帶著滿腔憂思，終於走到了大殿之上，先入目皆是她最喜歡的橙紅彩綢。

  宮婢們端著各色各樣的餐食魚貫而入，舞姬樂人們正在屏風側邊演奏著一曲喜樂，內侍們見了她紛紛停下腳步行禮。

  沐莞卿見她情緒不對，拉了拉她的衣袖，示意她莫要把方才的事放在臉上，一切都有她親自操持。

  秦淮搖了搖頭，看著身側終於被濮辰明撒開了的顧白修，回以淡然一笑。

  這人倒也不緊張，明明是極易引人注目的樣子，卻習慣性把自己當做空氣。

  邁進大殿之中，秦淮第一時間便是尋找三皇兄的和宣紙的身影。隻見他們夫婦坐在靠近龍椅左手邊的第一席上，而正對麵便是秦淮的位置。

  二人皆是一身碧藍色的服飾，從頭到腳屆時相配，三皇兄春風得意，與青伯侯相談甚歡，宣紙含笑為三皇兄斟酒，二人頻頻相視。

  這落在任何人眼中，都是一副琴瑟和鳴的模樣，完全不像是有是發生。

  “淮兒來啦，快做到你父皇身邊來，這位是……”

  皇後洛氏老遠看見了秦淮出神，可今兒她是主角，自己作為東宮皇後，理應招呼。可看見她身邊的顧白修後，不由詫異。

  思緒被勾了回來，秦淮這才回過神來，又往前走了幾步，到了正中央才慢慢行禮。“兒臣見過父皇母後，這位是柳宴心的師兄，破軍山弟子，也是兒臣的新朋友。”

  柳宴心仿佛是一張擋箭牌，一切的問題將她推出來，都會迎刃而解。

  洛氏輕笑，朝著陛下打趣，“瞧瞧咱們淮兒真是長大了，今兒既是她的生辰宴，又是她的慶功會，還如此多禮。”

  “是啊淮兒，快快入座吧，反正賜封詔書已經發下去了，這會兒也就沒那麽多虛禮，在座的都是自家人。”

  自家人？

  平南王夫婦坐在角落裏，雖然不顯眼，可剛才秦淮第一眼就瞧見了。

  平南王妃在京城住了五年，靠著巴結皇後保證夫家屹立不倒，皇後同情他們家的遭遇，便留他們在潯陽養老，可他們卻次次用著異姓王的虛架子招搖過市，實在讓人討厭。

  “柳宴心？泓陽公主前往西津和親已經半個月了，可到現在也不見西津使團回訪，似乎西津皇帝並不滿意啊。”

  這就是秦淮討厭平南王的原因了，明明在瀾州就鬥不過，這會兒柳宴心都走遠了，還在背後說人家的壞話呢。

  這種格局，活該一輩子看人眼色。

  一句話，就把宴會原本的和氣打散了許多。

  “泓陽公主和親是大義，若是平南王覺得宴心做的不好，那您家可有女兒能舉薦前往和親？”

  秦淮一句話，直戳其夫婦痛處。

  他家的女兒——寧疏影，那些早就是陳芝麻爛穀子的事，秦淮都不屑提起，可他偏偏要撞上來。

  “聽聞那位小世子爺倒是歡喜得緊呢，七天七夜府中歡宴不斷，這樣的架勢還不能體現對此親事的滿意麽？”

  青伯侯見縫插針，巧妙地避免了一次尷尬。

  他們一家五口人，除開青伯侯和王妃，秦允禮、秦允章、秦悅擠在兩張席子上，好歹也是皇族，可早早就已經指派了封地，諸侯逗留京城本就說不過去，朝堂之上也有非議，如今這家宴也要來摻和。

  尹文則和甘子晷是上賓，在秦淮的右側，沐莞卿和濮辰明是外臣，位置在三皇兄右側。

  “臣參加陛下，皇後娘娘。”

  沐莞卿和濮辰明同時上前，幾乎是先後行禮。

  “外臣見過陛下皇後——”

  外臣？濮辰明自稱外臣。

  這是什麽時候的事。

  不隻是秦淮，青伯侯也嚇了一跳。

  “咦，濮公子怎麽也如此自稱啊。”

