頓時間淨持和施推官夾雜在一起的驚呼聲，薑熊大喊著“七爺不能”的阻止聲，一片嘈雜從屏風那頭亂七八糟的炸響，當韓夫人聽見程珠忍無可忍的呼痛聲也從屏風那頭傳來，她終於再坐不住，心慌意亂的起身就往前撲，也不知哪裏來的神力竟直接拉歪了一麵雕花木屏，這一下春歸終於是可以毫無阻礙的圍觀了。

  她看見程玞把一個瘦弱男子撲倒在地，一隻手似乎掐著那男子的脖項，另一隻手抓著男子的手腕，而程玞的兩排牙也“抓緊”在男子的手腕上。

  “程玞，你幹什麽？！你快些放開你兄長！”韓夫人拖著哭腔撲上前衝著程玞又拉又拽，卻不能讓程玞鬆開牙齒，她一邊捶打著程玞的肩背，一邊衝著淨持等婢女喝令：“別愣著了，還不把七爺趕緊拉開！”

  但淨持等等丫鬟儼然已經被突然發狂的程玞嚇破了膽，被韓夫人一喝反而驚骸得連連後退，倒是薑熊回過神來趕緊上前幫手，把程玞攔腰給抱開了。

  春歸看程玞兩眼已經遍布血色，赫赫喘著氣甚至還眥著白森森的牙，滿臉猙獰真如野獸一般。

  程珠的手腕已經往外滲血，韓夫人心疼得直喊“快請朱先生來”，她伸手去摸程珠直滲虛汗的額頭，顫抖著聲兒恐怕連自己都不知道在說什麽了，倒是程珠看上去還算鎮定，他扶起韓夫人，輕聲慢語地說著“不礙事”。

  舒娘子臉色如罩寒冰，她不敢想象要是一直被瞞在鼓裏，自己的掌上明珠嫁給這樣一個人今後會過什麽日子，她滿懷氣怒想要當場斥責韓夫人，可一直以來的教養到底還是讓她忍住了心口的惡氣，沒有在此情境下火上澆油。

  被薑熊牢牢禁錮的程玞發出淒厲的哭嚎，他看著背對著他連一眼都不肯恩舍的母親，血光隱進眼底，哀痛之色如若從泥淖浮出，勁突的手掌抱著自己的頭顱，讓人看不清他的眼淚有沒有掉落，可絕望和惶惑似乎並不需要再靠眼淚表達了。

  這讓春歸不合時宜的產生了一種憐憫心，雖然其實她並未經曆過不被需要隨時將被遺棄的惶恐，也隻能猜測獨自在遠離陽光的陰暗角落長大的孩子，父母雙全卻形同孤兒，從小飽受疾病的折磨，出生是因為功利，被棄也是因為功利，沒有人施予他一絲一毫的疼愛，但他仍然一直渴望著

  ，神智已潰卻沒能斷絕祈想，如果當初他沒有被親生父母送去外家，他還會不會變成如今的模樣？

  但世事往往就是這樣絕決，不存那麽多的假設和如果。

  程珠也看著自己的弟弟，似乎他能夠懂得弟弟這一時間的絕望和悲憤。

  “母親，我這點皮肉之傷不礙事，七弟才更需要母親的撫慰。”程珠拉著韓夫人接近程玞，他自己半跪著去摸弟弟的發頂，他想笑又實在笑不出來，隻有一聲幾乎低不可聞的歎息：“是我們虧欠七弟太多，但七弟放心，我們至始至終都是骨肉至親，無論什麽時候都不會放棄七弟。”

  韓夫人也終於把程玞一把摟進懷裏，再也忍不住放聲大哭。

  春歸這時才能聽見她一邊嗚咽一邊斷續的話，是一個母親對於兒子的愧疚：“玞兒，都是我這當娘的錯，不該因為隱瞞你身患癇證的事就把你送去外家，你那時還那麽小……你有什麽錯呢？你難道就想患有這等惡疾？我以為你在外家會得到照顧，是娘想錯了，沒想到，沒想到……娘沒想到你這麽小的孩子受了這麽多苦，當接了你回來，隻慶幸著你的癇證終於得到控製，但見你性情暴虐，娘隻知道責怪你不聽管教劣行累累，是我從未意識自己才是罪魁，竟然一直對你那樣冷淡。”

