“肖恩大人、肖恩大人？”

  “哦，不好意思走神了…我的本名是道森·冕衛。”

  “嗯…”

  突然就自報家門的道森，企圖為愈發仰慕他的阿蕾爾澆下一盆涼水，可誰知道她竟是一副毫不在意的模樣：“我的本名是阿蕾爾·斯維因。”

  “你是傑裏柯·斯維因的親屬？不可能，我聽說斯維因家的人都被他大義滅親…”

  沒想到對方答案更令人驚訝的道森話才說一半，阿蕾爾就扒下高高的領子，裏麵露出的不是什麽雪白脖頸，而是一圈深入脖頸，留下了猙獰傷疤的絞痕。

  於是道森沉默了，他很清楚是什麽樣的情況才能造成這觸目驚心的傷口。

  不管阿蕾爾在絞刑下活下去的原因是什麽，她都承受過一次死亡的絕望，而且是事先知道的，這種情況光是想想就後怕。

  “姑媽一家被送上絞刑台的時候，其他人也都遭受了牽連，其實並不是所有人的都該死，隻是大家都有一個想法，那就是皇帝是因他們扶持而誕生的，事實也的確如此…所以斯維因家就應該高高在上，淩駕於所有人之上，甚至是這個帝國之上，您覺得這應該嗎？”

  突然問道的阿蕾爾語氣平靜，道森卻聽得遍體寒意，不過他還是給出回答：“如果僅僅是因為這樣，就殺光親屬也太極端了點。”

  “所以您認為這是錯誤的嗎？”

  發出誅心之問的阿蕾爾眼中滿懷期待，道森因此眉頭微皺：“對我來說是的。”

  這句話後麵還有省略的半句話：對一個國家來說，這樣很對。

  話說一半的道森並不想騙人，要不然他也不會將真實姓名告知阿蕾爾，大可以利用她的這份崇拜，讓其打入諾克薩斯內部。

  “啊，正是因為您這始終保留一份的仁慈…才令我如此著迷。”

  發出感歎的阿蕾爾臉色越發紅豔，這意味著什麽不言而喻，道森很清楚如果現在招招手，這位定會毫無顧忌的與他風雨一番，可惜的是他根本沒這種興趣。

  不是因為阿蕾爾長得像假小子，而是她是斯維因派來監視他的人。

  自己是什麽時候暴露方位的，這次煉金炸藥的事件斯維因知道嗎，對方又怎麽肯定他會去山穀，又如何保證阿蕾爾在爆炸中不死，然後順理成章以仰慕之名潛伏在自己身邊呢？

  要說這一切都是巧合，那這世間也就沒有什麽必然性了。

  隻是好像計劃出了點問題，阿蕾爾這邊似乎動了真感情，否則她也沒必要將自己的身份揭露。

  “為什麽？我自問在這件事上，要不是銳雯的關係，我才不會選擇救諾克薩斯人…”

  “雯子總是那麽天真，您也不差…明明救人是出於一種本能，可偏偏要說些什麽借口。”

  “我可是一把火燒死了數千諾克薩斯人的惡魔。”

  “嗯，所以你才會在這次大火中如此有經驗…如果不是真的心有掛懷，又怎麽可能反應得如此快速，就仿佛經曆過了無數遍。”

  “我隻是在害怕，害怕有朝一日自己的親人朋友，也會遭到如此殘忍的對待…才強迫自己變得如此有經驗的。”

  舊事重提的道森想起在哀傷之門的那個山穀，他的確不後悔做出那件事。可這和他忘不掉那數千生靈在大火中哀嚎、慘叫的畫麵沒關係，夢到的多了，想的多了，自然就學會在大火中該如何救人了。

  “再追究過去的事情並沒有什麽意義，讓我們回到正題吧…我之所以

  如此崇拜於您，一切都要從這道傷口說起。”

  摸向脖頸的阿蕾爾神色陰沉下去，這險死還生的經曆對她來說，每每想起也是一種負擔：“我活下來並不是一場意外，而是早有預謀…在殺人前傑裏柯表哥曾在族會上問他們對皇帝、帝國的看法，在場的隻有我回答了沒興趣，因為那時候的我更愛慕虛榮，一心撲在能夠彰顯身份、地位、力量的龍蜥上麵。

  後來便是姑媽夫妻陰謀敗露，來自達克威爾的屠刀波及了整個傑裏柯家族。除了表哥外所有人都被除以極刑，包括我在內也被判處吊刑。

  那種經曆可不好受，直到繩索斷裂的最後一刻，我都以為自己要死定了，可我終究還是活了下來。

  然後表哥第一個出現，就像一個救世主那樣，自顧自的向我解釋了我活下去的原因。

  我本該恨他，卻不知道為什麽恨不起來，反倒因為他對帝國奉獻一切的精神而心生敬意。表哥他要求我做反對者，也就是承擔下來一切對他圖謀不軌之人的饋贈，扮演一個僥幸未死，心懷家仇的人。

