當壽康宮再有宮人“殺到”長樂宮，這回倒是連惠妃娘娘也驚動了。

  來人卻不再是劉女使，年歲應與蕭宮令仿佛，鼻翼側兩條法令紋尤其深刻，眼瞼薄如刀鋒，看著就不那麽和氣，隻是惠妃卻衝著這宮人笑如春花燦爛，稱她為“嚴宮令”。

  這姓氏還真貼切。

  嚴宮令不搭理惠妃的殷勤，對於“今日怎麽有空過來”的寒喧也隻是淡淡回應。

  “奉聖慈太後之令，相請顧宜人走一趟壽康宮。”

  春歸看她和惠妃之間毫無眉來眼去，不過惠妃儼然卻是心領神會了，轉臉看過來，笑容燦爛目光幽沉，說的是“太後娘娘定會重賞宜人”的好聽話，但心裏隻怕已經暗道“永別不送”了。

  壽康宮裏，聖慈太後確然是滿麵慍怒，座下已經有劉女使膝跪匍匐，但太後身邊兒還坐著個天香國色的美人兒，春歸隻有餘光一掃，不無驚奇的認出這位原來是周王府的才人喬氏，深覺幾分吊詭，不大明白喬才人怎麽會在壽康宮。

  “都是妾身不好，因在王府裏就聽說了顧宜人有一手好廚藝，想著娘娘胃口不佳，或許是因為膩煩了宮裏的飲食，沒想到妾身這一多嘴，卻反給太後娘娘添了好一場氣怒。”喬才人這話也不知是不是專等春歸到場才說。

  看起來今日這場險變和喬才人竟脫不了幹係？春歸頓覺情形越發吊詭了。

  前因後果還沒鬧清，春歸又聽劉女使驚惶失措的口吻：“娘娘恕罪，奴婢明知娘娘最不喜魚腥，怎會疏忽？奴婢分明提醒了顧宜人萬萬不能用魚蝦等帶腥味的食材烹飪湯膳，以為顧宜人必定不能明知娘娘禁忌而觸犯，怎知……顧宜人完全將奴婢的提醒當作耳旁風，偏偏用鯽魚燉湯，奴婢確犯大意失察之過，但決非有意冒犯觸怒娘娘，還請娘娘明察！”

  春歸：……

  張太後這是要把她強行降罪？

  沒有在燉湯裏添加什麽要命的罪證，因為用了鯽魚這麽個食材，就成了有意冒犯觸怒？！可明明是劉女使再三強調張太後最喜魚湯鮮美，隻可惜她說這話時一個旁證都沒有，這還真讓人百口莫辯呢。

  不對，還是可以辯上一辯的。

  春歸連忙理論：“這道銀絲鯽魚湯確為臣婦燉製，不過之所以選用鯽魚做為食材，確是聽劉女使說太後娘娘最喜鮮魚湯，且此道燉湯有健運脾胃滋補養顏的功效，臣婦並不知取用食材有犯娘娘禁忌。”

  “娘娘明鑒，奴婢今日代傳娘娘口令時，看出顧宜人似不甘不願，但奴婢並不預料顧宜人因為心中不滿便有意挑釁，奴婢確然將娘娘的禁忌如實告知。”

  “劉女使不慎失足滑倒，將起初送來壽康宮的湯膳摔潑，怎會不知燉湯是用鯽魚烹製？劉女使若真無意觸怒娘娘陷謗臣婦，又哪裏還會另要了一盅魚湯進奉給娘娘飲用。”

  “奴婢因為摔潑了娘娘的湯膳，驚惶失措，哪裏還會留意燉湯用何食材？且奴婢與顧宜人無怨無仇，又怎會陷謗顧宜人？奴婢之所以大意失察，正是因為顧宜人特意叮囑此季天寒，莫揭燉盅使熱氣散失，分明是顧宜人意圖挑釁娘娘，才故意陷謗奴婢未曾提醒在先。”

  這是各執一詞的糊途官司，但張太後卻是“洞若觀火

  ”。

  她終於重重冷哼一聲：“顧氏你自從入宮以來，從未到我壽康宮拜安，豈不是對我心存不敬？你心裏自然是不願聽從我的驅使，明麵上不敢拒絕，暗地裏卻使這等子花招，以為憑你三寸不爛之舌便能脫罪，我今日若輕饒你，豈不是縱容你這刁婦目中無人無法無天？”

  張太後既開口問罪，春歸也隻好無奈的雙膝跪地，這經曆，還真可謂欲加之罪何患無辭，偏偏張太後又不比得太子妃，這位是真有治罪命婦官眷的特權。

  不過認罪是當然不能的，春歸隻有一句簡短的辯解：“臣婦萬萬不敢失敬太後娘娘，望娘娘明察。”

  “那我問你，你是否從未來壽康宮拜安？！”

  這倒是真的，春歸神色平靜：“臣婦入宮是奉聖令，依從聖令乃是應召於惠妃，惠妃娘娘並未囑令臣婦前來壽康宮拜安，依據宮中法紀，臣婦不敢自作主張貿然拜安。”

  “好個巧言奪辯的刁婦！”張太後大怒：“顧氏失敬，當責掌臉！”

  劉女使飛快道一聲“遵令”，這位應當便是壽康宮負責執罰的宮人，因為她已經接過了一個宦官遞上的竹板，冷著臉麵向春歸。

  掌臉，用的卻不是巴掌，用的是和巴掌等寬且上帶毛刺的竹板，春歸毫不懷疑劉女使會下死力，真要是受此刑罰，她這張臉今日必須毀在壽康宮。

  千鈞一發的時刻，聖德太後應當會從天而降了吧。

  “老奴懇請娘娘慎重。”忽聽一句勸阻，春歸倒是一怔。

  出聲勸阻的人正是嚴宮令。

  “顧宜人有朝廷誥命在身，又與宮人麗月各執一詞，老奴以為娘娘不應如此武斷便降罪於顧宜人。”

