離開了春暖花開，韓依一時不知往哪裏去。以前結識的姐妹裏也有幾個交心的，一起來的非洲。在走出暖花開大院門的那一刻，她才驚覺，對徐老板是有多麽的厭惡。

  但她終究無法活成高尚的樣子，祖母綠的戒指，鑽石項鏈，帶鑽手表，她一樣都沒有落下。都是她賣身得來的，來之不易。

  徐老板買的戒指和項鏈她不會戴在身上，變賣掉變成了錢，就另當別論了。沒必要和錢過不去。

  坐在黑人的出租車裏，那黑人司機肥頭胖耳，額頭前汗珠不斷往下掉。過了中國的冬至，下了幾場雨，已經不是那麽熱了。微風拂麵，隻覺得涼。她不由得緊了緊身上的衣服。車內座椅上的皮布磨得油光發亮，裂了好幾口子，裏麵的海綿像是雨後的芽苗，往上頂。手指在車窗邊沿輕輕一摸，灰塵沾滿的指頭已看不清紋理。到處都是灰塵，還有一股從司機身上散發出來的汗臭味。

  司機回頭來問她，要去哪裏。

  要去哪裏？她心下一片茫然，不知該何去何從。在這個目光所及之處皆是荒涼的非洲大陸，她真的不知，何去何從。

  他是她命裏的貴人。為何不早一點遇到？在這個淩亂不堪的時候，偏偏會遇到他。害怕自己在人群中太過普通，無法引起他的注意。也害怕，他看到了自己，看穿了自己，連帶著看到了她的過去。她怎麽藏都藏不住，就像是狐狸的尾巴，走到哪兒，跟到哪兒。

  女人哪，太身不由自。以前變著法子賺錢，是為了錢活。現在心裏住了一個人，心就不是自己的了，是為了心裏的那個人活。

  超市開張那天，人群中她親眼目睹了文思一雙眼睛情意綿綿地跟隨著一個女人。那樣纏綿熾熱的眼神，看一眼便什麽都懂了。她以前也有耳聞。餐館裏的女人各種八卦新聞滿天飛，沒有口德的甚至說他們早就私下裏苟合了。她隻是不信，不願意信。

  現在信了。也就更迷惘了。她不得不承認，歡歡是個美人胚子。最關鍵的是，歡歡有個幹幹淨淨的背景。

  出租車在路邊停下，她拖了行李下車。最想去的地方原來還是這裏！

  她站定，隔著一條馬路遙遙對望。雙腳無法再前行，她久久望著店裏的文思，在貨架前轉來轉去，彎腰拾起這個，放下那個，坐在椅子上同客人聊天……那個她心心念念的男人，就在那兒，那麽近，又那麽遠。

  她驟然改變了主意。她決不能把他當成是最後一根救命稻草。如此義無反顧不給自己留後路地去投奔他，萬一他拒絕了她。那便是晴天霹靂，顏麵掃地，萬劫不複。

  不，決不能如此草率！總有一天，她會再來找他。隻是不似今日的狼狽與淩亂。

  等收拾好一切，隱藏好一切，再來尋他。

  她匆匆回頭。出租車居然還在原地，絲毫沒有離開一步。司機憨憨地衝她笑，露出兩行潔白的牙齒。他在笑她。連他都看出來了。她必將回頭，所以在原地等，好再賺一筆回程的路費。

  快到下班時間，路上的車子漸漸多了起來。前麵一個十字路口的路燈壞了，車子從四麵八方亂竄出來，都想第一個開出這個十字路口。堵住了，然後誰也走不了。喇叭聲此起彼伏，喧嘩蓋過了憤怒。每一個司機隻得忍住自己的憤怒，輕踩著油門，耐心地，一點一點往前挪。

  韓依沒頭沒尾地道：“你們國家那麽貧窮，為什麽車子卻那麽多？路那麽窄，車卻那麽多？”司機疑惑地回頭一望，確定了她是在同他說話之後，道：“Madam，因為車子很便宜。新車很貴，但是二手車很便宜。有錢的人，去店裏買新車；沒錢的人，就去二手車車行買二手車。”

  讚比亞的二手車真的很便宜。便宜的幾千卡瓦查，便可以買一輛了。無論什麽東西，隻要用過了，便是二手了。二手的東西便宜，便宜就容易泛濫。

  韓依瞥了瞥司機，再不說話。

  無處可去，無奈之下，她撥通了一個電話。她把手機拿給司機，用有點生硬的英語對他說：“去這個地方，你問他，詳細的地址在哪裏。”

  電話裏也換成了一個當地人，嘰裏咕嚕說了些什麽她聽不懂的話。司機把手機還給歡歡，說知道地址了。

  開了半個小時左右，開出了城區，來到了一處寂靜的郊外。馬路兩旁的田地裏長滿了青青野草，沒有耕種的痕跡。這麽一片遼闊肥沃的土地如果是在中國，必定人人搶著耕種。中國就是人太多，地太缺乏。而這裏，地廣人稀，也就被荒廢了。

