“先生但說無妨。”餘忘塵慷慨回道。

  世間之人，無非不是為了利益而相聚，大家各取所需，這一點他的心裏非常清楚，對方是想要錢財還是地位，這些以後都不是難辦的事。

  “在下希望二少爺能幫忙尋一個人，除此之外，別無他求。”

  這個答案有些出乎餘忘塵的意料，越是這樣不同尋常的要求，越是有其複雜的原因在裏麵，聽著平淡，實則困難。

  不過餘忘塵思索片刻，便立即答應了下來。

  蘇衡辭官長原縣令，沒有人會在意這樣一個不起眼的位置上的人員變動，他回歸布衣，蟄伏於肅都城內，興致勃勃地看著這裏喧鬧的一切。

  文淵二十六年秋，左相國府上忽然變得熱鬧起來，因為馬上便到了相國大人五十大壽的日子。

  這是個值得操辦的重要日子，府裏的兩位夫人都一早就開始各自張羅起來，雖然相國如今隻剩下了這麽一個兒子，但是相國對她們的態度，可以直接影響到她們餘生的吃穿用度，所以她們還是習慣要在大小事宜上一爭高下。

  至於餘三夫人，她在心裏早已主動把自己，同那兩位真正的“夫人”劃開了界限，隻是裝裝樣子地跟著忙活，從來沒什麽爭風吃醋的心思。

  而餘從晏自己也很重視這次，排場如何倒是次要的，重要的是這是個機會讓他看清朝中的勢力劃分。

  右相雖一手遮天，可這麽多年下來亦是樹敵眾多，倘若能夠同這些人結盟，那便可以為自己增添不少籌碼。

  不少人暗中想要借助這次機會依附餘從晏，所謂背靠大樹好乘涼，盡管餘家已大不如從前，但是對於這些人來說，總歸好過單打獨鬥直麵右相的命運。

  這其中就包括相國大人的遠方表親——豫青郡守裴愈，他一早遞上了拜帖要攜妻女前來為相國祝壽。

  說起來，這門表親還真是遠得可以，竟讓人一時想不起還有這麽一位人物來。

  “前幾年可從來沒見過這個裴愈，如此急迫地想要表忠心，甚至還要攜妻女不遠千裏從豫青到肅都來，宋兄，你說他打得這是什麽算盤？”餘忘塵言語間幾分奚落地感歎道。

  他和宋庭秋坐在府上的廊亭中，遠處幾位婢女正神色匆匆地進進出出，她們在為二夫人準備宴會當日要穿的華服首飾等一應物件。

  這一次壽宴對於二夫人廖氏來說，亦是不可輕慢，除了和那位正房爭個高下之外，她還有些自己的盤算……

  算下來，自己的女兒餘琬琬，自從幼時因為“命中帶煞”的罪名被送出餘府，已經足足十六年了，眼下也到了女兒家談婚論嫁的年紀。

  歸根到底那畢竟是餘家的骨肉，若是能在壽宴上把相國大人哄開心了，興許就能把自己的女兒給召回來了。

  宮裏的太醫都說了，餘二公子活不過二十歲，縱然自己這邊是個女娃，不過有總是要好過沒有的嘛。

  所以她不惜下重金請了這肅都城裏最好的師傅，用最為上乘的料子和手藝給她量身做了幾套華服，定要在壽宴上出盡風頭。

  在這一點上，廖氏還是頗有自信的，想當初年輕的時候，她的美貌也是出了名的，甚至還有人說，她跟那肅都第一美人淑夫人都有幾分神似，即便是歲月催人老，但依舊是隨隨便便就能豔壓那位正房楊氏。

  宋庭秋抿了一口茶，緩緩說道：“裴愈因為治理河道之事得罪了右相，如今這是迫不及待地想要向餘大人示好呢。”

  兩人相視一笑。

  仲秋風起，廊亭邊的桂花紛紛揚揚，一陣沁人心脾的絕塵濃香飄散開來，餘忘塵深深嗅了嗅風中的香氣，“可是到了該品桂花糕的時節呢。”

  他的語氣裏透著些許哀傷，從前他吃過的最好的桂花糕，是在淑夫人的宮殿裏，那是淑夫人的拿手點心。

  可是如今，秋風依舊，卻是故人遠矣。

  “今兒個怎麽沒見著莫歎雪那個丫頭？”宋庭秋環顧了一下四周，以往她聽說自己到這府上了，總要出來說上幾句話，今天卻難得沒見著人影。

  “宋兄倒很是關心她呢。”餘忘塵轉頭看了對方一眼，語氣裏透著幾絲意味不明。

  自從上次自己在莫歎雪麵前失態之後，對方總是有意無意地避開自己，最近則更是看起來心事忡忡的樣子，時常心不在焉。

  餘忘塵有時看到她頗為苦惱的神色，好幾次都想要問個究竟，可是礙於身份和麵子，每次又都默默作罷。

  宋庭秋尷尬地微微抿嘴。

  說來正巧，兩人剛剛說到莫歎雪，就看見她從廊亭的另一端朝著這邊走來。

  膳房剛剛做好了桂花糕，府上的婢女在端來的路上，突然腹痛，恰好遇見了莫歎雪，匆匆把那托盤往她手上一交便離去了。

  餘忘塵看見她端著點心過來有些微微詫異，以往這種事都有專人來做，她隻要負責好煎藥即可，其他一概不必插手。

  而這一點也恰恰是讓莫歎雪所發愁的事情：她在這偌大的相國府裏能做的事太少了。

  給一個沒病裝病的少爺煎藥，每日兩次，除此之外便再無其他，若是想要出府，還要先向二公子報備，由人陪同，回來還要把見了什麽人，說了什麽話一一複述……

  這種日子一天兩天尚可，可若是經年累月如此，對於前幾世自由慣了的莫歎雪來說，實在是與煎熬無異，所以她最近就正在為如何脫身而發愁。

  想當初自己不過是重生在了小叫花子身上，想要攀高附貴尋個庇身之所才跟二公子到了相國府，現下她已經習慣了這第六世的命運，憑借自己的本事，天下之大，想要找個謀生的行當還算不上什麽難事。

  她一邊端著桂花糕往二公子那邊走，一邊在腦海中思索著如何開口。

  宋庭秋遠遠瞥見她的身影，眉眼間不自覺變得愈發溫柔起來。

  莫歎雪一心隻想著一會兒要怎麽遣詞造句，捧著托盤視線又剛好看不見腳下的路，不知道哪裏出來的小石子橫在路上，她一不留神一腳踩了上去。

  腳下一滑，摔了個人仰馬翻。

  聽得一聲驚叫，餘忘塵麵色突變，他剛要起身前去，宋庭秋已經先他一步飛身上前。