同時，京畿的一片兵部隸屬的校場。

  慕霽換上副將的裝束，背著手，一排一排地審視過自己接管的三百人。這三百人雖不多，卻是慕霽從洛陽征來的，真正算是慕霽自己的親兵。而慕霽將要帶領到前線的士兵有三千人，分別歸屬十名不同的副將。大家都是副將，可這次行動以慕霽為首。不消說，這一切都是吳王安排好的。

  慕霽有時也在暗暗思忖著雲靖到底有多大的勢力，他有本事能操控軍隊，到底想做什麽？他可不覺得雲靖僅僅有王佐之才。昌齊帝雖庸碌，卻也不是傻子，不然也不會早早就打發了雲靖回到金陵。

  “慕將軍，士兵都到齊了，請您檢閱！”說話的是這三百人的隊長，叫吳大成。他生得五大三粗，是屠戶出身，然而心思卻很細，而且對住在一間屋子裏的士兵也非常和善。被慕霽發現之後就特意提拔上來做了隊長。

  “嗯，今天開始訓練吧。”慕霽看著他點點頭，放心說道。

  “是！”吳大成領令下去，帶著士兵布下陣來。

  “吳大成！”慕霽忽然想到什麽，又喊道。

  “將軍。”吳大成應聲折返回來。

  “我從洛陽帶來一名軍師，以後下晌訓練改成聽軍師講解兵法。不過也不必所有人的訓練都停，可以再細分成幾組輪流去聽。所有人添上晚上練習夜間行軍。”說著又尋思一陣，“嗯，就這些。你中午時候來我這邊，我給你引見一下軍師。”

  “是，屬下知道了。”

  翌日，兵部東廳。

  “柳安，怎麽還是想起出仕了呢？”

  廳上慕霽左手邊坐著的正是柳安。柳安穿著一襲布衣長袍，上唇蓄著微須，因隱居了三年，膚色也變得有些黝黑。他低頭摸索著手中的茶盞，緩緩地說著，“慕雲寫信說慕公子這邊需要我，我便過來了。”

  慕霽看了看柳安波瀾不驚的神色，嘴上除了多謝也別無他言，畢竟他與柳安並不相熟。然而心裏卻有些埋怨弟弟，請柳安出山，柳安看在朋友情分上不會拒絕，但是難免違背了柳安的本心，朋友之間會不會就此生嫌隙？

  “慕公子不必多慮。”柳安放下茶盞，像是看透了慕霽的心思一般，“此番出來，是柳安自己的主意，本也打算回來了。”說到最後，柳安的聲音卻是低不可聞了。

  “是令尊的意思？”慕霽想起柳安生父莊瑋，莊瑋雖因貪墨被罷黜了官職，但是柳安和慕雲遞交的書信卻保住了他的性命，隻是因此得罪了雲正皓。不過卻也由此入了雲靖的眼，如今在金陵任職。

  “不是，是恩師的意思。隻是師妹小我十歲……”柳安說著臉竟紅了起來。

  “如此說來，我當給大軍師備份賀禮了！”慕霽說著起身拱手相賀，“隻是不知柳安兄隨我去前線的話，迎娶定在了何時？”

  “師妹尚未及笄，我的意思是待師妹過了十五再成親也好。”

  “隻是柳安兄年紀不小了，如此拖著也不成體統啊。”

  “如今我還是一個人，就算發生了什麽變故，也拖累不到誰。”柳安說著，神色仍是淡淡。

  慕霽知道柳安為父親莊瑋的事情傷透了心，他人家事也不好多說，慕霽便說笑著岔開了話題。

  這個時候有士兵送來了午飯，二人便靜默地用完了飯。待士兵端著飯碗下去之後，慕霽湊近了些，把自己接下來的練兵方案告訴了柳安，“兵法方麵，還要拜托柳安兄。”

  “我自當盡力，慕賢弟放心。”柳安微微揚了揚嘴角。

  經過兵法的指點之後，這支隊伍更加紀律嚴明，行軍也更加井然有序了。

  終於到了奔赴前線的日子。

  數十日的奔走，這支新鮮的血液注入了邊防。

  慕霽到了朔州，略作梳洗便來到中軍大帳。作為副將，總要拜見一下上峰。

  魏昌神色稍緩，“慕副將請坐吧。”

