李溪臣穿過吳易之在南華玉中種下的滿山桃林，走近那間搭在溪畔的青竹小屋，便看見屋前李繡水親手種下的杏花已然亭亭如蓋。樹蔭之下倒是多了一塊從未見過的青石棋盤，隻是棋盤之上落子並不多。

  推開柴扉，李溪臣聞到了那股熟悉的竹子的清香。他環顧了四周，發現屋子裏布局與自己兒時的記憶一般無二，甚至連牆上掛著的蓑衣和魚簍，都和現實中的一模一樣。

  一切都沒有變，隻是已然物是人非。李溪臣撫摸著父親用過的書架，母親抹過的餐桌，自己兒時騎過的木馬……在感到溫馨的同時更覺得悲傷。在感懷的同時，李溪臣當然也不會忘記此行的目的。可是這個屋子的每一處地方，他都早已熟悉的不能再熟悉了，他根本發現不了什麽特殊之處。

  曆盡千辛萬苦才有了一絲轉機，李溪臣不可能放棄，隻好不厭其煩一遍遍尋找，期待著這個並不算大的房子中還有自己未曾注意的角落。

  ……

  “李大哥？李大哥？”當李溪臣睜開眼睛的瞬間，便看見了潘二八那種淳樸秀美的臉上帶著焦急之色，正在輕輕的搖晃著自己的手臂。

  “嗯？二八，怎麽了？”李溪臣疑惑的問完，隨後注意到了透過木窗灑進的陽光，這才反應過來現在已經過了早餐時間了。

  看見李溪臣睜開了雙眼，潘二八籲了一口氣：“重九來叫你吃早飯，卻叫不醒你，還說聽不見你的呼吸，所以我才著急起來……不好意思啊。”

  李溪臣入定了整整一晚，卻對父親口中秘寶的蹤跡一無所獲，雖然有些失望，心裏卻明白靠這樣的蠻幹，不過是白費力氣罷了。

  “爹啊，你說你既然決定把寶貝留給我，幹嘛還藏起來啊？”李溪臣無奈的想完，萬般無奈的起身下床，鬆了鬆已經發僵的身體，然後接過了潘二八遞來的紅薯粥，喝了起來。

  潘二八看著李溪臣大口喝粥的樣子，臉上放心了下來：“李大哥，沒想到你真的能吃的下這些東西啊。”

  “紅薯粥很甜啊，當然二八的手藝也很不錯呢。”李溪臣對吃什麽，穿什麽本不在意，況且現在還寄人籬下，自然要說好話。

  聽李溪臣表揚自己，潘二八無比開心，鼓起勇氣試探著說到：“真噠？那我能不能求李大哥一件事呀？”

  “什麽事啊。你直接說就是了。”李溪臣喝完了最後一口粥，放下了碗筷，很幹脆的說到。

  “就是……嗯……就是……你能不能幫我也取個名字呀。”潘二八有些不好意思，好不容易把話說出了口，卻是紅透了臉。畢竟在鄉下，請一個識字的先生取名寫信，少不了要一頓馬屁，五個銅板。

  “我還以為是什麽事呢！”不過這對李溪臣來說無異於舉手之勞，更無需搜腸刮肚，他隨手摸了摸下巴，便開口答到，“你的名字叫二八，二八是及笄之年，也是女子最好的年紀，所以也叫做碧玉年華，嘶……我看不如就叫做潘玉兒好啦，好寫也好記嘛。”

  李溪臣說完，用手指蘸著碗中的茶水，在桌子上寫下了玉兒二字：“喏，你看，這兩個字不難寫吧。”

  潘玉兒歪著頭看著桌子上的字，伸出手指在袖中偷偷描寫了起來，眼神中更是透出一股崇拜：“好好聽的名字啊，而且還有那麽多道理可講，我看我們這十裏八村的，就沒有一個人能有李大哥這樣的本事。看來這人呐，還是要多讀書。真希望以後我弟弟可以成為你這樣的人。”

  “哈哈哈，你羨慕我，我還羨慕你們姐弟倆呢。要是有可能，我情願做一個日出而作，日落而息的簡單之人。”李溪臣雖然笑著說，但語氣之中也帶著幾分落寞，“再說我這點本事算什麽呀，也換不了一頓飯吃。誒，對了，看這時間不早了，二八，咱們還是趕緊去

  幹活吧……”

