在江珺寶固有認知裏，她的姑母惠妃於六宮儼然隻在皇後、貴妃之下，穩坐第三把交椅，什麽玉蕊公主的生母隻不過區區嬪位，地位當然不如她這惠妃侄女，她才不要去赴玉蕊公主的宴會，甘當綠葉陪襯，但江珺寶經過這些時日的責教，且眼看著自家姑母也不得不對蕭宮令畢恭畢敬，不可一世的“金枝玉葉”總歸是收斂了輕謾的態度，她才把玉蕊公主的請帖不屑地撇在一旁，就意識到蕭宮令又會教誡，趕忙地“先發製人”。

  “臣女家中叔母新喪，二公主卻還邀請臣女赴宴，大不合禮法。”

  蕭宮令聽她到底會用謙稱了，心中稍覺滿意，不過當然不會讚同這說法，指正道：“安陸侯府身無誥命的子媳病故，並不用訃告朝廷，二公主又怎能知悉姑娘不便出席宴請呢？所謂不知者不為過，江姑娘不該埋怨二公主言行有違禮法。”

  蕭宮令說的是事實，聽在江珺寶的耳中卻是對龔氏的輕謾鄙夷，她心中極其不服，奈何不敢也無法據理力爭，隻能心不甘情不願地道一聲“是”。

  蕭宮令又再提醒：“江姑娘縱容不便赴宴，依照禮矩也應親自相告二公主，述明情由。”

  “難道不能寫封回帖讓宮人轉交便是？”

  “倘若江姑娘是在安陸侯府，入宮多有不便，親書回帖致意無妨，但江姑娘既然人在長樂宮，理應前往鹹福宮當麵致意。”

  憑什麽？玉蕊公主不也沒有親自相請？江珺寶的小嘴剛一撅起，蕭宮令便像讀出了她的心聲，語重心長的提醒：“二公主為尊，江姑娘理當奉從臣女應盡禮儀，不可傲慢。”

  江珺寶固然不服如此的尊卑限定，但奈何自知自己這支小胳膊擰不過慈寧宮太後這條大腿，也隻好遵從教令，不過拒絕了蕭宮令的意欲跟隨，且還找了個聽來乖巧的說法：“天這麽冷，嬤嬤上了年紀，不敢勞動嬤嬤走這一趟，且由宮人隨同我去見公主殿下即是。”

  蕭宮令情知自己在旁會讓人家不自在，便也沒有堅持“督促”。

  江珺寶領著四個宮人緩緩地往那條朱牆間夾的幽深甬道裏走，迎麵卻遇喬婕妤剛好歸來。

  步子未站定便先殷勤了笑臉，喬婕妤自然不會計較沒了蕭宮令在場江姑娘又再減省見禮環節，她往側旁稍稍一避，身體前傾，溫聲軟語地說道：“姑娘也瞧著今日天晴，打算出去逛逛了？”

  因著喬婕妤的身份並非奴婢，江珺寶尋常倒也還願意“施舍”她幾句閑聊，這段時日雖說在蕭宮令的督促下不得不衝喬婕妤行禮，可事後喬婕妤反倒賠添不少諂媚安撫，江珺寶於是便不覺得自己有多麽折節受辱，所以和喬婕妤間的關係非但沒有惡化，反而有些真心喜歡起這個“知趣明理”的婦人了，便和她多說幾句：“二公主送來了帖子，我卻因著六叔母的緣故不便出席宴請，一來懶得寫書帖，再者我還未見過二公主，故而想著去一趟鹹福宮言語一聲兒。”

  喬婕妤裝作不知江珺寶有此一行是因蕭宮令的督迫，她

  想到沈皇後的叮囑，以及麵前黃毛丫頭平時目中無人的模樣，沒轉眼珠便計上心頭：“妾身剛在宮後苑逛玩時，仿佛瞧見是鹹福宮的宮人正在那裏布置堪景，這是二公主首回設宴，應當事無巨細親力親為，說不定二公主眼下正在宮後苑呢，不如妾身再陪著姑娘走一趟？”

  “也罷了。”江珺寶因著還從未去過宮後苑，其實對這處真正意義上的禦花園存著幾分好奇，且如果不用去鹹福宮，又省了和賢嬪的禮見寒喧，江珺寶其實也不情願和“長輩”交道，尤其是陌生的“長輩”，更尤其身份還不算十分低賤的“長輩”，若對方不像喬婕妤般的“知趣”，江珺寶多少會覺不自在，總懷疑那些人其實對她心存挑剔，自恃著一把年紀就該得到她的禮敬了。

  要二公主真在宮後苑，幾句話的事，就算應酬了這樁無聊事體，她也好在那兒真真正正的散散心舒口氣。

  長樂宮裏自從住進了蕭宮令，曾經的樂園就成了牢籠，著實讓江珺寶感覺透不過氣的憋屈。

  “不用這麽多人跟著。”喬婕妤趨前一步壓低了聲兒：“宮後苑人多眼雜的，姑娘身後隨著這些人，落在居心叵測者眼裏又該謗毀姑娘張狂了。”

  所以江珺寶便沒讓四個宮人陪隨，由喬婕妤及其一位貼身宮婢相伴著前行。

  今日確是一連淒風冷雨後難得的晴天，雖天上那輪金烏還是蒼白得一點都不刺眼，陽光落在肌膚上也並不能帶來多少的暖意，但地麵終究是不見濕濘，天穹也沒壓著讓人喘不過氣的陰雲，宮後苑裏四季常青的植葉相襯著樹樹梅紅就全無蕭瑟之氣了，而多少瓊樓金厥、碧瓦朱甍更讓江珺寶一掃頹喪，她漸漸抬頭挺胸，覺著自己終於又恢複了理當的矝高，天底下有多少人有幸能睹眼前的富貴氣象呢？她就是那萬裏挑一可以恣意在禦花園裏逛玩的寵兒。