  遠處雜草叢生的野地中間有一棟小別墅，外麵電網高牆環繞，與世隔絕。車子沿著彎彎曲曲的土路向小別墅開去，來到了院門口，喇叭一按，就來了門衛給開門。韓依一看站在台階上的女主人，心領神會，付了出租車的車錢，走進了院子。

  還是第一次來這裏。

  那女人頭發花白，一縷縷妥帖地盤在腦後，額前沒有一根淩亂的發。穿一套灰白色的蠶絲睡衣，絲滑的料子在風裏飛，像是一塊布掛在了衣架子上，晃晃悠悠，無著無落。

  “是蘭姐嗎？韓依不確定眼前這位上了年紀的婦人是不是傳說中的‘蘭姐’。”

  “你又是誰？”她問。這個院子裏，沒有朋友，沒有親人，隻有她和她的年老的門衛，以及一個偶爾來探訪一下她的男人。這個長相俊秀的女人有她的電話號碼，知道她的名字。

  “您還記得有個叫 Peter 的讚比亞人嗎？”

  當年是Peter幫她去向大使館求救的。她被解救前，給了Peter一大筆錢作為報償。Peter幫她本來不是衝著錢的，所以在她給了那筆錢後，Peter對她感激涕零。因為那筆錢，Peter的生活有了全新的變化。她口裏所說的Peter並不見得就是幫過她的Peter。讚比亞不知道有多少個Peter。每一百個人裏麵，一定能挑出一個來。都想成為耶穌的門徒！

  “你說的是哪個Peter？我記不得了。”她氣定神閑，緩緩說道。

  “就是那個您救助過的Peter。他有一個兒子，也叫Peter，在賭場裏上班。在賭場的時候，Peter經常教我學英語。大方的客人若是給我小費，我也會分一點給他，全當是學費了。他有一次和我說起他父親的經曆，說他們家多虧了一個善良的中國人的幫助，才買了地，有了自己的院子。不然，還住在貧民窟。他們說起您，把您當成了救苦救難的觀世音菩薩了。您的號碼就是Peter給我的，說我哪天有困難了，可以來找您。”

  救苦救難的觀世音菩薩？她冷冷地哼了一聲，不為所動。好聽的話誰不會說？老Peter卻是知道她的電話號碼，也知道她的住處。偶爾還會來拜訪一下。一點恩情，就值得他念念不忘了。黑人的腦筋可真是簡單。明明是他幫助她在先，她才給了他報酬。現在變成了對他的救助。她好像一下子高尚了幾分。隻是她又不是活菩薩，見人就幫的。

  Peter前Peter後的，兩個Peter，都隔了一代人了。蘭姐是上一代，而韓依是下一代。

  她有些不甘心。當她還是她的年紀的時候，她比她要美得多了。

  “你有什麽困難。能幫，不能幫，還不一定呢！”她一麵說，一麵命門衛把大門關上。門衛是個上了年紀的黑人，一句話不說，動作比較遲緩。關個門要了半晌的功夫。黑人是很難看出年紀的。黑碳一樣的臉，長了幾條皺紋褶子，幾乎是看不出來的。黑碳臉也好，遮蓋了歲月的年輪。這個門衛卻明顯得看出來是蒼老年邁的，哈要彎背的，邁起步子來像是有千斤重。

  聽得一陣“叮咚叮咚”門上鎖的聲音。回頭一看，出租車司機早已不見了蹤影。前不著村後不著店。從圍牆上陡然跳下來一隻貓，碳一般黑，舔了□□趾，長長地叫了一聲，一雙目中無人的眼睛冒著寒氣。院子裏隻有她和一個上了年紀的中國女人，和一個上了年紀的讚比亞男人。韓依忽地覺得周身異常詭異，像是在黑夜裏隻身闖入了一片墳地，長驅直入的寒氣。

  她走到她麵前，態度誠然十分懇切：“蘭姐，我們同為女人，走了一樣的路。您是我的前輩，我當您是榜樣。我也是無路可走了。我想，隻要有一絲希望，我就想回頭。您是過來人，什麽都懂。”

  她有些不悅。她竟然沒有經過她的許可，擅自撈起了她的風塵往事。

  那真是一段刻骨銘心的痛苦。時隔這麽多年，回想起來，還是覺得錐心的痛。

  “開門見山吧！別您啊您的，我不比你年長多少。都是同輩中人。”她不服老。

  “我想住在這裏。我可以付房租。外麵我沒有一個可以倚靠的人，人生地不熟，語言也有限。總不能天天住旅館……”

