從那吹笛的怪物出現在博雅麵前以後，五年過去。

  到了博雅十二歲那年秋天，醍醐天皇讓位於朱雀天皇，並在數日後病逝於仁和寺。

  那時，距博雅的父親克明親王去世已有三年。祖父的離開令博雅失去了宮中最後一位親近之人，親王留下的女眷與幼子們不得不再次麵對來自藤原本家的威脅。所幸朱雀帝順利登基，五年前那樣的刺殺事件也沒有再發生，藤原族內的爭鬥似乎暫時緩和了下來。

  然而年幼的博雅卻並不在意生存環境的改變。他的心中充滿悲傷，日夜思念著剛剛過世的祖父。

  博雅從小隨祖父習箏，那段日子裏，他常常獨自撫箏，彈著彈著，眼中便流下淚來。

  而那吹笛的怪物，竟然就在那個時候再一次出現了。

  那天夜裏，博雅獨自在房中溫習祖父教授的箏曲。彈至三帖時，忽然悲從中來，情不自禁地伏在箏上悄悄啜泣起來。

  孩子的哭聲非常輕微，即使在靜夜之中也無人聽見。就連博雅自己也是這樣以為的。

  誰知才剛哭了一會兒，就忽聽一個男聲問道：“何事如此傷心？”

  博雅吃驚地抬起頭來，麵頰上掛著淚珠，他發現五年前的那夜、突然從天而降的吹笛的怪物，竟又毫無征兆地出現在自己麵前。這些年來，他一直以為那夜的異象是自己的一個夢，可那縈繞在他心間的笛聲，是任何樂音都無法替代的獨特，令他久久難以忘懷。這時竟又見到了，盡管那猩紅的麵具與漆黑的羽翼與五年前一樣駭人，博雅卻忘記了害怕，心裏疑惑著，這究竟是夢是真。

  對方見他不答，又問了一遍：“為什麽哭？”

  博雅驚醒，老實說道：“我在想念我的祖父大人。”

  “就為這個？”對方似有不悅。

  博雅沒有察覺，繼續自顧自地說：“祖父大人已在仁和寺下葬，我今生都不能與他相見了。”說著，淚珠又從眼裏掉了下來。

  他想到什麽就說什麽，那怪物聽了，思索片刻，伸出手掌：“過來。”

  博雅望著它，起身來到它麵前。

  “手，伸出來。”怪物說。

  博雅把自己的小手放在它寬大的手掌上，打量、感受著這隻手。

  皮膚光潔，手掌柔軟微溫，修長的手指正可用來按壓笛孔。

  確實是人的手。

  “閉眼。”怪物又說。

  博雅順從地閉上眼，聽見它說：“無論發生什麽，都不要睜開眼睛。”

  “如果睜開，會怎麽樣？”博雅小聲問。

  “會受到懲罰。”

  它說完，博雅就感到自己的身體輕飄飄地飄浮起來。那怪物握著他的手，周圍似起了風，傳來簌簌的聲響，偶爾有東西拂過他的臉頰，像柔軟的落葉，又像鳥的羽毛。這響動持續了一陣子，漸漸停歇了，博雅聞到充盈豐沛的林木香氣，是樹木茂盛的秋林中，落葉、泥土、露水和苔蘚混合在一起發出的香味，此外，還有一種熟悉的甜香。他的身體緩緩下墜，直到那怪物將他接住。

  “睜眼吧。”

  博雅睜開眼睛，發現他們正如鳥兒般棲落在一棵大樹的樹枝上，那怪物將他抱在膝頭，指著遠處樹梢上露出的一片漆黑的簷角：“那就是仁和寺。”

  “仁和寺……”博雅喃喃，驚訝地問，“我們是飛過來的嗎？”

  “算是吧。”

  “你會飛？”

  “嗯。”

  “你不是人？”

  那怪物靜了片刻，反問：“聽說過天狗嗎？”

  “天狗……”博雅更覺奇怪，脫口而出，“可天狗是惡鬼呀！”

