明萬辭聽完這句，笑嘻嘻地湊過去道：“王爺若是喜歡，我自然不介意也叫您一聲哥哥啊。”

  肖承未輕哼一聲，低頭飲茶，不再看她。

  明萬辭見好就收，此時恰好素香姑娘進了門，明萬辭細細打量一番，頓時又是搖頭又是歎氣。

  “又怎麽了？”肖承未看明萬辭這副模樣，以為有何處不妥。

  “上一次無緣得見素香姑娘，讓我好生遺憾，如今終於沾了公子的光，萬辭覺得好生激動。”明萬辭以折扇遮麵，獨留一雙杏眸看向來人，“素香姑娘這等顏色，真是叫女子看了也為之心折。”

  肖承未聞言頓時撇過頭去，好似再看明萬辭一眼都要髒了眼睛似的。

  明萬辭趕忙湊上前，躲在折扇後麵壓低聲音，苦口婆心道：“王爺，您別笑我，若是都如您一般板著臉，看一眼都像雪地裏走一遭似的，能問出什麽東西來啊？如今您放不下身份，我給您代勞，您若這個態度，我多傷心啊！”

  她說的倒是在理，肖承未忍了忍，朝她擺擺手，示意她繼續演下去。

  這等溢美之詞素香平日怕是不曾少聽，此時依舊作冷美人應該有的姿態，想是上一次在肖承未身上得到的教訓太過難忘，她今日十分規矩，見二人交談完畢，這才開口問道：“不知二位公子想聽什麽曲子？”

  “素香姑娘不光容貌絕色，連這嗓音也是動聽至極，叫人好生羨慕。姑娘你隨便彈，想必每一曲都是天籟。”明萬辭笑眯眯道。

  見肖承未不忍直視地再次側開頭，明萬辭趕忙用折扇推了推他胳膊，然後坐正身子，等著素香撫琴。

  琴音似流水般傾瀉而出，在這煙花之地已屬頂尖，卻到底帶了些風塵之氣，肖承未從始至終麵無表情，偶爾側頭一看，便見明萬辭微眯著眼，滿臉陶醉，臉色登時就變得更差了些，“成何體統”四個字就在嘴邊，他費了好大力氣才沒有脫口而出。

  一曲終了，明萬辭狀若大夢初醒，睜開眼連連鼓掌道：“好聽，甚是好聽！”

  說罷，端起麵前的酒杯淺酌一口，又不住搖頭道：“可惜，甚是可惜！”

  素香自琴案前起身，款步走來，問她：“不知明公子為何事而惋惜？”

  明萬辭又喝下一杯酒，這才抬起水汽蒙蒙的眼，道：“我曾想著，有朝一日定要聽素香姑娘與清歡姑娘二人合奏一曲，如今卻是……”

  素香聞言先是一愣，之後麵上也帶上些哀傷之色，道：“沒想到邢媽媽已將此事告之於公子，清歡一事確實叫人傷心。”

  明萬辭點頭，惋惜道：“之前與清歡姑娘相見，她還說已找到可托付終身之人，馬上便要離開這夢仙樓，如今卻是……哎。”

  說到此處，肖承未挑眉看她：真的假的？

  明萬辭眨眨眼，示意他稍安勿躁：自然是假的。

  素香聞言卻是神色微動，抬手給明萬辭倒了一杯酒，“這我倒是不曾聽她說起，不知公子可還記得清歡所說之人是誰？”

  “姓甚名誰我倒是不知，不過聽說信物是一顆珠子。清歡姑娘當初隻要拿著珠子去孫記錢莊，便能取到贖身的銀子。”

  明萬辭說完，又端起酒杯，卻被素香攔住。

  明萬辭不解地看她，卻聽她勸道：“喝酒傷身，莫要為了不值得的人如此傷心。”

  不知為何，明萬辭從她話中聽出些同病相憐的歎息，一時間有些沒反應過來她此話何意。

  素香見此，不由道：“阮狀元退婚一事素香也略有耳聞，既然無緣，便莫強求。”

  明萬辭恍然大悟，感情在她被退婚成為全城笑柄後，如今又傳出她因為這件事頻頻借酒澆愁的傳聞，她如今的名聲，怕是毀的更徹底了些。

  此時門外傳來些微聲響，明萬辭猜測是衛希和馮今回來了，便順著素香的話道：“但尚安哥哥到底傷我至此，我又如何能輕易放下。”

  聽她話裏已帶哭腔，素香自知失言，正不知如何是好，便聽明萬辭道：“今日如此失態，怕是無法繼續聽素香姑娘撫琴了，萬辭改日再上門吧。”

  說罷，徑直推門而出，肖承未果然緊隨其後。

  一路回到馬車裏，明萬辭吸了吸鼻子，剛一坐穩，抬頭便迎上了肖承未探究的目光。

  “阮尚安是你何人？”他問的直接。

  “王爺何時對別人的事如此感興趣了？”若不是為了探探素香的底，明萬辭斷不會如剛剛那樣說話。

  她與阮尚安勉強算是青梅竹馬，早前因為父母之命定了親事，雖沒有多深厚的感情，明萬辭卻待他不薄，如今卻已是毫無瓜葛了。

  隻是她雖沒有正麵回答，方才素香的話卻已說的明白，肖承未有些意外道：“阮尚安曾與你定親？”

