陶芳林因為與李琬琰“交好”，逢李家遭遇這等哀喪之事，她自然免不得多番慰問看望，可巧今日就又被她趕上一樁事故。

  原來是李琬琰的丈夫，馬伯碩的一樁醜聞傳來了南京。

  這對於李家而言簡直可謂亂中添亂雪上加霜。

  這件事在京城裏實則已經鬧得沸沸揚揚了，李琬琰的丈夫馬伯碩，竟然和一個有婦之夫通/奸，而且還被那婦人的丈夫捉奸在床，扭送去了官衙，鬧得是人盡皆知千夫所指，消息傳到南京時，實則軒翥堂已經走通門路把馬伯碩從官衙裏給贖出。

  要說起來這一類有傷風化之罪，倒黴的永遠更是女子，馬伯碩是男人，又並非官員士林，就算判了個通奸之罪，至多也就判罰杖刑罷了，完全可以金贖。

  但李琬琰是難以接受的，她在南京這邊鬧事，堅稱要與馬伯碩和離。

  春歸先就不認同：“事情還沒有察清楚，表姐還是先保持冷靜才好，至少也得聽聽表姐夫自己的辯白吧，且現而今……著實不應急著處辦姻緣之事。”

  李琬琰卻勃然大怒：“表妹這話也不用藏著噎著，現而今怎麽了，祖父與阿爹、叔父過世，論來都是表妹的過錯，表妹不思自檢，竟還用這借口指斥我不懂禮矩？這不是聯姻，這是和離，從來隻聽喪期不行喜樂，就沒聽說喪期不能和離的先例！且馬伯碩辱我至此，若我還忍氣吞聲，置我李氏一門聲名何顧？”

  “顧表姐，李表姐這話說得確有道理，若顧表姐與李表姐異身而處，又怎能容忍夫婿這等無恥卑劣之行？”陶芳林是巴不得看笑話。

  春歸忍了幾十忍，才堪堪忍住沒上前一巴掌刮在陶芳林臉上。

  華英卻是忍不得了：“阿姐，我不信姐夫會行為此等事體，姐夫必定是被陷害！表姐勸阿姐冷靜，也是為阿姐著想，至於陶才人，此事與陶才人無幹，才人還是不要多管閑事為好！”

  “華英住口！”李琬琰又急又怒：“你竟敢冒犯陶才人！”

  “妾身替小女，向陶才人陪聲不是，望陶才人莫怪小女一時情急出言不遜。”大舅母起身，衝陶芳林施了一禮。

  陶芳林皮笑肉不笑：“李家舅母就莫客氣了，不過我有一句話，還望李家舅母三思，這出閣的女兒，到底也還是李家舅母的骨肉……”

  “陶才人，妾身因得處理家事，便不多留陶才人，恭送才人好走。”大舅母起身行禮。

  陶芳林：……

  拂袖而去。

  “阿娘！”李琬琰也急了。

  “阿琰，我和春兒及英兒看法相同，不信姑爺會行那般卑劣的事體，所以我不讚成你和離的說法，你聽我教誡，和離二字日後休得再提。”大舅母冷臉道。

  “阿娘，你怎能如此武斷！”李琬琰急得幾欲跳腳。

  大舅母忍一忍氣，先衝春歸道：“春兒，之前的事是舅母因為悲痛失了心智，才至於衝你發了脾氣，改日舅母再好生向你賠禮，今日……春兒先……”

  春歸會意，她起行禮道：“甥女先告辭。”

  大舅母又再深吸一口氣：“英兒也先告退吧。”

  屋子裏便隻剩下母女二人。

  “琬

  琰，李家已經經不起折騰了，我們在鐵嶺衛這些年，伯碩是怎樣一個孩子我哪能不明白？你和他乃是青梅竹馬，他從來對你都是言聽計從，姑爺他絕對不會行如此卑劣事體，我明白，你大弟，連你妹妹都明白，怎麽你竟然偏偏就是不明白的那個人？”

  李琬琰心中是怒火中燒，冷笑道：“大弟對我一直心存成見，阿娘也一味偏心大弟，自然會聽信大弟的話，馬伯碩是好人？阿娘，難道你就能一直裝瞎，故作不知馬伯碩過去就常和華英私相授受，華英當然以為馬伯碩是好人了……”

  “混賬！”大舅母氣得渾身直打哆嗦，一耳光就刮在了李琬琰臉上：“你知道你在說什麽？！你在詆毀你的親妹妹！你真是……豈有此理……”

  “不管阿娘怎麽說，我和馬伯碩都必須和離！我也不怕實話相告阿娘，就算李家再不容我，我也不是沒有容身之處！”

  “你、你、你……你這孽障！你有容身之處，哪裏是你的容身之處？！”

  “軒翥堂太師府！”

  “你說什麽？”大舅母氣得兩眼瞪直，胸口有如火焚：“李琬琰！牧兒說時我還不信，你竟然，竟然，你果真是恬不知恥！”

  “什麽是恬不知恥，女兒不過深得太師府太夫人憐惜，太夫人說女兒隻要堅持和離，就算李家不容，太夫人也會給予女兒立足之地！”

  “混賬！”大舅母拍案而起，又是一巴掌刮在李琬琰臉上：“我怎麽生了你這麽個東西，你怎麽對得起李家的列祖列宗，對得起你屍骨未寒的父親！姑爺對你這樣愛重，你竟然，竟然，竟然上趕著做妾！春兒容不下你的，蘭庭也根本看不上你！你，你，你簡直就是喪心病狂！”

