書證拿來與否倒不要緊，因為接下來的人證才是重要的。

  蘭庭慢條斯理的開了口：“遠二叔。”

  被家主點名的趙遠城險些沒有高呼一聲“在”字，他是三老太爺的庶子，在城字一輩人中是頂不要緊的存在，鮮少參加軒翥堂的族議，縱然參加也是個擺設，從不曾在如此重要的集議上發聲張口，更覺今日這接二連三的風波無論哪一樁都和他毫無關係，哪曾想突然被家主點名，頭皮一下子都抓緊了。

  忽地一下站得筆直。

  三老太爺極其嫌棄自己這個庶子一把年紀了仍不沉穩，閉著眼睛從鼻孔噴一聲氣，下定決心今日回家就把三兒子的書房鎖了，寒窗苦讀二十年，廢了九牛二虎之力才考中個舉人，別說再難寸進，即便運氣好取中進士，這尿性也無法在官場上混出成就，指不定還會惹出禍事來，還是安生些好。

  “遠二叔今日為何專找三叔父鬥酒？”蘭庭問。

  趙遠城結結巴巴答道：“不為何，不是因著今日除夕節圖個熱鬧喜慶麽……”

  他不知道家主為何有此一問，三老太爺心中卻是一沉，忙睜開眼睛一聲重喝：“個糊塗東西，還不如實交待，再圖熱鬧喜慶也沒得專找著清城鬥酒的說法，連你老子都還沒喝到你的敬酒呢。”

  “是，是。”趙遠城也是當爹的人了，可就怕他家老子，被這一喝終於老老實實答道：“我不是想謀個監生麽，求到了洲二哥身上，洲二哥提醒我清三弟如今正在國子監供職，讓我趁著今日合歡宴多敬清三弟幾杯酒，再開口說這請求。”哪知趙清城這麽不經喝，他還沒來得及把請求說出來，就把人給灌醉了。

  三老太爺氣得天靈蓋都發燙，冷冰冰的盯著趙洲城：“我家遠城老實，鬥不過洲城你的心眼兒，沒想到你是另懷用意，活該他被你利用。”

  趙洲城見三老太爺因此一句挑撥竟就衝他開火，又急又怒：“就算遠城是聽了我的話才找三弟飲酒，我也確然是為了讓三弟幫他謀個監生的空缺，蘭庭你憑此就想證實我有意陷謗四弟，如何算是理斷黑白！”

  “二叔父，今日文汲樓上不僅僅隻有白鷺在，二弟也在，二叔父可還想聽二弟的證辭。”

  “什麽？！”驚呼出聲是彭夫人，她萬萬沒有想到自己的兒子蘭台竟然也在文汲樓。

  “這到底是怎麽回事？”老太太滿頭霧水，看看彭夫人又看看蘭庭，方才意識到這其中恐怕另有名堂。

  “麻煩九叔，請二弟入內。”蘭庭發號施令。

  趙蘭台邁著沉重的步伐進來，行禮後垂頭立在堂中，他實在無顏麵對這麽多的親長，因為他有這樣一對寡廉鮮恥的父母，但他知道自己必須證明三叔母和四叔父的清白，才能代父母略微贖過，隻有這樣他和弟弟還有望能夠堂堂正正的做人。

  “父親，兒子剛才一直在文汲樓，兒子聽得清清楚楚，三叔母和四叔父並沒有說過任何逾禮的話，兩位是因他人設計才會來文汲樓，尤其四叔父，親口說明是因父親叮囑有要事相商，且父親聲稱還要應酬二叔公，四叔父才會先來一步文汲樓。”

  二老太爺恍然大悟：“我說今日老二怎麽扯著我天南地北一通胡扯，感情在你計劃中，原本還打算利用我這老

  頭子當你的人證？”

  “有台哥兒這說法，足證婢女白鷺早前是在血口噴人！”三老太爺因為自家兒子被趙洲城利用，一口怒火還未消散：“一介婢女膽敢謗害主家，背後必定有人指使，倘若你不如實招供，軒翥堂家規雖不許打殺奴婢，犯下此等惡罪，也自然可以將你送官法辦了！”

  白鷺原本隸屬東廠，倘若被送官法辦，雖不懼當真被官府處刑，可卻會被上司追究失職之咎，這可比官府的刑責要嚴重多了，她可萬萬不敢冒此風險，而今也隻能自救。

  “奴婢認罪，奴婢認罪，奴婢是被二夫人收買，才聽從二夫人授意陷謗三夫人。”

  她不能連二老爺都供出，隻要二老爺不被牽連，才能保住她繼續留在太師府，繼續潛伏下去才不算失職，不會被上司追究刑責。

  彭氏卻無法體諒白鷺的心情，瞪大了眼：“你這賤婢竟敢血口噴人？！”又忽然意識到白鷺的身份可不是普通婢女，立時委頓了。

  老太太卻勃然大怒：“原來是你這蠢婦，為了中饋之權竟琢磨出這樣陰毒的計策，好在今日台哥兒也正好在文汲樓，才沒讓老三媳婦和老四蒙冤，這筆賬我日後再和你算。”三兩句斥責就想把彭夫人的過錯一筆勾銷，老太太再把一雙怒目理所當然的“滑向”了春歸：“今日開軒翥堂公審，為的可不是這節外生枝之事，縱然老二媳婦有錯，也比不得顧氏謀害人命的罪責，咱們還當言歸正題才是。”

