婁鈺掀起那麵描繪著粉白二色棠棣的竹簾，就看見他的父親正督促著他的次子湛哥兒描帖，一手還親自替湛哥兒拿著扇子撲風，不過父親卻看向窗外，甚至沒聽見他輕輕喚的一聲，儼然走神走得相當厲害，還是湛哥兒推著父親的胳膊：“爺爺，阿爹在喊你。”

  婁藏這才轉頭看向他的長子：“回來了？”

  “是。”婁鈺行了禮，笑著對小兒道：“湛哥兒出去玩會子再練字吧。”

  婁藏卻按住了孫兒：“外頭熱，莫出去瞎跑，就在屋子裏歇會兒。”

  他拿著扇子過來，卻合攏握在掌心：“出去說。”

  父子兩個繞著書房外的廊廡走出二十幾步，才站住了，婁鈺壓低聲道：“情況是真不大好，張家已經被錦衣衛抄檢了，確有一間密室，一大家子人，連女眷都被看押起來，別的就再打聽不出什麽，父親……”

  婁藏一聲長歎：“不用再打聽了。”

  “湛哥兒他……”

  “我已經替湛哥兒請了先生，這孩子天賦也好，又還聽教上進，從商未免可惜，讓他好好讀書吧，日後說不定能考取功名，也不枉了，父祖的栽培。”婁藏閉上眼睛。

  “是。”婁鈺垂頭道。

  婁藏閉目一陣，似乎還要交待兒子幾句話，卻有一個仆從入內稟報：“趙副使請見老爺。”

  “趙副使？他怎麽這時候來？”婁鈺顯然有些驚慌。

  婁藏瞥了兒子一眼：“該來的躲不過，你隨我去迎迎這位……欽差吧。”

  卻是將手裏的折扇，轉身進書房交給了孫兒：“湛哥兒，這把折扇上的字是爺爺親筆所書，今日爺爺便將這把折扇交給你收藏，你……要珍惜。”

  懵懂的孩童恭恭敬敬接過折扇，他還並認不全扇子上的文字，隻細聲細氣的讀出四字來——和樂且湛。

  蘭庭仿佛並不意外這回婁藏是帶著長子相迎，他也根本不再和婁藏應酬客套，大大方方被請了上座，開口就是一句：“今日拜訪婁公，仍為前番之

  事。”

  “恕婁某……”

  “婁公必須答應。”蘭庭微笑。

  “趙副使這是要強人所難？”婁藏也笑。

  “婁公難道甘願被張家罪案牽連？婁公可與張況岜為姻親。”

  婁鈺聽這話，便沉不住氣了：“罪不及出嫁女，且不過是小人的堂弟娶了張家庶女為妻，趙副使便因此誅連婁氏滿門，也怕有違朝廷律法吧？”

  “我已經察實婁公之侄與張氏女本是兩小無猜、情投意合，所以心中疑惑，要是真如眾所周知那般，婁、張兩門來往從不親密，敢問一個是婁家子侄，一個是張家閨秀，兩小無猜又從何談起？”

  婁鈺目瞪口呆，還是婁藏神色不改：“原本婁某與張況岜卻有些私交，一度甚至還有生意上的往來，所以婁某之侄與張家閨秀勉強也算得青梅竹馬，不過後來婁某因與張況岜理念相違，又不能說服彼此，漸漸就斷了交情，隻是不能因為長輩的不合，便將情投意合的小兒女生生拆散，所以仍然作了親家，倘若朝廷一定要誅連……婁某無奈，也隻能說服侄兒休妻，又或者是把侄兒幹脆除族。”

  “那麽令郎的次子呢？婁公也打算將令孫除族？”蘭庭挑眉：“不對，應該說得將令孫交給錦衣衛，否則婁公難逃誅連。”

  婁藏終於冷了神色。

  婁鈺幾乎暴跳如雷：“趙副使這話何意？”

  “婁公令孫名喚和湛的孩童，說是五年前乃婁大郎夫妻在寧波府所生，事實上婁公的長媳五年前並未懷胎，又怎會生子？五年之前，張況岜的二兒子張洇洋，他的妻子分娩，生下一個男嬰，但不久後就夭折了……婁公，令孫是張況岜托付給你的吧，婁公應當清楚，這並不需要真憑實據，因為張況岜犯的可是謀逆大罪！婁公若然不認，試問令郎伉儷受不受得住錦衣衛的刑問？”

  婁鈺正要反駁，婁藏已經舉起手臂阻止了他再作無謂的爭執：“你媳婦把湛哥兒視如親出，我們不能再讓你媳婦受罪，且趙副使今日既然親自來問，便是根本不想為難婦孺。”

  “我相信婁公並沒有參涉謀逆大罪，否則張況岜也不敢把孫兒托付給婁公，張況岜雖是罪有應得，但那孩童既然是出生不久便送離了張家，是被婁家照顧，不應被張家誅連，如果婁公答應了趙某的提議，我也可以就當這事從來沒有發覺。”蘭庭道。

  “好，婁某答應趙副使，聽憑周王殿下驅使。”

  “婁公與張況岜的情誼，還真不普通。”

  “況岜此人雖說有違仁德，且對權利二字過於貪圖，不過他從前又的確是重情重義，婁某若無況岜關照，婁家便沒有今日，可惜婁某無法勸服好友，眼看他的欲望膨脹……”婁藏長歎一聲：“我的確因為理念之別，一度與況岜疏遠，我並不知他盜運鐵礦，但從一開始我就認定他爭取官派開礦殊為不智，風險太高，爭執了許多次，幾乎斷交。但五年前，況岜托孤，他隻告訴婁某，若成，張家必然飛黃騰達，若敗，則是滿門遭誅！況岜跪地托孤，為的是以防萬一，希望若然一敗塗地，婁某還能替他保全一脈香火，婁某答應了他。”

  “我今日要脅婁公，並不是為一己私利或隻因權爭，自然也不會逼迫婁公行有違律法之罪，隻是希望婁公能為臨安商賈表率，讚行善政，我雖非君子，不過言出必行，令孫從此隻為婁門子弟，與張姓毫不相幹。”

  “婁某，也確然是將和湛當作親骨肉，多謝趙副使成全。”

  蘭庭既然已經達償所願，便欲告辭，但婁藏卻又提出疑問：“難道趙副使真是僅憑蛛絲馬跡，便料到況岜曾經托孤？”

  “當然不是。”蘭庭也願意坦誠相告：“我第一次接觸張洇渡，張洇渡分明不疑我的身份，甚至與我相談甚歡大有結交的想法，隻是我當真登門拜訪，卻被張洇渡拒之門外了，那時連龔員外都不知道我的身份，張洇渡為何心生防範呢？所以我料到，婁公雖與張況岜表麵上疏遠，實則仍有來往，我的身份是婁公先透露給了張況岜，張況岜才提醒張洇渡提防著我。”

  婁藏歎息：“趙副使當真是……料事如神。”