木樨樹下，一身白衣的木末姑娘正在專心致誌撫琴。

  周王蹙著眉頭，他今日可沒有聽賞琴曲的閑心——他才剛剛立府，緊跟著還要籌備大婚，這些瑣事之外，當然更有不少關係誌向及成敗的正務需要籌謀，他聽從了蘭庭的建議，並不著急拉幫結派，過早曝露自己的意圖，但這當然不代表他還能像從前一樣有許多時間遊手好閑。

  再者做為皇子和暫時的閑散親王，來逛妓館雖說不算劣行，但到底他就要迎娶親王妃，留連歡場未免有些失敬於晉國公府，這要是生出閑言碎語來，免不得他還得親自前往晉國公府解釋，最好木末今日遞帖邀見，不是請他來聽賞琴曲的。

  隻是看在過去的情份上，周王殿下還沒有涼薄到打斷木末撫琴的地步，再怎麽說……

  木末也算佳人，還是值得他憐香惜玉的。

  於是周王便在角亭裏坐下，靜待一曲結束。

  這個時間不太長，所以周王還有心情擊掌讚歎：“木末此曲極佳。”

  “無涯客可是口不對心？”木末過來坐下後微一挑眉。

  原本木末投身東風館後，一貫仍以“無涯客”稱謂周王，周王自來也不計較介意，可不知為何今日聽她這樣稱呼竟然覺得幾分逆耳了，竟也一挑眉：“木末想聽實話？”

  “實話不說也罷，我今日靜不下心來，知道琴音裏帶著幾分浮躁，且今日我請無涯客來此，並不是為了聽賞琴樂。”

  那你作何擺出這副作態？周王實在覺得心中的不耐正在暴漲，雖然他也不大明白自己為何突然對木末失去了一貫的容忍心。

  “我沒怎麽聽，所以並沒聽出這一曲是否浮躁。”周王看向木末，又一挑眉：“倒是我現在的確挺浮躁的。”

  木末一笑：“無涯客是在煩惱婚事？”

  “婚事有什麽好煩惱的，這樁婚事，實在大合吾意。”

  “是麽？我竟不知無涯客原來也能忍受索然無味之人。”

  “木末，你是否覺得天下唯有你才知情識趣？”

  “看來無涯客今日的確情緒欠佳。”木末收了笑容。

  “所以，有什麽事，還是開門見山為好。”

  “我想見一見逕勿。”

  周王頓時又想把開門見山四字直接吞回去，他頓一頓，才搖頭道：“上回我

  的確答應了你，若有機會，息生館聚會時知會你同行，我也知道你是想見逕勿，不過……逕勿是息生館之主，這種事我總得先問經他的允同。”

  木末挑眉：“逕勿不想見我。”

  “你也想到了啊。”

  “但無涯客應當知道，逕勿因何不想見我。”

  周王蹙著眉頭：“原因不重要，重要的是逕勿的確不想見你。”

  “他不是不想見我，而是不敢見我。”木末微微一笑：“因為他害怕產生動搖，如此就會愧對他的祖父，但無涯客心裏應當清楚，逕勿的誌向根本不在於經濟仕途……”

  周王豎起手臂，他總算知道自己為何對木末失去耐性了，原來他和已故的趙太師存在相同的擔憂，這女子無時無刻不想爭取蘭庭和她遠走高飛逍遙自在，但周王如今可還指望著蘭庭輔佐助他得儲呢，怎能容忍臂膀被木末拐走了？

  嗬嗬，難怪今日怎麽看木末怎麽不順眼，原來他把木末當成了“情敵”。

  “逕勿已經做出了選擇，木末又何必糾纏呢？”周王覺得自己應當立即告辭了：“木末啊，在我看來，你可不是死纏爛打惹人厭煩的姑娘。”

  “殿下看來已經立下誌向了！”

  周王已經邁出的步子，又因木末這句話而停頓，攸然轉身，黑沉的眼睛緊緊盯著麵前的女子。

  “我不僅了解逕勿，對殿下也能算是了解，殿下已經不是從前的無涯客了，所以您才會甘心情願接受晉國公府董姑娘為妻，那些隻知道三從四德的女子，不可能成為無涯客的知心人，但，能夠成為合格的周王妃。”木末微微抬著下頷，眸子裏仍然冰冰冷冷：“請殿下再聽木末幾句話，木末不會耽延殿下太多時間。”

  周王一撩袍子重新落座，微微咪起眼角重新度量麵前似乎胸有成竹的女子。

  “我可以答應殿下，在殿下誌向達成前不會動搖逕勿的決心，但我一定要見逕勿一麵，望殿下成全。”

  “這我愛莫能助。”周王許久才微微一笑：“因為別說是你，連我眼下都難再見逕勿一麵，他啊，得到了上峰的看重，被拘在翰林院編修史錄，連太師府都是隔上七、八日才能一回，若專程來東風館……你知道的，雖說現今不少官員違法亂紀，但逕勿不是這樣的人。”

  “我可去周王府與他相見。”

  “

  那就更不可能了。”周王直言拒絕：“我偶爾來東風館坐坐也就罷了，要是公然將木末帶回王府，我王府這麽多暗樁，指不定就會恃機壞了我和晉國公府的婚事，我呢，心無大誌，但總需要自保，這些個道理想必木末也是明白的。”

  木末沉默一陣，才道：“那麽也隻好請殿下代我轉告逕勿，他的妻子顧氏四處中傷誣篾我，還請他看在過去的情份上多少約束，莫讓木末連東風館都無法棲居。”

  “這是什麽話？”周王總算訝異，但轉而又搖頭歎息：“想不到木末到底還是不能免俗啊，竟然也效那些個妒婦，使用如此……確然有些上不得台麵的手段。”

  “我對逕勿隻有知交之誼，並無男女之情。”

  “罷罷罷，我可不想再理論你兩之間的愛恨情仇，但你既讓我代轉這話，總得需要憑證吧，空口白牙就說嫂夫人中傷你……毀人姻緣可是忒不厚道了，要逕勿為此和我翻臉，我找誰說理去？”

  木末便把坊間傳言細訴一回。

  周王仍然不為所動：“在我看來，這事多半是程澤優被逼得走投無路才想的法子，雖然的確有些……恩，不那麽磊落，但對你而言也算不上多大損傷，木末何不成人之美，就算日積一善罷。”

  “程澤優為了一介庸婦而自擾甚深，可見愚鈍不堪，怎有如此頭腦？”

  周王這回徹底失笑了：“木末啊，我其實早想告訴你，你似乎……當真是有些自視過高啊，算了，我不和你吵嘴，我且問你為何咬定是嫂夫人主謀呢？”

  “她知道我的存在，且對我防範甚重，否則我幾回邀見，她也不至於不作理會。”

  周王……

  人家堂堂太師府的長孫媳，作何要答應一個風塵女子的邀見？這要傳揚出去，那還不被京都官眷給笑話死，更嚴重的是會受到太師府尊長的責斥。周王腦子裏想著那個能憑著推斷就證實太孫罪行的女子，點了點頭：嫂夫人怎麽看也不像個蠢人。

  但他並沒打斷木末的控訴，聽她說道：“且她既然楚心積慮贏得易夫人的青睞，當然會為謝氏打抱不平，程澤優既對謝氏死心踏地，少不得會把東風館裏與我爭執一事告訴，顧氏知情，且又知道程玞的惡行，定是那時便計劃著借機逼迫蔣夫人讓步，一來可以討好易夫人，再者又能讓我受盡嘲笑，對她而言可謂一箭雙雕！”