  秦膺不明覺厲，濮家商行自來沒有和皇家做過生意，之前獵場不過匆匆一麵，本以為濮辰明還有更過分的條件會提出，可如今怎麽就如此簡單向天榆稱臣了？

  濮辰明並未起身，而是麵朝著沐莞卿笑言。

  “回陛下，率土之濱莫非王臣，此前在下已經和女官大人達成協議，且這些日子與皇商們調和往來十分融洽，便打定了主意要與天榆做生意，自然濮某人也是天榆的臣子了。”

  就這麽簡單？

  濮辰明這話說得輕而易舉，也不清楚他究竟知不知道和天榆確保合作關係，這背後是有多少牽連的。

  當然，與此同時沐莞卿瞪了他一眼。

  秦膺失笑，能與這天下第一商賈合作，是天榆的榮幸，不管這濮辰明有什麽詭計，這會兒先應下總是好事。

  他揚手讓二人起身入座，目光轉到了這桌上的金盞當中。

  “濮公子果然客氣，聽聞這宴會上所有的酒水都是濮公子的新釀？”

  終於說到重點了，秦淮望向濮辰明，想看他如何推銷這由自己取名的金盞梅。

  “陛下有所不知，這次宴會所用的酒乃是公主殿下的心血。”

  喲謔，拋磚引玉了。

  所有人的目光一下聚集到了這酒上，特別是盛裝出席的秦悅，迫不及待的猛吸了一口酒的味道，及不可思議地看著秦淮。

  那目光仿佛在說：這丫也會釀酒？那豈不是阿貓阿狗都會做菜了。

  皇後洛氏也覺得新鮮，忙問道：“此言何解啊？”

  “公主殿下一個月前曾找到外臣，說是想送陛下和皇後娘娘一份禮物，外臣思來想去，陛下和皇後娘娘坐擁天下，自然是什麽珍奇異寶都見過了。想想公主的性子，有一樣東西最適合不過。”

  酒麽？

  氣氛被提起，沐莞卿率先扶了額頭，似乎預感到了後續。

  “從前在外頭，聽聞天榆四公主蠻橫無理，恃寵而驕，雖有一副好皮囊卻是人麵獸心，所以外臣來時也是提心吊膽。可真的遇到了公主，才知道傳言有多麽荒謬。”

  這這這……人麵獸心？

  拐著彎罵自己是禽獸！

  秦淮第一時間捕捉到了身旁顧白修抽動的嘴角。

  “其實公主並不是無禮之人，隻是有她看世間萬物的態度；公主也並不是蠻橫之人，隻是在這個位置上任何作為都會被放大；公主也不是惡毒之人，隻是有自己懲惡揚善的方式。其實公主也是個心思單純，一直生活在陛下羽翼之下的小女兒，是天榆德瑰寶，是上天的恩賜。這一次襄州之行，依然說明了真相。”

  好一段欲揚先抑啊，秦淮“嘶”了一聲，老臉癟紅。

  要不是知曉濮辰明的脾性，真以為他暗戀自己多年呢。估計濮辰明這會兒這麽誇她，不知道出了宮門，又要拿出這段說辭來消減了腦袋剝削她了。

  不過這些說辭，對於秦膺這位老父親來說卻極為受用，差點就起身領掌了。

  而對麵秦允章和秦允禮也是大眼瞪小眼，一個摸不著頭腦，一個渾身酸味，眾人的臉色精彩絕倫。

  恐怕是在商場上混久了，就算是說謊也是臉不紅心不跳，隻要自己相信，那這件事就是真的了。

  濮辰明極為真誠的目光，配上那張會讓所有人信服的臉蛋兒，說真的，秦淮都信了。

  “如此外臣便推薦公主釀酒，這金盞梅是公主親自取料，調和、密封、泡製。其中為了保證口感最佳，先後是用了二十多種配料分量，最終才選用了這一種。此酒入口醇香，後調辛辣，回味餘甜，就像是公主一樣。”

  高啊。

  秦淮都不知道，原來自己在別人看不見的地方，竟然付出了這樣莫大的努力？

  她什麽時候親自釀酒了，這分明是濮辰明說要送她的……

  原來，他隻的生辰禮物，不隻是酒這麽簡單，而是借用此酒發揮如此作用。

  濮辰明的目光望了過來，嘴角勾起一抹笑意，似乎是在問秦淮：沒騙你吧！

  “果然是好酒，淮兒當真是費心了。”

  秦膺一口飲盡，讚歎連連，好似經由濮辰明這麽一解說，這普通的果酒價值千金。

  “堂姐果然是多才多藝啊，幾日不見竟然連釀酒都學會了，不如同我們說一說這果酒中都有什麽材料啊。”