  “你怎麽還叫我二八，我不是有名字了嗎？”潘玉兒語氣之中略帶嬌嗔。她顯然和潘崇久一樣，早就不想用這個代號了。

  李溪臣一愣，隨即笑道：“是是是，潘玉兒，咱們去幹活吧。這床起那麽晚，我總得把時間給它找補回來啊，不然我豈不是真成了混吃混喝的人了。”

  “李大哥，你怎麽又那麽說。你能來，是我們一家人的福分啊……”

  ……

  一個白天，潘玉兒硬是不讓李溪臣插手一點家裏的活，甚至是連他昨日換下的長袍也用自製的皂角給搓洗的幹幹淨淨。李溪臣也知道自己笨手笨腳，很難幫得上玉兒的忙，隻好識趣的帶著崇久上山去試試運氣，看看能不能捕幾隻野鳥或是捉幾條小溪魚回來。

  李溪臣從小在田間地頭野慣了，家務自然不擅長，可是掄起追雞攆狗，確實是一把好手。所以即便在這座貧瘠的矮山之中，李溪臣也成功的弄到了一些東西，其中最為難得的是，李溪臣竟然捉到了一隻翠鳥。

  太陽快下山的時候，潘玉兒便將李溪臣捉到的小魚小蝦一鍋燴了，好不容易見了點葷腥，玉兒也狠下心往其中放了些油鹽。一盆蕨菜，一盆燴雜魚，一碗黴幹菜，雖然也算不上豐盛，李溪臣卻吃的格外痛快。

  “玉兒，今晚的菜怎麽那麽好吃呢？”李溪臣把第三碗飯咽下肚子，不由得疑惑問到。

  “菜這個東西，隻有肯放油鹽油鹽，沒有不好吃的。”潘大娘看著李溪臣狼吞虎咽的樣子，語氣之中有些不悅，對著潘玉兒道，“可是二八你也不想想，就這種做法，咱家那油鹽罐子能撐幾日啊？這年頭鹽可不便宜啊……”

  潘大娘的話自然不全對，但是也沒有錯。對於一貫溫飽都難以解決的她來說，正常的飲食便是奢侈了。

  “娘，都跟你說了，我有名字啦。”潘玉兒嘟著嘴，不無埋怨的道，“再說今天即便是殺一隻雞吃，也無妨的嘛！”

  潘大娘一聽，瞪大了眼睛，難以置信的道：“你叫什麽名字我不管。我隻問你，你是撿到元寶啦？還是失心瘋啦？還殺雞吃呢，今兒個過年啊？！”

  李溪臣聽到這話，臉上有了尷尬之色，心中忖道：“難不成今晚我吃的太多了？唉，下次還是吃個半飽就行了……”

  玉兒聽了潘大娘的話，卻沒有按往日那般退縮，反而說道：“娘，我沒有胡說，就李大哥下午捉回來的那隻翠鳥，拿到集市上賣，能換四五兩銀子呢。就算是這滿院子的雞加起來，也值不了那麽多錢！”

  “真的？”潘大娘看著籠子裏拳頭大的藍鳥，顯然不相信。

  潘玉兒把籠子提到跟前，指著其中的翠鳥對潘大娘道：“上次我進城賣雞蛋，看見有獵戶往采蝶軒送過這種鳥，他那隻還不如這個大呢，都換了五兩銀子哩。”

  “可這也沒有多少肉啊。”潘大娘覺得再好吃，也不該值那麽多錢。

  “娘，這鳥可不是用來吃肉的。采蝶軒是姑蘇城裏最有名的首飾作坊，這翠鳥的羽毛啊，可以用來點翠，點過翠的首飾，即便是一粒耳環，就最少值十多兩銀子呢。”潘玉兒沒錢買這些東西，卻聽過城裏的小姐丫鬟談論過這些事。

  這話一說出口，甚至連李溪臣都搖了搖頭歎道：“唉，真是朱門狗肉臭，路有凍死骨。十兩銀子，可夠咱們吃個一年半載了。”

  “一年？三年都用不了那麽多。”潘玉兒邊收拾桌子上的碗筷，邊糾正道，“不過咱也不羨慕東西，各人有各人的活法嘛。”

  玉兒將碗筷收拾到木盆中，重九便站在凳子上，拿起抹布擦起了桌子，一邊擦還一邊奶聲奶氣的道：“我也不羨慕，有錢有什麽稀奇的？他們能和溪臣哥哥那樣會飛嗎？”