  果不其然，表哥前腳才走，吊刑台下方就來了好多人。

  因為在諾克薩斯按照慣例，凡是因為繩子斷裂未死的人，都會被認為其靈魂是狼靈的獵物而被放過，更何況我對於已經覆滅的斯維因一族來說，隻是個微不足道、愛慕虛榮的孩子。

  他們一遍又一遍的向我表示，繩子斷裂有他們一份功勞，說著拉攏我的話語，我驚魂未定的許諾他們隻要能殺死表哥，就與其結婚，將斯維因一族諾大財富拱手相送。

  我扮演出了，不對…與此說是扮演，倒不如說是受到了吊刑台上還掛著屍體的監視，在他們死不瞑目、吐著舌頭的恐怖畫麵下，將這套謊言說得完美無缺。

  事後我想了想，表哥來的時候似乎有些匆忙。想來並不是他要救我，隻是順理成章的借用了對手的計謀，當然…如果我當初沒有說過對皇帝、帝國沒興趣，想來他並不介意讓我真正變成死人。

  與這樣的可怕強大的表哥為敵，光是想想就令我顫栗的無法入眠，更何況是在力量即一切的諾克薩斯，我就更心甘情願了。

  直到這一次皇帝選擇背叛他，您知道這意味什麽嗎？”

  “代表帝國意誌的皇帝，做出了錯誤的選擇…”

  順著阿蕾爾話語說出答案的道森，竟是下意識掃過周圍，他竟是有些懷疑起來，是否來自帝國意誌的背叛也在斯維因的算計中，然後他就可以名正言順的清理朝堂，就像對待他的整個家族一樣。

  不說不知道，一說才發現，被這世上太多人恐懼的斯維因，竟活得像個純粹到極點的理想主義者，就連阿蕾爾這個死裏逃生的人，都是因為特殊情況生還，而不是因為念了舊情。

  “而就是這般強大的表哥，選擇的合作之人卻是您…最開始我還不明白這是為什麽，直到突如其來的清算到來。”

  “清算…難道這次計劃斯維因並不知道？”

  “表哥不可能提醒我的，我們之間對外一直是敵人，他如今正四麵楚歌…在此之前他給我的計劃隻是找機會接近你，並沒提供任何線索。這一次我哪怕死了，也不過是讓他再換一個人來接近你罷了，我相信到時候他有無數種辦法讓您覺得沒有異樣。”

  來自阿蕾爾的答案合乎情理，道森卻總有種這一切都在斯維因算計中的感覺，說是一朝被蛇咬十年怕井繩也不為過。

  “你說的對，接下來你是走還是留？”

  並不否認的道森有些明知故問，他既想阿蕾爾留下來以免斯維因派其他人來；又不希望她在身邊，擔當斯維因的眼線見識他的一舉一動，心情可謂是比較複雜。

  “以前我以為表哥那樣的人，是戰無不勝的，可哪怕他機關算進也抵不過來自後方的背叛，傑裏柯·斯維因沒有力挽狂瀾、扭轉乾坤的決定性力量…而我覺得您有，那天出現的是千玨吧，那道黑影就是狼靈。”

  來自阿蕾爾的猜測異常篤定，每個諾克薩斯人在牙牙學語時會被告知狼靈的存在，大人們會告訴孩童在這片大陸的另一頭有個叫德瑪西亞的國度，是個以信奉羊靈、在死亡麵前不敢有任何反抗懦弱之地。

  而他們諾克薩斯則是信奉狼靈，以鮮血殺戮為生，哪怕生命的最後是與恐怖的狼靈爭分奪秒，也要多活一刻的決心。

  而能趕走狼靈的人，一個連死亡都能拒絕的人，他又該如何強大？

  這才是阿蕾爾狂熱地崇拜著道森的源泉，哪怕事實並不是她所看到的那樣。

  對此道森張了張嘴選擇默認，他不願將人當做棋子肆意玩弄，那是因為還不知道阿蕾爾的身份，如今知道了再發善心，那就是拿自己的身家性命開玩笑了。

  更何況，道森如今也的確有力挽狂瀾的實力。

  當然千玨害怕的也不是他，而是他所化身的狐仙，這個在艾歐尼亞中執掌兩界，引導著靈魂走向極樂的神明。而這個狐仙的模板，則來自於有過一麵之緣，卻陰差陽錯了解到她過往經曆的阿狸。

  如今想來，阿狸能輕易的掠奪他人魂魄、獲取記憶，還能從其中得到滿足感、變強，並不是單純的天賦，或許還要跟艾歐尼亞狐仙的傳說掛上鉤的。

  這些道森在腦海中一轉而過，與目光堅定的阿蕾爾對視在一起：“這其中的原因，我現在還不能對你解釋…你想要跟在我身邊，就隻能向斯維因報告我允許的事情。”

