天下三分，沉荒占據西北，安黎占據西南，一平國占據東方。

  時一平曆永昌二十一年、秋，永昌帝大壽，沉荒、安黎兩國派遣使臣。

  長嘯聲響徹皇宮，永昌帝以九賓之禮迎接兩國使臣。文武百官及其家眷依次入殿。

  永昌帝壽宴在景隆殿舉行。

  “父親，皇上大壽，為何這次其他兩國派來的人這麽多？以往好像也就象征性的送些賀禮罷了。”雖是秋天，但是彥南依舊一襲白衣長衫，雖是王爺世子，但卻沒有官職，穿這身衣裳雖與周圍有些出入，但倒也符合身份。

  “沉荒國許仁皇帝三年前讓位，安黎國烈武皇帝五年前也是退位。兩國皇帝如今都是新皇，都想著做一番大事，對於十二年前三國簽訂的合約也是頗有微詞，這次恐怕派遣使者祝賀是假，試探才是真的。”謝王爺看著彥南，“幾年前本就應該給你在朝中安排職位，但是考慮到為父的身份，那樣做實在是有失妥當。皇帝兩年內必將退位於太子瑾，到時讓太子重用你比較合適。借著這次皇上大壽的機會，你也可以多認識些朝中的官員，順便了解些朝中的事。”

  大殿之上，永昌帝端坐在大殿盡頭，身旁坐的，便是太子瑾。兩國使臣分別位於左右兩側，隨後文武官員按官職、皇室宗親血緣關係依次入席。

  皇帝子嗣不旺，如今更是隻有這一個兒子，皇帝身體有恙，估計不久便是要傳位於太子。如今當著兩國使臣的麵讓太子坐在自己身旁，也可以看出皇帝的意思了。

  賀詞讀罷，歌舞也罷，兩國使臣卻好似不在意。

  “陛下。”歌舞正歡之時，沉荒國使臣卻突然站了出來。僅僅兩個字卻使得表演的舞姬停下，所有百官也是齊齊停下手中的動作。

  “何事？”永昌帝放下酒杯。

  站出來的是沉荒國崇文皇帝的弟弟，長孫長擊。

  三年前正是這長孫長擊帶兵圍了皇城發動兵變迫使許仁皇帝讓位的，也正是由於此事，他的那位皇帝哥哥對他也是頗為器重。這次出使本就有試探之意，他能來也顯示其能力了。此人看上去雖然粗狂，似乎隻有匹夫之勇，但心思縝密，在三國中也算是個心狠手辣之輩。

  “素聞一平國人才濟濟，昔日我沉荒國公孫無塵先生、安黎國張天機先生與貴國方黎先生比試音律，是我兩國輸了。隻是如今二十年過去了，昔日之事卻依舊為人津津樂道，世人多言我沉荒與安黎兩國不如一平。今日趁著陛下大壽，不如我三國各自再派遣一人比試，如何？”

  “哦？”永昌帝輕吟一聲，目光轉向安黎國使臣那邊，“吉安，不知道你是什麽意思。”

  安黎國使臣中走出一人，一襲鵝黃色長裙配以那絕色容顏倒也顯得驚豔，正是安黎國吉安公主。

  雖是絕色，但沒人敢把吉安公主當做花瓶。安黎國皇室不像一平國皇室，安黎國一直子嗣興旺，當今安黎國興安皇帝當初更是有三十多個兄弟。雖沒有直接證據，但一直有傳聞，如今安黎國興安帝能爭過他那三十多個兄弟得到皇帝寶座，很大程度上是得益於這吉安公主。

  吉安公主欠身，淡淡一笑，隻一笑，百花似乎為之褪色，“我安黎國雖無意於此，但，若是陛下有意，我安黎國也可應下。”

  “好、好、好。”永昌帝連道三個好字，“在我壽宴上又有這等興事，當真是求之不得啊。隻是……不知兩國打算派誰呢？”

  永昌帝雖然口中說好，但臉色卻是有些陰沉，不過兩國使臣卻是不在意。

  “我等此行乃是為了祝賀陛下大壽，隨行的都是官員、家眷及仆從，自然是沒什麽大師國手級的人物了，如今有這提議也隻是嫌這歌舞太過乏味。小王最近剛納了一名愛妾，頗懂音律，小王隻能派她出來了。”長孫長擊笑道，“不知安黎國排派的是誰啊。”說罷便看向吉安公主。

  吉安公主不以為意，微微一笑，“吉安自幼跟隨張天機先生學習音律，雖入不得老師法眼，但眼下我安黎國使臣中也無他人能代我了。吉安不才，隻得親自來了。”吉安公主抬頭，臉色雖然平靜，但是其中的笑意卻是掩飾不住的，“不知陛下打算派誰來呢？若是派方黎先生來，我等隻有甘拜下風了呢。”