  李溪臣一

  聽這話，才想起自己在捉這隻翠鳥的時候確實跑了快了些，但這種速度到了崇久眼裏，怎麽就成了飛呢？於是他連忙擺手否認道：“你別聽崇久亂講，我隻不過比常人跑的快一些罷了。”

  潘玉兒沒有理崇久的誇大其詞，也沒有相信李溪臣的妄自菲薄，反而輕聲問到：“李大哥，你是不是也是修道之人啊。”

  “你也知道修道嗎？”李溪臣對潘玉兒知道修道之士感到震驚，卻沒有直接承認自己修道的事實，“看來你眼界還真的是挺開闊的嘛。不過你看我這落魄的樣子，哪裏會是悟道之人啊。”

  李溪臣隻說自己沒有悟道，並沒有提及自己是不是在修道，所以並不算說謊。可是這句實話在潘玉兒聽來，確實有些傷人自尊了：“李大哥怎麽那麽瞧不起人？我娘都知道修道的事，我憑什麽不知道啊？再說現在姑蘇城裏，哪一個說書人不是天天在講‘吳易之以一敵萬’的故事啊！”

  “就是就是，布衣戰神的故事，我都會背了……”潘重九從凳子上跳下，立正了身子，裝成說書人樣子，裝模作樣的開口說到，“上回書說到，布衣戰神吳易之指劍向天，輕輕一揮，劍氣便擋住了五教合力方才使出的地火風雷。再一劍，天地之間便湧來了大潮之音，一擊‘秋水斬’，那真是有鬼神莫測之巧，天地難敵之力啊……”

  看著潘重九用漏風的小嘴學著抑揚頓挫的語氣，潘玉兒一下子被逗笑了，摸著弟弟的頭道：“行了行了，我看你以後還是別讀書了，去當個說書先生，絕對餓不死你！”

  李溪臣沒想到，父親死後，威名竟然如此之盛，以至於山村之中的一個小孩，都對那一戰的事跡了如指掌。同時李溪臣也想知道，世人是怎麽看待他的，於是巧妙的試探道：“吳易之當然是英雄無敵，可是主角難道不該是他兒子嗎？”

  “嘖，你說吳嘲風啊？說書人也沒說他的事啊。”潘重九被姐姐的粗暴磨滅了表演的欲望，心情為之大挫，語氣也平淡了下來，“不過我估計就算說書先生願意講，也沒人會去關心一個隻知道哭爹喊娘的小屁孩的。”

  被一個真正的小屁孩說成小屁孩，李溪臣簡直哭笑不得，卻偏偏還無法反駁，心中酸酸的想到：“沒想到世人還是很尊重爹的嘛……唉，可是我怎麽反而成了可有可無的配角了呢？”

  吃完了飯，潘玉兒將藥熬好端給大娘後，便坐著與李溪臣閑扯了片刻。其中也沒多少新鮮的內容，隻是說明日一早入城送雞蛋時，順帶將籠中的翠鳥帶去，看能不能換個三五兩銀子回來。李溪臣表示願意與她一同進城，卻被潘玉兒攔了下來：“李大哥，你不願意讓你認出你來，就不要與我進城了。再說娘和重九也需要有人照顧不是。”

  李溪臣思考了一下，便點頭同意了下來：“雖說姑蘇城治安不錯，可你還是要小心啊。尤其是那翠鳥，可千萬用布給他包好了。”

  潘玉兒笑著點了點頭。

  此事說完，兩人便相顧無言起來。過了片刻，李溪臣覺得有些尷尬，便主動表示今日有些累了，要早些睡覺。潘玉兒聽李溪臣這麽說，雖有些失望，卻還是點了點頭，回到了自己房中。

  看著潘玉兒失望離去的身影，李溪臣眉頭一皺，覺得有些不安，卻又想不出哪裏不對，隻好搖了搖頭，歎了口氣走向自己的那間房子。

  過了一刻多鍾，李溪臣再次入定，走入南華玉中，父親留下的幻像。

  “我想，奧妙一定就在棋盤之上！”李溪臣今日思考了一天，覺得從未見過的棋盤肯定是唯一破局的機會。

  蹲下身子，盯著散落於棋盤四角的零星棋子，李溪臣陷入了沉思。

  他是如此的專注，甚至忽略了頭頂杏樹的枝椏之上，竟然結出了一朵粉紅色的花苞……

  （本章完）