“抱歉，讓您久等了…她需要暫時好好休養一下，有什麽話最好明天說。”

  結束緊急治療的道森從臨時搭建的帳篷內走出，來到等候在帳篷外，置身於風沙中的內瑟斯身旁。他就像一尊雕像站在風中一動不動，如門神一般，身上大衣積了厚厚一層沙子也渾然不覺。

  “無妨，我們之間可以聊一下…”

  結束冥想睜開眼睛的內瑟斯，用如狼般的黃色瞳孔盯上道森滿滿都是疑惑的雙眸：“為了向你表示敬意，請問吧…能夠回答的，老夫必定知無不言。”

  “那我就冒昧的問了，太陽之城是怎麽一夜之間傾覆的，當時發生了什麽事情？”

  “您的親弟弟雷克頓為何身陷黑暗被他人所控？”

  “澤拉斯是誰，他與您，又為何都要來找希維爾。”

  一連三問的道森問得可謂句句誅心，不過內瑟斯對此早就有所準備，便回頭道：“不要慌，羅德…我們有的是時間來講一講過去，談一談未來，你問的這一切其實都和一個人有關，那就是澤拉斯。”

  “澤拉斯？他那模樣也能算人嗎…”

  沒想到會得到這個答案的道森目光頓時凝重許多，微微頷首地內瑟斯給出確認：“是的，起碼曾經是…”

  打開話匣子的內瑟斯，平靜且沉穩的講述了一個奴隸小男孩的成長過程，這就是後來的澤拉斯，隻不過那時候的他連名字都沒有。

  這並不是什麽奇怪的事情，在千年以前的古恕瑞瑪帝國嚴苛的奴隸製下，所有的奴隸都是不配擁有姓名的，他們的生命中隻有無窮無盡的奴役和順從，哪怕是一絲的違逆都會遭到無情的殺戮。

  澤拉斯的父親是個奴隸工人，他為了給皇帝最愛的駿馬立碑而摔下山坡摔斷了腿，失去了勞動能力的他，被丟在原地等死。

  得知此噩耗的澤拉斯母親，悲痛欲絕唯恐自己的兒子也遭受這種不公待遇，拿出了一切足以稱得上是財物的東西，為澤拉斯換取了一個成為「墓師」學徒的麵試機會…即為王公貴族，富商平民建造墳墓的職業。

  墓師在殉葬成風的恕瑞瑪有著舉足輕重的地位，其中不乏有奴隸搖身一變成為平民，甚至借此化身貴族的事跡，這對澤拉斯來說無疑是一條登天大道。

  自小就聰慧過人的澤拉斯，並沒有辜負母親的期望，憑借著優秀的觀察力與勤懇的態度，以及比其他應選者多認識些數字的優勢脫穎而出，成為了墓師的徒弟，隨他前往遠離家鄉的都城，遠離了母親的愛與庇護。

  等到了都城後，一路上勤奮好學的澤拉斯擔任了墓師的得力助手，開始每天往返於內瑟斯圖書館拿特定的文稿與設計圖。

  而內瑟斯圖書館，作為內瑟斯命名的知識殿堂說是“談笑有鴻儒，往來無白丁”也不為過，不說社會名流、王公貴族，就連皇子、皇女，以及帝國皇帝都會經常來這座圖書館內尋求知識。

  這其中的人對奴隸出身的澤拉斯來說，本該是個隻能遠觀的禁地…可他卻鼓足勇氣踏了上去，冒著被處死的危險與一位皇子搭話了。

  這並不是心血來潮，也不是嫉妒驅使，而是經過深思熟慮的選擇…這位皇子即後來的鷹王阿茲爾，當時的他隻不過是最不受寵愛的一位皇子。

  其他皇子、皇女可以帶進圖書館的仆人，到了阿茲爾這裏就受到阻攔…也正是如此，才給了澤拉斯上前搭話的機會。

  那時的阿茲爾，正在費力的一段古老文字…身為墓師的學徒，澤拉斯對這種古老的知識自然精通，便冒著被人發現立即處死的危險，接近了無人陪同身側的皇子澤拉斯。

  平日裏就備受排擠，受盡旁人冷眼嘲諷，隻有身旁仆人陪伴能夠說說話的阿茲爾，沒有和其他趾高氣昂的皇子們那般，馬上呼喊守衛將這膽大包天的奴隸處死，而是接受了他善意的指導。

  從那一刻起，一座顫顫巍巍脆弱橋梁在兩人之間架起。

  以往隻能對仆人交談卻得不到太多反饋，更別說一起談天論地的阿茲爾，開始不斷與見識還算不錯的澤拉斯親近，令兩人暗中的友誼越發堅固。

  三個月後，阿茲爾為他的奴隸朋友取名——澤拉斯，在恕瑞瑪語中指懂得分享之人。

  盡管這個名字並不能對外宣稱，但有了名字的澤拉斯還是有了歸宿與蛻變，他如饑似渴的學習著墓師的一切知識，以便能和阿茲爾相會時能有更多的談資，直到兩個月後…他收到來自皇族的調令，或者說宣判。

  在這個宣判中，一介奴隸的澤拉斯還是奴隸，隻不過他成了阿茲爾的家養奴隸，對外則告訴其他人是因為他手腳麻利，為人機靈才收做的奴隸…買賣交換奴隸這種事，在當時的社會再常見不過。

  所以這次宣判沒有引起太多人的注意，澤拉斯也順理成章的以奴隸之身，成為了阿茲爾的陪讀，與他一起學習、，甚至是參與一些宮廷法師的魔法授課。

  這個新身份讓澤拉斯接觸了隻有帝國繼承者們才能接觸的文化、權利、知識，在這樣的熏陶下，他的內心也因此產生了一些變化，比如說…有一天阿茲爾賜予他自由的夢想。

  即便他知道這種想法不應該有，畢竟作為皇族子弟的奴隸他，接觸了太多不屬於自己身份的東西，而這些東西都是決然不允許外傳的。

  將此事深埋於心的澤拉斯，在成為奴隸的第二年，迎來一年一度的皇帝巡遊之旅。

  按照古恕瑞瑪帝國的傳統，皇帝會帶上所有的繼承人一同外出，然後每到一個地區便會派出一個繼承人來安排當地行程，以及解決當地人的問題與麻煩…當然，最不受寵愛的阿茲爾，從未沒有得到過對外展示自己的機會。

  “等等，我能問一下嗎…阿茲爾作為皇子，為何不受皇帝的待見？”

  從一開始就對這個問題好奇不已的道森，此時終於忍不住問了出來，被打斷講述的內瑟斯沉默下去，好一會兒才再次開口：“因為阿茲爾陛下的母親…出生時難產而亡，年幼的陛下感受都了母親的離世，一直哭個不停。”