  你卻不是。

  “我就是惡鬼。”那怪物說。

  博雅眨了眨眼睛，望著它，不知如何作答。

  那怪物輕輕嗤笑一聲，將他放在樹上，手指一彈，上方掉下一顆圓圓的果實來，落在博雅懷裏。

  “吃吧。”

  博雅低頭一看，原來是一個熟透了的柿子，正散發著甜甜的香味。

  這是一棵老柿樹，枝頭被成熟的果實壓彎，滿樹甜香。

  博雅咬了一口柔軟清甜的柿肉，望著仁和寺的屋簷，心裏感到了寧靜與安慰。

  那怪物不再言語，取出一支笛子，吹了起來。

  一陣夜風吹過，片片落葉離開枝頭，飄向空中。在笛聲中翩飛起舞的或金黃、或血紅的秋葉，沐浴著月光，發出了美麗的琉璃般的光澤。

  博雅的記憶到這裏便中斷了。他隻記得，次日他在自己的房中醒來時，枕邊放著一個飽滿香甜的柿子。

  如果不是那個柿子，他就會以為那又是自己的一場夢境。

  自那之後，又過去了四年。

  吹笛的怪物再也沒有出現。

  可是朱雀門前，槐樹上的黑影所吹出的笛聲，卻讓博雅的回憶漸漸清晰起來。雖然尚未看清對方的麵貌，但那獨一無二的笛聲，他自認是不會聽錯的。

  博雅很想再見見那個“惡鬼”。聽它吹笛，和它說話。

  懷著這樣的心思，他一次次地、不厭其煩地來到朱雀門的槐樹下，一邊吹笛，一邊等待。

  終於，在又一個明月之夜，那黑影再度飄然出現。它和著博雅的笛聲，也吹奏起來。二者的笛聲在夜空下纏繞、交融，最後雙雙隱沒於月色之中。

  笛聲停歇後，樹上的影子沒有即刻離開。博雅按捺不住內心的激動，仰頭說道：“你就是四年前，帶我去仁和寺的那個人吧！”

  那黑影默默不語，降下樹來。環繞著它的雲霧般的氣息消失了，露出同博雅記憶中一樣的麵具和羽翼。

  “我不是人，是惡鬼。”它說。

  是博雅記憶中的聲音。

  博雅笑了：“真的是你！你到底是誰？”

  對方似有遲疑，不過還是答道：“我是大天狗。”

  博雅依然笑著，似乎並未把話當真。

  “你不信？”

  “聽說天狗會生啖人肉，但你並沒有把我吃掉。”

  “你又怎知，今夜我不會吃掉你？”

  “嗯，你吃吧。”

  “什麽？”

  “我的肉，給你吃。”博雅痛快地說，“聽到如此美妙的笛聲，就算是死也能瞑目了！”

  大天狗靜靜審視著眼前的少年。

  他已經很久沒有仔細打量過他了。

  從繈褓中的嬰孩，長成身姿挺拔的少年人，似乎不過是轉瞬之間的事。人類的成長與衰老總是這樣迅速，然而大天狗注視著名為“博雅”的這個人，卻開始對時間的流逝產生了一絲懷疑。

  十六年前的一天，在飛越平安京時，大天狗曾聽到一陣絕美的樂聲。

  那不是凡間的音樂，而是天降之樂，大天狗剛一聽到，便立即分辨出來。

  於是他循著樂聲飛去，來到一處富貴的宅邸。

  樂聲傳來之處已被布下了結界，幾個和尚盤坐於廊外念經。內室中傳出陣陣痛苦的聲音，似有女子正在生產。

  大天狗可以看見結界內的情景，這種程度的結界還難不倒他，但他隻是想知道樂聲的來由，因而沒有闖入結界的必要。

  不多時，天樂突然停了，取而代之的，是房中傳出的嬰兒的啼哭聲。

  大天狗看見乳母從房中抱了一個孩子出來，那孩子哭得非常厲害，不停在乳母懷中躁動。

  在外間等待的大人們紛紛圍上去看，喜慶的恭賀之聲不斷傳來。

  大天狗得知了樂聲的來由，便打算離開。

  這時，那孩子突然停止了啼哭，睜開眼睛，扭頭望向廊外。

  庭院中種著一棵柿子樹，樹上掛滿沉甸甸的紅果，正位於飄浮在空中的大天狗的腳下。大天狗感到那孩子的視線似停在樹上，又似停在自己身上，那明潤的瞳仁含著未幹的淚光，似海中的紅珊瑚般的色澤。