  不知是不是因為剛剛喝了些酒，明萬辭此時隻覺火氣上湧，那阮尚安要娶的公主，不正是眼前之人的親侄女嗎？

  “阮狀元金榜題名，如今是您的準侄女婿，我又如何敢肖想，王爺又何必戳我痛處？”明萬辭說完，無視他意外的神色，如他來時一般，開始閉目養神。

  “今日之事，你如何看？”過了許久，肖承未突然開口問她。

  不知是不是錯覺，明萬辭覺得肖承未此番開口，語氣柔和許多，見他不再提及阮尚安，她睜了眼：“麵上倒是看不出什麽可疑之處，隻是我一早聽聞，送清歡珠子的人與素香也有些淵源，二人也是因為此人關係疏遠。近日去孫記錢莊碰碰運氣，說不定能等到素香。”

  肖承未突然道：“你知道的倒是多。”

  明萬辭也不謙虛：“若想生意做得好，消息自然要靈通些。別處的不敢說，但洴州這裏的事確實知道不少。”

  說到此處，明萬辭突然想到，這瑄王扣下她，莫不是覺得她通曉本地之事又好拿捏吧？

  若真如此，那可當真可惡啊。

  “那個鼎寶閣的老板如何？”

  明萬辭有些意外，也是此時才想起來鼎寶閣老板已經被眼前這人關押起來，隻是她還是有些想不通，最近發生的事到底有什麽關聯。

  再開口時，明萬辭語氣難得正經起來：“王爺，您有沒有聽過一句話，叫做‘用人不疑疑人不用’。”

  “自然聽過，不過我也記得，知道的越多越危險。”肖承未說完，好整以暇地看著她。

  明萬辭頓時暗呼糟糕，趕忙擺手道：“王爺您什麽都別說，千萬別說，我一點也不想知道！”

  “晚了。”見明萬辭滿臉糾結的模樣，肖承未似乎心情不錯，“皇宮裏之前丟了幾樣東西，雖查出了動手腳的宮人，背後指使之人卻無頭緒。”

  明萬辭恨不得把耳朵堵住，卻到底將他的話聽了個遍，隻得喪氣道：“您是懷疑有人在宮中安插了眼線，偷東西一事也許隻是眼線擅自臨時起意，但背後之人不得不防，查到東西在鼎寶閣，就千裏迢迢地過來了？”

  “你倒是不笨。”

  肖承未靠回車壁上，聽明萬辭繼續問道：“可有值得懷疑之人？”

  “你啊。”

  肖承未這兩個字再次讓她聽出炸雷效果來，明萬辭生生憋回一個白眼，氣道：“王爺真是會說笑。”

  “宮中丟失之物出現在鼎寶閣，鼎寶閣老板被抓之後那個叫清歡的又莫名喪命，而你曾出現在這二人周圍，說你可疑倒是不冤。”

  一提起這個明萬辭就來氣，當即分辯道：“我若是幕後之人，早就把那寶貝自己藏好，何苦要花那麽多錢從別人手中買，我不是吃飽了撐的嗎？”

  肖承未略略點頭：“倒是也有幾分道理。”

  明萬辭算是看透了，她這是還在號上掛著，嫌疑還沒摘幹淨。

  順了半晌氣，明萬辭不情不願地問道：“鼎寶閣徐老板那裏沒什麽線索嗎？”

  “暫時沒有。”肖承未頓了頓，“堅持說東西是從別人那裏買來的。”

  “從誰那買的，去查一查不就好了？”那個賣給徐老板東西之人定然十分可疑。

  “他說是路過的商人，不記得姓甚名誰，無處可尋。”

  明萬辭頓時有些泄氣，卻又不死心，思考一會兒後轉了轉眼珠，突然看向肖承未。

  肖承未登時眉頭微蹙：“怎麽？”

  明萬辭頓時滿臉堆笑：“王爺，若是我從徐老板那裏打聽出些東西來，您能不能通融一件事？”

  “近來你似乎十分熱衷於與我講條件。”肖承未一副早知如此的模樣，“何事？”

  “那個荷包……能不能不繡了？”明萬辭目光中充滿了期待。

  “不能。”一想到她今日的聒噪，肖承未果斷拒絕。

  “切，那我還打聽個鬼。”明萬辭說完，也靠回車壁閉上眼。

  “但若是你能問出些什麽，便不用繡荷包，繡個手帕便可。”

  繡手帕比荷包簡單許多，明萬辭斟酌一番，覺得可以接受，偏偏麵上還要做出一副勉為其難的樣子。

  “看在王爺的麵子上，我吃點虧就吃點虧吧。”

  這副模樣，直叫肖承未看了連連搖頭。

  隻是應下之後，明萬辭突然開始解腰帶，解下腰帶之後又開始脫外衫。

  肖承未頓時變了語氣，眉心皺成疙瘩，語氣有些急促：“你這是幹什麽？”

  明萬辭奇怪地看他一眼，答道：“如你所見，脫衣服啊。”