紙筒裏鑽。紙筒在柔軟被子轉半圈，Eggsy也跟著轉半圈，他幾乎全鑽進去了。白色的柔軟的洞穴使他著迷。

  “很有一套嘛。”Merlin說。

  “刺蝟熱愛鑽洞。”

  “他有次鑽到杯子，我再把他倒出來。”

  “膽子不小，算刺蝟裏的勇者了，我喜歡。哎，我想念我家的小家夥。”Lee感歎，“他小時候也喜歡亂爬，有時我和Michelle得把家都翻遍了才找到他。”

  “現在也是？”

  “哈哈。現在長大了點，不用費勁找，但他在我眼裏還是那麽小。”

  Merlin看過Lee收著的照片，照片裏是他的妻子和孩子。女人是金發，笑得很開心，孩子果真十分可愛，還有酒窩。選拔進入最後階段，結果令人非常滿意：Lee和James被留下了。“Michelle以為我在軍隊。”他告訴Merlin，“我們很久沒聯係了。”

  Harry扛裝備回來時，候選人已經出發。籠子裏的Eggsy睡著了，對男人敲打鍵盤發出的聲音毫不在意。

  “好運，先生們。”Merlin說，“中東見。”

  其三

  “我今天去看Lee的兒子，”James因為熱將衣袖翻折，麵料留了點水彩痕跡，“給他們上了一堂美術課。Eggsy有個小女朋友，可真是不錯。”

  “然後？”

  “他挺聰明，但不乖。他和班裏幾個男生關係不怎樣，課上沒打起來就是了。我覺得不是第一次。”

  “什麽不是第一次？”

  “說他沒有父親，是野孩子之類的。”

  刺蝟在迷宮輕輕咳嗽，一下，不多久，再一下，聽起來惹人愛憐。James詢問地看Harry。

  “吃堅果嗆著了。”後者說。

  “天，你不會想知道我剛才假設了什麽。”

  Harry熟練地將喂水器推向爬出迷宮的Eggsy，“魔法刺蝟？你童話看太多。”

  “我家女孩每次都要我讀給她聽，《地鼠先生》最受歡迎。我倒喜歡《小王子》。”

  “她回倫敦了？”

  “就待一個禮拜。Eleanor要帶她走。”

  “Morton家準備撫養她？”

  James聳肩。“他們認為我會對Roxanne產生‘不良影響’。我總要見她，她會想我。”

  “你如果同意離開倫敦就好些，Eleanor一直讓你去柏林，為什麽不？分部總部都差不多。”

  “你說她為這個才和我分居？”

  “等著吧，她要和你離婚了。”

  刺蝟喝了水，不再咳嗽，轉而挨近唉聲歎氣的James。他們已經熟識。“可我不能留他一個人。”

  “誰？……Percival？”Harry說，“你這借口爛透了。”

  James刮一下刺蝟濕潤的鼻尖。“說Eggsy吧，小家夥和Lee一樣，是個固執的右撇子。我問他為什麽非用左手畫畫，他說右手傷到了。你幹嘛？”

  “他的繼父。”Harry說。

  “冷靜，說不定是男孩調皮自己扭傷。他們從不打那個電話不是嗎？”

  “你知不知道非任務期間給一辦公室的美術和音樂老師打失憶針算作濫用設備資源？”Merlin端著馬克杯回來。

  “僅此一次。”James保證。

  “哦。”Merlin說，“你們之前說什麽來著？”

  “小刺蝟找爸爸。”Harry回答。

  夜幕像女人撥開柔軟的發，當下起雨，烏黑中便摻了銀白，編織細密浮動的網。Merlin和Harry並肩坐著，車子來得很晚。“他已經不小了。”Merlin說。

  “他很早就不再做小孩，如果你想說這個。”

  刺蝟Eggsy在口袋裏動了動，安分地待著。特定的一樣事物，一個人，一隻刺蝟。Merlin插著口袋，Eggsy一如既往地聞聞他的指尖。

  “Lee不會覺得你虧欠他。”

  “他不一樣。”Harry說。他們不再說什麽。

  男人拉緊外套，埋頭行走，下車從車站到家一段路，暴雨澆透他。Eggsy的身體與他掌心溫熱地相貼，微微發抖。他爬出口袋，慢吞吞地趴在Merlin的大腿，他六七歲了，對刺蝟來說算是很大年紀。