  仿佛正應老太太的“言歸正題”，軒翥堂外竟然又來了個奴婢主動請求出堂作證。

  但這個奴婢的出現卻令蘭庭和春歸都覺得出乎意料了。

  是抱幽館的婢女藏丹。

  “奴婢早前偶然經過寄鳶台下，正巧目睹了大奶奶和二姑娘一場爭執，後來聽聞劍青傷勢危重，奴婢深覺不能再隱瞞真相，特地前來軒翥堂說明奴婢早前的目睹。”

  老太太精神一振：“你看見了什麽聽見了什麽？”

  “奴婢距離寄鳶台有一段距離，不曾聽見大奶奶和二姑娘的言談，隻是瞧見二姑娘背朝石階，大奶奶拉住二姑娘的手臂，二姑娘下力掙紮，所以奴婢猜測是發生了爭執，大奶奶是把二姑娘往台閣裏拉，應是擔心二姑娘不慎摔下階梯去，但二姑娘極其氣惱，掙紮時，無意間手拐撞到了劍青，才導致劍青摔下石階。”

  老太太：！！！

  抱幽館的奴婢竟是替顧氏作證的！

  二老太太輕輕一笑：“好了，這樁事故也水落石出了。”

  “僅憑奴婢的一麵之辭怎能證明心姐兒謗毀顧氏？！”老太太今日實在真火假火的發泄太多，一張富態的臉都籠罩著黑氣了。

  “祖母，庭自然有證據，今日二弟並非碰巧正在文汲樓，而是庭已經預見了陰謀，告知二弟，二弟願意往文汲樓作為旁證，不僅庭與二弟，實則三叔父、三叔母以及四叔父、四叔母都已知道詭計，所以四叔父和三叔母才會輕易中計，庭是故意布局，將計就計誘使居心惡毒者動手，當眾揭穿陰謀。”蘭庭最後一句話，是對所有族老親長交待。

  “二叔父，庭先且告訴你一件好事，孟姨娘並沒有中紅花之毒，原本庭打算的是讓喬莊替孟姨娘診治，卻沒料到劍青會摔下寄鳶台，所以庭讓湯回去請

  高太醫，相求高太醫配合庭的計劃，謊稱孟姨娘中了紅花之毒，接下來，庭會請來孟姨娘作證，好讓二叔父明白，是誰想謀害孟姨娘腹中的胎兒。”

  還能有誰？

  彭夫人已然是滿麵慘白了。

  孟姨娘其實早就已經等得有些不耐煩，聽人來請，一掀被子便從床上站了起來，根本不需要仆婢服侍，手腳麻利的便著裝整齊，低低挽了個垂髻，因著是除夕節，想想還是插了一支花簪，在趕來“安慰”她的玉姨娘那震驚的目光中，孟姨娘莞爾一笑。

  “我本是伶人，又有孕不足三月，既不顯懷，裝作中毒小產有何難處？妹妹如此驚奇作甚？對了，妹妹也跟我一塊去軒翥堂吧，妹妹送給我的那些口脂和香囊我都留著呢，便是妹妹不主動，一陣後也自然有人來喊妹妹過去。”

  玉姨娘冷汗如瀑——要糟，太師府裏太危險，她還能回魏國公府去不？

  軒翥堂裏趙洲城一見孟姨娘果真到來，笑吟吟嬌俏俏一掃殃殃之態，先是一陣狂喜：“孟娘果真無事？”

  “讓老爺擔憂了。”孟姨娘右移幾步，躲開趙洲城的遮擋衝春歸一笑：“多虧大奶奶提醒及時，妾身才能保住老爺的骨肉。”

  這下子蘭庭都不需再開口詢問了，由得趙洲城擔當主審。

  “究竟是怎麽回事？”二老爺當眾拉起了孟姨娘的小手。

  二老太爺：……

  三老太爺：……

  四老太爺：……

  這場景著實不忍直視，趙洲城還記不記得此處是軒翥堂，且正在進行公審了？！

  “大奶奶知道有人要加害妾身及妾身腹中胎兒，嫁禍給大奶奶，早就囑咐了妾身留心，妾身也一直知道妙語就是幫凶，不過那紅花之毒若是落於飲食之中需得廢些心思才不至於讓人察覺，妙語沒有烹飪飲食的便利條件，所以無法在飲食中動手腳，且那些茶點都是大奶奶親手所作，旁人也無法仿製，除非用另一種直接替換，比如那盒子盤絲酥，就不在大奶奶預先交給妾身的單子上，分明是妙語用了盤絲酥替換青萍送來的核桃酥。

  大奶奶從來送來的茶點妾身和玉姨娘都吃了不少，也都安然無恙，為何妙語明知妾身動都沒動一下加了紅花毒的盤絲酥，竟然相信妾身會如她所願小產呢？”

  “為何？”趙洲城不明所以。

  “因為玉姨娘送來的口脂和香囊裏，一件摻了紅花汁，一件混有麝香丸，妙語以為我每日所用的口脂和放在枕箱裏寧神的香囊為玉姨娘所贈，當然相信妾身會早產了。”

  僅是佩用麝香丸還不至於在短時之內引發小產滑胎，可加了紅花汁的口脂一連用了二十多天，就相當於每日喝上一碗紅花水，再加一盒盤絲酥，確保孟姨娘必定會在今日小產，孟姨娘是沒吃那盤絲酥，但倘若她當真中計，妙語也會用其餘的辦法“摧發”孟姨娘小產，不過孟姨娘佯作中毒，倒是替妙語“省事”了。

  “加害孟娘的人是玉露麽？”趙洲城很搖擺。

  玉露雖不如孟娘貌美，不過身姿豐腴各有優長，且玉露是新近得手，二老爺還正和她如膠似膝呢。

  就更別說玉露也乃魏國公所贈，於公於私都不能冷落。

  趙洲城有些左右為難起來。