“嬌杏她，已然是……”春歸甚至不忍問出那句完整的話。

  玉陽真君冷冷淡淡：“沒錯，她已經是亡靈了。”又掃了一眼半是震愕半是驚悟的嬌杏，玉陽真君曲起手指隻在虛空衝著嬌杏額頭玩笑般的一彈：“有的人會發生這樣的情況，或許是因死前遭遇突襲，魂靈出竅時過於惶恐，沒有及時舒醒，還以為自己仍然活著，但現在，她應當已經意識到究竟發生了什麽。”

  春歸隻覺眼睛發漲，又有一個人因她而死。

  但嬌杏卻冷靜了下來：“大奶奶不用為奴婢傷心，奴婢靈知已醒，明白人生一世誰也難逃生老病死，且奴婢死的時候並沒有覺得驚惶，起先蒙昧糊塗，隻因急於來見大奶奶稟報遇襲之事。”

  春歸強忍著哽咽，她想這時再說負愧的話其實已經於事無補，嬌杏想必也不需要她的悲哭，卻到底忍不住一聲歎息：“丹陽子說你跟著我會遭遇不測，那時我就應當讓你離開的。”

  “是奴婢自己不願離開，奴婢這一生從來沒有敬仰之人，除了大奶奶，能在大奶奶左右服侍就是奴婢的幸運了，奴婢命舛，不像梅妒和菊羞兩個那樣幸運，是自小服侍著大奶奶，奴婢甚至一度還想不利於大奶奶，但大奶奶並不因此便苛責奴婢，大奶奶甚至還願意點醒奴婢，一時行惡，便將終生陷於歧途，再也不能堂堂正正。奴婢原本無依無靠，甚至連血緣親人把奴婢也隻看作一件能夠換取衣食飽暖的器具而已，隻有大奶奶願替奴婢著想，就算因奴婢的過錯對奴婢並不信任，到底不忍心將奴婢驅逐，奴婢在柴娘子居宅，雖是今生裏最愜意最踏實的一段日子，但奴婢仍然無時無刻不在期待著能回到大奶奶左右服侍，因為在奴婢眼中，大奶奶才是奴婢唯一的親人，奴婢不能白享大奶奶的照庇，奴婢無能，卻有回報之誠。”

  嬌杏這番話讓春歸更加難過，她是真不知當初的決斷到底是對是錯了，要能狠心幹脆把嬌杏送回汾陽，她也許現在還活著，不會客死異鄉，亡於陰謀。

  “現在我也不多說那些沒用的話了，嬌杏，我大概明白了今日這起事故的前因後果，我唯有向你承諾，隻要我還活著，就絕對不會放過害死你的凶徒，這也許並不是對你的告慰，隻是我安自己的心而已……往渡溟滄去吧，望你下一個輪回不再為奴為婢，比這一世更加順遂。”

  “大奶奶，奴婢並沒看見往渡溟滄之路。”

  這便是心存妄執，春歸不由蹙起了眉頭。

  “奴婢很清楚自己的妄執，奴婢仍想聽令於大奶奶，回報大奶奶給予奴婢的恩情，奴婢生前是個無用之人，好在眼下成了亡靈，總算是能為大奶奶盡綿薄之力了。”

  但這不是春歸樂見的事。

  玉陽真君冷笑一聲：“婦人之仁，你這時讓她離開，她也隻能在世間遊蕩直至魂飛魄散，可別想著讓我‘法外施恩’消除她的妄執，這種事比殺人害命還要傷我修行，我可不願渡劫時遭受天譴。”

  就知道這玉陽真君沒有長著一副慈悲心腸，看來這漫天的神佛著實是冷酷無情，根本當不起凡人的供奉敬仰

  。

  “你知道什麽！若不是……”玉陽真君洞悉了春歸的暗誹，這回竟然喝斥出聲，但可惜的是他隻喝斥了半句，就又是一聲冷嗤：“我真犯不著和你這樣的凡夫俗子計較。”

  春歸卻恭恭敬敬向玉陽真君施了一禮：“凡夫俗子不懂天界之事，有冒犯處還請神君見諒，小婦人更不敢為難神君行不可為之事，隻求神君能效從前賦予渠出之特權，延緩嬌杏大限之日。”

  她隻能把嬌杏留在身邊，協佐她最終挽回浩劫看來才打消嬌杏的妄執，但普通魂靈不能在人世逗留太久，春歸更沒有一分把握盡快鏟除那個暴君徹底改變世事，她隻能相求玉陽真君能像對待渠出一樣，賦予嬌杏特權，才有機會相助嬌杏往渡溟滄再入輪回。

  但春歸不確信玉陽真君還能否答應她這一請求。

  “真君起初肯發善心，賦予小婦人再與魂靈溝通之異賦，提醒小婦人世間惡劫已經迫在眉睫，但並非沒有辦法挽救，足見真君並非真正的鐵石心腸，是不願坐視天下淪為死域的，雖說我不知真君為何心生猶豫，打算收回善心，不過對於真君而言，無論何時阻止凡俗的行為都不算遲，真君總不至於心憂我有嬌杏相助，就能與神君您抗衡吧？”

