夜晚的村莊，草蟲的低鳴和著溪水淙淙，讓寧靜中藏著一點點催人入夢的“喧鬧”。

  月影在溪水中晃動，突然被一雙玉足踩碎，原是一道纖細的身影悄悄趟過小溪，向山上走去，借著月光可以瞧見，正是高獵戶喚作“小四”的那個少女。

  山腰處，一堆山石中間有一個清潭，小四披著一件長鬥篷立在潭邊，她在鬥篷下解了外衣，向潭水中走去。此時已是夏末，夜晚的潭水更顯寒冷，而小四卻好似沒有感覺，不一會便完全沒入了水中，那鬥篷在水下被解開，隨著圈圈蕩開的漣漪，漂浮在水麵上，少女小四卻遲遲不見蹤影。

  “姑娘，莫要想不開啊。”一個聲音含著戲謔之意，從清潭邊傳來。

  潭水中央一陣動靜，小四露出了頭，快速地用手抹了把臉，忙向潭邊張望。

  “是在找尋在下嗎？”小四急忙向潭邊的一棵大香樟樹上望去，似有一個身影倚在粗大的枝杈上，聽這聲音，應是一個年輕男子。

  “你是何人？”小四埋在水裏，惱怒道：“三更半夜在這裏做什麽？”

  “在下隻是一個孟浪風塵之人，借這大樹休息，不曾想有人同樣選在這三更半夜裏想不開。”那男子輕笑一聲，道：“隻是姑娘，你年紀輕輕，何必輕生呢？輕生之前，又何必要……如此繁瑣呢？”

  “你！”小四氣得揚起手要拍打水麵，但一瞧自己那溜溜的手臂，整個人兒立刻又往水裏埋了埋。“你快些走開，否則別怪我不客氣。”小四怒道。

  “為何要不客氣？”那男子道：“莫非姑娘是……”

  “是什麽？”小四警覺道。

  “此山是我開，此樹是我栽，要想過此路，留下買路財。膽敢說不字，上前糾腦袋。”

  “你……你敢罵我是山匪，我……”小四大怒，卻無可奈何，不由得氣勢也矮了幾分，嘟囔道：“我要上岸，你走開。”

  “在下愚鈍，在下愚鈍。”那男子一陣大笑，起身立在樹上，足下輕點，忽如乘風而去，消失了。

  “輕功如此了得，定不是泛泛之輩。”小四心頭閃過一念，便急忙上岸理好衣衫，趕回了村莊。

  清潭恢複平靜，隻是那鬥篷仍漂於上麵，山風陣陣，驀地，有人掠過水麵將鬥篷撈起，潭水略微晃動一番，便好似什麽也不曾發生過了。

  第二日，小四照常跟著高獵戶上山打獵，草叢中，一隻野兔探頭探腦，高獵戶抽出一支箭，悄悄搭弓，怎料那精靈鬼似聽到動靜，一下子竄開，正當高獵戶暗暗可惜之時，小四呼地躍上一塊山石，拉開隨身攜帶的彈弓，嗖的一聲，一粒石子正中野兔後腿，小四從山石上飛身而下，直奔那受傷野兔撲騰之處，一把抓起，向高獵戶興奮喊道：“高叔，逮著了、逮著了。”

  高獵戶喜道：“好樣的，小四。”忙跑過來用草繩將小四手中獵物紮個結實，又道：“小四雖說是個女孩兒家，但這手彈弓之技著實不錯。”

  小四神色暗了暗：“家父生前常陪小四玩耍，這是他教的，還曾親手給小四做過彈弓，隻是……丟失已久。”

  見她露出悲傷之色，高獵戶忙道：“小四莫要傷心，你是個好孩子，你雖隻說是暫住我家中，但這十多日，我和你嬸，還有我們那調皮搗蛋的小兒，都已將你當作家人，你若不嫌棄，就留在這裏，咱們一家四口快活過日子，你爹娘在天有靈也會感寬慰。

  小四感動不已，哽咽道：“高叔……”

  “好孩子，走，咱們回家去，讓你嬸多做些好吃的。”

  夕陽西下，這一日很快又要過去，幫忙高家大嬸收拾了碗筷，小四回到屋中，她揉了揉肩膀，暗想：“那山中潭水果然清冽純淨，浸在此中運氣隻十多日，身上的各處關節已是大好。”想起昨夜那樹上之人，小四一陣羞惱：“此人來意定不如他說的那般簡單，若再碰上，得想個法子教訓他一番。”