  春歸：？？？

  這真是出乎意料之外，嚴宮令竟然會阻撓聖慈太後的暴行！

  春歸並不以為劉女使是為惠妃收買——首先喬才人供認了是她舉薦，張太後才會突發奇想讓自己烹飪湯膳，且就算魚蝦乃張太後禁忌，可張太後為了此等小事大發雷霆並不符合常理，隻有一個可能，是張太後需要這樣一個由頭發威，目的就是毀了自己的容貌，雖然想不通張太後為何有此想法，不過劉女使隻是配合張太後行計應當確鑿。

  嚴宮令身為壽康宮的第一宮人，怎會看不透這點伎倆，不過卻公然阻止張太後的計劃……難不成嚴宮令是慈寧宮的人？

  “麗月和顧氏無怨無仇，作何要謗害她？且麗月在我身邊服侍這些年，一貫小心謹慎畢恭畢敬，怎會明知我的禁忌而有意觸犯？！”張太後竟然與嚴宮令理論起來。

  “便是顧宜人真犯罪錯，然外命婦不應處以適用於宮婢之刑，奴婢以為娘娘理當按法例處罪。”

  “不敬犯上，罪該萬死，我僅處以掌臉之刑是從輕罰罪，為的是體現天家的寬仁。”

  “不敬犯上之罪，當行公論而處，娘娘不該動用私刑，這並不能體現皇室寬仁，反而有失公允。”

  張太後：！！！

  忽而又聽一聲：“我真是沒想到啊，四娘你在內廷後宮也耗了大半生，論起是非公道來，還不如阿嚴的見識，老了老了半截身子都埋在黃土堆裏，你倒是仗著太後的威風無理取鬧起來，你這是掌誰的臉呢？掌的是顧宜人

  的臉麽？你的竹板子，怕是真正想落在我的臉上吧？”

  敢在壽康宮衝著張太後這樣說話的人，天下隻怕唯有王太後一個了。

  春歸終於如釋重負，很好，她這張臉這下算是保住了，還可以繼續紅顏禍水下去。

  “小顧起來吧，你並無罪錯，不用膝跪，過來坐在老婆子身邊兒，咱們好生和聖慈太後理論理論。”

  春歸立即便平身了，然後她才發現王太後身後，竟然有兩個宮人搬著椅子……

  這是料到了張太後不樂見她這位不速之客，連椅子都得自己帶來？

  滿殿堂劍拔弩張的氣氛頓時蕩然無存，春歸的唇角忍不住抽搐，她實在受不了太後娘娘這不合時宜的詼諧，就要笑場了該怎麽辦？

  張太後卻一點也不欣賞王太後的詼諧，滿臉紫漲，倒像是自己挨了竹板一抽，好半天才冷哼一聲：“聖德太後這是執意偏袒顧氏，縱容刁婦以卑犯尊了？”

  “小顧早前跟我說了你讓她進奉湯膳的話，我便告訴小顧，既少不得這番忙碌，幹脆也給我送一份湯膳來，後來我見她送來的是銀絲鯽魚湯，就知道得犯你的禁忌，按說這樣的事兒你壽康宮的宮人不會疏忽大意，怎會不把你這點子莫名的禁忌叮囑提醒小顧避諱？我便猜到是你不知聽了哪個人的慫恿想要作妖，趕過來一看，果然鬧出這樣的動靜。”

  王太後當眾拆穿了張太後的意圖，又不耐煩和她爭辯，幹脆轉過臉來：“小顧你心裏怕是還在犯糊塗吧，怎麽一道鯽魚湯就惹得聖慈太後大動肝火？”

  “臣婦確然百思不得其解。”春歸也的確不知張太後為何有此禁忌。

  雖是欲加之罪何患無辭，但事後張太後也需要給太師府一個交待，想來這一禁忌並非憑空捏造，是確然存在的，且弘複帝也能夠理解張太後此一禁忌，才可能認同春歸乃是罪有應得。

  春歸便洗耳恭聽。

  “這話說起來可有些長遠了，還是當年張太後為順妃時，因著皇上位居東宮，她可被彭氏申氏看成了眼中釘，一回受到那兩個奸妃的陷害，被先帝囚於南台子虛庵，雖說一日三餐仍有配送，可子虛庵那夥子奴才為奸妃收買，有意欺辱，餐餐皆送些臭魚爛蝦，還隻用白水煮熟，鹽星子都不加半點，可不讓人倒盡胃口？自此之後無論禦廚房怎麽精心烹製魚蝦，咱們這位張太後都視為奇恥大辱，一筷子都不樂意沾，皇上也知道她的心病，從此壽康宮的湯膳就不再有魚蝦一類。”

  原來如此，春歸恍然大悟。

  王太後這才又對張太後道：“我過去也想過勸你，而今已是時過境遷，彭氏申氏的墳頭都已經荒草萋萋了，又何苦還因過去所受的氣辱耿耿於懷，不想今日卻發生了這樣的事，四娘你竟然借著自己的禁忌陷害小顧，可見其實也早就不把舊事當作心病了，臭魚爛蝦的雖說的確難以下咽，不過小顧今日這道銀絲鯽魚湯卻甚是鮮美，且多食魚肉本就益於養顏，四娘幹脆便棄了這道禁忌吧，也省得回回宮宴，皇上也跟著忌口。”

  張太後氣得直翻白眼，大約都有些神智不清了，竟喝出一句：“我已經尊為太後，你怎能當著宮人的麵還稱我四娘？”

  春歸悄悄握緊了拳，她當真忍不住就要笑場了。