  春歸略微用了點激將之法。

  事實證明就算是對天上的神仙，激將法有時確能發揮效用。

  “罷了，本神君答應你這請求倒也無妨。”玉陽真君一揮手，身影就憑空消失了。

  春歸長長的籲了口氣。

  嬌杏也長長的籲了口氣：“這樣一來，奴婢就能久陪在大奶奶身邊兒了，更妙的是奴婢和其餘丫鬟都不一樣，甚至比梅妒、菊羞兩個還要殊重，這可是奴婢生前連想都不敢想的好事兒。”

  嬌杏甚至都有幾分雀躍了。

  春歸無奈地看著她，又低頭忍褪了眼裏的淚光：“真是個傻子。”

  跟著她有什麽好的，要不是跟著她，也落不到這死於非命的終果。

  “嬌杏，你而今已是亡靈，不再是我的奴婢了，我感念你擔著魂飛魄散的危險一意協佐我的情意，有一句話你說對了，從此你和我之間，是非比尋常的關係，我們不再是主仆，我們是盟友，你跟我說話，不要再自稱奴婢。”春歸說完話便往安樂院去：“你先回瓊林苑那間齋舍去吧，看看你的遺身……應該有顯見的傷痕。”

  根據嬌杏剛才提供的時間線，她應當是午末未初時分遭遇襲擊，可直到現在才清醒，春歸估計凶徒並沒讓嬌杏立時斃命，至於原因，應當就是為了把華霄霽擇清，所以華霄霽才會折返安樂院，並在安樂院毒發。

  凶徒之一必為華霄霽，至於有無其餘的人……春歸偏向於有。

  華霄霽在她心目中已經遺下罪鑿，但春歸當然還要過問這件事案。

  安樂院裏一片混亂，大舅母與二舅母都焦急得踱步徘徊，李牧倒是相較冷靜沉著，試圖詢問弟弟李司事發經過，但李司這時仍然深陷在震驚的情緒之中，難以置信喃喃自語：“華君怎會中毒？華君怎會在安樂院中毒？是誰要加害華君？怎會有人要加

  害華君？”

  春歸人一到，就被大舅母、二舅母和華英先圍住了。

  “萬幸喬大夫來得及時，才救下了華郎君的性命，可華郎君一時半會兒還不能清醒，就更不提好轉康複了，喬大夫又已經讓幾個仆從把華郎君送回了居院，我們都沒聽喬大夫說華郎君究竟是中的什麽毒，又是怎麽中的毒。”大舅母搶先說道。

  “早前的時候，華郎君又來和二郎閑敘，他們兩個就在二郎的屋子裏喝茶，是我讓梅妒姑娘幫忙添水，可二郎和華郎君是飲同一壺茶，二郎卻安然無事。”二舅母補充道。

  華英壓低了聲兒：“華郎君進門的時候，我正好抄累了經書，在院子裏散步緩一緩筋骨，當時便瞧見華郎君臉色仿佛有些不對，似已經覺得不適……但我也不能肯定，畢竟華郎君若真覺得體染不適，總不至於還硬撐著和哥哥喝這麽久的茶水。”

  春歸便先安撫他們：“阿莊既沒驗看安樂院的茶水，足證華郎雖然確診為中毒，但並不是在安樂院裏中毒，所以兩位舅母和英妹妹都不用過於擔心，這事和安樂院並沒有幹係。”

  大舅母先就舒了口氣：“雖說有人謀害華郎君之事的確讓人驚心，華郎君遭遇此飛來橫禍又著實讓人難過，但我還是慶幸到底和我們一家人沒有幹係，春兒，不瞞你說，我早前幾乎以為是居心叵測之人仍不放過我們一家，華郎君是受了咱們的連累，雖然經喬大夫妙手回春，到底白受一番罪，讓我們怎能安心？”

  “可到底是誰企圖加害華君呢？”李司這時仍為好友遭此劫難滿腹憂愁。

  春歸看著李司，心中一痛，她不知當李司知道所有真相後將會多麽自責，她能做的也就是，瞞得了一時是一時。

  “我這就去追察，二表哥放心，有阿莊在，必能保華郎康複無虞。”

  李牧卻依稀有了一種猜疑，見弟弟竟想跟著去華霄霽的住處，沒等他開口便先提醒：“江南四省而今情勢緊張，吳王宮裏又多陰謀詭譎，為防萬一，二弟最近還是莫與華君再來往更好，這個時候，我們至少不能再給逕勿和表妹添亂。”

  春歸十分感激李牧的周密和體諒。

  又當她往華霄霽居院裏去的時候，青萍便稟報了更詳實的內情：“大喬說華郎君中的這毒，並非常見，而是大內密檔才有記載，中毒者至少得等一個時辰後才會發作，且毒藥還不能消融於茶水裏，華郎君並沒有在安樂院進食過茶點之類，所以應當不是在安樂院中的毒，毒藥是呈晶粒狀，且口感略為發甜，除不能融解於茶水外，與蔗糖十分近似，而今日午膳有一道白水蒸芋片，正巧得蘸蔗糖食用，華郎君院裏的一日三餐都是嬌杏去內廚領來，而嬌杏，卻不知所蹤。”

  喬莊一當斷定華霄霽中的是什麽毒，無疑立時就想到了毒藥有可能施加在哪裏，而嬌杏是負責照顧華霄霽衣食起居的人，喬莊一定會先行盤問她，但嬌杏卻已經被害死在瓊林苑的齋舍裏，當然不會留在居住的院舍，喬莊應當是通知了湯回立即稟報春歸，而青萍入內傳話的時候，她並看不見嬌杏的亡靈其實正在安平院的涼亭裏。