盡快北上……”

  “唉！”公爵歎了一口氣，將絨布丟在桌麵上，“阻截運糧船的事情，你有沒有參與？”

  卡裏克搖了搖頭。

  “我要聽實話！”公爵提高了聲音。

  “父親，我確實沒有參加。”卡裏克有些委屈的說道，“不過我覺得，這種方法沒錯，我們應該給雷諾冕下施壓，讓他知道我們的不滿。”

  “再說了，父親您是玫瑰軍團的副統帥，也有指揮軍團的資格……”

  公爵沒有搭理他，又問出一個問題：

  “如果我猜得不錯的話，這應該是韋弗伯爵的計劃，對嗎？”

  卡裏克有些懵逼的點了點頭，不明白父親為什麽突然說起這個話題。

  公爵忽然用一副恨鐵不成鋼的語氣說道：

  “卡裏克，我怎麽會有你這麽愚蠢的兒子？”

  “難道你就不明白，隻要拜倫家族建議冕下盡快出兵，冕下還會認為我們與‘阻截運糧船’的事情無關嗎？”

  “難道你不明白，韋弗伯爵的意圖就是為了把拜倫家族拖下水嗎？這樣做對拜倫家族有任何好處？”

  卡裏克心中一驚，隨後他有些不服氣的反駁道：

  “父親，既然你不打算給冕下施壓，為什麽你會主動聯絡國王陛下的特使？為什麽願意與王室和解？”

  公爵氣極反笑：

  “你知道不知道，我為什麽會將你的女兒黛博拉嫁給穆斯·塞隆？”

  “為什麽韋弗伯爵會讓自己的騎士團全部加入玫瑰軍團？”

  “為什麽韋弗伯爵領騎士團的團長肯尼斯閣下，是玫瑰軍團中作戰最勇猛的超凡者？”

  這一連串的問題，問得卡裏克張口結舌，不知道如何回答。

  公爵狠狠的瞪了長子一眼，主動說出了答案：

  “中立！”

  “拜倫家族的宗旨就是中立，韋弗伯爵的立場，也是中立。”

  卡裏克頓時恍然大悟。

  他瞬間明白，為何父親一方麵將黛博拉嫁給穆斯，另一方麵又主動與國王和解。

  他也理解了韋弗伯爵的用意。

  這位先生同樣打著左右逢源的主意，韋弗伯爵讓騎士團全部加入玫瑰軍團，是向冕下示好，鼓動其他人對抗冕下，恐怕並不是韋弗伯爵的本意。

  卡裏克抬起頭，問道：

  “難道韋弗伯爵……”

  “你想得沒錯。”公爵點點頭，肯定了長子的猜測，“韋弗伯爵極有可能……”

  半個小時後，一隻信鳥撲扇著翅膀竄入了天空。

  ※

  “那個老家夥將卡裏克訓斥了一頓？”一個中年男人看著手中的紙條，喃喃說道。

  沉吟一會，他揮手喚來了管家，囑咐了一件事。

  “通知肯尼斯……”

  ※

  “韋弗伯爵受到了國王的壓力，被迫到處串聯？”雷諾一臉怪異的盯著肯尼斯，“所以，這就是韋弗伯爵阻撓運糧船的理由？”

  “是的，冕下。”肯尼斯大聲說道，“請您相信，韋弗伯爵絕對沒有與您對抗的意思，隻是他作為王國的貴族，有時候不得不屈從於王室……”

  雷諾搖了搖頭。

  與貴族們打交道越多，他就越覺得，這幫家夥各個都是人精，骨子裏就特麽是一群牆頭草，風吹兩邊倒。

  無論是奸詐如老狗的拜倫公爵，還是這個韋弗伯爵，都是其中的典型。

  他們的行事作風經常自相矛盾，這讓人很難判斷出，他們的真正用意是什麽。

  所以，對於肯尼斯的話，雷諾並不相信，也不敢相信。

  他凝思片刻，淡淡的說道：

  “聽著，肯尼斯，我不管韋弗伯爵想幹什麽，你告訴伯爵，2天之內，我要看到運輸糧食的船隊，出現在查卡鎮。”

  肯尼斯連忙點了點頭。

  雷諾瞟了他一眼，又道：

  “我知道你們希望玫瑰軍團早日進攻鱷牙要塞，但是，我已經說過，我是玫瑰軍團的統帥，何時進攻鱷牙要塞，由我決定，旁人無權置喙！”