  “不必如此麻煩，您的一切要求今後我都會悉聽尊便，除非…”

  “我有一天不再是你眼中的最強者。”

  “是。”

  就如同斯維因在狂熱的追逐著帝國至上那樣，阿蕾爾作為斯維因家的第二幸存者，她也在追逐著最強的力量。就像千千萬萬個諾克薩斯人一樣，隻不過她對力量的追逐，在斯維因的熏陶下也愈發理想化了，甚至模糊了身份、立場，善惡。

  毫無疑問，這對表兄妹既是病態的，又是令人隱隱有一絲尊敬。

  畢竟高舉理想主義的大旗誰都可以說說，可一旦行動起來，卻隻能讓雙腳精明的留在現實中，一邊安慰自己這就是世界，一邊又心心念念著隻在嘴巴、夢裏、天邊的理想。

  “唔…”

  就像是約定好一樣，這邊道森兩人才剛商定，昏迷了三天三夜的銳雯醒了，道森趕忙準備出手鎮壓她的暴走，可銳雯卻一臉迷茫的看了過來：“這裏是哪裏，你們是…”

  這邊銳雯一開口，道森就臉色古怪的猜到下麵的話，她問的無非是“我是誰，這裏是哪裏，你們又是誰”這種司空見慣的橋段，可事實的確是她失憶了。

  或者說，銳雯選擇性的忘記了過去。

  因為對銳雯來說，她的過往在帝國將她背叛拋棄，結義金蘭的幾位同胞葬身火海那一刻起，就已經煙消雲散了。她再也沒有為止堅持、戰鬥下去的理由，所以才會瘋一般的想要將符文之刃毀去，哪怕這把劍將她從火海中救了下來。

  如果留著符文之刃，每每看到它一定會想到那場慘劇，隨意丟棄的話又會告知他人她還活著，藏起來更是不行，打造了這把劍的符文工匠，有太多種方法將它找出來，然後查到她這個主人未曾死去。

  所以，這次失憶也是理所當然的。

  在此之前就考慮過次問題的道森，隨手一揮有讓精神不太穩定的銳雯再次睡去。一旁的阿蕾爾表情相當複雜，但卻沒有任何阻攔的意思，哪怕她很清楚自己又要失去一個曾並肩作戰的姐妹了。

  “連你都不認識了，看來真是全忘了…你們四姐妹怕是做不成了。”

  “那本來就是雯子的一廂情願，馬莉特自以為出身高貴，其實不過是個沒落的老貴族，是被仇視表哥之人派來監視我的棋子而已…提涅芙是她的童年玩伴，算是打手，說起來除了天真的雯子，我們之間並沒有太多感情。”

  “可你還是挺認同她們的實力，否則根本不會答應接受結義這種選擇，不是嗎？”

  看得通透的道森問得阿蕾爾沉默下去，即便如此她也沒有違背剛才所說，一副任由道森做主的模樣。

  “既然帝國的那些貴族準備清算你，那就是認定你已經沒用了，他們覺得能搞死斯維因了…那你就沒必要對外表示自己還活著了，皮城那裏多安排一個也是安排，讓提涅芙陪馬莉特一起吧，銳雯就留在這裏。”

  想了一下的道森很快做出決定，阿蕾爾自然不會反對，可疑問還是有的：“還人情也要有個限度，雯子她…”

  “或許在你眼中逃跑就是失敗，是懦弱的表現，是不折不扣的弱者，可對我來說…”

  打斷阿蕾爾的道森不會忘記自己也曾逃避過，語重心長道：“關鍵是能否從中得到一些有用的東西，敗者無言，卻不代表敗者隻能一蹶不振，這對你的表哥傑裏柯·斯維因也同樣如此。”

  沒人知道，獲得了惡魔加持的斯維因會有多麽驚人的銳變，這也是阿蕾爾不知道的緣故，要是她知道斯維因有如此大的變化，恐怕會馬上跟牆頭草一樣倒向這位表哥吧。

  “是，一切由您做主。”

  對此不置可否，但給了足夠尊重的阿蕾爾不再糾結此事，道森隻得撓撓頭：“說來我們還沒彼此深入了解對方，以後我們稱呼隨意點好了…我這幾天看你醫術不錯，你難道是石匠會的？”

  “我的醫術不錯，是因為養龍蜥必須精通此道，這些亞龍犬年幼時極易夭折、越是品種優良的就越是如此，而且亞龍的身體器官、構造，與人類…”

  說道擅長之事的阿蕾爾一說就停不下來，仿佛要展現自己的價值那樣，讓道森為那些她看過病的人默哀了幾秒…但願外麵那些被這位獸醫治過的家夥們，不要身體某些部位出問題才好。