  “顧春歸她憑什麽不容我！”李琬琰顯然也是豁出去了：“她算個什麽東西？當年姑母嫁去顧門都是低嫁！憑什麽我就該嫁給個農戶莽夫，顧春歸就能嫁去高門大戶？！做妾怎麽了，我是良家出身，還有太夫人照恤，做妾也是貴妾！”

  “李琬琰，李家絕對不出做妾的女兒！”

  “我已經早就不是李家女了！你們把我賣給馬家，靠著馬家的錢財在鐵嶺衛……”

  “滾！你給我滾！”李舅母氣得心裏一陣陣絞痛，眼前一陣陣發黑。

  李琬琰卻冷笑道：“這裏可是吳王宮，母親有什麽資格讓我滾？不靠顧春歸，單靠陶才人，我照樣能在吳王宮繼續住下去，直到隨趙副使回京，由太夫人主持，把我風風光光抬進太師府去。”

  她說完得意洋洋昂首而出。

  她的親生母親卻被活活氣得昏厥過去。

  春歸得知大舅母“病危”的消息，著實是吃了一驚，連忙通知喬莊去診治，但喬莊已經先一步趕到了安樂院。

  所幸是有驚無險。

  大舅母這日隻肯見春歸。

  “春兒，是舅母對不住你，其實舅母心裏清楚的，這場劫難不能怨怪春兒，說到底都是命中注定……罷，我也知道我那天的話，春兒不至於放在心上，但有一件事，舅母不能再瞞著春兒了……舅母生了個……恬不知恥的孽貨，還阻攔不住她的劣行，恐怕她遲早會給春兒添堵了，你別留情，李家已經沒有這樣的女兒，要是你外祖父和你大舅

  舅在世，也必然是不容她的，日後你該怎麽做就怎麽做，無需顧忌我們家。”

  “這些事先不論，大舅母千萬要保重。”春歸急道。

  “我沒事，我會好起來，就算為了牧兒他們這些後輩，我也要把李家的門戶撐起，沒什麽艱難的，當年在鐵嶺衛那樣的處境，李家都沒有倒，春兒放心，李家日後還是你的外家，無論何時都是你的退路和依靠，我們之間從來沒有誰欠誰，有的隻是，血緣親情不能分割，大舅母從前糊塗，但日後不會再繼續糊塗下去。”

  春歸是懵懵懂懂的離開了安樂院，回到安平院後又再無聲痛哭。

  她其實寧願大舅母恨她，把她一直怨恨下去，不斷的索求她的補償，她想這些都是應該的。

  而她現在，大舅母今日這席話後，她是越來越不知道該怎麽贖罪了。

  蘭庭回來的時候就看見春歸正望著黑漆漆的夜空發呆。

  燈火下仍是姣好的容顏，但顯見眼眶的紅腫，著實這些日子以來，她的眼瞼一直沒有消減過淚脹。該勸的也都勸了，蘭庭除了安靜的陪在春歸身邊，一時也難有消釋哀慟的辦法。

  論起自責，他其實比春歸更甚。

  因為他很清楚，外祖父及舅嶽，為何才遭遇這突然的劫殺。

  這回是當真觸及了凶徒的底限，所以用如此狠絕的手段加以告誡，如果他還不放棄，下一個死的就是潘存古，凶徒不會縱容他再繼續追察礦務這條線索，正因為這條線索是生死攸關。

  他應該謹慎一些，再謹慎一些，也許根本就不應當把春歸的外家牽涉進這場爭奪。

  且蘭庭今日，同樣也聽說了馬伯碩在京城鬧生的事故，腦子隻需轉個半圈，蘭庭也知道這件事是誰在幕後策劃，沒有旁人，一定是他的那位老祖母和老祖母的兄長江琛。

  蘭庭拿不準大舅母的態度，但他看春歸這樣的神情，便以為今日是在安樂院受了窩囊氣。

  “輝輝放心，表姐夫的事，我已經安排了人徹察……”

  “察不察又如何，表姐橫豎了鐵了心的要和表姐夫和離了。”春歸垂著眼瞼。

  “也不是不能挽回……”

  “強扭的瓜不甜。”

  “大舅母是否心生誤解……”

  “你不要詆毀大舅母！”

  蘭庭怔住了。

  他想靠近春歸，可他才剛剛伸出手去，就被春歸一躲。

  “我要為外祖父及舅舅服喪，大爺還是……暫時回避吧。”

  蘭庭的手就這樣停滯在虛空，進不能進，退不能退。

  “你，在自責？”

  “我哪裏在自責？！”春歸冷笑，半晌才抬起眼瞼看向蘭庭，眼睛裏一片凜洌：“是我讓外祖父和舅舅去汾陽取證麽？是我決定讓親長行此險途又疏於防護麽？我為何要自責？我是在懊悔！早知如此何必當初，我就根本不該求趙大爺你……讓外祖父一家得以赦免。”

  蘭庭終於是收回了手。

  “你沒有求我，這事是我自作主張。”

  “可到底還是因為我不是麽？”春歸起身，一把將門推開：“對不住，我們還是彼此冷靜一段時間罷，趙副使，不送了。”