當陶芳林拉著錢夫人趕到雲定院時，看到的就是李濟與申家父子，和丁氏及一群仆婦對峙的情境，陶芳林操著的是看熱鬧不嫌事大的心，但當然還是要佯作勸解的口吻，到丁氏身旁一邊安慰一邊詢問：“我是聽說申娘忽然暴病，心裏又驚又疑，才與錢夫人趕緊過來探問，怎麽……丁娘子怎麽和李長史爭鬧起來？”

  丁氏冷笑道：“陶才人來得正好，看看這位長史大人怎生的威風八麵，他納的姨娘被毒殺，就敢空口白牙汙我是殺人凶犯，先說要把我送官，跟著就是重拳相向。”

  李濟估計也是被氣昏了神智，竟衝陶芳林告狀：“才人莫聽這毒婦狡辯，什麽空口白牙，分明就是罪證確鑿，丁氏毒婦非但毫無悔罪，竟然還當眾羞辱下官，下官忍無可忍才動手教訓……今日下官必須把丁氏毒婦扭送應天府，請竇公嚴刑逼問毒婦。”

  “我看李長史也真是被氣糊塗了。”錢夫人一直站在陶氏身邊兒，麵前又擋著好些仆婦，她才不怕激怒李濟連自己也挨重拳，說話時竟還帶著幾分笑意：“莫說李長史為朝廷命官，王府近臣，便是普通的大戶高門，內闈發生這樣的事體誰會鬧去官衙？就更別說把正室主母給扭送衙堂了，這件事啊，還應當等殿下回來決辦，陶才人與顧宜人覺得我這建議在不在理？”

  陶芳林會意，便瞅著春歸：“殿下多番提起，稱好幾件命案，都多虧得顧宜人在旁幫著分析才能察明案情，今日吳王宮裏竟然也發生命案，便是殿下在場，怕也會交給顧宜人決辦，我也是這樣想的，這是內闈之事，哪裏能夠鬧上衙堂，宜人認為如何？”

  “丁娘子是官眷，若非罪證確鑿不能加以刑訊，今日我隨丁娘子過來，也初步知道了一些案情，認為沒到罪證確鑿的地步，李長史根本無權將丁娘子送官，這事當然要等殿下裁決，不過未免殺人凶手逃脫，我以為最要緊的還是先把申娘屋子裏的侍婢拘禁。”春歸雖然知道錢夫人不懷好意，陶芳林被人利用卻不自知，但她仍然還是把這件案子如她們所願兜攬上身

  ：“李長史，你聽我說句公道話，丁娘子若想毒害申娘，怎會直接在她贈予申娘的茶葉裏落毒？且茶葉既然是昨日便交給了申娘，申娘屋子裏仆婢也有機會落毒，所以我才說此案並不是罪證確鑿。”

  “舍妹身邊仆婢自來皆是忠心事主，怎會暗藏禍心！”申洳琅反駁道。

  “忠心事主？”春歸冷哂：“難道申娘身邊仆婢都是她自己擇選，並非主母丁娘子安排？”

  “舍妹雖居側室，但乃良籍……”

  “良籍怎麽了？良籍就能與正室平起平坐？”春歸又再冷哂。

  “顧宜人有何道理幹預我李家內闈之事？”李濟恨道。

  春歸想都不想便反駁：“我說了我與丁娘子交好，怎麽還不能為丁娘子打抱不平？再者我問清楚這些內情，不也是為了察明這件命案？李長史，申娘之父從一開始就提出讓我主持公允，既這樣我難道還不能過問你的內闈之事？”

  “申娘可自擇仆婢，是我給予她的特權。”李濟冷笑：“我乃一家之主，難道還不能作主家事？！”

  “寵妾滅妻，李長史可真威風啊。”春歸都險些忍不住直翻白眼了：“李長史既然鍾情於申氏，幹脆便娶了她做正室才是道理，但李長史卻懾於父母之命，還一心貪圖榮華，背棄了愛慕之情求娶高門權貴女子，但李長史應當明白，既然涉足仕途，朝廷命官不修私德寵妾滅妻可得遭到彈劾，這世上哪有李長史貪圖的兩全之事？”

  “可不就是如此，李濟你可不就是貪圖富貴才求娶丁門女？我姐姐為你生兒育女，卻被你冷落疏遠以至於鬱鬱病終，你轉而又再為了籠絡丁家，毀我終生！你當我是怕你這一家之主？我無非是對你心存鄙夷，才懶得和申氏爭強鬥狠，申氏屋子裏的仆婢確然是她自擇，我根本就不願插手你和申氏的內闈事。”丁氏一臉的嫌惡，她顯然也已經對李濟忍無可忍。

  “顧宜人還有什麽話說，連丁氏自己都承認了！”李濟大恨。

  “所以，李長史也承認丁娘子根本不可能指使申娘仆

  婢殺人？”春歸道：“那些仆婢為申娘自擇，可並不代表她們認真就是忠心事主，指不定因為申娘待下嚴苛以致仆婢暗中懷恨呢？”

  “顧宜人休要血口噴人！申娘溫柔賢惠，大度寬容，從來不曾苛責仆婢！”

  “李長史乃色令智昏，你的話我可不信。”春歸隻問丁氏：“丁娘子說，申娘可有苛虐仆婢的行為？”

  “那倒沒有。”丁氏一派光明磊落的模樣：“內宅之事我也由得申氏管辦，這些年來，我都是悉心教養長姐留下的兩個孩子，申氏近來雖然漸漸放肆，使她所生兩個庶子衣食器用逾越嫡子嫡女，不過長姐所遺的嫁妝與這些年來我本家的貼補，我用不著李門分毫錢銀也能保證大哥兒大姐兒的衣食用度。申氏掌著家用，手頭寬裕，也的確善待仆婢，得了寬厚之名。”

  “李長史，事到如今丁娘子都不曾詆毀申娘，說明正如她當眾所言，她對申娘並不存半點妒恨，她根本沒有毒殺申娘的動因，更不提會使用如此愚蠢的方法。”

  “這都是丁氏在裝模作樣！”李濟動手，想撥開仆婦和丁氏當麵對峙，卻反被丁氏的乳母推了一個踉蹌，他雖是七尺男兒，奈何也是個手無縛雞之力的書生，真要動起拳腳來，壓根不是這麽多的仆婦的對手，也隻好忍怒，不再妄想著武鬥了：“那壇白茶總是丁氏交給申娘的吧？因著前兩日她們才起了爭執，丁氏怎會如此好心？她若不是為了毒殺申娘，怎會主動贈予茶葉？”

  丁氏不待春歸詢問，便如實陳述：“昨日是申氏先來尋我，為前兩日她的妄語不敬斟茶認錯，她既這樣說了，我也就不願再生不和，申氏又道因為離京倉促，她並沒有攜帶齊全日用，需要出吳王宮一趟，采買日常飲用的白茶，我想著為這點事驚動陶才人和顧宜人備調車馬太過麻煩，且我正好還有白茶，便贈予了申氏，想的是由我跟顧宜人言語一聲兒，待過兩日安平院的仆從采買日用時，替申氏一並采買需用更加省事。”

  春歸替丁氏輔證，因為她今日的確聽丁氏說過這件瑣碎事務。