  “父皇，要不兒臣去吧。”太子瑾看向永昌帝。

  永昌帝撇了一眼謝瑾，輕聲道，“琴瑟琵琶不過伶人作為，若是女子也就罷了，但你，別忘了你的身份。私下你搞那些我不在意，但是如今在他國使臣、在文武麵前卻是給我安靜！”

  永昌帝聲音雖小，但是其中的警告的意思卻是十分明顯，阿瑾聞言，臉色一紅，不再發聲。永昌帝看著文武，“你沉荒、安黎兩國都是從隨行人員中抽的一人，我一平國又豈會占這便宜？”隨後便厲聲道，“滿朝文武，不知何人能代我一平國應戰？”

  滿朝文武默然，若是贏了還好，若是輸了，失了國體，責任豈不是全要自己扛下？

  “難道沒人嗎？”永昌帝聲音加高了一分，雖然臉上表情不變，但是怒意卻已經十分明顯了。

  眼見皇帝有些發怒，滿朝文武更是安靜，方才還頗為熱鬧的壽宴，竟是一瞬間便再也聽不到絲毫的聲音。

  眼見此狀，那長孫長擊站出來笑道，“偌大的一平國竟然連個……”

  長孫長擊還沒說完，崔尚書之女崔凝蓮卻是走了出來，“民女不才，願向吉安公主請教一二。”

  “凝蓮！”崔尚書見女兒站了出來，不由得一急，趕緊站了出來，“陛下，小女見了皇上，十分惶恐，這才……”

  “無礙！”似乎是知道崔尚書要說什麽，永昌帝打斷崔尚書的話，“兩月前太子就曾向我提過，崔尚書之女知禮儀、曉音律，如今敢站出來，不論結果如何，勇氣也是值得嘉獎的。”隨後便看向其他兩國使臣，“如此，便開始吧！隻是不知，誰先開始呢？”

  “自然是由小王賤婢先來了，隨後便是崔尚書之女，最後便由吉安公主來吧。”長孫長擊不卑不亢道，“吉安公主身份高貴，自然要最後來了。”

  “允。”永昌帝盯著長孫長擊，“那便開始吧。”

  大殿中央的歌姬早已散去。永昌帝更是令人抱出三架古琴，在大殿之上依次擺開。

  沉荒國一名身著素衣的女子走出，模樣清秀，不施粉黛，步態輕盈，走到最左邊的那架古琴前。

  “奴婢公孫紫薇，今日陛下大壽，便為陛下奏上一曲《永昌慶》。”

  話雖不多，但是公孫紫薇四個字一出，不少人頓時嘩然；當說出要彈奏《永昌慶》時，更是有不少人驚出聲來，

  “你與公孫無塵是什麽關係。”永昌帝冷冷道，“那《永昌慶》並非琴曲，乃是琴、瑟、蕭、笛等合奏的，你隻用這琴，便能彈奏出嗎？”

  “公孫無塵正是家父。”公孫紫薇此時已經坐下，“奴婢自然是知道那《永昌慶》是合奏曲目的，但若不試上一試，又怎知道自己能不能做到呢。”

  “你倒是會選，那琴名為‘落霞’，也算是琴中極品了。開始吧！”

  公孫紫薇也不做作，永昌帝話語一落，琴聲便已經傳遞開來。

  《永昌慶》本是合奏曲，其中琴、瑟、蕭、笛等各種樂器發聲差異極大。簫聲溫和圓潤、笛聲嘹亮悠揚、琵琶聲清脆響亮、箏聲優雅含蓄……如此種種不同的聲音，公孫紫薇卻想通過琴這一種樂器表達出來。《永昌慶》乃是當年永昌帝登基之時所創作的登基大樂，模擬的，乃是春初萬物複蘇之聲，預示新皇登基萬物複蘇，永昌不衰。

  公孫紫薇的手越來越快，很難想象，數十樂器一起彈奏的曲目公孫紫薇竟是隻憑一架琴便奏了出來。雖說與正規的彈奏出的效果相比有些差異，但總體上卻是相差不大。

  隻此一曲，便足見公孫紫薇手法之高超。

  聽公孫紫薇彈奏，在場之人無不驚歎，以琴代數種樂器，如此功底，豈是常人能做到的？若非常年侵浸於音律，絕無可能做到！

  “好、好、好！”吉安公主道，“紫薇姑娘，如今見你彈了這曲《永昌慶》，我倒是起了爭勝之心。”說罷，便看向凝蓮，“崔姑娘，不如這第二個便由我來吧。”

