雷諾掃了一眼殘肢，絲線立刻吊著它們移動起來，就像玩拚圖遊戲一樣，迅速將它們拚成一個整體。

  這隻海怪幾乎就是三爪怪的放大版，外形、顏色還有體表的鱗片一般無二，僅僅隻有一點不一樣，它中心部位分出了5條觸手，不是三爪怪的三叉。

  很顯然，這是一隻五爪怪。

  不，也許應該叫“四又二分之一”爪怪。

  因為其中一條觸手的長度，比另外四條短了差不多一半，看起來這似乎是一條還沒有完全長成的觸手。

  運氣不錯，在這片海域的鬼爪怪中，五爪怪的數量最少，沒想到獵殺的第一隻鬼爪怪就是五爪怪。

  打量幾眼五爪怪後，雷諾感到有些迷惑，從外形特征來看，五爪怪與三爪怪應該同屬一個物種，可它們的觸手數量為什麽不一樣？

  這明顯說不通。

  還有一點值得注意，觸手數量越多，實力就越強，這讓雷諾產生了一種玩遊戲的既視感。

  三爪怪隻是普通海怪，多長出一條觸手後，它將成為擁有4條觸手的稀有海怪，觸手數量變成5條時，它會升級為精英海怪。

  可問題是，這特麽不是遊戲，那有什麽“升一級長一條觸手”的狗屁說法？

  這明明是奇幻世界，為什麽會出現這種詭異的事情？

  他隻想到一個解釋——這是魔能導致的變異。

  或者說，定向變異。

  雷諾是這樣理解的，鬼爪怪的基因序列裏，大部分基因片段都處於沉睡狀態，屬於“冗餘”基因，也可以稱其為“隱性基因片段”。

  與之相對應的是“顯性基因片段”，也就是被表達出來的基因。

  但在這個世界，隱性基因不會永遠沉睡，當鬼爪怪的魔能水平達到一定程度時，其中一小段基因將會被激活，轉化為顯性基因。

  基因的改變體現在肉體上，鬼爪怪就會像發芽的樹木一樣，長出一根新的觸手，於是三爪怪“升級”為四爪怪，四爪怪變五爪怪。

  這隻被雷諾大卸十八塊的五爪怪也是如此，隻不過它的觸手還沒來得及完全長成就一命嗚呼了。

  從某種程度來說，三爪怪與五爪怪既可以被認為是同一個種族，因為它們的基因完全一樣，也可以被看做不同種族，因為表達出來的基因片段不同。

  更奇妙的是，這種變異非常一致，通通都是長觸手，不會出現亂七八糟的變異，簡而言之，這是一種極其穩定的“定向”變異。

  哪怕在變異生物多如狗的異界，鬼爪怪也算得上因吹斯聽。

  這種理論也適用於異界人類的進化，比如普通人成為覺醒者，覺醒者晉升為超凡者，同樣脫不開這個窠臼。

  前者是一種“定向”變異，整個人類世界的覺醒者全都大同小異，後者則是“隨機”變異，超凡者掌握的超凡之力出現了屬性的區別，不再趨於一致。

  這一切都是源於神奇的魔能，撥動了基因片段中那根名為“變異”的弦。

  ※

  在三爪島上的海岸上，護島隊員們剛剛射殺了一隻三爪怪，正在忙碌的分解著屍體，將剝下來的表皮被堆在一旁，海怪肉則被切割成塊，堆放在放置著冰塊的木箱中。

  這時遠處的暗淡夜空中，忽然有一個影子一閃而至，眨眼間便從小變大，飛臨眾人上空。

  一些耳明目聰的隊員聽到風聲，立即抬首望去，然而大部分人的眼睛隻捕捉到一個從天而降的龐大白影，隻有寥寥幾人隱約察覺到一道以極快速度遠去的黑影。

  “砰……”

