第二天一早，天色陰沉，農戶給小釵、葉恒升、穆冕晨三人拿來了蓑衣，謝過了這一家人，三人繼續趕路。

  從這兒通往都城，需翻過一座山頭，說是山頭，其實也就是個稍高點的土包，隻是樹木繁多，看起來才有了那麽點氣勢。此時已是烏雲壓頂，小釵卻顯得興奮異常，還唱上了歌：“天朗朗，日頭好，暖風吹，花兒香……”唱得曲不成曲，調不成調，偏偏她還眨巴著一雙靈動的大眼，問向穆冕晨：“從小我爹娘就說我嗓子好，怎樣？好不好聽？”

  可憐那穆冕晨被這明眸望得晃了神，硬是不顧頭頂上的烏雲，回道：“好聽，真好聽，也應景……”

  走在後頭的葉恒升皺了皺眉頭，並不吭聲，小釵瞥見，心頭突然升起一股無名的怒氣，衝著葉恒升道：“你不都是會笑話我的嗎？為什麽不笑話我了？你若是覺得這一路厭了，便不要再跟著我，遮著掩著的，我還不放心呢。”小釵漲紅了臉：“這麽多年我也是一人，沒什麽拿不起、放不下的。”說罷便要轉身就走，卻被葉恒升一把攥住了手臂，頓時骨頭像被捏碎了一般：“疼……疼……你做什麽？”小釵惱怒地望著葉恒升，卻見他深如幽潭的眼眸如同冰封了一般，閃過危險的寒光，從沒見過這般神情，小釵愣住了，葉恒升甩開她的胳臂，越過兩人，大步向前走去，不一會兒便沒了蹤影。

  “小釵姑娘。”穆冕晨喊道，小釵回過神，疲憊地笑了笑：“下麵的路，隻有我們兩個人走了。”

  穆冕晨望著小釵，嘴張了張，卻隻輕聲道：“好，我陪著你。”

  雁回峰，雁門。

  顧長青走在抄手遊廊上，正碰上有仆婦端著一碗羹湯，聽那仆婦說是顧秋顏要喝的，便自己端了過來，給女兒送去，他穿過花園，來到顧秋顏的閨房，房間窗戶大開著，路過時，顧長青竟然發現一向討厭舞文弄墨的女兒，正在書案上鋪紙作畫，他立刻斂聲閉氣，細細打量那畫，雖然技法糟糕，但也能勉強看出顧秋顏畫的是一個男子。

  顧長青心中一沉，他在窗旁思索片刻之後，麵上恢複成平常模樣，端著羹湯走進女兒閨房。

  “秋顏。”顧長青邊將羹湯放在圓桌上，邊喚道。

  顧秋顏驚了一下，她正在全神貫注作畫，絲毫沒有聽到動靜，見到是爹爹來了，她慌忙一把抓起書案上的畫，揉成一團藏於身後。

  “爹，你怎麽來了。”顧秋顏瞥見一個隱秘的牆角，將那團紙扔了過去。

  “來給我的女兒送羹湯啊，快來，趁熱喝了。”顧長青招呼道。

  顧秋顏平複了一刻，便笑嘻嘻地坐到了顧長青身旁，喝起了羹湯，父女倆閑聊了兩句，顧長青似不經意地說道：“秋顏今年十七了，大姑娘了，也到了該出嫁的年紀了，女大不中留啊。”正喝著羹湯的顧秋顏一下子嗆住了，好不容易咳了一陣緩過來，她嗔怪起來，卻並不生氣：“爹，好好的，怎麽提起這個？”

  顧長青擺擺手，道：“無妨、無妨，你娘去世得早，這些年，都是咱們爺倆過過來的。”接著又問道：“女兒心上可有人？”

  顧秋顏眼前又浮現了葉恒升的影子，她羞紅了臉，卻還不敢在顧長青麵前承認，便說道：“哪有，女兒還沒想這些事，女兒還想待在爹爹身邊呢。”

  顧長青笑道：“你這孩子，姑娘家哪有不嫁人的？你此番下山曆練，爹便在想這事了，如此，爹便給你提一個人。”他站起身來，踱步到門口，道：“你大師兄一表人才，為人穩重、上進，你們倆又是師兄妹，知根知底，你同他在一起，爹也放心。”

  顧秋顏一下子慌了神，猛地站起來，脫口而出：“我不要。”見顧長青還要開口，顧秋顏立刻捂起耳朵：“不聽，不聽。”她跑到顧長青身旁，拉著他的袖子撒嬌道：“女兒現在還不想嫁人，爹莫要再提了，好不好？”