  程玞的嚎哭漸漸低啞了，但春歸看見他的牙齒其實一直咬著韓夫人的肩膀。

  後來大夫趕到，替程玞紮了針，他陷入昏睡，韓夫人一直半摟著他，沒有絲毫神采的眼睛盯著施推官，開始陳述罪行：“七郎才回京城不久，我就察覺了他性情有異，但直到淨心被他虐殺，我才意識到事態的嚴重，但我能怎麽辦呢？我不能讓七郎的罪行暴露，我不能讓他聲名盡毀，我甚至不敢讓家裏的尊長知道七郎的惡行。淨守、淨文和芸香都是被七郎虐殺，這件事也的確被顧氏察知了，是我殺人滅口，交待我的陪房逼害顧氏又報顧氏主仆暴亡，但我做下的種種罪孽，都瞞著大郎，他身子骨弱，我自來不敢拿一點瑣事讓他憂心，更何況這種罪惡之事，當然會把他瞞得死死的。”

  春歸沒想到韓夫人竟然真把所有罪過都獨力承擔，她不由微微蹙眉。

  “施推官，淨心等四個婢女雖然的確為犬子虐殺，可你今日也親眼目睹了犬子的情形，他身染篤疾而

  心智病潰，依律理應得到寬宥，所以任何罪責，都該由我這母親承擔，施推官要行判處，犯婦不敢推脫，可還望施公能夠據實上奏犬子的病情。”

  施推官毫不猶豫頷首：“那是當然。”

  話音剛落，英國公世子程敏終於趕到了。

  春歸等女眷不及避讓，和程敏打了個照麵，春歸覺得兩道雪亮的凶光仿佛牢牢將她鎖緊，但她隻是挑眉無懼的回應，而後就在程敏的眼睛裏看見了奚落嘲笑的意味。

  但程敏顯然極有分寸，在這樣的情境下佯作無視春歸，立即轉身直問施推官：“施公如此的勞師動眾，不惜帶著吏役直闖我家內宅，未知是為何事？”

  韓夫人搶答：“世子爺，妾身已經交待罪行，是妾身縱子行凶，也是妾身逼得顧姨娘服毒身亡，大郎與世子爺均與此案無關，妾身理該承當罪責。”

  程敏顯然一怔，轉身直盯著韓夫人：“你說什麽？顧氏真是你……害殺？”最後兩字似乎咬牙切齒。

  春歸抬頭看了一眼尾隨程敏而至的顧纖雲。

  她虛浮在半空，頗有點俯瞰眾生居高臨下的意味，但她隻是冷冷看著程敏的表演。

  “是。”韓夫人深深吸一口氣：“她從前怎麽挑釁我都無謂，不是忍不得她張揚跋扈，可她竟然膽敢用聲張玞兒罪行的把柄要脅我自請下堂，難道我還能忍讓？為了護著玞兒，我隻能……”

  “你給我住口！”程敏怒喝一聲，轉身又衝施推官抱揖道：“妾室顧氏一貫囂張跋扈，不安本份，內子私自處死良妾雖觸律法，然顧氏有錯在先，內子並非罪無可原，程某自知施公執法公正，可內子畢竟有誥命在身，雖認罪行，然依律可免監禁扣押，程某也會上書朝廷道明始終，懇請寬赦內子之罪，還望施公能有所寬容。”

  好像的確沒有不經判處就將誥命夫人收監的權力？施推官稍經猶豫，也隻能退步：“此一案情，本官自會記錄上稟後，移交大理寺判處，可令郎虐殺奴婢，雖因篤疾，仍然需要過堂問審，本官可暫時不予扣押，但如薑熊、淨持等人，本官需要帶回衙門以備堂審。”

  這當然是為了防範程敏將人證滅口。

  可程敏顯然已經不在意幾個下人的生死了：“理當如此，程某願意配合。”