一早便起來了，可等了足足兩個時辰直到巳時也不見長孫長擊的影子，心中一空，回頭一想，不知覺中竟是已有很長時間沒見到長孫長擊了，不由向仆從問話，“王爺最近可回來過？”

  “王爺最近並未回來。”回答的是親王府的管家，端木國新。雖是在這北方之地，但這端木麵色卻是如南方人一般，麵貌俊美得甚至連一些女子都甚至羨慕；沉荒向來以紅、黑為貴，但身為親王府的大管家，卻喜著褐色，“王爺做事一向不喜他人過問，還望夫人放寬心；況且在這沉荒國內，還沒有王爺去不得的地。”

  “那……是我多慮了。”凝蓮身子一顫，“王爺回來的時候向我說一聲吧。”

  “諾。”

  呆呆的回頭，也不知道自己是怎麽走進房間的，心底有種莫名的失落，“我想做他的王妃，可……可他給我這個機會嗎？”

  轉頭看向花園，梅花，還在；隻是那梅花花蕊上的點點白雪如今盡已融化，點點露珠，雖是折射了太陽的光輝顯得耀眼；但如今看來，那露珠卻似那紅梅的淚。

  朝堂之上，沉荒殿

  看著殿中的滿朝文武，目光來回仔細查探，可總是沒找到那個熟悉的影子，“已經連著一月早朝未見勇正了，眾卿可有勇正的消息？”

  “這……”

  殿中文武出現一陣騷動，不少人·來回張望一番，終究沒有人說一句話。

  眼看從眾大臣中得不到答案，崇文帝繼續開口，“勇正可是病了？還是一次娶了四名新娘，有些沉溺了？”

  殿中大臣依舊，正當崇文帝又要開口的時候，執金吾卻是站了出來，“陛下這話問的好奇怪。”

  “哦？”崇文帝眉頭一皺，心中冒出一股不好的預感，“此話怎講？”

  “一個月前的醜時，微臣巡守城門之時，恰好看到勇正王爺出城。”

  驟然聽到這消息，身子一顫，額前的冕旒的珠簾輕晃，“胡鬧！”

  崇文帝猛地爆喝，“城門規定卯時才開，勇正雖是朕的皇弟，但爾等也不該徇私枉法、私開城門！”

  “可……”聽得崇文帝話中怒意，執金吾急忙跪下，身上衣服雖是寬大，卻依舊弄了個看得出執金吾全身的顫抖，“可……可勇正王爺手中拿著陛下的令牌，微臣不敢不開門啊！”

  “令牌……”驟然聽到這兩個字，眉頭一皺，但很快便反應過來；心中縱是萬般猜想，也隻得無力的揮揮手，“你……起來吧。當日勇正出使一平乃是深夜出發的，那令牌便是那時候給他的，如今回來卻是忘記收回了……是朕的過錯，不怪你。”

  雖是站起回到班位，但執金吾卻是不敢多說一句話了。

  “勇正出城，帶了多少人？”

  “一人一騎，朝東南方向而去。”

  “東南……”崇文帝默念一聲，繼而問道，“眾愛卿，此事……你們怎麽看？”

  “陛下。”第一個站出來的是太尉，“勇正親王雖是持了陛下的令牌出城的，但如今看來卻是屬於私自出城，畢竟那令牌是陛下當日賜予勇正王爺出使一平之用。私自出城，這罪名可大可小……”

  “朕不是問勇正私自出城之事……朕問的是，勇正封地乃是上黨一片，在上庸之西，可勇正為何一路朝東南而去？大將軍，你掌管全國兵馬，此事你且說說。”

  “陛下此話可真是為難微臣了。”黑色朝服，隨著那人一步跨出，一股勇武之風也似乎散發開來，“這一出上庸，沿東南而去，途經地方不少，較大的地方有茂林、渝州、萬安、河邑……直至我沉荒與一平接壤的散南平原，莫不成是當日勇正王爺在回朝的路上落下了什麽東西？”

  “大將軍這話可就有些玩笑。”尉遲丞相走出，“勇正做事不顧大體，先是冒天下之大不韙，在迎娶崔凝蓮的同時迎娶三名青樓女子，此舉無疑是挑釁一平，但陛下身為人兄，仁愛之至，便從了勇正王爺的意思；如今依照執金吾的說法，勇正王爺分明是大婚的第二日便離京，便私自出城，更是朝著一平的方向而去……老臣雖然不知勇正王爺具體想幹什麽，但老臣以為絕非什麽善事！”

  聽得尉遲丞相的話，崇文帝還未開口，大將軍便已經開口，“丞相這話可就言重了，勇正王爺做事雖然魯莽，但總算還是有分寸的。老丞相何以認為勇正王爺就是去闖禍的？”

  “怎麽？大將軍是想同我這個老頭子爭辯一二了？試問，若勇正王爺隻是個一般大臣，以他做過的那些事，他該問斬多少次了？”

  “你！”

