“這不是危言聳聽，也不是混淆視聽…卡蜜爾女士，你可以將之理解為神諭，信與不信，之後要采取怎樣的行動都在於你的選擇。”

  “那你呢？”

  “我啊，幫迦娜完成心願後就走…最多半年時間吧，到時候皮城、祖安會變成什麽樣跟我無關，為了在浩劫活下去，能夠守護所愛之人，我會竭盡全力的去變強。”

  說著半年掃清灰霾的道森就這樣走了，獨留卡蜜爾一人在原地怔怔出神。作為菲羅斯家族的實際掌控者，她從小就接受了最為優異的教育，在幼時便被灌輸貴族的行事態度與對家族的責任感。

  由於皮城吸引了大量瓦羅蘭各地的精英人才，年輕的卡蜜爾從來就沒有缺過老師。她通曉艾歐尼亞的方言、諾克薩斯的官話，在長輩的影響下也學會了解讀、書寫久遠的古恕瑞瑪語，繼而對瓦羅蘭的曆史產生了極大興趣。

  70多年的光陰並沒有在卡蜜爾身上留下太多痕跡，海克斯心髒與機械化的身體，賦予了她青春永駐的外貌，但同時也讓卡蜜爾的思想越發沉穩，或者說思維固化。

  明明有那麽多的古老寓言、文字記載、出土遺物，甚至是先知、占卜大師們都預示過災難迫近，但她都習慣性的忽視了，為了讓家族平穩的壯大，為了讓皮城變得更加繁榮。

  前不久德瑪西亞盛傳的星靈降世，再結合記憶的種種線索，便將這層窗戶紙捅破了，紙終究保不住火，那菲羅斯家又該在未來的浩劫中何去何從？

  誰又有能力帶領族人、這片土地去抗衡那些毀滅了古恕瑞瑪帝國，令人談之色變的虛空怪物們？

  “沒有、沒有！呐，「內德裏」…我該怎麽做呢？”

  捫心自問的卡蜜爾輕撫心口，呼喚了曾經的戀人名字，躍動著的海克斯心髒沒有一絲屬於人體的暖意，冰冷夜風拂過她金屬的骨架，將有些褪色的回憶喚醒。

  在這些泛黃的老記憶中，卡蜜爾輕撫額頭，很難想象她竟然已經遺忘了絕大部分的美好，或許殺人太多被心中堆積的黑暗掩埋了吧。

  記憶中的畫麵有嘈雜的話語與細碎的腳步，徐徐展開的往昔年月一片朦朧，除了兩個刻骨銘心的畫麵，第一個是從沙漠而來的英俊男子，翩翩起舞帶走了自己的人類心髒。

  第二個畫麵還是這個男人，自己請求他將屬於人類的心髒取走，換上了一顆隻為家人，放棄愛情，冷漠無情的海克斯心髒。

  在這兩個回憶片段之間，卡蜜爾不停的往複追憶，希望能夠得到一些幫助與鼓勵。但是令人遺憾的是，任由她絞盡腦汁的去想，也隻不過多出一副畫麵，那是吹動旌旗的微風，也曾穿過內德裏臉頰的風景。

  “你也到極限了啊…”

  從口袋中取出一串玻璃念珠的卡蜜爾指尖一顫，它竟然裂開了，隻是風兒輕輕一吹就變得支離破碎。這串內德裏留下的唯一事物，保護自己度過無數次困難的念珠，竟然就這樣碎裂了。

  …

  越是臨近教堂，周圍的環境就越惡劣，祖安的灰霾像潮水一樣漲起，漫過道森的膝蓋，沉積在沾滿煤灰的遮陽棚上，留下一灘灘令人作嘔的汙泥。

  “這是信仰之力…”

  並不知道戰敗對卡蜜爾意味什麽的道森，現在並沒有空閑去理會這一點，他的所有目光都投在昏暗燈光下的教堂輪廊上，那上麵環繞的信仰之力是隱晦而深沉，如果不是走到如此進的地方，根本就察覺不到。

  “這光榮進化好厲害…”

  為此歎服的道森快步走上前去，他這幾天晚上和維克托做身體研究時，也曾提到過因他而誕生的「光榮進化」教會。

  光榮進化誕生的原因是有人聽說了他理論體係的隻言片語，也看到了維克托以身作則的成功，於是就將他看成了救世主般的宗教人物。

  維克托本人對光榮進化是不勝其煩的，對這種半宗教式的團體也感到不可理喻，畢竟他很清楚自己隻是一個凡人，根本不是那種傳說中的神明，對一個凡人頂禮膜拜簡直太可笑了，這隻能證明人類的盲從和依賴心理的缺陷。

