因為次日要去縣城需要養精蓄銳，這晚上周王便沒再拉著蘭庭案牘勞形，難得在三更鼓盡前就能各自安歇，蘭庭問春歸：“你當真不隨我們一齊去縣城？”

  “我對婁家四管事確然好奇，但想想還是算了。”春歸歎氣道：“我之所以穿著男裝，就是擔心日後會受身為婦道人家拋頭露麵的非議，劉家姨娘並不知道咱們一行的身份，又就算她知道了，日後我與她也不會在別的場合遇見，所以我並不擔心她能洞悉我的身份留下隱患。四管事卻顯然知道了逕勿的身份，且咱們日後與婁藏或許還會接觸，婁藏是敵是友現今還不好說，我要是被四管事認出來……”

  “橫豎有我跟在身邊兒，輝輝也不用如此擔憂。”

  “我知道逕勿護得住我，我也並不曾擔憂自己的名聲受不受損，奈何世俗禮律就是如此，對於女子婦人一直嚴苛，多一事不如少一事吧，這趟行程，我能一直跟著逕勿走這多地方，已經心滿意足了，少去一趟臨安縣城又算得了什麽遺憾？”

  “輝輝是否更加羨慕四管事的恣意？”蘭庭問。

  “也沒什麽好羨慕的，畢竟我能為太師府的媳婦，成了你的妻子，已經比天下大多女子更加幸運了。”

  甜言蜜語來得如此猝不及防，趙副使顯得相當受用，他伸手放下了半卷的紗帳，再轉身把女子摟入懷中，下巴觸及的是柔軟散發香息的發頂，蘭庭忍不住微笑著：“那麽輝輝可還想聽四管事的傳奇？”

  “卻也是自然好奇的。”

  “我已經察探清楚了。這位四管事啊，從前是婁家的家生仆婢，因天生就別於普通女子，個頭比多少男子漢還高，性情又粗放，一言不合就敢動手打人，經常受罰，不被婁家的內宅管事喜歡，沒被挑選入內宅服侍，隻在外院做些酒掃的粗活兒。她卻心有不甘，硬纏著拜了個婁家的賬房先生為師，她雖生得五大三粗，頭腦卻甚是聰穎，所以學得一手好算數，竟被家主婁藏看重，提拔她管理內宅庫房。後來她夠了年齡，就嫁給了一個管事，生有一女，她的丈夫一回隨婁藏外出，竟然路遇劫匪，四管事的丈夫為護主不幸亡故，這夥劫匪後來也被逮獲，不過殺害四管事丈夫的人卻成了漏網之魚。

  隻有四管事沒有放棄尋仇，花耗了不少心力，終於察探得殺夫之仇經過改姓埋名隱匿何處，她孤身一人，憑一己之力逮獲了逃犯，將其扭送官府，終於才算報了仇雪了恨。婁藏倒也更驚歎她堅毅的心誌以及謀定後動的智慧，又感其膽略驚人，於是幹脆提拔她為綢莊管事，應酬交道時她多著男裝，雖說從聲嗓上，旁人還聽得出她其實是女子，不過因為四管事的性情，漸漸就沒人再提她的婦人身份了，如同彭氏、劉氏這樣的尋常村婦，壓根就不知婁氏綢莊有多少管事，就更別提知道四管事為婦人。”

  “巾幗英雄。”春歸一邊感慨一邊打了個嗬欠。

  蘭庭感知懷中人越來越平靜沉穩的呼吸，也是帶著笑意入夢。

  周王這一晚睡得卻不怎麽安穩，原因是夢境裏他竟然一直醃製著酸梅幹……

  所以當大清早出發時看見神清氣爽的趙副使，周王殿下著實妒嫉不憤，好在是眼瞅著同行

  的另一人——莫問小道也是一副萎靡不振的模樣，周王莫名找到了些小的平衡，把莫問一個勾肩搭背。

  “小道長昨晚也沒睡好啊？莫非也是因為擇席？”

  莫問打了個大大的嗬欠：“哪裏是因為擇席？高床軟枕的還擇席也太不知好歹了，葛公家中是當真富裕啊，隨便一處客院都布置得如此舒適。小道是因為最近頻繁施術，消耗神識過度，大大有損修行……但為了助益殿下，小道赴湯蹈火在所不辭。”

  話說得這樣明顯了，周王總該有所表示吧？莫問小道一掃頹靡目光炯炯。

  周王看著突然精神煥發的小道，些小的平衡頓時又再失重，隻覺得身邊所有人都正享受著現世安穩，唯有他一個飽受折磨。

  也不再勾肩搭背了，冷著臉大步向前。

  莫問：……

  奶奶的，周王殿下原來是如此小器的人，白廢了小道一路上許多阿諛奉承！

  蝕本的買賣看來已成定局了。

  為什麽沒睡好？還能為什麽？顧春歸這家夥今日竟然又不同行，拋下他孤身一人裝神弄鬼，壓力很大好不？尤其是當著一看就智計多端的趙副使麵前！小道於是又再默默記誦台詞，但全程黑臉直到和費聰、婁家四管事碰麵。

  “這位就是大名鼎鼎的莫問道長？”四管事一臉的驚喜，奉上一個漆盒：“一點心意不成敬意，望道長不棄。”

  小道頓時驚喜：這看來是個信徒？！

  周王在旁陰陽怪氣：“想不到四管事這麽個人，竟然也信僧道。”

