春歸這日心情原本極好，因為她終於成功把蘭珎小妹妹“匡來”斥鷃園，而且一住至少兩日——是因四夫人的本家有個侄女就要出嫁，四夫人奉令歸寧幫忙去了，原本蘭珎小妹是有乳母婢女服侍的，四夫人也不至於不放心，可她知道春歸喜愛孩子，很體貼的把蘭珎小妹送來讓春歸照顧兩日。

  這下子大奶奶可算宿願得償了，花草也不修整了，香藥也不配製了，大著膽子自作主張單方麵停止了二老太太布置的琴課，閑書也不看了，連給趙都禦做的衣裳都停工“歇業”，就顧著抱著蘭珎小妹逗趣，誘導人家喊她嫂嫂，把吚吚呀呀硬說成是蘭珎小妹對她的真情“表白”。

  連菊羞都遭到了嫌棄。

  “快去把你身上的香包換了，味兒也大，沒見熏得三妹妹直皺鼻子麽？你要靠我們兩個這麽近，得先沐浴更衣，別再用桂香豆了，去我屋子裏找薄荷皂，味道才不至於撲鼻。阿菊你就沒覺得大熱天的汗味本來就重再用這麽重味的香包掩飾，有如火上澆油嗎？你是行走的熏爐麽？”

  菊羞：……

  青萍把菊羞拉了出去：“我已經可以預見大爺今晚又會被趕去廂房了，要不咱們先把廂房給收拾出來？”

  “我這行走的熏爐不配幹這高雅活計！”菊羞悲憤。

  剛吃完午飯，眼看著蘭珎小妹嗬欠連連，春歸才終於舍得讓她睡一小會兒了，但仍然寸步不離，把乳母丫鬟們都支開了，自己拿著團扇小心翼翼守在炕床邊替蘭珎小妹趕蚊子。

  但龔氏突然來拜訪了。

  春歸隻能待客，把團扇交給了乳母。

  “我怎麽聽鮑夫人說，小顧你仗著趙都禦正得聖寵，對鮑夫人出言不遜啊？這話那些人說得有鼻子有眼的，都說出自鮑夫人親口，而今可都為鮑夫人打抱不平呢，說你盛氣淩人。”龔氏是真著急，趕著這麽熱的天兒正午時候來，一滿門都是亮晶晶的汗水。

  “世母可向鮑夫人求證過？”春歸卻一點也不著急。

  “我上晝時便想去鮑府拜訪的，但鮑夫人的長媳說夫人中

  了些暑氣，體有不適。”

  “那又是我的過錯了，指不定明日就有傳言說我出言不遜，連把一直與世無爭的鮑夫人都氣得臥床不起了呢。”

  龔氏：……

  “小顧可是和鮑夫人之間發生了什麽誤會？我聽你這口吻可不怎麽對頭，難不成你是說……鮑夫人是在詆毀你？”

  “那我與鮑夫人的說辭，世母信哪一方？”

  “我知道你不張狂人，可鮑夫人，也確然不是那樣的性情。”龔氏十分的猶豫遲疑。

  “世母拿不準誰對誰錯，這段兒就莫管這件是非也罷，橫豎啊，假的真不了，邪不能勝正。”

  “小顧，這可不比得有的人專挑我是屠夫家的女兒這等出身低微必定下賤的理兒，真正知書達禮的人可都明白這話本身就站不住腳，但這回都察院官員的官眷，挑的可是你盛氣淩人傲慢不遜的過錯，你要沒做為過這些事，可得澄清，否則越傳越廣，官眷這個圈子都會疏遠排擠你了，也大有可能影響趙都禦的聲譽，你可不要吊以輕心。”龔氏是當真一心為了春歸考慮。

  “世母的勸言我都聽進去了，世母放心，我不會任人惡意中傷的，她們不都說這是鮑夫人的親口講的話麽？我一個人澄清，別人也聽不進我的一麵之辭，這事況怕隻能和鮑夫人當麵理論了。”

  龔氏：……

  我走一趟挑生了什麽戰鬥？

  龔氏剛走，易夫人又遣人來請春歸去一趟晉國公府，春歸隻能遺憾的將剛剛睡醒的蘭珎小妹再次交給乳母，趕往晉國公府去了，易夫人說的，也還是這一件事兒。

  “都傳到母親耳裏來了？”春歸“嘖嘖”兩聲。

  “怕是故意傳到我耳朵裏來的吧？這是想讓我替你出頭和鮑夫人打擂台呢，我雖不曉得你為啥要挑鮑夫人招惹，不過這個擂台我是願意替你上場的，就看你怎麽打算，接還是不接戰書了。”易夫人笑道。

  “怕也由不得我不接了。”春歸也笑。

  果然，第二日連小沈氏都聽見了風聲，慌裏慌張就叫春歸去問話：“上回你說還鮑

  夫人東道，我也過來看了一眼，席間不是和鮑夫人談笑風聲麽？怎麽先有了你盛氣淩人的說法，今日竟還……說你一早對鮑夫人心存不滿，向易夫人打聽過她的為人，易夫人告訴你鮑夫人竟然不是鮑都禦的元配，是妾室扶正，易夫人的祖母當年就是見證人，你便用這點，說鮑夫人出身卑賤，還指責鮑都禦以妾為妻不配為朝廷命官？”

  春歸：……

  鮑文翰這是眼看事情瞞不過去了，幹脆自己聲張出來？這可真是好手段啊，連帶著也抹黑了易夫人不守信用，利用陳年秘辛助紂為虐抨擊政敵！這下子晉國公府還能獨善其身麽？

  “夫人還聽說什麽？”

  “真是說什麽的都有！那些人，可都替鮑夫人打抱不平呢，他們講鮑都禦的元配夫人是因患了肺疾不治，病重時多得而今這位鮑夫人衣不解帶的侍疾，易夫人的祖母願意作見證人，也是因為讚賞鮑夫人有情有義，怎想到事情隔了這麽久，竟被你利用來中傷誨辱。還講你沒來京都前，庭哥兒的品行那是有目共睹的，誰也不敢詬病，易夫人更加是名門賢婦的典範，聲譽不存半點瑕滓，可一但和你牽扯關係，這下好了！”小沈氏氣得都不想再複述那些話。

  “說我就是這個禍水，但凡受我這禍水迷惑，都會做一些不為禮法世俗所容的荒唐事？”春歸笑道。

  小沈氏瞪了她一眼：“虧你還笑得出來，人言可畏的道理你這麽個聰明人難得還不懂？三人成虎以訛傳訛，鬧得滿京官眷人人知聞，屆時便是想要澄清都怕不能了。鮑夫人的聲望，雖說不敵易夫人和舒娘子，但我可說句實話啊，寒微出身的官眷能到她這一步，在京城官眷圈子裏也是首屈一指了。”

  這就是說春歸這回遭遇的對手相當強悍，不愧是多吃了幾十年鹹鹽的老前輩。

  “關於輿論這件事，人們往往相信謠言不會相信澄清，說起來我也的確是有口難辯，不過夫人放心，我是不會放縱著旁人往晉國公府及太師府門前潑髒水的，鮑夫人不就硬要逼我上擂台麽？我應戰就是。”

  春歸也是胸有成竹。