  毛巾擦拭Eggsy小小的，濕漉漉的臉龐，一下，再一下，刺蝟打了個噴嚏，Merlin梳理因為沾水團起的刺，讓它們服帖地分布。Eggsy習慣了吹風機，所以從容地感受暖風包圍自己，直到Merlin關掉電器。給刺蝟洗澡的溫水倒過幾滴橄欖油，Eggsy似乎口渴，湊近了想喝。

  Merlin抱起他，使他回到籠子。淺淺，無害的喝水聲停止，刺蝟團在了由筆蓋、紐扣和硬幣堆成的堡壘旁。

  幕布罩上籠子，籠門輕輕晃動幾下。

  “哎呀，Eggy不在。”James牽著Roxy，女孩張望設計得精密小巧的迷宮，矮牆整潔而有其妙用，稍微扳動，相連的道路就會相應改變，造出新路線。在迷宮的終點放著一隻蘋果。

  “Eggy哪兒去了？”她問。

  “Merlin沒到。或者他下午來？”James問。

  Percival表示不清楚。他俯身一手牽住女孩。

  他們經過長長，長長的走廊，一盞一盞亮起的燈，光線遊移，細紋拓上窗台。粉白色夾竹桃沾了露水，墜落大片，大片的花瓣，綠葉交錯地蟄伏在束攏的枝椏，在末梢才堪堪舒展。天光照耀女孩秀氣的耳朵，透明，喜悅。

  “媽媽？”

  Eleanor穿過花園，與James寒暄幾句。臨行前她對Percival點頭，不再說什麽。James送她們。

  “我不明白。”Percival說。他和Merlin進入茶水間。

  Merlin打開咖啡機，打開櫥櫃，拿出方糖，清洗茶具和杯具。

  “你沒放咖啡粉。”Percival提醒。咖啡機咕嘟咕嘟煮清水。

  “她們不回來了？”Merlin翻找半天，剪開封袋。

  “不知道。但留在這兒他什麽都沒有，說心血來潮都未免幼稚。”

  “他不是心血來潮，你知道。”

  他們陷入沉默。“Rox本來想看看你的刺蝟。”Percival說。

  “噢，”Merlin說，“他不在了。”

  “今天早上？”

  “可能是在昨晚，我睡著了。”

  隧道有動靜，門開合，走出一個人。“我不明白他為什麽退出體操隊。”Harry氣勢洶洶，進來霸占了轉椅，“現在好了，偷東西，吸毒，想想看，Lee的兒子！”

  “一切總有原因。”Merlin說。

  “哦，因為我使他失去父親，毀了他的家庭，毀了他的生活？”

  “你負責不了那麽多，他不是你兒子。”

  “不。Lee的死是我的責任，Eggsy可以是我的責任。”

  “不是現在，Harry。”

  “別告訴我你有更糟的消息……怎麽回事？”他停下來。

  下午茶例行時間。“不過是一隻刺蝟。”Arthur說。

  “養了七年死掉舍不得很正常。”James說（剛落座）。

  “再養一隻。”Harry端起茶杯。

  舀好了，Percival遞回盛果醬凍的碟子。Merlin接過，“想養自己去養。”

  空砂盆和籠子保留著，在Merlin的儲物間積灰，與各種收音機、硬盤和電腦挨著，格格不入卻也泰然自若。它們沒再被翻出來，再次被清洗、擦幹，被派上用場。Merlin不丟掉它們。他們隻是丟掉時間。七年。十年。十七年。

  Lee畫的小刺蝟在本子最後一頁，變得比記憶模糊。

  James五年前離了婚，每年聖誕節搭飛機去見前妻和女兒。有一年他回來，說道：“我的女孩長大了。”

  他吞雲吐霧，沉思著抽完Harry給的香煙。“叛逆期，說討厭你都是假的。”他曾經的導師之一說。

  James搖頭，“她認真的。”

  “我也認真的。但你的確當父親（以及丈夫，Merlin補充）當得不合格。”

  男孩Eggsy也長大了。“他離開了軍隊。”這次Merlin說，他瞟一眼資料，“成績很優秀。”

  “我真想撬開他的腦袋瓜查查裏麵有什麽問題。”屏幕裏證件照上的青年一臉不服氣不高興，眉眼與Lee Unwin七分相像。Harry抱臂靠著辦公桌，不再注視照片裏的人。

  Percival來了，雙肩落滿雨水，