  夜色沉沉，約摸已到子時，小四收拾了一身勁裝，又在外麵罩了尋常衣裳，悄悄出了門，直奔後山。

  來到清潭旁，小四依舊是向潭水中走去，漸漸地，水沒過她的頭頂，清潭周圍靜靜一片。突然，小四從水下探出頭來，看似十分勉強，喊道：“哎呀，什麽東西咬了我的腿，什麽東西。”她在水中掙紮著，這時，一道身影疾速到她身旁，小四見狀，卻一下從水中躍起，隻見她手持彈弓，瞄著那身影射去，不想那人隻略一偏頭，便躲過已到眼前的石子，旋即又腳點小四的肩頭，借力飛向岸邊的那棵老香樟，速度快得讓人看不清。

  小四一下子又落入水中，卻向那早已飛身上樹的身影大笑：“又上樹了，你莫不是那山中的馬猴變化的？咦，尾巴藏得可真好。”

  沉默一刻，那樹上之人笑出聲，道：“果然是個古靈精怪的丫頭。”

  “哼。”小四遊上了岸，穿著一身濕透的勁裝，一下子坐在地上：“這次我裹得嚴實，你可討便宜不了便宜。”

  男子笑出了聲：“姑娘那兒有‘便宜’？在下實在瞧不出。”

  “行了，別耍嘴上功夫了。”小四臉熱了起來，怒道：“孟浪風塵？你別再誆我了，連著兩日在這裏，怕是早就盯上我了吧。”

  那男子斜倚在樹上，頗為優哉遊哉，道：“在下乃確是一名江湖遊士，隻不過受人所托，要尋找一名叫小釵的十六歲女子。”

  “與我何幹？”

  “雇主讓在下告訴這小釵姑娘，她叫李秀娥，雖然小釵姑娘已解了那縮骨之法，不再是那□□歲的小孩兒模樣，但還是逃不出她的手掌心。”

  “逃？自爹娘同哥哥皆已魂歸天上，若不是答應了爹爹，要為宗族留下血脈，小釵才不稀罕這條性命，這世上皆是貪婪之人，小釵無一點留戀。”躲是躲不過去了，化名為“小四”的小釵冷哼一聲，道：“哦，忘了告訴與你，我便是那小釵，如今解了縮骨功，在這潭水中運氣緩解關節之痛，不僅如此，我還是宮家最後的血脈。”

  那樹上男子並未出聲，小釵道：“怎麽，你不吃驚嗎？”

  “吃驚，當然吃驚，想不到我竟然找到了江湖中人苦尋多年的宮家遺脈。”那男子道，聽不出他的情緒。

  “找到又如何，不過一個將死之人。”小釵嗤笑道。

  “哦？”

  “世人隻知宮家朱雀神繡，卻不知神繡的秘密。”感覺有些寒冷，小釵蜷起身子，盯著潭水中的月影：“父親告訴與我，宮家祖先乃遠古的一位巫師，因醉心煉鑄之術而吞服血毒，以血祭爐，終鑄得神器，但從此，這血毒便也世代留存於我們宮家人鮮血之中，永無祛除之法，宮家人背上的那朱雀狀的胎記，便是血毒的印記。”

  清潭邊的香樟樹上，那男子望著小釵，她正蜷成小小的一團，月光照在那身透濕的勁裝上，反射出慘淡的薄光，半晌才道：“這倒是聞所未聞。”

  小釵道：“為抑製血毒，宮家人長到十歲，便由家主用金針沿胎記邊緣脈絡走向，將藥物注入其中。那朱雀眼睛，便是血毒的中心所在，需等上七七四十九天之後，待已注入的藥物在脈絡中交融之後再上藥，這便是‘點睛’，如此方能抑製血毒”

  “你沒有上藥？”那男子淡淡問道。

  “是啊，這或許是報應吧。”小釵歎息一聲：“當年貪玩爬樹，被樹枝刮破衣裳，暴露了身上神繡的小孩兒，便是我，那時，爹剛為我上完藥，還剩下‘眼睛’未點。”

  “沒人能殺得了我宮家，但為了使天下不再為了宮家人的這身血而生靈塗炭，我爹娘便自行了斷了性命，因世人皆以為宮家家主僅有一子，便讓我一個人活了下來，連哥哥也帶走了。”小釵的聲音慢慢低了下去，她站起來，將手中的石子用力投向清潭中，突然大笑道：“我還真是個討天厭的呢，那日帶我逃跑的護衛也半路拋下了我，好不容易熬過了幾年，卻因遲遲沒有‘點睛’，血毒隨時都會出現上湧之意，我活不過十八歲，這樣也好，不用再折騰來、折騰去的，倒是你們。”小釵瞥了一眼樹上那人，依舊隻是看到一個身影：“怕是得竹籃打水一場空了。”

  誰知聽到這裏，那男子卻笑出了聲：“小釵姑娘如此狡猾，在下真是佩服、佩服。”說罷便躍下樹，向小釵緩緩走來。

  作者有話要說：