南宮婉貞這一通馬屁拍得葉城通身舒暢，神采飛揚。

  人逢喜事精神爽，葉城一激動，當即拍板道：“好兒子，等你這次凱旋歸來爹就正式把葉家的家主之位傳給你！”

  南宮婉貞一喜，同兩個兒子對視了一眼，隻要葉冠源立了功，葉家肯定會有冊封，她的兩個兒子就能一個繼承爵位，一個繼承葉家的家主之位，前程無憂。

  葉冠源神色堅定地說道：“爹，兒子不會讓您失望的！”

  一家人說了好一會兒話才散去。

  南宮婉貞隨葉冠源回房間收拾行李，隨口說道：“拋去那些隱世世家不論，整個祁瀾國的一等世家也就我們家，還有我娘家、白家、雲家、柳家，先皇還在的時候葉家幾乎等同於一等世家之首，南宮家次之，白家居中，柳家因為柳長風的神來之筆幾乎名不副實，雲家又剛剛平反，毫無底蘊，塗有一等世家的虛名罷了。

  可這些年過去，雲家崛起，誰也想不到雲家會變成世家之首，再加上雲家不參與政權之爭，一副半歸隱的狀態，地位超然，若是不出意外，繁榮昌盛個百年不成問題，柳家也因為賢貞夫人和柳家主的緣故，愣是壯大了起來，成為一等世家第二，白家地位始終不變，十年如一日，隻有我娘家和葉家，竟然走了下坡路。

  說真的，我這心裏不是一般的著急，可是再著急也於事無補，這種事情都是命數，哪裏能急得來？我之前還想著，若是太皇太後不在家，葉家是不是就要淪落成二等世家了！

  好在蒼天垂憐，皇上到底沒有放棄葉家，夫君，隻要你抓住這個機會，平安的凱旋歸來，葉家定能再上一個台階，及時不能回到以前的地位，也能穩居一等世家的位置，不容他人小覷。”

  在南宮婉貞看來，雲康澤和柳長風可以因為立功封國公，葉冠源也可以！

  葉冠源默默地聽著南宮婉貞的念叨，長歎一聲，眼神越發堅定，“夫人放心，我一定得勝平安歸來，振興葉家也是我畢生所願，定不會讓夫人失望！”

  夫妻兩相擁，許久不曾言語。

  是夜，遂城大門快要合上之時，一人騎著馬大聲喊道：“等等，等等”

  守城的將士認真往下看去，等人靠近了才看清那人的裝扮，趕忙放那人進城。

  今天早上他們就迎來一個差不多裝扮的人，沒想到竟然會是欽差，現在這個即使不是欽差肯定也是從宮裏出來了不得的人，可不是他們能得罪的。

  那人騎馬飛奔，向街上還未關門的店鋪老板問了葉家的方向，急急忙忙趕過去。

  門房壓根沒料到這麽晚了還有人上門，看清來人的裝扮後差點嚇得腿軟，慌裏慌張地說道：“欽差大人請稍等，小的這就去通報家主和將軍！”

  那人喘息了片刻，琢磨了一會兒，不解地搖搖頭，他壓根就不是什麽欽差啊！

  沒一會兒，葉家的主子全都到了前廳，看來來人也是懵了，這皇上下聖旨怎麽不一次性把話說完，還這般折騰派了兩撥人過來？

  心下這麽想，大家夥兒卻沒有說出來，葉城客客氣氣地同來人寒暄道：“欽差大人遠道而來，辛苦了！”

  那人一頓，皺眉道：“葉家主客氣了，不過屬下並非欽差，隻是替太皇太後給葉家主和葉將軍送一封信函罷了。”

  眾人聞言，神色瞬間變得無比嚴肅認真，太皇太後如今就是葉家的天，她的信自然要慎重對待。

  那人將信函取出來，上麵的火漆還是完好無損，證明這信從宮裏出來就沒拆封過。

  葉城當即將信拆了，認真看了一遍，交給葉冠源他們傳閱，同來人客氣地說道：“大人遠道而來，還請去客房休息一下，稍後管家會給您送去熱水和吃食。”

  將人送走後，葉家的主子才紛紛坐下，一個個沉默地看著葉城，等著他發話。

  “太皇太後的信你們都看了，現在你們應該很清楚冠源這次帶兵出征意味著什麽，若是勝了，葉家日後無憂，若是敗了，葉家這世家的位置隻怕要拱手讓人了！”葉城的眉頭微微蹙起，神色很是嚴肅。

  葉冠源起身，堅定地說道：“爹放心，兒子就是死也不會讓葉家失去世家之位！”

  葉冠源的兩個兒子也起身，異口同聲說道：“爹，我們也想跟您一起上戰場，為朝廷立功！”

  不等葉冠源開口，葉城便說道：“你們兩個可不能都去，去一個倒是可以，將老大帶上吧，老二留下，跟著爺爺好好學學本事！”

  南宮婉貞原本還想阻止，生怕自己兒子上戰場出了什麽事情，可聽到葉城這話立馬閉嘴不吭聲了，看來家主的想法跟她一樣，大孫子繼承那虛無縹緲的位置，二孫子繼承家主的位置，既然如此她自然不能阻攔大兒子的前程。

  因著太皇太後這封信函，葉家肩上的擔子更重了。

  第二天，蜀州那些山匪就發現葉家的兵都瘋了，第一天找上他們的時候還是客客氣氣有商有量的，第二天多了一倍的人，幾乎要把他們的山頭都包圍了，一個個就跟冷麵煞似的，好像他們不答應上戰場就要把他們的老巢都端了。

  那架勢逼得他們不得不向“惡勢力”低頭，一個個恨不得罵娘，最終還是要怪乖聽話，誰讓葉家的兵馬已經逼上門了，還拿他們的妻兒老小當籌碼，簡直就是臭不要臉的！

  不過五天的時間，葉家就籌集了一千人馬，這些人之前都是走了不歸路，或自願或被逼加入軍營，走向未知的未來。

  再加上原先駐守在蜀州的兩千葉家兵，這樣葉冠源手裏就有三千人馬了。

  而他帶走的這些人也是蜀州所有的兵力。

  葉城壓根不擔心葉冠源把人馬都帶走了蜀州會出亂子，那些山匪都被帶去上戰場了，短時間內可沒人敢再蜀州上山當匪寇，萬一也被葉家強行逼著去從軍，那可如何是好？