靈穀縣相鄰中州，富庶自是翠雲縣這等小城所無法企及，街麵上商號林立，往來人群如織，吆喝聲、叫賣聲此起彼伏，吃點、穿的、用的、戴的，真正讓人看花了眼。

  這日，靈穀縣亦如往日般熱鬧，唯有城中“簪花樓”二樓的雅閣內，藏著尋常人不易察覺到的冷冽之氣。

  “屬下該死”。一個婦人向著一道華麗的帷幕埋頭跪倒在地。

  半響，帷幕後傳來一個男子的清冷的聲音。“這麽說，你沒有尋著她？”

  地上的婦人驀地渾身一抖，道：“屬下本想，憑那丫頭的腳力應跑不了多遠，奈何這十多日翻遍周遭，均不見人影，著實怪異……”

  婦人話音未落，一柄玉扇從帷幕後飛出，帶著內力向她襲來，婦人飛撞上後牆又跌落在地，手捂著骨頭盡碎的左肩，大口吐著鮮血，抬頭驚恐地望向帷幕，原來是那在翠雲縣被小釵識破的李秀娥。

  “可還記得一年前，我為何讓你前往翠雲縣？” 幕後男子道。

  李秀娥咬牙強忍劇痛，道：“主人得到密報，宮嘯天獨女疑向北避逃，藏匿潼關一帶，遂命屬下留守相近的翠雲縣探尋。

  “這一年，你在茶肆中打探得也算是盡心，可到頭來卻功虧一簣，還打草驚蛇。”

  “屬下該死。”

  “這一次隻是小懲大誡。你再去打探消息，不必找尋□□歲的孩童。”李秀娥疑惑地抬起頭，隻聽見幕後男子輕笑一聲：“留意二八年紀的女子即可，若失手，你曉得本派規矩。”幕後男子聲音忽又變冷。

  李秀娥剛要應聲告退，卻被喝住，幕後男子淡淡說道：“再去青衣怪那裏換張臉。”

  靜默半晌，李秀娥顫抖地道了聲“遵命”，便躬著身踉踉蹌蹌地出去了。

  金絲繡成的帷幕被一雙纖纖玉蔥手緩緩挽起，內裏的橫著一張鑲白玉的美人榻，上麵卻斜臥著一個年輕男子，白衣寬袍，前襟大開，黑發不紮不束，散落入懷，雖帶著半副雕花鏤空黃金麵罩，但細細看來，仍可見他劍眉入鬢，唇若塗朱，麵罩下一雙琉璃色的眼眸，燦若寶珠卻似多情含笑，使得這身姿卓越的美男子，鍍上一層慵懶風流之色。

  手挽帷幕的絕色少女僅披薄紗，癡癡地看向榻上的男子，輕聲喚道：“主人。”少女走到他身旁，半跪著靠向他懷中：“李秀娥的麵目已換了三回，怕是她爹娘也認不出來了。珍兒願為主人灰飛煙滅，但求主人別換了珍兒的臉，求主人記得珍兒原本的樣子。”

  男子不語，輕撫少女肩頭，唇角帶笑，慢慢合上眼睛：“哼，宮家的人，不會讓人隨心所欲？那就讓你心甘情願為我所用。”

  與別不同，簪花樓不在靈穀縣的花街柳巷，卻獨立於城東的繁華之處，高大的門樓飛簷翹角、雕梁畫棟，步入內裏，更有花團錦簇、姹紫嫣紅之感，連端茶倒水伺候的丫鬟皆是清麗脫俗之姿，那些手執羅扇、顧盼生姿的美人兒自是豔麗得不可方物。

  佳麗之中，一個身著紅衫的女子尤為醒目，她正招呼著滿堂賓客，笑得嬌媚，一個小廝快步走到女子跟前，湊近耳語片刻，那紅衫女子臉色微變，又向賓客陪笑幾句，便退進了裏院。

  院中，紅衫女子隱了笑容，正是那日與美男子同在帷幕後的珍兒，隻見她快步走向院落深處，盡頭開著一扇月洞門，通著後花園，園子裏一圈遊廊曲欄，一邊是山池風景，一邊是石筍新竹，精巧得讓人不禁忽略了角落裏的這一小片假山林，珍兒四下望了望，驀地身影一閃，便隱入了假山林的一個石洞中。

