待回程的路上，桃夭坐在空蕩蕩的馬車裏將羊皮子裁剪了一番，武二幫著她用錐子戳孔，再用粗線縫製。做了個簡單肥大的羊皮襖褂子，還給武二他們做了羊皮護耳的帽子。

  如今已經上秋，西北比別的地方冷得更快些。到了夜裏，猶如寒冬。

  她走時，除了留下了房屋地契外，連天價裏襯的貂皮大氅也一並留下了。

  保存了錚錚傲骨的同時，桃夭也凍得夠嗆，尤其是趕路時郊野夜風裏，她對那件貂皮大氅的思念，簡直是此恨綿綿無絕期……

  於是這一路來，她都是穿著武二的一件半舊的皮襖子湊合。

  現在有了自己縫的羊皮襖，她就將皮襖子還給武二了。羊皮襖子做得很肥大，裏麵可以套厚厚的棉襖，腰間紮上一條粗麻繩子就密密實實，不怕冷風吹襲了。

  桃夭到底是愛美的小姑娘，穿了新衣依照往常的慣例，站在車板上問人好不好看。

  武二將自己的羊皮瓜帽正了正，看看她有些汙黑的小臉，甚是臃腫的打扮，很中肯地道：“像個放羊的……”

  眼看著桃夭垮了臉兒，武二又趕緊亡羊補牢道：“但是看著暖和！”

  桃夭略顯滿意地點頭，畢竟這件新衣還是讓別人的眼睛覺得舒服了。

  回程的路倒是不像來時那麽趕，譬如此時，她靠坐在板車上，看著天邊一一輪紅日漸漸西沉，在蒼茫的闊野裏，大漠孤煙直長河落日圓的景象也分外壯麗。

  在暈染紅日的映照下，桃夭有了空閑想想在三關時聽到的戰況，據說攝政王的十三萬大軍集結，由主帥親自指揮，向著蠻部深入的地帶進發了。

  據聞那京都大師誓師大會時，攝政王安玉玄帶頭，子弟兵們皆割發銘誌，誓死驅除蠻部止蛟龍山以北，讓蠻族百年以內，再無進犯中原之決心。

  說這些的百姓，有些是去銀嶺關親眼看到，並跟著其他百姓一起十裏送行過的。

  據說那攝政王金盔亮甲，英武風姿颯颯，看得滿街的百姓都眼含熱淚，嘶啞呼喊……那等子激越昂揚的場麵，連耄耋老翁都會生出少年兒郎的滿腔熱血！

  桃夭舒了一口氣，半合上眼兒想象……像他那般長腿闊背的男子，穿千夫長的鎧甲都那麽好看，若是穿上鋥亮的金甲，樣子當然更威武了！

  可是同行的車夫壓低聲音哼著調子，竟然將這首軍調子唱出了百轉千回的蒼涼之感，伴著吱呀作響的車軲轆聲，一路前行，卻不可回頭多望……

  像這般無聊消愁的時刻其實並不多，對於桃夭來說比洗澡水都來得金貴。

  當她再次回轉鐵鎖鎮時，手裏的錢銀也變得充足，整個人又像飛轉的陀螺了。這次她心裏有了底，一口氣組了十隻馬車的車隊。而且不光運輸藥材，還運送鐵鍋、鹽巴、油麵一類緊俏的物資。

  不過桃夭敲打了一番算盤後，還是覺得油水不夠。

  她想了想，倒是想起了換羊皮子時在牧場看到了情景。於是她渡了江，跟江對岸的羊販子們經過一番扯皮，約定好了價錢，若是此番她能帶回三關草原上特有的黑尾肥羊，羊販子們願意出高價來收。

  因為戰亂，那些黑尾肥羊成了搶手貨色。

  關內的老爺們舌頭挑剔著呢！他們可不缺錢銀，趁這個肥羊不好入關的時節，若是能弄到，一準能賣上大價錢。

  桃夭談好了價錢，心裏也有了底氣。

  上次她跟農場主換羊皮的時候，也跟對方略談了談。那農場主在蠻兵侵襲的時候，命牧工們將大批的羊群趕入河水密處的密林裏，和家人躲藏著，隻被蠻兵卷去了幾頭羊羔和老弱的牧牛。

  可邊關封鎖太久，誰也不知什麽時候解禁。

  他賣不出羊的話，日常的開銷是吃不住勁兒。

  所以聽聞這個臉兒髒髒的小子有意買他羊時，雖然半信半疑，還是給了價錢，而且給的價錢也很低。

  當桃夭第二次來到三關時，便讓兩個鏢局夥計在街角賣藥品和日常用品。而她則跟著武二去了牧場洽談。

  那牧場主沒想到，這個其貌不揚的放楊小子還真拿的出錢來買羊。草原上的漢子沒有關內生意人的虛偽客套，便很幹脆按著先前的價錢將將二百頭羊賣給了桃夭。

  武二看著羊群犯了愁，這又不是死物，可怎麽往車上裝？

  桃夭卻老早跟牧場主人商量好，管他借了五名牧工，忙著趕羊，好到鐵鎖鎮。