  慕霽又和陪坐的魏紳見過，在魏昌的下首坐下。

  “不知聖上此番加派兵馬往前線是何意？”魏昌劍眉一壓，神色忽然深邃起來。

  “有消息說，契丹人蟄伏，欲趁機南下。朔州乃邊防重鎮，不得不加派人手。”

  “可是此次抽調的兵馬八成來自金陵，又是為何？”

  “巧合。”慕霽心下一冷，魏昌果然不是好相與之輩。

  “是我多嘴問問，慕副將不要怪罪方好。”魏昌笑道，“副將初到朔州，今晚若得閑，本將率眾屬為副將接風！”

  “慕某恭敬不如從命了，多謝魏軍門。”

  魏紳旁觀父親和慕霽打機鋒，略略有些反應不過來。等到魏昌說到“接風”，方接過話來，“那屬下現在就去安排晚上接風的事宜好了。”

  “有勞了。”慕霽朝魏紳抱抱拳謝過。

  夜幕降臨，中軍燈火通明，觥籌交錯。

  “不知慕副將酒量如何？”一個已經喝得麵色酡紅的副將端著酒盞，跌跌撞撞地走過來，一下子沒站穩，倚到了慕霽身上。

  “大人有命，慕某自然奉陪。慕某初至，唯恐多有得罪，先幹為敬。”說著拿起酒盞一飲而盡。

  “慕副將是真漢子！”那人也幹了盞中酒，伸手要再倒。

  “當不得大人誇，空有幾分酒量罷了。”慕霽笑笑，神色仍是自然。

  夜色漸濃，帳子裏彌漫著烈酒的刺鼻味，多數將領也都回去安置了。慕霽仍在，畢竟今日他是主角，不好早走。見魏昌也在，便走過去說話。

  “今日多謝軍門安排，慕某不勝榮幸。”

  “不必言謝，魏家與慕家亦有親，我對慕公子沒有惡意。”

  “魏軍門……”

  “不要多慮。”魏紳深深歎息道，“今日的魏家何嚐不是昔日的寧家？看似聖眷在顧，皇上這是把魏家放在火上烤啊！我不知吳王為何舉薦你來朔州，也不想管為何選了這麽多金陵子弟，隻是今日警示你，今日的慕家未必不會步魏家的後塵。”

  這是提醒自己提防雲靖的野心嗎？慕霽沉吟著。他不是沒有看出雲靖的野心，但是不知道他究竟會走到哪一步，而自己，在他的構想裏又算什麽。

  魏昌見慕霽不說話，放下酒杯，低聲道，“今日的話，魏某隻說一次，出之我口，入之你耳，他日倘若慕公子提及，我是不會認的。”

  “小子多謝軍門提點。”慕霽起身對魏昌長揖道。

  不聞魏昌再說什麽，隻聽他起身，走過慕霽身邊時狀似無意地拍了拍慕霽的肩膀。

  第二天一早，慕霽照常帶兵早訓。路遇魏昌，他仍是往日神色。慕霽隻當昨夜什麽都沒有發生，下馬給魏昌執了個屬下之禮，這一頁便算揭過去。

  下晌柳安講習兵法，慕霽一人在帳中整理信劄。午飯時雲靖有信寄來，慕霽感到莫名其妙，走前雲靖並未叮囑自己什麽，隻道一切聽從魏軍門，眼下落到了紙上，竟不怕授人以柄，難道所謂的雲靖的野心，都是自己和魏軍門多心了嗎？

  正在慕霽疑惑不已的時候，一隊契丹商人請求從朔州南下。這是雙邊交好之後往來的第一批商隊，慕霽和魏昌合計了一下，又派人仔仔細細地檢查了運來的貨物，見不外是些關外蔬果、牲畜以及一些土產，便準許放行了。

  在商隊進城後兩天，慕霽終於見到了雲靖派來傳信的密使——竟是弟弟慕雲。

  魏昌有些不快，但畢竟是手足相見，也就沒說什麽。之前他也曾懷疑過慕霽是吳王安排在軍中的棋子，但私下裏查看了慕霽的信件以及相處一段時日之後，便覺得之前自己的想法有些小人之心，畢竟哪有這麽多巧合。當然，他自不會想到，慕雲也是吳王派來的人。

