07

  百年來我以為我和淵祭之間有一個不必明說的約定——彼此互不幹涉，但當他再次出現在櫻樹下時，我才意識到那真的隻是我以為。

  剛從外麵回來的我，原本可以調轉方向離開，但這一次，我看著他的背影莫名地感覺到了一絲不安，情不自禁地加快了速度，迅即落在了櫻的前麵。

  “好久不見，霰雪。”他臉上的笑容一如百年前一樣讓我心生厭煩。

  “不好好待在你的幻雪神山，來這裏做什麽？”

  “何必這樣冷淡，同為這片土地上靈力高強的神，彼此有一些交流不也是很自然的事情麽？”

  “我不是什麽神。”

  “我懂，你的身份尊貴莫測，自然是看不上我這樣後天努力封神的人。那麽，關於那塊從天而降的火石，你如何看？”

  “如果你是問它的來曆，我並不知曉。”

  “嗬，是麽，既然共同生存在一個空間裏，我還是希望我們可以和平共存的，若是對於這塊入侵的異物有什麽發現，彼此互相通個消息，總還是可以的吧？”

  我順著他的目光看向火石落下所形成的的海島方向，輕輕應了聲。

  淵祭離開後不久，我突然意識到剛剛心頭那陣說不上來的違和感出現在哪裏——百年過去，淵祭的容貌竟沒有絲毫變化。

  人間遊曆無數次，我早已知曉萬物生靈都逃不過生老病死，人類更是毫不例外，舍彌曾說起他們這些修煉靈力的人類，身體會隨著靈力的增長突破普通人的極限，但赤凝也曾說過，他們隻是通過靈力拉長了生命曆程，永遠也不可能像他和櫻一樣，不死不滅，甚至不會衰老。

  如今，這忽然出現的不可能困惑於我，我卻無法再向赤凝確認，自那日火光出現開始，赤凝就再也沒有在我腦海中出現過了。

  08

  焰主自從被我從火海帶回之後，便和舍彌一樣，時常不請自來，還自說自話地要與我做朋友。很多時候她會和舍彌同時到來，那便是異常吵鬧的日子，他們二人性情水火不容，對於幻雪神山裏的一些無聊事情經常是爭論不休。我從來不知道，平日裏看似溫和的舍彌，麵對對手是寸步不讓的。

  這樣的日子持續了大約半年，舍彌忽然消失了。

  起初我並沒有在意，但在焰主連續多次獨自出現之後，我隱隱覺得，似乎有什麽事發生了。

  “舍彌呢？他最近在做什麽？”

  “咦，你竟然真的關心他啊？這麽多天過去，我還以為，你根本不在意呢。”焰主漫不經心地望著櫻花，臉上的笑容古怪。

  “所以，他發生什麽事了？”我無意與她糾纏這種無聊問題，隻好單刀直入。

  “嗯~”她拖長著音調轉向我，笑得很是得意：“他不會回來了，你不如忘了他，以後有我陪你啊！”

  “什麽意思？”

  “他得罪了淵祭，所以，被放逐了。”

  “放逐？離開幻雪神山麽？”我更加困惑，在我印象中，舍彌應該不會是不辭而別的人，即便離開，以他的性子，一定會來道別。

  “噗呲...”焰主忽然笑出了聲，“你可真是可愛，放逐並不是放他離開的意思哦，他既已入了幻雪神山，那便是宣誓永生永世效忠淵祭。惹怒淵祭，就會被放逐，這是懲罰，而絕不是獲得自由哦！”

  “他被放逐去了哪裏？”

  焰主側身，目光望向海岸的方向，“就是那裏咯，練泅石島，啊，就是天降火石形成的那座小島。淵祭把它劃歸重犯懲戒之地，還為那塊異石取名練泅石。嘖嘖，放逐到那裏的滋味，一定很不好受。據說，練泅石對於普通人來說，隻是普通的石頭，但對於我們這些修煉神力之人，卻有耗損靈力的作用，呆久了，恐怕整個人都要廢掉嘍！”

  “淵祭為何要這樣做？舍彌又因何得罪於他？”

  焰主沉默了一會兒，轉過頭道：“因為你。”

  09

  火石，或者說練泅石帶來的天火在多日前已停息，但對岸的土地卻徹底失去了最初的麵貌，放眼望去，仍舊是一片火紅，斷裂的地麵下隱隱流動著滾燙的岩漿。

  練泅石島則不同，許是飄蕩在海麵的緣故，從天空俯瞰，它隻是一個平靜得看不出任何異狀的荒島。

  但我知道，那塊石頭，於我而言是不祥之物，遠離它，是最安全的做法。

  然而我終究是無法做到無動於衷。責任，果然是個麻煩的東西。

  焰主說，淵祭覬覦我的靈力已久，他縱容舍彌接近我，隻是為了有朝一日能利用舍彌獲取我的靈力。他的計劃裏，舍彌的忠誠是關鍵一環，但卻沒想到，向來溫順聽話的舍彌，會公然反抗於他，甚至勸淵祭不要再對我有所企圖。淵祭盛怒，將他放逐練泅石島，言明除非他悔過重新聽命於他，否則永遠不許離島。

  我在上空盤桓了一會兒，終於在練泅石後的一個角落裏發現了舍彌的身影，想是已被損耗靈力多日，他看起來似乎是昏睡了過去。

  一落地，我就感覺這座島就像是巨型磁石，那日在空中被炙烤的感覺再次出現，此地絕不可久待。我背起舍彌，待要飛身離開卻忽然感覺到一陣強大的阻力，掙脫不開，嚐試用靈力抵抗，卻發覺運出的靈力不斷被吸走。

  “霰雪...”背後傳來虛弱的聲音，“是你麽？”

  “嗯。”我略偏了下頭，繼續努力掙脫。

  “不...不要白費力氣了，你...快走，我的體內...被淵祭設定了結界，你背著我，是走不了的。”

  “結界？”我將舍彌放下，轉身詢問：“什麽結界？”

  舍彌長舒了口氣，緩緩道：“淵祭，預先對我設定了結界，除非他親自解除，我是離不開這裏的。謝謝你，來救我，但你，還是快走吧！”

  他的臉色越發失去血色，氣息也越來越弱，我施展靈力探查，發覺他的體內有一股強烈的壓製力，想必那就是淵祭留下的結界之力。

  “你...不能這樣...耗損自己的靈力，幫我抗擊淵祭的結界，練泅石...和結界的雙重消耗，你會...承受不住的。”

  “閉嘴。”我閉上眼，一邊竭力抵抗練泅石的影響，一邊小心運作靈力破解結界。

  周遭靜謐無聲，我不知道時間過去了多久，隻覺神智漸漸有些迷離，隱隱地，我好像聽到有人從極遠的地方呼喚我。一直閉目的黑暗忽然變得白茫茫一片，而後一瓣櫻花飄落，呼喚聲輕輕在耳畔響起：“霰雪。”那聲音是從未聽過的，但卻有一種莫名的熟悉。

  我感到周身的壓迫感驟然消失，舍彌身上的結界也隨之破除。我睜開眼，略作調息，就重新背起舍彌，我知道自己的身體已近極限，再做停留，恐怕不是救人，而是要陪他困在這個島上了。

  腳下重新踏上雪地，身體情不自禁地放鬆下來，心上卻忽得一陣劇痛，背上的舍彌在踉蹌中被摔下，我已顧不得，因為我看到遠處升騰起的白色火焰，正劇烈地燃燒著。

  那是櫻，所在的地方。

  我欲飛奔過去，口中卻一陣鹹腥，而後，被洶湧而來的黑沉吞噬。