偌大一架盆栽搬入長樂宮的無窮榭，動靜自會驚動惠妃這一宮之主，且就算不需要驚動，按著喬婕妤一貫的行事習慣，她也不能夠不知會惠妃一聲兒，所以惠妃這一日方才往乾清宮送了一盅益氣寧神的靈芝鵪鶉湯，在弘複帝跟前展現一番她照舊如常的賢惠體貼，回到寢殿還未及喝口熱茶緩一緩此趟往返所受的料峭寒意，就見花枝招展滿麵春風的喬婕妤扶著宮人的手進來。

  聽說王太後“賞賜”盆景的話，惠妃心頭就是“咯噔”一下。

  “你今日倒是好福氣。”惠妃指尖搭在白瓷蓋盅上那溫滑的凹渦裏，似漫不經心，胸口卻被悄悄抓緊：“聖德娘娘宮苑裏養著多少花草，輕易從不肯賞人，慢說咱們了，連玉蕊公主歲前主持的賞梅會想借娘娘宮裏的盆景都沒獲允，婕妤快些說說，今日是怎麽獲了娘娘的青睞。”

  “妾身雖說有幸，但則也是托了惠妃姐姐的福，太後娘娘慣知妾身是個粗笨人兒，哪能當真放心讓妾身照養如此奇豔的盆景？娘娘也是看著惠妃姐姐一貫細致，可巧那盆虎刺梅又正好需要細致的養護才能成活，娘娘才答應了。”喬婕妤哪裏知道惠妃的心情，還顧著說好聽話：“妾身今日去慈寧宮的時候，正好遇著娘娘在賞盆景，又交待蕭宮令執筆繪錄，妾身聽娘娘說這花兒可嬌貴，因著是遠洋外邦送來的貢品，極其不易養活，所以娘娘生怕這回又養敗了，趁花開正好的時候繪錄下來，妾身情知娘娘極其喜愛這盆虎刺梅，就想攬了這樁差使，若真養護好了也算一樁功勞，且有了這盆景，惠妃姐姐就有了機緣常往慈寧宮去，太後娘娘本就寬仁，不消再隔多久，就再不記得歲前的事兒了。”

  歲前因著江珺寶的緣故，鬧得王太後把惠妃一番責教，自那時起王太後對惠妃便越發愛搭不理了，喬婕妤雖然不是真想著替惠妃在太後跟前轉圜，但她此時這樣說話就能兩頭賣好。

  又哪能想到惠妃聽聞“虎刺梅”這確鑿的三字時心頭的震驚！

  連忙去看那盆虎刺梅，越看越是心驚，忍不住道：“這花莖上如此多的銳刺，養護時可得防著莫傷了手才好。”

  喬婕妤全然不知虎刺梅的厲害之處，仍在諂媚：“

  盆景不比得花園裏的土培花草，需得時時修剪枝葉花形才能維持這盆中景致，惠妃姐姐不需親自動手，隻要指點著妾身動手就是，妾身也是願意好生學一學修整盆景的技藝，日後也能怡情養性。”

  她又沒真想把這功勞讓給惠妃，惠妃不願動手才好呢。

  又道：“萬一失了手，都是妾身的過失，要怪也怪妾身笨手拙腳。”

  惠妃心頭冷笑，她才懶得管喬婕妤是不是自尋死路，她隻疑心王太後莫非是察覺了蹊蹺才把這盆景賞賜來了長樂宮？且她雖知道太孫已然中計，但拿不準這盆虎刺梅是否就是太孫送去壽康宮那盆，於是試探道：“這花兒我雖說在萬歲山的花苑裏見過，但不知應當如何養護，娘娘就沒叮囑你？”

  “說是這虎刺梅不耐寒，又不能失了陽光，所以回暖前最好是放在花榭裏，還得在向陽處，晴天得開了窗讓花兒接受光照。”