  珍兒在一塊假山石的石眼中叩了叩，再用力推動石塊，一條暗道露了出來，她閃進暗道，石塊緩緩閉合如初。

  沿著石階向下，不知走了多深，便拐進一個地洞，洞內潮濕陰冷，洞壁上插著火把，可見內裏分成多個小洞，小洞洞口皆封有柵欄，狀若地牢，邊上皆有彪悍護衛把守，晃動的火光下，顯得麵目猙獰，誰曾料想，這鶯歌燕舞的逍遙窩下，竟然藏著如此陰森之地。

  在一間地牢之前，珍兒喚護衛打開牢門，彎腰進去，她冷冷地看著盤坐在破草席上的男子，迎著火光，可見此人須發蓬亂，肮髒，滿臉傷痕。珍兒厭惡地皺眉，冷哼道：“包打聽，瞧瞧這不人不鬼的樣子。”

  半晌，那被喚作“包打聽”的男子聲音沙啞。“我還有些消息要告訴與你，如此你便放了我可好？”

  珍兒冷笑道：“在簪花樓，你還想與我做生意？事到如今，不是放與不放，而是生與死。”

  包打聽望著珍兒，道：“是我糊塗，進了這簪花樓，卻不想這兒的水極深。”

  珍兒傲然道：“月上無雙，一統天下。我月上教要將你找出來，簡直易如反掌。”

  包打聽長歎道：“月上教，報應啊，我背主的報應，可我已無法回頭了。”他道：“我跟著宮嘯天，在宮家做護衛十餘年，當年，那對孿生兄妹，宮嘯天夫婦攜子自盡，讓我帶著獨女到邊關尋偏僻之處躲避，這些我都已告訴與你。一日，路上歇息之時，那孩子因思念爹娘痛哭，脫口道，她背上的朱雀有五根尾翎，乃是災星，克死家人。”

  “五翎朱雀？”簪花樓雅閣內，那美男子長身玉立，重複著珍兒的話。

  “正是。”珍兒道：“自那宮家孿生兄妹出生，從未有人聽說過此事。”

  “有意思，”那美男子道：“天下皆知，宮家神繡乃是四翎朱雀，如今卻出現個五翎的，且宮家還刻意隱瞞，這裏定有玄機。”

  珍兒懷疑道：“那包打聽的話，不知可不可信。”

  男子將手中茶盞放於一旁，淡淡道：“此人原是宮家護衛，當年本應信守承諾，護送宮家獨女逃難，想是隱居久了，受不了俗世熱鬧的蠱惑，半路背信棄主，去過他的逍遙日子，一年前，更是為錢欲出賣宮家血脈的消息，這等人最怕的就是一個‘死’字，如今他身家性命盡在我手，定不敢有所欺瞞。”男子那麵罩後的琉璃色眼眸半闔著，似若有所思。

  珍兒不敢打擾那男子，卻聽見簪花樓外的街麵上突然一陣騷動，那美男子喚珍兒打開隔扇，見路人爭相奔走而告知：“白虹貫日，白虹貫日啊。”

  男子仰頭向空中望去，隻見一道白光直衝向驕陽。

  “白虹貫日？”望著這異象，珍兒喃喃道：“莫不是天有所示？不知是吉是凶。”

  “稟報主人。”守在雅閣門口的一個侍衛跪地道：“獵隼已歸，帶來了李秀娥的消息。”

  男子接過侍衛敬上的一顆蠟丸，打開取出紙條，讀罷，不禁笑出聲來：“來得還真是時候。”笑音未落，指尖輕捏著的紙條，卻似被火燒一般，轉瞬化為灰燼。

  自翠雲縣往南行，幾百裏之外，草木越發豐茂，景色漸漸明麗，青山綠水，山腳下的村莊炊煙嫋嫋，走近了，還能聽到孩童嬉戲時的笑聲。

  “爹、四姐，吃飯啦。”一陣清脆的童聲響起，一個十一二歲的小少年，向正在下山的兩人揮手喊道。

  “來了。”那兩人中的一個中年男子大聲回應，又轉身對身後之人道：“小四，把你背上的獵物再給我一些。”

  “不用，高叔，我力氣大著呢。”

  應聲的是一個身著獵戶衣飾的少女，麵容十分秀美，一雙黑白分明的大眼，明亮靈動，更襯得她嬌豔不俗，如同一朵春花絢麗綻放。

  作者有話要說：