  顧長青無奈地搖了搖頭，又囑咐了幾句，便出了房門。

  雁門弟子習練場後，是一片鮮有人去的小樹林，一名仆婦走在其中，邊走邊回頭打探，十分謹慎，突然，從樹上躍下一人，冷不丁地到了她麵前，嚇得那仆婦一下子坐到了地上。

  “蕭爺，您可別再這般嚇老婦了，經不起啊。”

  “劉媽隻有看到錢的時候是經得起嚇的。”來人竟是蕭躍，他從腰間掏出一個小布包，甩給了劉媽，劉媽掂了掂布包的份量，笑了起來，忙藏於懷中。

  “滿意了嗎？”蕭躍望著那劉媽，眼神冰冷。

  見那神情，劉媽懼怕地向後挪了挪，道：“今日在娘子房中，掌門他們父女倆似說了什麽，我不敢偷聽，隻能等掌門走後，給娘子收拾閨房時，套了她兩句話，好在娘子是個練武之人，大大咧咧的性子，她告訴老婦，掌門有意撮合娘子與您，但是……”

  “但是什麽？”

  “老婦照實說，您可不要生氣。娘子的意思是她並……並不中意您，此事……絕無可能。”劉媽不敢抬頭望蕭躍，隻遞給他一張皺巴巴的紙，道：“這是我打掃娘子閨房時，在書案旁的牆角裏發現的。”

  蕭躍接過來，掃了一眼，正是顧秋顏的那副拙作，他不動神色地折了一道，捏在指間，負手緩緩走到劉媽跟前，道：“劉媽，你我這交易做了有一年多了吧。”

  “是……”劉媽不知蕭躍是何意，心中萬分忐忑。

  “這一年多來，你做得還不錯，我這錢給得也滿意。以後你隻管聽我的話，掙這錢便是，可別多想什麽。”蕭躍冷笑一聲：“如果此事敗露，我有辦法脫身，你可就沒有了，劉媽是個聰明人，應該懂我的意思。”

  那劉媽早已是怕得冷汗涔涔，忙不迭地應了聲。

  見劉媽已走遠，蕭遠將原本輕捏在手中的畫紙，猛地一把抓住，拳頭緊握得已是發青白色，隻聽他喃喃道：“隻見了一麵，你便對他如此朝思暮想？我等了你十多年，豈可白費？”

  自葉恒升走後，小釵便不再說笑，隻顧埋頭趕路，穆冕晨跟在後頭，這一路甚是沉悶。

  “很快就可走出去了。”小釵突然道：“坐下來歇息會吧。”她尋了一塊地方坐了下來，穆冕晨坐到小釵旁邊，知她心情不佳，便想著說點什麽逗她開心。

  “小釵姑娘，在下說個笑話與你聽吧。”

  “好。”小釵心不在焉地應了聲。

  “每年七月初七，儒生們必要將所藏之書拿出來曬曬，以防被蟲蛀了，因這書是貴重之物，儒生們在曬書時，也有了攀比之意，書少的人就會被恥笑，偏偏有一位很有學問的大儒不以為然，這一日，別人在曬書，他便跑來躺在了地上，別人問他在做什麽，他回答，我在曬書啊，書中學問皆在我肚子裏，所以我曬肚皮便是曬書。”

  見小釵不吭聲，穆冕晨局促地問道：“不好笑嗎？”

  “不是，很有趣啊。”小釵無精打采地答道。

  “是在下太愚笨，再說一個給小釵姑娘聽，再說一個。”穆冕晨忙又搜腸刮肚地想了起來，見那副他抓耳撓腮的模樣，小釵哈哈大笑，兩隻眼睛亮晶晶的，望著小釵，穆冕晨放下心，也微微笑了起來。

  “真是難為你了，多謝了。”小釵順了順氣，笑道：“別總叫我小釵姑娘了，叫小釵就行了。”

  “在下怎敢……”

  “還有，別‘在下’來、‘在下’去的，你我同路多日，相互照應，直呼其名豈不更好？我便叫你冕晨哥，如何？”

  似有一道清泉流過心田，沁入肺腑，穆冕晨輕輕應了聲“好”。

  二人又坐了一會，便站起身來趕路，沒走幾步，天終於下起雨來，雨勢不小。

  “快拿蓑衣。”小釵道急忙把蓑衣披上身，正要說話，突然感到胸口一陣絞痛襲來，劇烈得竟似身體被穿了個洞一般，小釵倒在地上，蜷成一團，她緊緊抱著雙腿，身體不住顫抖。

  “小釵，你怎麽了？”見狀，穆冕晨慌得顧不上男女之防，忙跑到小釵身旁，將她抱入懷中，驀地發現小釵那原本嬌豔欲滴的小嘴呈烏色，臉上慘白，卻布滿了細小的血色紋路，一直蔓延到脖頸下，整個人異常妖異。

  作者有話要說：