  秦悅對關於秦淮的一切都抱著敵意，一個笨瓜突然開竅，比母豬上樹都要困難。

  知道秦悅的目的，秦淮也不害怕，當初濮辰明為了說服她同意，送了十車金盞梅到公主府。明月彩霞也不知道收了他多少好處，每日早膳就開始背著，甚至將茶壺裏的茶都換成了金盞梅。

  要是秦淮還喝不出幾味配料來，可真是對不起濮辰明的良苦用心了。

  秦淮被攙扶著起身，頭上的配飾叮鈴作響，也預示著她如今身份更加尊貴。

  “既然妹妹好奇，那我就簡單說說，其中有鈴蘭花，野奶桃，主要是米酒、白桃和樹莓。”

  秦悅不信，又給自己帶了一杯，皺著眉逼問，“叫金盞梅，難道裏頭沒有梅子？”

  “雖然叫金盞梅，可梅子成熟是在六到八月，所以隻是巧妙製造出了梅子的香味，其中並沒有梅。”

  這是當初濮辰明的原話。

  雖然心頭不爽，可秦悅也沒了後招，隻能低下頭來嘟囔。

  “這酒不錯，往日宮中需得常備，勞煩濮公子了。”

  “自然。”

  從今往後就不一樣了，有了父皇的金口玉言，這金盞梅可謂是身價倍增，一下就成了宮中禦酒，想來濮辰明這生意估計又要翻一番了吧。

  生意人，惹不起！

  “此次襄州之行，臣妾看公主清瘦不少，想來應該是勞累了，這路上可有什麽難處？”

  一直沉默的淑妃看著秦淮，陡然出聲。

  見淑妃搭話，秦淮還記得當初她下定決心前往之日，淑妃說的話，心中仍然心存感激。

  “襄州百姓都很好，而且還有尹穀主和甘道長出手相幫，此二人可謂是我天榆的貴人。”

  說到這兒，尹文則和甘子晷才先後站起身來，無聲行禮。

  這兩人都並未俗人，在宮中還是撐得住場麵的，一個賽一個的鎮定有加。

  對於這兩位，秦膺當然要重謝，他以陛下的身份站起身來舉杯，“朕在此多謝二位高人相助我天榆，若有何需要，盡管開口。”

  甘子晷率先躬身，“貧道無所求，隻是想與太醫院眾醫者切磋一二，還望陛下成全。”

  不過小事一樁。

  “若能得高人指點，是我天榆之幸，這件事便交給女官去辦吧。”

  “是。”沐莞卿上下打量著甘子晷，露出難得的笑意，又望向了尹文則，“不知尹穀主可有何所需，但說無妨。”

  尹文則本身就是空穀幽蘭，俗世這些高攀不上她，她同樣直言不諱：“藥師穀本就避世而居，這次受公主之托不敢居功。”

  “既然如此，便等尹穀主想到再說。”沐莞卿替陛下客套，將所有該盡的地主之誼發揮到極致。

  既然都已經提到尹文則了，在座的也都是天榆一等一的風雲人物，這坊間八卦誰沒聽過幾百條呢？

  “聽說濮公子和藥師穀尚有一段奇緣，如今尹穀主在這，不妨請濮公子這位當事人與我們說說，這傳言是否為真啊？”

  秦允章似乎是得了什麽眼色，這會兒哪壺不開提哪壺，將矛頭指向了濮辰明私生子的身份，像是看不慣他方才的風頭大出。

  私生之子，總是非議的中心，就算濮辰明做的再好，也無法躲避的身份。

  他終歸是不會被人所承認的。

  就算他根本不需要被承認。

  氣氛一下冷了下來，沐莞卿露出一抹不悅之色，隨即準備打斷，可濮辰明卻直麵回答了。

  “尹穀主其實算我的半個小妹，這一次也是公主有所托，我這才請了尹妹妹相幫的。”

  這樣，不久等同於承認了自己的身份麽？

  秦淮也不知道現在該如何，桌子底下無處安放的手突然間被顧白修握住了。

  “看來外界的傳言都是真的了，原來濮公子真是藥師穀商人穀主的……外室子？”

  這幾個字，如此刺耳。

  “不是的！”

  尹文則突然走上前，打斷了秦允章的混賬話，其不掩憤慨，雙手握拳，好似下一秒就要和秦允章決鬥。

  “你，你幹什麽！”