  “好了！”眼見大將軍竟是要與丞相當堂爭吵起來，崇文帝冷哼一聲，算是打斷兩人之間的爭論，“派人沿東南方向……”

  崇文帝話沒說話，殿外卻是跑進一名士兵——

  “報！方榆送來八百裏加急！”

  “方榆來的文書？”驟然聽到‘方榆’二字，滿朝文武皆是大驚，饒是朝廷大禮，滿朝也是議論紛紛。

  “呈上來！”

  竹筒內不過一張薄紙，其上也隻有寥寥不多的幾句話。

  “一平大軍五萬，兵發天水；方榆守將申屠青鬆被勇正親王扣押，取走將符，方榆三萬守軍一夜間不見了蹤影，一平大軍兵不血刃便攻下方榆！”讀罷紙上不多的幾句話，崇文帝的手忍不住的顫抖，呼吸也是紊亂，太陽穴上青筋暴起，“勇正……這是要反了嗎！”

  “陛下！”大將軍站出來，“此事定有他解！勇正王爺與陛下乃是親兄弟，勇正王爺豈會反了陛下？”

  “大將軍，事實麵前，多說無益。”尉遲丞相瞥了一眼大將軍，麵向崇文帝，道，“還望陛下下旨，全國捉拿勇正親王，至於勇正親王家眷……”

  “丞相先別說話！”崇文帝打斷尉遲丞相的話，“大司馬！一平兵力集結，為何事先沒有得到消息？”

  “陛下，此事也正是微臣想說的。”黑衣紅帶，與大將軍雖是不同的人，但身上的那股勇猛之氣卻也是相差不多，“兵發五萬，如此迅速，必然是傾天水之兵，若是後方調動，我沉荒不可能事先得不到消息。但……勇正王爺為何要帶走那三萬大軍？因此……”大司馬半跪，“微臣以為，勇正王爺這是看方榆守將無能，而前方軍情緊急，因而先斬後奏，有此一舉。”

  殿中火盆正旺，加之大殿本就有火牆、火槽，雖是冬天，但這沉荒殿內卻很是暖和……可如今的崇文帝卻是全身顫抖，“大司馬此言差矣，申屠青鬆鎮守方榆多年，本事豈會差？況且方榆周圍數十裏皆是暗哨，方榆城內還沒得到消息，他怎麽會得到消息！退一步說，就算申屠青鬆再不濟，到底也是個朝中重臣……若沒有朕的親諭，誰也不能罷免的。”

  誰也不能罷免的……一字一頓，任誰都聽得出話中的怒意，殿中眾大臣更是吃驚：一向對勇正包容的崇文帝為何今日這般惱怒？往日勇正可是做過比此時更加出格的事情的，當時崇文帝也不至惱怒至此……這其中必定發生了不為人知的事情！

  “大將軍。”

  “微臣在。”

  “我邊境除卻榆林布局外，其他布局如何。”

  “我沉荒國力不如一平，但之所以能再散南平原與一平僵持，所依仗的便是騎兵。我沉荒疆域大多是平原，因而重騎輕步，散南平原是我軍優勢，所以才能維持僵持的局麵；但……方榆之後便是連綿兩百裏的丘陵，丘陵不適合騎兵！當初在方榆布置五千重騎、兩萬輕騎及五千步兵，按理說絕無輕鬆被一平突破的道理，當時根本就沒想到今日的情況！第一道方榆一線集結兩萬五千騎兵……其花費堪比十萬步兵，巨大消耗之下自然是抱著極大的信心的，因而……第二道秦黎至宅禦一線隻有兩千輕騎及三萬步兵。”

  “三萬步兵，兩千輕騎……足夠了。”崇文帝站起，長袖一揮，“大將軍！”

  “微臣在！”

  “即刻出發奔赴秦黎、宅禦一線，統禦三軍，勢必禦敵於外……朕不希望在秦黎、宅禦之後看到一個一平士兵的影子，若是被我看到……你知道該怎麽做。”

  “微臣遵旨！”

  “大司馬！”

  “臣在！”

  “命你統禦虎豹軍及定安軍奔赴秦黎、宅禦，大將軍之職是禦敵……而你則是收複失地，來犯之敵……降兵不受，全部誅殺！”

  “臣遵旨！”

  形勢急轉直下，前一刻還是安穩模樣，下一秒崇文帝卻不經商議便直接決定出兵！饒是一向不主用兵的尉遲如築也沒多說一句話！

  崇文帝上前兩步，看向大殿之外——

  “我沉荒休戰十二載……十二年，太長了，長到讓所有人忘記了我沉荒是如何從一方小城變為如今的沉荒大國！今天，借著這個機會，且讓天下重新見識我沉荒的鐵騎！讓沉荒鐵騎的馬蹄碾碎所有的敵人！凡踏入沉荒土地的敵人，我們的鐵騎就要讓他們滅族絕種，不留一個活口！”

  “滅族絕種，不留一個活口！”

  大殿數百文武同時喊出這句話，隻此一句話，天色便似乎陰暗了幾分。

  作者有話要說：