  慕霽住處。

  “家裏都還好吧？”慕霽見到弟弟，一時激動地站也不是坐也不是。

  “都好。”慕雲說著，促狹地望著哥哥。

  “幹嘛……”慕霽沉下臉，“臭小子，你想幹什麽？”

  “也沒有別的，就是我來前，爹讓我跟你說，他老人家想抱孫子了。”

  “二弟有心上人了？”慕霽咧了咧嘴，完全不像笑的表情。

  “怎麽又說起我？”

  “我不想談這件事。”慕霽說著轉過身去，“何況，也沒有人選嘛！”慕霽背著手立在帳外，風乍起，拂亂了他的長發，“除了她，這裏再沒有別人的位置。”

  “大哥，我知道你對敏姑娘的死仍有愧疚，但是她畢竟已經去了，活著的人還是要好好活下去啊。我想，就是敏姑娘，也不願意看到你現在這副模樣吧！”

  “那年在白馬寺，老和尚說我有慧根，我現在才想明白。”

  “哥？”聽慕霽語焉不詳，慕雲心生幾分忐忑。

  “我原就不該存在在這個世上，若是那一年聽了他的話遁入空門，洗刷淨這前前後後的罪孽，哪裏會有這麽多煩惱？”慕霽說著解甲轉身，對著慕雲苦笑道，“二弟，你說我是不是都是自找的？”

  “大哥我不懂，你在說什麽？”慕雲扶著慕霽坐下，抬手摸了摸他的額頭，一片冰涼。

  “殞火走了以後，這裏再也沒有疼過，有時我就在想，我的這一世，是不是要結束了呢？”慕霽說著望向慕雲，摸著眉心的龍紋，笑的很是真誠，“除了爹娘和你和妹妹，這個世上，我恐怕再無別的牽掛了。雲靖？若是以前，我一萬個不稀罕屈居人下，現在反正也無所謂了，做什麽在哪裏又有什麽關係？”

  慕雲仍是一頭霧水，但也聽出了哥哥的惆悵，他不在說話，輕輕地攬著慕霽的頭，靜靜地傾聽。哥哥不熱衷爭名逐利，他愛的隻是一個隨心罷了。但是慕雲又不忍這樣任慕霽自甘墮落下去，便對他說，“大哥，你覺得郡主人怎麽樣？”

  “什麽怎麽樣？”慕霽怔了一下，反應過來，“我知道你的意思。”邊說邊搖搖頭，“現在的我配不上她。”

  “哥，你不知道……”

  “別說了，你若是爹娘打發來跟我磨嘰這個事的，歇息一天就回家吧。”

  “哥你別攆我……”慕雲忙擺擺手，“不說郡主了。是王爺叫我來的。”

  “是雲靖啊，什麽事不能在信裏說，非要派你跑一趟。”慕霽語氣裏已是充滿了埋怨。

  “這個事王爺不想落在紙上，本要派別人，是我自己要來的，順便看看柳安。”慕雲說完笑著撓撓頭，“冉大人托我給他捎點東西，順便再帶點東西回去。”

  “那你先去尋柳安吧，他下午不得閑，你下午再來找我，我有些累了，睡一會兒。”

  慕雲走了之後，慕霽抄著手躺在床上，尋思讓自己來究竟是做什麽？自己雖說來過前線，但是並不熟悉兵事，這些日子也是多虧了魏昌指點才稍有長進。若是雲靖打算把自己當做重新在軍裏安插的勢力，從一個毫無根基的白丁培養起，何時才能有所斬獲？說到底，慕霽仍舊是對所謂的雲靖的野心不死心罷了。

  飯後慕雲找來，慕霽聽說了雲靖的想法，才明白原來是自己高看了自己。這一批南下的商隊中有敏嵐汐，雲靖派自己來的目的之一就是等待命令，帶嵐汐南下。隻是眼下他初封王爵，不好與契丹、與敏家有過多的瓜葛，少不得嵐汐得暫時安置在慕霽身邊。目的之二，當慕霽帶領商隊南下之時，雲靖會派人來到朔州頂替慕霽的位置，到那時慕霽在軍中的任務就算完成了。

