向前進徑直將車駛入客棧的後院，便去前麵登記。方尋解了韁繩，把馬牽去馬廄，吩咐客棧的人喂最好的草料，算是慰勞它一路上對眾人的照顧。

  妮可全程跟著，說他的心真好。

  他隻是笑笑，沒有多說什麽。

  房間很快分配好，方尋、妮可、托雷三人住一間大的，常烈星與冷然一間，向前進自己一間。

  雖然隻在這裏住一夜，方尋還是把自己的衣服洗了，拿給客棧的人要求他們放到靠近火爐的地方，以保證第二天啟程的時候能夠晾幹。

  將行囊放入各自房間，稍作休整，向前進召集眾人到樓下食堂用餐，填飽肚子後並沒有第一時間回去休息，那個被魁梧少年多次諷刺掉進錢眼的人非常罕見地大方一回，要請他們到北麵的溫泉洗澡。

  一路舟車勞頓，身體都快要被馬車晃散架了，幾人自然不會推辭，一行人簇擁著往五蓮泉方向走去。

  夜幕降臨的時候，方尋踩著防滑用的木階進入溫熱的池子裏，靠著邊沿坐下，隨手將毛巾墊在頭頂。

  他左邊是常烈星與向前進，右邊是冷然。

  妮可與西蒙在女浴那邊，偶爾能聽見“啵”的一聲，不知道那隻會說話的豬在講什麽。

  托雷沒有進來，坐在外麵的空地上沉思。

  方尋對此感到遺憾，不，不隻方尋遺憾，冷然也很遺憾，似乎向前進也抱有類似心情。

  他們很想看看那層密不透風的甲胄下麵有著怎樣一幕景色，是橫肉滿砌，還是長久不見陽光的蒼白。

  方尋很快將托雷的事情拋在腦後，靜靜感受溫泉水的熱力。

  從濟水城來到蓮花鎮一路積累的疲憊仿佛烈日下的積雪，以極快速度消散，相應地，他的精神也隨之萎靡，很想找一張溫暖舒服的床躺下來睡到天明。

  這一情況沒有持續太長時間，被水霧遮蔽的地方隱約傳來一陣清晰人語，讓他不得不打起精神，側耳傾聽。

  他算是明白了向前進飯後帶他們來五蓮溫泉的目的，洗去一身疲憊還在其次，打探消息才是關鍵。

  不同於其他地方的酒肆茶館，五蓮鎮的溫泉成了那些賞金獵人、冒險者、商團保鏢們交換情報的地方。

  “嘿，老兄，聽說最近烏蘭高原可不太平，這樁買賣可不好做。”

  “是啊，我在考慮要不要勸勸商團首領拖延些時日再動手，聽說有人在附近看見第一將軍麾下虎豹營的人在活動，我想……那應該是太宰大人派過來清剿妖靈的力量吧。”

  “嗯，有這個可能，不過從另一個角度來看，這也說明了現在進入烏蘭高原是危險的，是很不理智的。”

  第三個人強行插入前麵兩個人的對話，“真是的，自從一個月前那場地震過後，烏蘭高原邊緣的妖靈就多了起來，還是那種似乎受到驚嚇，具有極強攻擊性的家夥。”

  “可不是嘛，這對於那些賞金獵人來講，或許是件好事，但對於我們這些當保鏢的人來講，卻是天大的壞消息。”

  “……”

  那邊的對話在繼續，水聲也在繼續。

  方尋從他們的對話裏篩除抱怨，整理了一下有用的信息。

  烏蘭高原在月前發生過一場地震，似乎驚擾了這一方天地生活的妖靈凶獸，於是它們從高原深處來到邊緣地帶，變成一股強大獸潮，在周邊地域肆虐成災。

  以獵殺妖靈取其筋骨血肉為生的賞金獵人對此自是喜聞樂見，可是鎮子及周邊村莊的居民，還有過往商旅，自然是深受其害，困苦不堪。

  麵對這種情況，官方派出了第一將軍麾下最為精銳的虎豹營，卻不知道是為驅逐瘋狂妖靈而來，還是有其他打算。因為如果他們來此目的是前者，應該駐紮在蓮花鎮或是前方有村莊分布的地方才對，而不是像現在一樣，選擇隱瞞行蹤。

  方尋從那些人的對話中分析出許多有價值的情報，常烈星與冷然不是傻子，自然也能篩選出有用信息，對烏蘭高原的局勢有大致了解。

  “聽見沒有，前方出現了獸潮，很危險的。”冷然望向前進低聲說道。

  “然後呢？”

  “你確定還要去那裏？”

  向前進對他的問題恍若不聞，隻是站起身，用放在旁邊石台的毛巾擦了擦身上的水珠，向著更衣的地方走去。

  方尋緊隨其後走出池子，然後是常烈星。

  “你們都是聾子嗎？他會害死我們的？”

  沒人在意他的提醒，方尋更是懷疑向前進是否早就知道烏蘭高原有此異變，方才提出那樣的意見，不遠千裏從濟水城趕來蓮花鎮。

  他們換好衣服從院子裏出來，看見托雷坐在不遠處纏著許多紅繩的大榆樹下，西蒙坐在他的肩頭，妮可躺在他的懷裏，看起來已經睡著。

  方尋盡量放緩腳步，走到托雷麵前招招手，示意他跟上，一行人離開溫泉，向著落腳的客棧走去。

  一夜無話。

  第二日清晨，方尋被西蒙甩在臉上的尾巴驚醒，睜開眼眸，看見窗外晨曦清寡。

  溫泉澡對於緩解疲勞確有奇效，昨晚泡了一陣，又睡了一個無夢好覺，再起來時感覺頭腦清醒，渾身輕鬆。

  他先起床洗漱，完畢後去客棧夥計那裏討來昨天洗過的衣服，感覺時辰已到，便去樓上房間叫醒妮可與托雷，順便打包行囊。

  幾人先到下麵食堂吃完早飯，然後付清房費，踩著東邊來的光芒向著烏蘭高原進發。

  沿途有好心的商人告訴他們前麵不太平，也有人不發一語，冷眼旁觀。

  從蓮花陣往烏蘭高原方向的路非官道能比，幾人又是步行，直至日薄西山光景，他們才來到石林與樹木交錯分布的區域，也是那些旅團保鏢說的的妖靈肆虐地。

  向前進吩咐眾人停下腳步，在密林前方吃了些東西。