  小道悲憤了：周王殿下幾個意思？自己鏗吝，還眼紅小道發財？周王不行啊，這心胸還怎麽一統天下為那明君聖主？趙副使這回莫不是看走了眼吧？不行，要不要提醒一下趙副使周王這個陰險小人疑似覷覦他家娘子的美色？

  “僧道還是要信的。”四管事極其感慨，因為她已經證實了蘭庭的身份，對此時看上去頗有些陰陽怪氣的“顧郎君”的真實身份也儼然有了猜測，她雖也算見了些世麵，可不敢對這位疑似金枝玉葉如同初見時那般的不恭不敬了，所以一臉笑意的解釋：“不瞞顧郎，在下之所以能夠為夫報仇，當年多得一位真人指點，那真人道號逍遙子……”

  小道眼中一亮：“正是家師。”

  眼看著兩人就要因為這等緣份廢話連篇，先忍不住的就是費聰：“四管事……”

  四管事回過神來：“改日再與道長敘舊。”

  莫問挺了挺再怎麽挺也不夠壯實的胸膛，看向費聰：“這位便是小惠兄長費郎君吧？”

  費聰連忙上前見禮：“道長稱小子費聰便可，小子敢請道長賜教，當真……當真能讓小子再見舍妹？”說到“舍妹”二字時，費聰已經立時紅了眼圈兒。

  “陰陽有隔，小道道法淺薄，無法讓費郎君與亡魂麵會……不過，有一句話，小道可代令妹轉述……阿娘放在枕箱裏的三文錢，原本是我取用換麻糖解饞。”

  周王一直留意著莫問的神態，莫名還想挑出他的破綻來，這時卻見費聰這個大小夥聽聞這話，竟然掩麵痛哭出聲……

  “這又是打的什麽暗語？”周王忍不住好奇。

  沒有人回答他。

  直到費聰好不容易平息了情緒，抹一把眼淚：“那時小惠才三、四歲大，不怎麽懂事，看貨郎挑著麻糖在村子裏叫賣，就拿了阿娘放在枕箱裏的錢去換麻糖吃，阿娘把錢放在枕箱裏的事，原本還是我告訴小惠，為的是讓她盯著莫被外人摸進來偷拿了……小惠把麻糖悄悄給我吃，我才知道小惠從枕箱裏拿了三文錢，阿娘一定會發現，我怕小惠被阿娘責罰，所以撒了謊，說這事情是我做下的，我被阿娘拿著板子打了幾十下，還罰了一整晚的跪，後來一回，我因著被阿爹使喚進了阿娘的屋子，被阿娘撞見，猜疑我又是為了偷錢，打得我……小惠所以才覺對不住我，多少年前的事了，她竟然還一直記得。”

  “都是傻孩子。”四管事先就歎息道：“多大件事兒這麽久了兩人都還沒忘了……不過你娘也真是的，這種偷了家裏的散錢買糖吃的事兒多了去了，犯得著把孩子一頓大板子？唉，我小時候也偷過老子娘的錢，他們罵歸罵罰歸罰，事情過去了便再不會疑神疑鬼……”頓時又醒悟過來，給自己一個大嘴巴：“小費，我沒別的意思，我就長著一張大嘴巴，話說得張狂……你娘或許才做得對，畢竟看你的品行，也多得你娘管教得好。”

  “我怪過我娘。”費聰深深吸一口氣：“這話我從前沒講過，但我當真埋怨過她。小的時候我埋怨過她太在意錢財，明明家裏沒到捉襟見肘的地步卻不給我們穿一件好衣裳，過年的時候，村子裏家家戶戶都包餃子，唯有我家還隻吃著稀粥，明明也養了年豬，寧肯活賣給人家，錢就放著，都不管天那樣冷，我和小惠隻能依偎著取暖。

  後來呢，買下田地，花了那麽多錢，但改變僅僅隻是不用交田租，我還是要幹農活，一家人照舊沒有新衣穿，外祖父生了病，姨娘急得隻能賣讓田地，我們家當時還有積蓄，可阿娘硬是不肯幫忙，我那時就埋怨阿娘，怪她無情無義。

  後來，阿娘去世了，阿爹娶了彭氏，阿娘辛辛苦苦積攢的錢糧被彭氏揮霍一空，我就想阿娘若然在天有靈，她會不會後悔會不會怨恨？一輩子勤儉，苦了子女更苦了她自己，到底是讓誰坐享好處？可悲，也可恨。”

  說著費聰竟然又放聲大哭：“但我現在還是想念阿娘，我想她要是能活著就好了，我得罵她，直到罵醒她，讓她明白！她這樣勞心竭力的，到頭來誰都不會念她的好處，費厚不會，可悲的是我也沒有念她的好，她活著到底為了什麽，她那樣節儉到底為了什麽？！

  蘭庭著實忍不住：“費聰你冷靜。”

  周王一眼就斜了過去：我的副使，你這口吻確定是在勸慰？

  不過讓周王鬱悶的是費聰果然冷靜下來。

  “是，而今最要緊的，我是要讓彭氏罪有應得，你們不想讓我死，我就不死，但我雖然可以不死，彭氏必須得死！”

  周王：喲，感情我們還必須承擔責任了？這孩子，你到底有什麽底氣威脅？這怕不就是上梁不正下梁歪吧？費劉氏有自虐的傾向，養出的孩子也“非比尋常”？

  不對，周王醒悟過來，莫名其妙的，他為何竟然覺得費劉氏自遺其咎了？這種心情……相當詭異的說。