  白影重重的撞擊在地麵上，發出一聲極其沉重的悶響，地麵上立即騰起一股灰塵，砂石亂射，所有人都被嚇了一大跳，慌忙開始閃躲。

  隨後白影翻滾幾下，它的體積極大，重量也重得驚人，連地麵都微微晃動起來。

  待塵埃被夜風吹散後，隊員們這才發覺，這竟然是一塊巨大的冰塊，其長度超過20米，它在篝火的光芒之下閃閃發亮，簡直就像是一座水晶之山。

  “大家快看，冰山裏麵有東西……”一名隊員驚叫道。

  其他人聞言紛紛圍過來，好奇的打量著冰山。

  隻見冰塊裏冰封著許多布滿鱗片的觸手，大家殺了幾個小時的三爪怪，閉著眼睛都能認出來，這分明就是鬼爪怪的觸手。

  從體型來看，這隻鬼爪怪的體型比三爪怪大很多，觸手數量似乎也更多，毫無疑問，它的實力比三爪怪更強。

  看到這一幕後，他們哪裏還不明白，這必定就是領主大人殺死的獵物，想不到領主大人才出去溜達了幾分鍾時間，就獵殺了一隻更強大的鬼爪怪。

  眼見手下圍著冰山議論紛紛，連獵殺海怪的任務都拋在了腦後，穆斯的臉色黑了下來，他大聲喝道：

  “任務期間，不得擅自行動，所有人速度回到自己的位置……”

  隊員們頓時做鳥獸散，向各自的位置跑去，小隊長們更是連連嗬斥著隊員，催促他們動作快一點。

  誰都知道，在執行任務時，穆斯閣下就像變了個人一樣，嚴厲得讓人害怕，不再是往常那位和藹可親的超凡者閣下，誰要是不聽指揮，絕對沒有好果子吃。

  如果犯錯的是普通隊員，不但隊員本身會遭到軍法懲處，連直屬的小隊長也會跟著一並倒黴，以管教不力的罪名。

  如果犯錯的是小隊長，那後果更加嚴重，懲罰將會更嚴厲，搞不好連隊長職務都會被直接擼掉，身為小隊長，自己都不能以身作則，不擼你擼誰？

  見隊形完全恢複，穆斯麵色稍霽，口中飛快的下達了一係列命令：

  “斯坦菲爾德，你帶人優先處理領主大人的獵物……”

  “朗斯特裏特，你去與那邊的平民交涉，臨時雇傭20名平民，幫助開鑿冰塊，這座冰山體積太大，我們需要更多的人手……”

  ※

  雷諾又殺死2隻四爪怪後，便草草結束了“釣魚行動”。

  不是他不想繼續刷經驗，而是獵殺效率實在太低，與大海撈針沒有任何區別。

  在黑漆漆的大海上，誰也不知道哪裏有鬼爪怪，他隻能到處瞎轉悠，一切全憑運氣，在殺死第2隻四爪怪之前，他在海麵兜了半個小時的風，才撞到這隻四爪怪。

  這讓雷諾忍不住感歎，要是能製造出“探魚器”這種捕魚神器就好了，到時候他就可以駕著戰艦，帶著一群手下滿世界的獵殺大型海怪。

  可惜的是，異界沒有“電”這種玩意，沒辦法製造“超聲波發生器”，更加無法製造探魚器。

  唯一的指望就是利用魔能製造聲波，研發魔能版的探魚器。

  可問題是，他早已問過符文研究所的賽斯，全異界的符文魔械師，都沒能找到聲波方麵的符文，在符文學這門學科中，聲學方麵的應用完全就是一片空白。

  也就是說，在短時間之內，與聲學相關的科技樹壓根沒有點亮的機會，搞不好5年、0年之內都沒有希望。

  想到這裏，雷諾搖了搖頭，托舉著冰封著四爪怪的冰塊高速掠過夜空。

  算了，還是回去宵夜吧……

  鬼爪怪的肉質黏軟嫩滑，以他神級大廚的經驗，這是一種極其適合做鐵板肉片。

  將其切成纖薄的肉片，在500度以上鐵板上炙烤片刻，什麽調料都不用加，隻需撒上一點海鹽，味道好得讓人恨不得把舌頭都吞下去。

  哎，單單在腦中想想，口水就止不住的流啊……

  嗯，再做一道肉羹湯，有湯有肉，這頓宵夜才算完美……