  道森本來也是這樣想的，他並沒有在維克托身上感受到任何信仰環繞，而他自身之所以有信仰之力可以收集，則是因為曾接受過莫甘娜的神力，又有塔裏克指導造出的銀熠在才做到的。

  可如今一靠近教堂才發覺不是這麽回事，光榮進化的確是產生了信仰，但卻沒有聚集到維克托身上，而是以一種滯留的方式留在教堂附近，這是怎麽回事？

  帶著這樣的疑問，道森來到老房子的入口前，是一件昏暗門房，裏麵隻有一個氣息，在被打量的目光掃過後，守衛默默的選擇放行。

  穿過門房的道森看到了一道鐵網作為圍欄立起，後麵就是被燈光點亮的教堂主廳。迎著橘黃色的暖燈，可以看到金屬焊成的方塊網格照亮了大廳內的人群。

  “身體即是虛無，血肉即是脆弱。”

  “機器引領我們…”

  “未來即是進化…”

  大廳內數十個人圍成一圈或是低聲喃呢著、或是一起出聲，身上披著深色的風衣，遮住了仍是的部分。唯獨露在外麵的金屬手臂與腿腳，在燈光下散發出冰冷的光芒。

  “咳咳…”

  突然響起的輕咳喚醒道森，當他皺著眉頭轉過去時，才發覺是一個穿著黑色風衣的光頭年邁修士，在他的脖頸上有一圈金屬製成的玻璃管，嘴上則是一個黝黑發亮的呼吸閥，手中端著一盞燃燒著蠟燭的小燈。

  “你好，我是洛比。”

  自報姓名的道森不用看也知道，眼前老人已經是風中殘燭了，生命之火隨時都有熄滅的可能性，不然他也不會忽視有人靠近。

  “叫我柯利福就好…來吧，多林小姐在祭祀廳那裏等你。”

  “祭祀廳？”

  “咕嚕嚕、咕嚕嚕…”

  回答道森的隻有呼吸器內的氧氣過濾聲，柯利福帶著他從陰影走向大廳的另一側廊道，不多時兩人就到了他口中的祭祀廳，和他想象中的那種地方沒有什麽區別。

  在彩色的毛玻璃上，一個看起來是由紫色玻璃、生鏽齒輪、發黑活塞灰石構成的怪異鬥篷披在灰色雕像上，麵容看起來竟跟維克托有幾分相似，先前感受到的信仰之力來源就是祂。

  “請洛比先生保持肅靜，在此等候…咕嚕嚕！”

  每說一句話就要呼吸裝置工作的柯利福走向牆壁周圍，用手上的小燈將其他小燈一一點亮，光線燃起的那一刻道森終於看清廳內正中央的齒輪型祭壇，科技和教會組成的魔法陣實在有些怪異。

  怪異才剛升起的道森呼吸陡然加重，因為他看到附近桌上放著的一些透明罐子，裏麵無一例外的盛放著醋泡蛋般的事物。

  摸了摸自己眼睛的道森強迫自己移開目光，在罐子旁邊則是成捆的亞麻布貢品包放在一旁，有的很整齊、有的泛著油光，有的亂蓬蓬的，但無一例外它們都散發呼一股淡淡鐵鏽味。

  「是血…」

  突然有些惡心的道森明白了一件事，那就是為什麽雕像上的信仰之力隱晦而深沉，那多琳來這裏是幹什麽的？

  沒等道森去想接下來會發生什麽事，其中一捆亞麻布就動了起來，緊急著紗布下露出一隻鼻子通紅、渾身慘綠的老鼠，是「瘟疫鼠」，凡是被它碰過的東西隻要誤食，用不了幾天就會全身潰爛而死。

  “…”

  當著神像的麵拍死一隻老鼠很明顯不合適，於是道森釋放了一縷殺意，受驚的瘟疫鼠匆忙跑進黑暗，布料卻踢翻了一捆亞麻布貢品，從裏麵滾出一截幹燥的手指。

  “真是見鬼…”

  猛然間領悟到神像用來幹什麽的道森咒罵起來，另一側入口處同時響起輕微的腳步聲。