  她挑剔地望了她一眼，仍是淡漠冷酷的表情。多一個說話的人也好。畢竟是付房租的。她一向比較認可有償救助。

  原來這人名叫陳蘭，來自中國廣東，五十多歲了，十多年前來到了讚比亞，確乎經曆了一番曲折艱險。她在讚比亞買了地，建了房子，定居了快十年了。

  被封塵的往事，從來不向人提及。

  “那就住下吧，閣樓的那一間空著，給你住。我帶你去。租金就按六百美金一個月給，飯要自己做，廚房可以免費給你使用。就一個房間，是比外麵貴了點。嫌貴了，你可以離開。我在這裏也是圖個清淨。”陳蘭把韓依領到了二樓的閣樓裏，把久閉的窗戶打開。

  韓依的手指在桌上一摸，劃出一道長長的痕。褐色的床板看不出髒，她已經可以感覺到，床麵上的灰塵積了多厚多實。久無人居，空氣都是僵硬冷漠的。

  “還是一間新房呢！從造好起，就沒有人來住過。你是第一人。自個兒好好搞搞衛生。我先下去了。”

  陳蘭下去，韓依開始搞衛生。抹布一次次染黑了一整桶幹淨的水。床上，桌上，椅子上，窗台上，一遍又一遍地用力地擦。終於潔淨了，可以住人了。

  “蘭姐，你平時都是怎麽出去的呢？”韓依收拾完畢後下樓來了，院子裏竟沒看到車子。

  “一年到頭我也難得出去一兩回。你要想出去，就走到馬路邊去搭車。當地人很好客，在路邊招招手，車子就會停下來。那給我看門的老頭就是這麽做的，我需要什麽了就讓他出去買。你需要買什麽了，也可以讓他出去幫你買。給他路費，再給他點小費，就能使喚得動。他叫Lulu，忠誠得像一條狗。”她摸了摸懷裏的一條寵物狗，長長的毛發快遮住了眼睛，吐出舌頭舔舐她的手心，“別誤會，我說Lulu像一條狗，不是罵人的話。狗是世界上最善解人意的動物，比任何一個男人都要貼心靠譜。”

  門外的那條土路，彎彎曲曲像人的腸子。好長一截子路，走走過去要個半小時吧！韓依歎了一口氣，似有若無的滄桑：“你一個人，怎麽不回國呢？住在這裏也不方便。我們到底是外國人，國內多便利。”

  “你問我為什麽不回國。那你又為了什麽不回去？”陳蘭在侍弄她的幾盆花，澆水，剪枝。

  為了什麽留在這裏，韓依心裏十分清楚明了，卻一時說不出口，隻敷衍似的道：“等我到了你的年紀，絕不再留在這裏的。現在走不了，是因為還有未解的事。”

  陳蘭手裏的水壺不動了，任憑水流急急湧出。難道自己老了？什麽時候的事？這個不請自來的女人，真是不會說話。她一來，就打碎了她的夢。

  她不甘示弱：“我年輕的時候，比你漂亮多了。你也漂亮，但是你眼睛裏缺少一樣東西。看人的時候，你是斜著眼睛看的。”

  批判了她一頓，心裏便好受些了。目中無人，每個人都很輕易犯的錯誤。對方是一個乞丐，就覺得他很可能是小偷。對方是上了年紀的婦人，就覺得一定是醜態百出。事實也不盡然。

  韓依並不在意陳蘭的話中話。她站在台階上，踮起腳尖。從那個角度望過去，看到的晚霞尤其好看，大朵大朵的雲層，五彩斑斕。

  “我是一個苦命的人。從一片苦海逃到了另一片苦海。這一次，不知道是得到了救贖還是繼續墮落。”歡歡道。

  她聽不懂，問：“你是‘逃’出來的？你不回國，住在我這兒，為的是什麽？”

  “為了一個我愛的人。這裏雖是盧薩卡的郊區，但是比起中國來，這裏離他更近。”

  她笑了，眼角的皺紋溝壑一般，被歲月的刀子一條條刻上去的。很久沒有經曆這種激動人心的談話了。她住在盧薩卡一隅，常年累月守著這個院子，隻看到頭頂四四方方的天空。人間情愛，都是多麽久遠的事了。

  “你不僅僅心直口快，還執迷不悟。”陳蘭忍不住要嘲笑這個為愛癡傻的女人。

  “未解的事？這世間最難弄的事，不外乎女人和男人之間的事。每個人都逃不過這一關，尤其是女人。”她看了韓依一眼，饒有深意地來了一句：“尤其是，漂亮的女人。”

  兩人說累了，就散了，各回各的房間。韓依發現自己不會做飯。在廚房裏倒騰了半天，做不出一道可口的菜。世上最難的事，她都做了，卻不會做一道像樣的菜。她下了決心，如論如何，要練好廚藝。哪一個勤儉持家的女人是不會做菜的？她給Lulu錢，讓他出去買菜。幾天下來，日常三餐已經不是問題了。隻是和餐館裏廚師做的比起來，還差的遠了。