  凝蓮聞言不由的抬頭看看永昌帝，永昌帝微微一點頭，凝蓮才道，“公主要求，自然是不能拒絕。”

  吉安公主走到右邊那架琴前，“琴身溫白，然而琴尾卻顯得有些粗糙，這莫非便是那名琴‘瑕玉’？”

  “吉安公主果然有眼光，公主若是喜歡，這琴比試之後便送給公主了。”永昌帝眯著眼睛，似是讚許，“不知公主要彈奏什麽曲目？”

  “如此便先謝過陛下了，吉安要彈奏的便是我安黎國軍曲《永不眠》。”吉安公主說到這裏，抬頭看著永昌帝，“此曲雖是鼓曲，但吉安也想像紫薇姑娘一般，嚐試用這琴，奏出鼓的味道。”

  聞言，滿朝文武皆驚，之前紫薇雖說是以一琴奏出了琴瑟蕭笛合奏之音，但這些樂器中畢竟有相通之處，難的，也隻是手法而已。這鼓與琴卻是出入極大，更何況是要以琴奏出軍曲鼓樂？

  “準！”

  吉安聞言，安靜坐下，輕撫琴弦，繼而琴聲化為一股狂野的力量彌散開來。

  戰鼓，代表烽火與力量，代表雷鳴與鮮血，代表激昂與雄壯，代表著激越與狂野；琴，代表著內斂，古樸悠揚，韻味綿長。

  吉安公主的臉上此時哪裏還有之前的嬌柔？盡是冷酷之色，琴的音質本是剛柔相濟的，但是此刻，那琴聲卻好似完全摒棄了柔，唯有剛！

  整個大殿唯有那激昂的琴聲，似乎整個大殿此時已然完全變為戰場一般，每個人都不由得停下了動作，每個人都猶如正處於戰場一般，聽著那琴聲，血與火的味道撲麵而來。

  越發的激昂……突然，琴聲戛然而止。

  眾人一驚，定眼看去，這才發現，那古琴瑕玉的琴弦竟是斷了……甚至那瑕玉的琴身上還有點點紅斑。

  “召禦醫！”永昌帝旁邊的小太監見狀立刻呼出聲來。

  永昌帝自然是明白那些代表著什麽，“公主這一曲果然絕妙，這琴竟是奏出了戰鼓的味道，隻可惜玉甲已破，如果硬撐，怕是會傷及玉指。”

  “陛下見笑了。”雖是玉甲破碎，甚至已經流出血來，但是吉安卻毫不在意，也不等禦醫前來，隻是從安黎國隨行侍從手中接過一條黃褐色的綢子便隨意纏上了，“隻可惜不能為陛下彈奏完了。”說罷，又看看凝蓮，“不知道崔姑娘要彈奏什麽曲目？”

  凝蓮略一欠身，微微一笑，“小女子沒有公主的萬千豪氣，奏不出《永不眠》那樣氣勢磅礴的軍曲。”又看向沉荒國所在，“小女子也沒有長孫夫人那般福氣，可以自幼隨國手大師學習。”

  凝蓮慢步走到右邊那古琴前，緩緩坐下，“小女子彈奏的是前幾日剛剛完成的一曲，名為《相思否》，還望陛下不要嫌棄。”隨後又抬頭看看公孫紫薇，“長孫夫人隨公孫無塵先生學習琴藝，名曲定時聽過不少，若是有瑕疵，還望包容。”

  “《相思否》，名字聽上去倒是不錯，就是不知你彈得怎麽樣。”沉荒國長孫長擊偏頭看著凝蓮，“但願你不要讓我們失望啊。”

  凝蓮微微一笑，依舊是那襲桃衣，美得窒息，“希望吧。”

  琴聲，如水；琴聲，無言；琴聲，似訴。

  曲子中透著無盡情義，即便是不懂音律之人都能從中感受到那濃濃的思量之意。

  琴聲雖然無言，但卻訴說著一股故事，開始時的輕快，隨後的熱烈，繼而的低沉乃至最後久久的餘音似乎都在印證著這曲子的名字。

  輕撫琴弦，餘音似清水漣漪連綿不盡，隻如那風中的餘香，越來越淡，緩緩消逝。

  “《相思否》，崔姑娘用這‘絲連’古琴來演奏倒也恰當。”吉安公主走出席位，“崔姑娘這曲子中透著無盡情義，隻是不知是哪位男子能得崔姑娘如此垂青，竟惹得崔姑娘如此思念呢？”

  作者有話要說：