  一點都沒意識到自己其實隻能隨著喬婕妤的引領前行，步入對方靈機一動的陷井。

  是梅紅最明豔的地方，有一處精致非常的花榭，遠遠看去好些個宮人候在花榭之外，喬婕妤便道：“二公主多半正在琉晶館，這處也的確適合冬日設宴，四麵都是玻璃窗，既能遮風擋雨又且亮堂明透，便是關著窗，透過玻璃還能看見外頭的園景。”

  江珺寶還從沒見識過這麽氣派的花榭，她雖是侯府閨秀，但江家卻並不算富綽，江珺寶第一次見到玻璃還是在太師府，那也隻是大座鍾外頭的一麵可以打開的外罩，都是極其珍貴了，如今眼見著琉晶館竟然用如此珍貴的材質搭建了一座花榭，本就想入內細賞，好好體會一番這非同尋常的妙趣，便衝那端抬起她驕傲的下巴：“咱們過去吧。”

  往過走了二十餘步，漸漸能夠看清外頭宮人的眉眼了，喬婕妤卻站住步伐，且還拉了拉江珺寶的衣袖：“妾身仔細一看，仿佛是永寧宮的宮人，貴妃娘娘也召了鄭姑娘姐弟二人入見，怕不是今日也來了宮後苑裏逛玩吧，姑娘還是避著些妥當。”

  “這是怎麽說？我為何要避著鄭貴妃？”江珺

  寶挑起眉梢。

  鄭氏雖為貴妃，卻無兒無女的，遲早會被姑母踐踏腳下，雖說眼下是不能衝撞，且還必須恭敬著，但寶姑娘明顯被喬婕妤一個“避”字傷了自尊，滋滋的從心底升起一股戾氣來。

  喬婕妤“隻好”解釋，但又支支吾吾語焉不詳：“便是貴妃娘娘不在這處，既有永寧宮的宮人，應當是永嘉公主膝下的姑娘和公子在這兒賞景，雖說鄭姑娘和鄭公子年紀還小，應當沒聽說那件事兒，可萬一宮人多嘴回去說給了貴妃娘娘，娘娘要若誤解姑娘有意親近魏國公府的家眷……貴妃娘娘的性情，怕是又會讓惠妃娘娘難堪了。”

  “婕妤這話我越發聽不懂了，逛玩時偶遇而已，這琉晶館魏國公府的家眷去得，我怎麽就去不得了？怎麽就成了我有意親近，憑什麽鄭貴妃就能夠給姑母難堪？！”

  喬婕妤垂著眉眼看上去既是為難又是心虛。

  “還不說明實情！”江珺寶一雙眉毛立時飛了起來。

  這下子喬婕妤再也“不敢”支支吾吾了：“安陸侯本有意與魏國公府聯姻，怎知卻被魏國公直言拒絕，應是……魏國公應是覺得姑娘的年歲和鄭家郎君相差太多不甚般配……”

  江珺寶原本沒聽家裏提過已在為她議親，哪能想到自己竟然已經遭受了嫌棄，乍然聽聞如此奇恥大辱，頓時握緊了雙拳，這下子論是喬婕妤怎麽勸阻，都不能阻撓七竅生煙意圖挽回顏麵的寶姑娘了，她一邊看似焦急的跟在後頭，心頭暗暗雀躍——早前便見鄭貴妃和錢昭儀一行進了琉晶館，果然還在這裏未曾離開，鄭貴妃是什麽性情？哪能容得一個黃毛丫頭囂張跋扈，這回江家這丫頭可有得苦頭受了。

  便是惠妃，也惹不起鄭貴妃這塊從來不按規矩行事的爆炭！

  江珺寶鬥智昂揚的直奔陷井，在陷井之外不出意料的受到了阻攔，永寧宮的宮人眼瞧著來者不善，雖說鬧不清來者身份，可度量來者的穿著就能確斷必為某位妃嬪的家眷，又沒聽說沈皇後召請家眷入宮，寧國公府和曹國公府的閨秀同樣未獲召請，來者麵生也不是時常入宮的宗女，那就沒有哪位家眷是永寧宮不能開罪的了，於是阻攔起來便毫不猶豫。

  卻反而受了一喝：“賤婢閃開！”

  宮人怔住了……

  就連玉蕊公主可都不敢如此喝斥永寧宮的人！

  這一怔之間，江珺寶就已經突破了“封線”直闖琉晶館中。

  花榭裏隻開著一麵小窗通風，卻設著好些熏籠，暖融融的全然與館外像兩番季侯，一邊挽著個花苞的女童正逗趣婆子膝上坐著的男孩兒，聽見動靜往這邊側過臉來，瞧著是個生麵孔頗有幾分好奇的模樣，也立時便從繡墩上站了起來。

  宮人和喬婕妤也隨後入內，喬婕妤忙道：“這是魏國公府的鄭姑娘和小公子吧？唉喲這眉眼可真得人意兒。”又引薦道：“這位是安陸侯府的江姑娘，聽說貴妃娘娘在此特意來拜安。”

  這一雙女童男娃，正是永嘉公主的一雙子女。