  聽了這話惠妃著實也無法判斷王太後有無生疑。

  所以跟著的這兩日惠妃先是冷眼旁觀，瞧著喬婕妤果然是圍著這盆虎刺梅打轉，修剪澆水都是她自己經手，全然不懼此花有毒，確定喬婕妤是當真不知這花的厲害，她便有些摁捺不住了。

  曹安足交待曹渠好不容易才誘服了沈皇後的心腹馮柏濟為他們所用，獲知弘複帝竟然留下那道讓聖德太後節製兵符的密旨，如此他們才終於贏獲時機造成太孫與王太後間的你死我活，這一出借刀殺人若然順利，必然能將皇後、太孫雙雙置於死地！

  而眼看著皇後失了統禦後宮的大權，太孫也的確把這奪命盆景借用壽康宮的途徑送入了慈寧宮，計劃原本正在有條不紊的推進，怎能想到竟然又再節外生枝？

  倘若這盆虎刺梅就是那足以奪命的毒器，放在長樂宮哪裏還能發揮應有的效用？

  死一個喬婕妤而已，弘複帝根本不會徹察此事！

  必須要弄清楚這盆虎刺梅是不是出自東宮！

  惠妃決定冒險，在此節骨眼暗下接觸曹渠。

  得到的答案讓她焦灼，因為這盆虎刺梅的確就是那盆奪命毒器。

  那麽這一節外生枝就很有可能導致全盤計劃功虧一簣，且惠妃仔仔細

  細問過了曹渠，得知芳菲惹根本無解，隻要虎刺梅充分吸收了芳菲惹，隻要毒汁沾染肌膚，中毒者將必死無疑……她雖說知道虎刺梅的厲害可以“退避三舍”，但十皇子還小，萬一拾得落花沾染上毒汁……

  且如果王太後已然察覺了虎刺梅的蹊蹺，把這毒器送來長樂宮的用心就越發讓惠妃驚疑不定了。

  她並不以為王太後能夠洞悉己方這回可謂是天衣無縫的計劃，也許王太後聽說過芳菲惹，且確定這盆虎刺梅是被動了手腳，懷疑的人首當壽康宮張太後，至多打聽得這盆虎刺梅事實上是出自東宮，無論如何都不可能懷疑上長樂宮。

  那麽王太後究竟為何要送虎刺梅來長樂宮呢？

  謀害喬婕妤？這簡單荒唐可笑，唯一可能的是王太後是想將計就計，借太孫之手，除掉她們母子二人！

  聯想到這個可能惠妃可謂膽顫心驚。

  幾乎立時叫來了照顧兒子的保姆尚宮外兼婢侍宮人，千叮萬囑千萬不能讓十皇子接觸無窮榭中的虎刺梅，她尚能找到合理的說法：“那盆栽是聖德太後恩賞，萬萬不能損折。”

  不過保姆尚宮以及諸宮人並未上心，都且暗忖：娘娘也太過小心了，那盆栽放在花架上，小皇子哪裏夠得著？就算撲倒在花架上，也沒力氣把這麽重的花架推倒，且太後娘娘是小皇子的祖母，沒得為了一盆花兒責罰小皇子的道理。

  反而因為惠妃的小心，以及喬婕妤對那盆景的重視，長樂宮裏滿宮宮人對於無窮榭中的盆景都心生獵奇。

  可惠妃到底無法確定慈寧宮的居心，所以還不甘於好端端的計劃因此橫生枝節夭折，要知道弘複帝既然已經備下那道密旨，說明非但沒有廢儲的想法，甚至還有了自認為萬全的策略——就算認定太孫尚無中興盛世的才幹，可日後隻要有王太後及內客重臣監輔，弘複帝的治政主張仍然還能實施。

  這可不僅僅限於太孫。

  她的兒子秦諍雖是太孫的叔父，年歲卻比太孫更小，就算此時能得儲位，保不住弘複帝崩逝之前仍然會用密旨限製君權，所以在惠妃看來，慈寧宮的王太後不僅是太孫的威脅更是她們母子二人的威脅，是不得不除的絆腳石。