餘忘塵向姚氏求證了這個秘密之後，他沒有告訴任何人，包括左相國，也包括淑夫人。

  這是一件無比諷刺的事情：每當他麵對自己的舅舅的時候，他要稱呼其為父親，而當他麵對自己的母親的時候，他要稱呼其為姑母。

  除了自己的身世，姚氏還告訴了他一些不同尋常的東西，盡管那些道理在現在的餘忘塵想來非常容易，但是對於彼時年幼的他來說，那是他從未想過，也不敢想象的事情。

  “相國大人，遠比你想象中的更為狠厲，必要的時候，就連你也是可以成為他的籌碼的。”

  這是姚氏對八歲的餘忘塵所說的話，在那個平平無奇的燥熱午後，她一邊扇著手裏的竹絲扇，一邊給餘忘塵細細分析著這其中的利害關係。

  她出身貧賤，沒有讀過什麽書，她隻是在用她在更為年長的歲月裏，積累下來的經驗在評說這個秘密。

  妄議相國大人甚至淑夫人這樣的人物，這些言論若是傳出去，其後果可是不言而喻的，姚氏這麽做，對她自己來說，可謂百害而無一利。她與二公子本就無血緣關係，如今連虛假的名號也被拆穿了，她本已是無所憑依的。

  但她依然想說，想要告訴餘忘塵什麽可做，什麽不可做，這就是她的那一絲所謂的別的情感——

  在八年日複一日的相處中，她早已經把這個孩子，當成了自己在這偌大相國府中的依靠和希望。

  即便是每每想到這是天子血脈都讓她不勝惶恐，但是看著那樣天真而驕傲的笑顏在自己麵前，她就會短暫地忘卻那些蜚短流長的詆毀，和那些風聲鶴唳的憂慮。

  的確，相國大人曾經可以為了自己的權勢地位，而強行將自己的親妹妹送到天子身畔，那麽誰能保證日後他不會為了同樣的目的，而把自己的親外甥也納入自己的計劃之中呢？

  想要讓自己的兒子遠離政治的核心，在相國府裏做一個錦衣玉食、無憂無慮的富貴公子，這些都不過是淑夫人自己的異想天開罷了。

  從她自己被送入宮的那一刻起，她就應該想到，許多人的命運，從來就不會掌握在自己手裏。

  姚氏同餘忘塵絮絮叨叨地從午後說到了傍晚，那天夜裏，餘忘塵便生了一場“大病”，其病狀同當年的餘家大公子餘天澤如出一轍。

  但是萬幸的是，他苟延殘喘地挺了過來，隻不過自那以後便是風雨飄搖，再無康健。

  姚氏乃婦道人家，所言如此無非是想讓二公子餘生求個安穩，但在餘忘塵的心裏，一項屬於他的計劃卻正在慢慢展開……

  長原縣，一匹快馬疾行而來，激揚的馬蹄聲止步於長原縣令的府宅門前。

  這是一處略顯簡陋的府邸，門前有兩個看起來無精打采的侍衛值守，長原縣是個不算富庶的小地方，地方官這樣樸素的排場並不奇怪。

  宋庭秋翻身下馬，通傳之後便得以進入其中，長原縣令常年門庭冷清，難得遇到從肅都前來的人物。

  “閣下是？”蘇衡打量了一番匆匆前來的少年，端的是雅人深致、器宇不凡，想來是某位貴族公子。

  “在下宋庭秋，家父乃太醫令宋承。”少年施禮相對，自報家門，並亮出了自己的腰牌。

  這個名字在蘇衡的心頭盤桓片刻，他努力思考了一下近日朝堂之事，似乎並沒有什麽能讓堂堂太醫令，深入自己這一畝三分地的理由。

  雖然他隱隱約約預感到了什麽，但是並沒有打算率先開口，而宋庭秋也不知道，淑夫人為何會在臨終前點出這麽一個名字來，兩個人照例進行了一番官場上客套的寒暄。

  幾段你來我往的噓寒問暖之後，宋庭秋見對方沒有開口的意思，試探問道：“先生可知道淑夫人？”

  淑夫人？蘇衡回想了一下，這是左相國的妹妹，當今陛下的寵妃，不過聽說前些日子因為弑君之罪已經被廢黜了，太醫令之子同自己談起一個後宮的女人，所謂何意？

  宋庭秋見他略顯迷茫的樣子，心中亦是一陣疑惑，看起來這個蘇衡似乎並不了解淑夫人，那這兩個人之間到底存在著怎樣的關係……

  “我此次前來，是受餘家所托，想請先生指點迷津。”宋庭秋繼續說道。

  一句“受餘家所托”，實則已表明他此次前來的立場。

  蘇衡立時心領神會，聯想到自己的那封密奏，很快他就在心底梳理清楚了事情的來龍去脈。

  兩個月前，他曾經上了一封密奏呈予天子，這是天宗皇帝留下來的傳統，地方官員可直接就重大要事上書密奏，而他的這封密奏所言要事，便是彈劾右相惠敬成。

  他用了八年的時間搜集右相的種種罪行，每一條都加以輔證，盡管他知道惠氏一脈在朝野之中盤根錯節，已成難以撼動之勢，但是他依然抱有一絲幻想能通過這樣的形式，多少能讓陛下清楚地了解右相背地裏那些勾當。

  說起對惠敬成的恨意之深，恐怕這天底下沒有幾個人能甚於自己了……

  然而兩個月過去了，他的這封密奏似乎並未激起任何水花，這讓他對陛下更為失望，然而現在看起來，似乎事情出現了一些別的解釋。

  淑夫人是如何知道自己這等籍籍無名的小人物，同時又派人以餘家的名義來造訪自己？想一想隻有一種可能，那便是——

  那封密奏已經被她看到了，不管是通過什麽樣的形式。畢竟陛下常常行事無度，比如把這種朝堂上的東西帶到後宮，再被什麽妃嬪無意掠過，這些都是有可能的。

  不過好在的是，看到這封密奏的是餘家的人，右相國的死對頭，不然自己這項上人頭現於何處可就未可知了，想到這裏，蘇衡不由脊背一陣發涼。

  他再次起身，恭敬而鄭重地向來訪者微微行禮，這個動作讓宋庭秋也明白了蘇衡現下的心思。

  “先生的所作所為，還真是讓人刮目相看呢。”宋庭秋抬眼看向對方，眼神裏流露出一絲意味深長的試探。

  其實他並不知道蘇衡到底做了什麽，但如果是淑夫人臨終篤定所托，那麽這便是個可以信賴的人物，他現在這麽說，是在引導對方主動把話接下去。

  與此同時，蘇衡也不知道這位並不姓“餘”的人，對於那封密奏到底知道多少，而且他現在也並不能確定，來者是否和自己抱著同樣的目的。

  雖然對方是右相的人的可能甚微，畢竟以右相的行事方式，處理自己這樣的小角色，直接殺了即可，根本不可能動用這樣的人物，以這樣試探的方式。

  “明人不說暗話，先生可否願為餘家效力？”宋庭秋直截了當。