“繼續打！三十個耳光一個都不能少。”淩落看都沒看一眼衝進來的一群人，淡漠的說道。

  “小姐……”玄竹已經被定北侯嚇得直哆嗦了，哪裏還敢動手。

  “若不打就滾出落雁居！”淩落眼眸一沉，清冷的說道。

  玄竹聞言，臉色蒼白，舉著顫抖的手，對著淩初念的臉蛋兒揮了上去。啪啪的耳刮子聲音和淩初念的尖叫聲響徹整個落雁居。

  “死丫頭，你這是反了天了，竟敢打念兒。”二夫人氣急，衝了上來。

  “莊嬤嬤，攔下。”

  莊嬤嬤應了一聲，身影一閃，攔在了二夫人的麵前。

  “狗奴才，滾開。”二夫人的一雙美目盡是怒火。

  “黃毛丫頭，竟如此猖狂。”定北侯先前聽了二夫人的哭訴，現在又親眼看見淩初念挨打，心裏頓時怒急，也不顧身份，手中禦杖一晃，打算劈了玄竹等人再發難淩落。

  淩落眼眸一沉，紅影閃動，將定北侯攔截了。

  “淩府執行家規，侯爺還是不要插手為好。”

  “她何錯之有？”

  “她辱罵老夫人在先，辱沒淩府在後，若按家法當殺，我不過是打她三十個耳光子罷了。”

  “空口無憑，隨意編排。”定北侯怒喝。

  “在場之人皆可作證。”淩落聲音清冷，擲地有聲。

  “死丫頭，什麽時候輪到你執行家規了？”二夫人聽著淩初念的哀嚎聲，心裏別提多難受了。

  “我是首輔府嫡女，還不能教訓犯錯的庶妹了？”

  “她是本候的外孫女，還輪不到你一個黃毛丫頭欺負。”

  “她姓淩，吃的是淩府的飯，穿的是淩府的衣，怎麽就不能守淩府的規矩了？什麽時候淩府家事需要外人插手了？”淩落的話不輕不重卻讓定北侯無語反駁，言外之意便是他多事了。

  “外祖父，救我。”

  被淩落懟的臉色青白交加的定北侯吹胡子瞪眼睛，聽見淩初念求救聲頓時怒了，手中禦杖一跺：“來人，將這院裏的人都給本候拿下。”

  “侯爺這是要血濺淩府嗎？侯爺禦杖在手，淩府自然不敢反抗，淩落若有一息尚存，定然求見皇上，問個明白，這禦杖可否濫殺無辜。”淩落眼底一片寒意，渾身散發出肅殺之氣讓人不寒而栗。

  “你……”定北侯氣的瞪眼，這麽多年，誰敢如此對他。明明是她打人，倒成了他的不是了。

  “這是淩府後院，住著女眷們，侯爺私自入院，於理於法都說不過去，還請侯爺移步，免得流言蜚語傷了侯爺的名譽。”

  也在此時，玄竹打完了耳刮子，淩初念剛剛恢複的臉蛋有紅腫了起來，耳鳴目眩的她跌倒在地，已經沒有任何力氣來懟淩落。

  “今日之事，本候定要首輔給個交代。”定北侯惱羞成怒，內力聚集禦杖，直接將整個院子裏青石板震碎，讓人扶著淩初念怒氣衝衝的向外走去。

  “侯爺，地板的修繕費單據改日送到侯府。”淩落看著腳底的碎石，清冷的說道。

  定北侯聞言，腳下一個踉蹌，駐足，回頭怒喝道“你這黃毛丫頭……”

  “莫不是大夏有律例規定，侯爺打碎了東西不用賠償？”

  “豈有此理……”定北侯氣的是一口老血聚集喉頭，不再停留，徑直出了落雁居，也顧不得二夫人的哀求，氣呼呼的回侯府。

  “小……小姐……侯爺他怒急了……”玄竹的雙手還在顫抖著，今兒打了二小姐，又得罪了定北侯，她也是飽受了驚嚇。

  “我落雁居不留膽怯之人，你若害怕，離開便是。”淩落眼眸一沉，冷聲說道。

  “小姐，奴婢錯了，求小姐別趕奴婢走。”玄竹撲通一聲跪在地，猛地磕頭求道。

  “今日之事你們也看見了，若不願意留下來的，我讓管家給個好去處。”

  奴才丫鬟們皆表態願意留下來，淩落環視一圈，這才清冷的說道：“有我在，定然不會叫人為難了你們。若有人有二心，就別怪我無情了。”

  最後這句話是敲打玄竹的，看見玄竹身子一頓，淩落眼眸暗淡了許多。腳步微轉，正打算回屋去，管家淩雲走了進來。

  “見過大小姐，老爺有請大小姐去一趟。”

  “雲管家，不知老爺找小姐有何事？”莊嬤嬤擔心淩落因定北侯而受罰。

  “老爺沒說，大小姐，請吧。”淩雲不過三十來歲，卻沉著冷靜，雖為仆，卻不卑不亢。

  淩落自然也是料到淩翰然會問罪，隻是沒有想到這麽快，撇了撇嘴跟著淩雲去了。

  大廳裏設了宴席，大圓桌隻有淩翰然一人端坐，麵色平靜，看不出任何的情緒。

  “見過父親。”淩落走到淩翰然麵前，淺聲說道。

  “坐吧。”淩翰然揚手，輕聲說道。

  淩落一愣，隨即恢複常態。尋了一個位置，坐了下來。

  淩翰然手一揮，淩雲便吩咐上菜。片刻功夫便上滿了滿滿一大桌子山珍海味，兩個丫鬟立在二人身後布菜。

  “用膳吧。”淩翰然輕聲細語，隨後便自顧自的吃了起來。

  淩落也餓了，不再言語，舉箸，動作優雅的用膳。

  “太子與我背道而馳，你可有解？”淩翰然擦拭著嘴角，漫不經心的說道。

  “我不過是後院女眷，不懂朝堂之事，也不敢妄議。”淩落眼眸一沉，淡漠的說道。

  淩翰然隻字不提定北侯之事，反而說起了黨派之爭，淩落在心底揣測著他的目的。

  “你我閑談，但說無妨。”淩翰然話雖輕，態度卻異常的堅定。

  “父親權傾朝野，太子為儲位而謀，不得便毀，緩和關係自然迎刃而解。”淩落本就喜歡研究曆史，這些權謀詭計也看的多了，隨便一說便讓淩翰然眸子裏劃過一抹精光，重新審視著她。

  “我身在朝堂隻為大夏百姓，不願卷入皇權之爭，如何緩解？”太子過於心胸狹窄，又陰險狡詐，不堪大任。畢生才華盡用在皇權之中，他豈能與太子為謀。

  “淩落不知。”淩落眼簾低垂，隱藏了眼底的情緒。

  “古有和親緩戰事，你說，我可否借鑒？”淩翰然一雙眸子緊盯著淩落，嘴角勾起一抹算計的弧度。