  大天狗離開了那座宅邸，卻記住了這個孩子。

  那之後，每當他路過平安京附近，他都會順道過來看上一眼。

  年複一年，孩子迅速地長大。大天狗有時看見他在吹笛，有時看見他在彈箏，有時看見他在習文，有時看見他在練箭。大天狗每每從他上空的雲中飛過，連一絲影子也沒有滑落到地麵上。

  他們真正發生過的接觸，隻有博雅記憶中的兩次。

  而博雅出生之日的情景，他自己當然是不會記得的。

  大天狗曾以為，這孩子的天賦雖高，可終有一天也會被環繞他身周的利欲所熏染。人心是高貴卻又脆弱的東西，有多少惡鬼是破敗不堪的人心所化，而人一旦墮落，有時甚至比惡鬼還不如。

  如果有一天，這孩子吹出的笛聲不再純淨，自己就不必再來看望他了。大天狗這樣想。

  然而，端詳著眼前的少年，他卻發現，過往的一切凶刃與汙流，乃至時間的殘酷，都沒能在對方的心靈上留下任何醜陋的痕跡。

  這個人明明一直在不停的失去，可如今卻如一株早春的新樹，帶著青澀、鮮活的氣息，出現在自己的眼前。

  既然如此，那就再觀望一段時間吧！

  大天狗是這樣說服自己的。

  他往來於人鬼兩界，鮮少為誰駐足，卻為了一個簡單的理由，一次又一次來到平安京的上空。現在，更是情不自禁的連自身的來曆也說了出來。

  這陌生的衝動，大天狗並不認為是“情感”的一種。“情感”對他來說，是遙遠而多餘的負擔。對於這個少年人的與眾不同，他隻是有些在意罷了。

  因此，大天狗任由自己被這少年吸引著，一次又一次地來到朱雀門前。

  對笛，交談。

  或是索性不發一言，隻是徹夜吹笛。

  數月過去，他們重複著這單一卻又無法讓人厭倦的交流，幾乎每個月明之夜都是如此。

  直到有一天，博雅前來赴約時，帶來了一首和歌。

  婉轉吐露心跡的和歌由女子清麗的字跡寫就，疊於熏過香的薄箋中。博雅將它拿出來時，麵露愁色，撓了撓頭。

  “可不可以請教你一件事？”

  大天狗接過他遞來的書寫著和歌的紙箋，借著月光看了看。

  “和歌的風雅我是不懂，但也不能裝作沒有看見吧？”博雅發愁地說。

  “你想讓我做什麽？”大天狗問。

  “幫我看一看，怎麽回複才算恰當啊！”

  “你打算怎麽回複？”

  “唔……”博雅皺眉思索著，“就是因為不知道，所以才來問你嘛！”

  今天早些時候，博雅入宮參加授職典儀，在回來的路上，接到了這一紙由侍童轉交的和歌。他向來不喜歡在和歌上麵花心思，卻不料才剛滿十六歲，就收到了女子的書信。雖然他對信上的和歌一知半解，卻也猜到是傳情達意的內容，因而把這紙箋揣在懷中，就如同揣了一團炭火，留下不是，扔掉也不是。他可以不通風雅，卻不能失了禮數，就算要拒絕，也應該好好回複才對。

  他將和歌帶回家中，卻發現自己竟無人可以商量。母親，年幼的弟弟們，或是身邊的侍女，都不合適。若去問在宮中認識的人，就一定會被追問這和歌是誰寫的，那會更加苦不堪言。想來想去，便想到了大天狗。

  “你說說看，這可要怎麽辦才好？”

  博雅認真地愁苦著。

  可是大天狗的心裏，卻莫名地感到一絲煩躁。