  說到替代自己的人選，慕霽在腦子裏過了一遍，雲靖手邊得用的，也無非是那幾個。隻是，到頭來又是和女人打交道，還是敏嵐汐這個難纏的女人，慕霽撇撇嘴，不置可否。

  “哥，好歹再過些時日就能回家了，你見到敏姑娘了嗎？”

  “還沒有，商隊眼下在辦理南下的文碟，那些商人和貨物都在魏軍門那裏一件一件審核呢！”慕霽說著懶懶地打了個嗬欠，“且慢著呢！”

  “大哥，你對郡主……”

  “你再這麽說，我可不待見你了。”慕霽說著麵露薄怒，“軍中不比金陵，十天半個月也見不到個女人……”下麵的葷話慕霽也就是朝兄弟抱怨抱怨，二人說笑著換了話題。

  “二弟富有詩書，難道就打算做一輩子幕僚？若是出仕也當早作準備，書不能丟了，門路咱們家也不是沒有。”

  “大哥說的是，就是在王府也是兩天一篇時文。隻是如今時局方穩，大家都沒有心思做學問，想找個大儒切磋探討也是難啊。”

  “隔壁可不就是一個？”

  “柳安麽？”慕雲說著笑笑，“等大哥回家，記得把柳安帶回來，冉大人可不打算讓女婿行武事！他倒是個有大才的，隻是回了京城又有的忙了，新婚燕爾，我也不好總打攪他不是！”

  “你這嘴可是越來越貧了，這話我不信在隔壁你能說出來……”話未說完，隻聽帳外有人問道，“慕將軍，請問二公子可在？”

  慕霽和慕雲麵麵相覷，異口同聲道，“是柳安！”

  慕霽飛速地理好衣服，慕雲跑到門口把柳安讓進來。所以柳安進來的時候，帳子裏沒有一點不協調的感覺。

  “柳安兄尋我何事？”

  “不找你，就是看看你在不在。”柳安笑著挑了挑眉毛，“你快出去吧，有位姑娘來找慕將軍。”

  姑娘？

  慕雲促狹地朝哥哥笑了笑，倒是沒說什麽，道了別很爽快地出去了。

  “誰來找我？還是個女子？”慕霽認識的女子不多，覺得是雲佩，又不大可能。

  正胡思亂想著，柳安道，“是契丹商女，不過會說漢話，指名要來見你。看樣子會點功夫，慕將軍注意提防一下。”柳安很和善地交待了一句，“我去叫她過來。”

  不多時，那姑娘來了。慕霽心裏嗬嗬，果然是敏嵐汐。

  沒有外人在，孤男寡女共處一室，嵐汐倒是沒有一點做客的自覺，一點也不見拘謹。她擦了擦額上的薄汗，徑直走到桌前，倒了一大杯涼茶，痛飲了一大杯。那架勢看的慕霽嘴角直抽抽，雲靖究竟是瞎子還是傻子？

  說起來，敏嵐汐八分像落塵，但是更多地繼承了敏家的濃眉大眼，她比嵐汐更高更瘦，臉上輪廓不是那麽的柔和，性格也不是那樣溫溫柔柔，總之不是慕霽喜歡的類型，看到她就覺得有點累。真是累。

  “要不是雲靖讓我乖乖跟著你，看你不爽，我早就修理你了。”嵐汐一隻手支在腰上，另一隻手捋了捋頭發，“對了，大汗讓我給你帶點東西。”說著從袖口裏摸出一個小袋子，照著慕霽劈臉扔了過去。

  “乖乖”跟著我？能才怪。慕霽心裏一頓問候雲靖列祖列宗。正出神，好懸沒被砸到臉上。

  “大姐，您能不能……”

  敏嵐汐沒好氣的白了一眼慕霽，搶白道，“東西送到，我跟你也沒啥好說的。我們的商隊已經檢查完畢，你把這邊的事情料理料理，我們盡快南下吧。”說著這裏，她的眼中才有了一點溫柔的神色。

  慕霽企圖在其中抓住一絲絲落塵的影子，但稍縱即逝的感覺讓他再一次感到失望。他望著嵐汐的背影，“你終究不是落塵……落塵她真的不在了……”