親王府的護衛主要兩種來源，要麽是以勳貴子弟為主的京中禁衛，要麽便是由地方軍營選拔上的青年軍衛，甄誌輝與易拈槎便都屬於後者，但像他們一樣的親衛其實鮮少能夠獲得周王的特別信重，說穿了也就是難以混上榮華富貴之途。

  易拈槎原本也沒有榮華富貴的野心，但人往往就會經不起忽然從天而降的誘惑，其實他還在京城的時候齊王府的人便暗中與他接上了頭，也沒要求他必須先行什麽風險巨大的事體，甚至於壓根沒有先提要求，便給了他偌大一筆錢財。

  誠然，要若是齊王直接下令讓易拈槎謀刺周王，即便許以榮華富貴相誘易拈槎也不敢聽令行事，他不是光杆一條，他有父母兄弟也有老婆孩子，他不用選擇成為死士也照樣能夠不缺衣食，他不可能拉著一家老小為周王陪葬，榮華富貴固然誘人，但也得有命享受才具備價值。

  所以易拈槎的任務隻是為齊王提供消息而已，這不容易暴露，即便暴露至少還有機會免除誅連家人，承擔風險與所得利益才足夠吸引易拈槎動心。

  萬一齊王贏得儲位，成為將來的九五至尊，賜獎功臣易拈槎就能徹底擺脫軍戶的低等門楣，有望躋身權勳豪貴的階層，而齊王就算落敗，他也未必一定會暴露奸細的身份，沒有榮華富貴可享，至少還能夠保持衣食無憂，哪怕最壞的情況，也就死他一人而已。

  而易拈槎也當然明白周王根本不需要拿他個罪證確鑿，他是奸細，價值就在身份的隱密，一旦暴露別說齊王根本不會保他，就算想保也鐵定保不住——周王哪裏會把他送官法辦呢？隻要察明了他是奸細，有的是辦法讓他死得順理成章，也自然不會放過他的家人老小。

  所以根本不需要嚴刑逼供，易拈槎就承認了罪行，他知道自己必死無疑，隻膝跪叩拜，相求周王能夠放過他的家人，不要斬盡殺絕。

  “那就得看你接下來的表現了，你應該知道你現今的價值，隻有讓齊王相信你仍然未曾暴露，還能采納你傳給他的

  消息，你對我才有用處，或許日後不僅僅是你的家人，本王連你的死罪也不是不能赦免。”周王不急著殺人。

  把易拈槎交給錦衣衛，他的證辭其實還不如萬埔植這具死屍更有份量，一個周王在自己身邊揪出的奸細哪能讓齊王認罪？倒越發顯得周王迫不及待打算手足相殘了。殺了易拈槎雖然簡單，但就這麽輕易放過齊王卻不符合周王的性情，所以他才打算使用易拈槎進行反間計，日後能夠發揮多少作用尚且難料，至少這回對於周王向皇上的陳情，就能起到些微效果。

  這日當春歸從蘭庭口中得知了此事，便一語道破了周王的想法：“齊王得知他的刺殺失敗，且殿下還會發動彈劾力求趁這機會把他徹底擊敗，當然不會束手待縛，他怕是等不及和成國公、袁箕等黨徒商量，便會先行上書陳情，反稱殿下意欲謗害於他。”

  “自然。”蘭庭頷首。

  “可身在嶺南的齊王竟能這麽快耳聞發生在江淮之事，且及時作出應對，豈非此地無銀？殿下又不曾上書陛下重懲齊王，寧國公與許閣老也根本不會幹預錦衣衛辦案，甚至殿下還會主動提醒聖上，刺客雖是齊王親衛但未必就與齊王相幹，比較起來，誰更像手足相殘的罪魁呢？鑒於殿下雖遇險情到底安然無恙，且刺殺、劫掠兩件案情牽連甚廣，皇上多半不會輕斷，隻可能下令廠衛暗察，還不知能不能察出結果，更不知會不會重懲首惡，不過至少不會因為此案對周王心生猜忌了。”

  蘭庭這回光是頷首連話都懶得說了。

  春歸看他神色凝重，又似乎滿腹心事的樣子，就過去挨坐著，拿走蘭庭手中捧了許久的小蓋盅順手擱矮幾上，側著臉問：“皖地這一件件事發生得突然，但好在又都化險為夷了，逕勿這是在擔心什麽？”

  “易拈槎說他是在京中就投了齊王，但一直也沒收到齊王的指令，他是負責護送家眷去的南京，雖然知道殿下與咱們並沒和家眷同行，直接住進金陵的吳王宮，可也沒有把這件不知要不要緊的消息主動遞給齊王。

  直到這回殿下將他調來皖地隨護，離開南京之前，吳王宮裏才有人主動和他接頭，告訴他一路上怎麽遞送消息，將咱們的行蹤知會給齊王，所以齊王才得知了咱們是在皖地私訪，並會經皖地入贛。”

  蘭庭說到此處，眉頭更加緊蹙：“齊王設計在野狼嶺伏殺，是因野狼嶺為陸路入贛必經之地，此處人煙荒蕪，便是白晝伏殺也不至於驚動青陽衛所，極易得手。所以齊王又遣人收買了青陽縣衙的小吏，令易拈槎一旦抵達青陽縣，便聯絡那小吏，小吏自會通知萬埔植準備伏擊。

  結果卻因魏國公插手，擾亂了齊王的計劃，所以當殿下準備夜襲劫匪窩點時，易拈槎才會聯絡小吏送信給萬埔植，把伏殺地點更改在野狼嶺一帶的坳口。”

  蘭庭幹脆起身，緩緩的踱著步子：“易拈槎的這番供述符合情勢發展，所以我相信他並無欺瞞，那麽這其中便又浮現出一件蹊蹺。”

  春歸困惑道：“什麽蹊蹺？”

  “齊王乃是先知悉了咱們沒從臨安返回南京，還要繼續私訪下去的想法，才通知吳王宮的耳目恃機啟用易拈槎這條暗線，說簡單些也就是齊王有別的門路探知我們的行蹤，先有了伏殺的念頭，正好易拈槎這回又調用為殿下貼身護衛，通過易拈槎提供的詳細路線，齊王最終決定在野狼嶺動手！”

  春歸聽到此處才恍然大悟了：“逕勿是懷疑咱們一方陣營，並不是僅有易拈槎一個奸細！”

  “這是必然，還不值得我焦慮，我隻是想到……”蘭庭似斟酌一番言辭後才道：“知悉咱們並未回金陵的就那麽些人，你我身邊的人不會是齊王的耳目，也不會是張況岜一案前跟著殿下的親衛，否則齊王早就能夠摸清殿下的行蹤，至少會通知唐李杜和卜觀時兩個黨羽加強提防，可以說當我們涉足臨安，必會驚動唐李杜和卜觀時，莫說張況岜一案，就連費姑娘的命案怕都難以那樣輕易就告破了。”

  而另外的知情者，也就還有幾個蘭庭原本認為可以信任的，在南京任職的官員了！